Готовый перевод Ten Thousand Blessings and Peace / Мириады благословений и спокойствия: Глава 7

Наложница Мэй отложила пирожное и кивнула:

— Как же не помнить? Бедняжка… После полнолуния герцог Синьго, весь укутанный, принёс её во дворец, чтобы представить Его Величеству. Плакала, умоляя лично поблагодарить меня.

Сюшэнь, одетая в алую придворную парчу и выглядевшая на двадцать пять–шесть лет благодаря безупречному уходу, тут же подхватила:

— Недавно жена настоятеля Цзюэюаня заходила ко мне и сказала: живём на одной улице, но, кроме как издали видеть наследную принцессу, когда та сопровождает старую госпожу домой на Новый год, больше ни разу не встречались. Герцог Синьго с супругой оберегают дочь, как зеницу ока, а старая госпожа и вовсе глядит на неё, будто на сердечко своё. По-моему, хоть девушки и должны быть изнеженными, но так-то уж слишком берегут — от малейшего ветерка боятся растопить. Такого человека обязательно избалуешь до болезней. В детстве наследная принцесса, конечно, была слабовата, но теперь ведь прекрасно себя чувствует. Когда будете свободны, приходите ко мне — потренируетесь год-другой, и больше не придётся пить эти горькие отвары.

Она вдруг прикрыла рот ладонью и не удержалась от смеха:

— Ах, лучше не надо! Боюсь, как бы герцог Синьго не прибежал ко мне с ножом — мол, за что ты мою дочь мучаешь!

Императрица Вэнь невольно рассмеялась:

— Да уж, характер у герцога Синьго — кто бы мог подумать!

Покачав головой, будто вспомнив что-то забавное, она продолжила:

— При помолвке он рыдал, утирая нос и слёзы, будто Его Величество собирался продать его дочь. Нескольких императорских лекарей вызвали — все единогласно сказали: кроме того, что нельзя переутомляться и следует соблюдать покой, абсолютно здорова. А он так разозлился, чуть не выгнал их палками и требовал, чтобы пересмотрели диагноз. От него я теперь тоже боюсь — едва увижу девочку, сразу тревожусь, не устала ли.

Тан Шань покатала глазами, уловила смысл и, опустив голову, замерла. На щеках вовремя проступил лёгкий румянец.

— В детстве я и правда часто болела. Бабушка рассказывала, дважды чуть не умерла. С тех пор семья и стала так беречь меня. Сейчас всё в порядке. Просто если погода переменится — сразу прячусь в комнату и хорошо отдыхаю.

Ведь в любой день — дождь, ветер, облачность или палящее солнце — всегда можно найти повод сказать, что «погода не та».

Императрица Вэнь одобрительно кивнула:

— Тебя за эти дни сильно утомили, вот и приходится снова пить пилюли. Дитя моё, сегодня послушали оперу, повеселились в семейном кругу — теперь иди отдыхай как следует. А то, когда поедешь в дом родителей, бабушка с родителями увидят, что ты похудела и ослабела, сердце у них разорвётся от жалости.

Госпожа Чэнь Даньи и другие наложницы, сидевшие рядом, не вмешивались в разговор, но про себя ворчали: ведь ещё и свадьба не остыла, а тут уже «старые болезни» да «пилюли» — разве это то, что следует говорить молодой невестке?

Автор говорит:

На улице так холодно, что без обогревателя в комнате просто не выжить. Не забывайте пить горячую воду, укутывайтесь в тёплые пальто и берегите себя! Жители севера, конечно, могут проигнорировать это напоминание — только не говорите, что мне не завидно вашим батареям! Хм!

В Чанчуньском дворце императрица Вэнь только что закончила умываться, как пришёл император. Увидев, что её волосы ещё мокрые и капают водой, он недовольно нахмурился:

— Опять ночью голову мыла? Простудишься, если ляжешь спать мокрой.

Императрица Вэнь осталась сидеть, позволяя служанке за спиной вытирать волосы полотенцем.

— Днём так сильно накурили, всё время кажется, что пахнет.

Император стал ещё мрачнее:

— Говорил же — пусть всё будет в дворце Чуньси, а ты не слушаешь. Как бы ты не устала!

Услышав это, императрица Вэнь не могла не почувствовать теплоту в сердце. Возможно, стоит порадоваться: этот мужчина всё же заботится о ней. Молодожёны, став стариками, остаются друг другу опорой. Пройдя через столько трудностей за все эти годы, даже если и есть несогласия, главное — что муж всё ещё проявляет заботу и уважение, дарит ей почёт и достоинство перед всеми. Этого уже достаточно.

— Мне так приятно, — сказала она. — Девочка Шань мне очень нравится.

Император, пока слуги снимали с него сапоги, устроился на канапе и косо взглянул на неё:

— Только не начинай вести себя, как герцог Синьго. Иначе нам с тобой не видать внуков. Слушал днём, как ты с Мэй и другими болтаете — хорошую девочку превратили в хворую.

Императрица Вэнь слегка вздрогнула, но не посмотрела на него, а открыла белый нефритовый ларец с вырезанными фениксами и взяла немного жемчужной мази для рук.

— Разве её не так воспитывали? Даже если бы она была крепкого здоровья, при таком обращении стала бы изнеженной. Надо быть особенно внимательной. Именно потому, что мы ждём внуков, и нужно заботиться тщательнее. Теперь я понимаю — герцог с супругой и старая госпожа вовсе не виноваты. Стоит ей ласково позвать меня «матушкой», и хочется дать ей всё на свете. Дочери куда заботливее сыновей. Сегодня заметила: Баолун уже выше Баолин. Надо бы сменить лекаря у Баолин — почему лицо у неё всё ещё бледное, разве весна не наступила?

Император лениво хмыкнул, закрыв глаза:

— Эта девчонка хитрая — тайком выливает лекарство в цветочный горшок. Даже кактус у неё засох.

— Ах, вот оно что! — воскликнула императрица. — Теперь понятно, почему наложница Чунь сегодня так сердито поглядывала на Баолин. Завтра позову её ко мне и прослежу, чтобы она выпила всё до капли.

Император равнодушно кивнул:

— Делай, как знаешь. Она ведь тебя слушается.

Прошло немного времени. Императрица Вэнь уже решила, что он уснул, и собиралась разбудить, чтобы уложить в постель, как вдруг император снова заговорил:

— И правда чересчур изнежена. Ты тоже виновата — почему раньше не подумала послать туда несколько наставниц?

Днём, слушая оперу, он вспомнил: у его обычно сдержанного и рассудительного сына на шее — царапина длиной в целый чи. И тот, ничего не замечая, спокойно обсуждал с учёными из Академии цитаты мудрецов.

При мысли об этом император не удержался и громко рассмеялся:

— Ну а как они эти дни? Молодые супруги?

Императрица Вэнь тоже вспомнила забавный случай:

— Цин мяо только что рассказала: когда возвращались вечером, девочка не глянула под ноги и чуть не упала с лестницы. Ци сразу её удержал и при всех строго отчитал.

Заметив, что император слегка повернулся, чтобы лучше слушать, она продолжила:

— Лицо у нашего наследного принца было мрачнее тучи, но он так и не разжал руки, пока не довёл супругу до покоя.

Цин мяо и Вэнь Юань, стоявшие за занавеской, услышали громкий, звонкий смех императора и, переглянувшись, тоже улыбнулись. Как же крепка любовь между императором и императрицей!

Се Ци, взяв Тан Шань за руку, вернулся во Восточный дворец и проводил её до покоев, после чего сразу направился в кабинет. Хотя у него ещё были свадебные каникулы, он не мог сидеть без дела — будто бы без ежедневного письма и чтения нескольких страниц книг чувствовал себя не в своей тарелке. Во дворце пока не было ни советников, ни приближённых — он был словно одинокий командир, не то чтобы глухой и слепой, но всё же не хватало человека, с кем можно обсудить дела или просто поговорить. Поэтому он снова и снова перечитывал донесения, поступавшие от своих людей.

Сейчас в руках у него был меморандум мелкого чиновника из Шести управлений — всего лишь седьмого ранга, но обладавшего немалым влиянием и доступом к информации. Это был его доверенный человек, специально им посаженный на эту должность. От него не требовалось рисковать головой или карьерой ради каких-то подвигов — достаточно было аккуратно записывать всё, что происходило вокруг, и отправлять копии во Восточный дворец. Вся Поднебесная принадлежала императору, и Се Ци знал, что не сможет победить отца, но и не собирался оставаться в неведении. Иначе путь к гибели окажется совсем близко.

В последнее время в государстве не происходило ничего значительного. Все чиновники вели себя тихо. Весна наступила, народ занялся весенними посевами, даже мелкие ссоры и стычки в народе почти прекратились. Этот меморандум был обычным — простой отчёт о текущих делах. Но последняя фраза привлекла внимание наследного принца. Всего десять иероглифов, зато касались того же дела, о котором сообщал инспектор Лю Цинъюань.

Маркиз Чэнъи Хуан Гуань недавно начал пристально следить за племянником герцога Хань Кэчжуна — Хань Бином.

Се Ци отложил бумагу, запрокинул голову на спинку кресла и задумался. Однако, сколько ни ворошил память, этот Хань Бин ничем не выделялся. Должности не имел, талантов особых не проявлял. Полагался лишь на то, что его отец пользовался некоторым влиянием у Хань Кэчжуна, и поэтому за пределами дома его называли «господином». Но и только.

Так зачем же маркизу Чэнъи так осторожно следить за ним? Ведь маркиз Чэнъи никогда не действовал без причины.

Тем временем Тан Шань вошла в покои, позволила служанкам умыть лицо и переодеться. Подумав, что наследный принц надолго засел в кабинете, она устроилась на канапе, собираясь немного вздремнуть.

Цзюньмэй недовольно надула губы, но ничего не сказала, лишь многозначительно поглядывала на хозяйку.

Тан Шань делала вид, что ничего не замечает. Ведь она не легла спать, оставив мужа, а просто прилегла отдохнуть. Днём пришлось улыбаться стае хищниц, пока щёки не свело, спина и поясница болели, а голова стала деревянной. Она жалобно застонала и позвала Фэнлу, чтобы та помассировала плечи.

Няня Фан принесла только что сваренный отвар и уговаривала выпить:

— Свежий шпинат, нежный, как сахар — даже в сыром виде сладкий и без единой жилки.

Тан Шань взглянула в чашку и скривилась:

— Опять печёнка? Не люблю, пахнет рыбой.

Няня Фан зачерпнула ложкой кусочек:

— Это куриная печёнка. Повар Гао так хорошо готовит — совсем не чувствуется запаха, во рту тает.

Тан Шань с сомнением спросила:

— Вы сами пробовали?

— Конечно, пробовала! Пейте скорее, пока горячее.

Тан Шань сделала глоток — и глаза её засияли:

— Вкусно! Повар Гао ещё ни разу не приготовил того, что мне не понравилось бы!

Она совершенно забыла, как только что упиралась и отказывалась пить. Чашка была маленькой, и отвар быстро кончился. Тан Шань с сожалением вздохнула:

— Когда вернётся наследный принц, подайте ещё. Сегодня он наверняка много вина выпил — ему как раз такой отвар нужен.

Как раз в этот момент Се Ци откинул занавеску и вошёл. Увидев, как Тан Шань сидит на канапе с чашкой в руках, он махнул рукой:

— Не вставай. Я переоденусь и выйду.

Тан Шань и вправду осталась сидеть. Няня Фан сначала колебалась, но потом тоже ушла, не напоминая о приличиях.

Се Ци вышел в домашнем халате цвета бамбука и увидел, как из фарфоровой чашки с узором «цветущая слива» поднимается парок.

— Этот отвар хороший, даже запах манит.

Тан Шань налила себе ещё одну чашку и стала пить маленькими глотками:

— Говорят: у певца — голос, у повара — бульон. Повар Гао особенно хорош в отварах — сладких, солёных, любых.

Се Ци всё ещё думал о бумаге из кабинета и рассеянно кивнул, не отвечая. Тан Шань украдкой поглядела на его лицо, и сама замолчала. В комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает иголка.

Се Ци так и не смог разгадать загадку и, поставив пустую чашку, сказал:

— Поздно уже. Ты сегодня устала — ложимся спать.

Тан Шань действительно устала. Хотя и заметила, что у мужа на уме какие-то заботы, разбираться не было ни сил, ни желания. Да и не знала, с чего начать. Её чутьё подсказывало лишь одно: всё это не имеет к ней никакого отношения.

Они молча легли в постель. Тан Шань закрыла глаза и мысленно приказала себе: «Ночью спи спокойно, не вертись!» — как вдруг услышала вопрос Се Ци:

— Ты уже подумала, что взять в дом родителей? Может, есть что-то особенное для герцога и остальных? Лучше заранее скажи, чтобы ничего не забыли.

Тан Шань удивлённо воскликнула:

— Разве подарки для дома невесты не готовит семья жениха? Зачем мне самой собирать?

Се Ци хотел проявить заботу, дать ей возможность выбрать по вкусу, но такой прямой вопрос заставил его почувствовать неловкость. Он подумал: хорошо, что эта девушка не робкого десятка — прямо в лицо спросила. С другой бы пришлось опасаться, что, хоть внешне и согласится, в душе обиду затаит.

Поэтому он подробно объяснил:

— Моё — твоё. Ключи от сокровищницы завтра же пришлют сюда. За эти дни успеешь познакомиться с управлением дворцом. Сейчас у нас тут тихо, но когда возьмёшь всё в свои руки, поймёшь. Матушка далеко, у неё много забот — если что-то упустишь, сама должна быть внимательной. Из дворца в город и обратно не так-то просто, так что бери с собой всё, что хочешь. Ни в коем случае не терпи неудобств — обо всём позабочусь я.

Тан Шань промолчала.

— Брать нечего. У бабушки и родителей денег больше, чем у меня. А можно ли мне привезти что-нибудь из дома сюда?

Се Ци едва сдержал смех:

— Говорят: «Выданная замуж дочь — пролитая вода». Ты только что вылилась, а уже начинаешь тянуть одеяло на свою сторону?

Тан Шань смутилась, но ведь правда — нечего брать! Всё равно это золото, драгоценности, изысканные яства, шёлковые ткани и украшения. В этом деле Двенадцать управлений справятся лучше неё. А что-то другое? Она только что вышла замуж, ещё не разобралась, где что лежит — откуда ей знать, что покупать?

Но увидев, как наследный принц с пониманием кивает, будто подтверждая: «Все девушки таковы», она решила подыграть:

— Говорят ещё: «Одна дочь — три воровки». Воровка не уйдёт с пустыми руками — нельзя же нарушать традиции!

В темноте Се Ци уже не хмурился, а широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы:

— Пусть у нас будут только сыновья. Дочерей заводить не будем!

Тан Шань потянулась и ухватила его за руку:

— Ваше Высочество, я серьёзно! Можно привезти что-нибудь из дома?

http://bllate.org/book/3527/384457