Готовый перевод The Judge's Crossing / Судья и кармический узел: Путь перерождения Ли Ушу: Глава 13

Испытание Красных Руин изначально проводилось нерегулярно. Во время того Испытания Красных Руин, в котором участвовал Ли Ушу, произошло множество событий, из-за чего его пришлось досрочно прервать, поэтому Ли Кэшуан представлял Секту Тайвэй на новом круге испытаний. В тот день, когда Секту Тайвэй постигло бедствие, он как раз находился в Секте Сюаньтянь и чудом избежал гибели.

Что же до Ли Ушу, то в те времена он, оскорбив все секты, был обвинён в попытке похитить Знак отличия главы секты и в умысле разрушить Даосский Путь. Навлекая на себя всеобщий гнев, он оказался под домашним арестом в Секте Тайвэй. Ли Цишэн отличался тем, что отчаянно защищал своих людей: под предлогом наказания, а на деле — ради спасения, он целым и невредимым увёл своего старшего ученика из-под носов представителей всех сект. Позднее Секта Тайвэй в одночасье сгорела дотла, и из пожарища живым выбрался лишь один Ли Ушу. С тех пор Даосский Путь единогласно считал его неблагодарным отступником, предавшем наставника и истребившим собственный родной дом.

Что касается запечатывания главы Секты Тяньсинь и убийства главы Секты Цзюи — всё это случилось уже позже.

Говорили, что тогда у подножья горы наполовину сгорел и Город Лошуй; немудрено, что Ли Ушу не узнавал даже дороги. Если это действительно сотворил Ли Ушу, то его поистине стоило бы нарезать тысячей ломтиков, приготовить из него рыбу по-беличьи и предать смерти десять тысяч раз — и то было бы мало.

Ли Кэшуан скрежетал зубами:

— Не помнишь? Ты думаешь отделаться одной фразой: „не помнишь“?!

Ли Ушу, конечно, не собирался отговариваться простым «не помнишь».

С мрачным лицом он всматривался сквозь густой туман в старый гинкго, от которого уцелели лишь голые ветви. Ему смутно мерещилось, будто в воздухе клубится чёрный дым, а опавшие листья, искрясь от жара, мечутся среди суетливых человеческих фигур, словно падающие с небес потоки огня.

— Кэшуан, доводилось ли тебе видеть, чтобы над Сектой Тайвэй поднимался такой густой туман?

Секта Тайвэй располагалась на Горе Юньло, в краю одухотворённом и живописном. Хотя там четко сменялись времена года и в положенный срок выпадали и дожди, и иней, и снег, из-за избытка чистой янской энергии в этих местах отродясь не бывало столь сильного тумана.

Ли Кэшуан покачал головой.

— Кэшуан, когда ты сюда шёл, на улице случайно не шел дождь?

— Да. Ещё вчера я услышал, что в Секте Тайвэй творятся странные знамения и один за другим льют проливные дожди. В прошлые годы на это время как раз приходился сезон засухи, так много воды не бывало.

Ли Кэшуан прибыл в спешке и не знал, что странные знамения в Секте Тайвэй ограничивались не только бесконечными ливнями: окружающие селение крестьяне без всякой видимой причины заболели Огненным Ядом. Поскольку здешние земли питал ян, в былые времена здесь изредка случались те, кто тяжело переносил местный климат и страдал от симптомов Огненного Яда — в Секте Тайвэй даже держали специальных учеников для помощи таким больным. Но то были лишь единичные случаи, и никогда прежде Огненный Яд не вспыхивал в столь крупных масштабах.

Огненный Яд. Дождь. Две совершенно взаимоисключающие вещи происходили одновременно в тот самый момент, когда пятнадцатилетний Ли Ушу переместился в этот мир.

Ли Ушу подпёр рукой голову и долго погружён в глубокие раздумья.

Внезапно раздался свист рассекаемого воздуха: Ли Кэшуан резко нацелил меч прямо ему в ноги!

— У тебя брешь в обороне!

Ли Ушу зажал чёрный клинок двумя пальцами:

— Хватит баловаться. Ты знаешь, почему внизу, у подножья горы, льет дождь, а на самой Горе Юньло стоит лишь туман?

Ли Кэшуан покачал головой.

Кончик пальца Ли Ушу выпустил всплеск духовной энергии, обвитый прядями бледного золота, и та мягко влетела в небольшую, размером в полфута лужицу на земле. Эта лужа с шипением превратилась в клубы белого дыма и полностью испарилась.

— Потому что дождь на горе испарился.

— Но ведь температура на горе совсем не высокая.

Ли Ушу потёр переносицу:

— Кэшуан, техники циркуляции энергии, что мы практикуем, принадлежат к высшему началу ян Даосского Пути. Способен ли ты одним ударом ладони ожечь человека до волдырей?

Ли Кэшуан прямо ответил:

— Не понимаю. Дождь испарился — и что дальше? О чём это говорит?

— Это говорит о том, что земные жилы Горы Юньло были потревожены, но энергия пока сдерживается внутри и не вырывается наружу. Это также объясняло, почему крестьяне у подножья горы заразились Огненным Ядом.

— Что может потревожить земные жилы?

Вспомнив что-то, Ли Ушу вдруг со всех ног бросился в сторону задних гор:

— Самое холодное место на Горе Юньло.

— Незамерзающий Источник, — Ли Кэшуан увёл меч в ножны и бросился следом.

Так называемый Незамерзающий Источник представлял собой колодец шириной около трёх футов. Находившаяся внутри него «родниковая вода» походила одновременно и на жидкость, и на пар; она почти доходила до краёв, бурлила и текла, источая леденящий до костей холод. В детстве Ли Ушу, совершая проступки, в качестве наказания сидел в неподвижном созерцании именно у Незамерзающего Источника.

— Секта Тайвэй расположена на землях с преобладанием чистейшего ян, однако здесь есть столь мощный источник иньской энергии. Когда солнце достигает зенита, оно клонится к закату, когда луна полна — она начинает убывать. Этот Незамерзающий Источник и есть око земных жил Горы Юньло, место наибольшей концентрации духовной энергии.

Будучи главой Секты Тайвэй, Ли Кэшуан, судя по всему, узнал об этом впервые. Уткнувшись носом в землю, он неотступно следовал за Ли Ушу, пока тот вдруг резко не остановился. Ли Кэшуан со всего маху врезался лбом ему в затылок, так что в голове у него от боли зазвенело.

Ли Ушу не обратил на это ни малейшего внимания:

— Тебе не кажется, что туман стал реже?

Если раньше они совершенно не видели западную вершину горы, то теперь сквозь дымку смутно проступали очертания книгохранилища на пике напротив.

В сердце Ли Ушу всколыхнулось недоброе предчувствие, как вдруг в конце тропинки мелькнула чья-то фигура.

— Бай Шу!

Услышав оклик, Бай Шу бестолково приблизился:

— А вот и ты! Я уже обыскался тебя повсюду.

— Как Ин Сиши?

— Младший дядя пришёл в себя. Наш глава секты услышал, что в Секте Тайвэй творятся аномальные изменения погоды, и прислал множество защитных талисманов от дождя — люди уже расклеили их во всех деревнях.

Обычные народные заклинатели умели проводить обряды вызывания дождя, а потому, естественно, разбирались и в способах защиты от него. По своей эффективности такие обряды превосходили «талисманы персиковых цветов», «талисманы богатства» или «талисманы для успешной сдачи экзаменов». Впрочем, талисманы, созданные мастерами истинного Даосского Пути, разумеется, не шли ни в какое сравнение с ремеслом мирских колдунов.

У Ли Ушу в груди неприятно ёкнуло:

— Дождь прекратился?

— Дождь стал намного слабее. Младший дядя сейчас изучает, как объединить талисманы в формацию, и бродит где-то на окраине одной из деревень. Он велел нам подняться на гору и выяснить первопричину погодных аномалий.

— Плохо.

Ли Кэшуан и Бай Шу в один голос воскликнули:

— Что?

— Разве вы не задумывались о том, что этот проливной дождь — вовсе не аномалия, а защита для бесчисленных живых существ Секты Тайвэй?

Логика была проста: если бы не этот дождь, местных крестьян у подножья горы, пожалуй, ждало бы нечто худшее, чем просто неожиданное заражение Огненным Ядом, да и возобновление того пожара пятилетней давности, что поглотил всё на своем пути, отнюдь не казалось невозможным.

Но как вспыхнул тот огонь? И как он погас?

Почему потревожило земные жилы? И откуда взялся этот дождь?

Когда троица примчалась к Незамерзающему Источнику, они увидели, что прямо над горловиной колодца, зависнув в воздухе, парит огромный золотой талисмана. Он безостановочно заставлял колодезную воду бурлить, и клубящиеся туманом потоки влаги выплескивались через край, тонкими нитями устремляясь в небеса, где сливались в тяжёлые дождевые тучи, которые затем разлетались во все стороны, питая всё живое.

— Это что же такое?

http://bllate.org/book/35271/4358323