Готовый перевод Ten Thousand Blessings and Peace / Мириады благословений и спокойствия: Глава 5

Няня Фан потянула её в спальню и торопливо проговорила:

— Вещи можно убрать и потом! Разве мы не договорились, что ты найдёшь время повидать людей в этом восточном дворце?

Тан Шань моргнула:

— Забыла.

Няня Фан чуть не застонала:

— Ах, моя хорошая девочка, этого никак нельзя забывать!

Видя, как няня совсем извелась, Тан Шань поспешила её успокоить:

— Да что там такого? Люди никуда не денутся. В другой раз увижусь — будет даже удобнее.

Няня Фан тяжело вздохнула:

— В обычных семьях невестка возвращается в родительский дом на третий день после свадьбы, а в императорской — только на девятый. Почему? Да потому, что дел у вас здесь больше и сложнее! Чем раньше познакомишься с людьми, тем скорее освоишься и сможешь постепенно брать дела в свои руки. Да и прочих наложниц и младших жён тоже надо повидать. Ты ведь главная госпожа — стоит только увидеться и раздать подарки, как они сразу успокоятся. Не думай, будто это просто знакомства: здесь делов — не сосчитать! Во дворце всё не так просто, как у нас дома. Каждое дело требует особого подхода. Эти старшие служанки и управляющие — ох, как они смелы! Стоит госпоже показать хоть каплю слабости — и сразу не удержишь их в повиновении.

Тан Шань понимала, что немного растерялась. Но разве не из-за щедрости императрицы? Ведь за маленькую глиняную баночку острого соуса она получила целую комнату бесценных сокровищ! От этого и неловко стало. Да и сейчас, в первые дни после свадьбы, она думала только о наследном принце и императрице. Ни принц, ни императрица не упоминали о других жёнах и наложницах — откуда ей было до них додуматься?

— Во дворце есть правила. Буду следовать им. А если что — есть же наследный принц. Ночью, когда он вернётся, спрошу у него, как мне дальше поступать. Буду слушаться его.

Няня Фан чуть не задохнулась от досады. Но, подумав, не нашла, что возразить: и сам герцог дома так же рассуждал. Пришлось ей мрачно сдаться и с тоской смотреть, как Тан Шань снова выбежала и, радостно перебирая пальцами гладкие, сияющие жемчужины из шкатулки, воскликнула:

— Столько! А можно из них занавеску сделать? Пусть просверлят дырочки — я сама нанизаю и подарю императрице-матушке!

С тех пор как няня Фан вошла во дворец, она ни на миг не могла по-настоящему расслабиться. Раньше, дома, были старшие, которые оберегали девушку: как бы она ни шалила и ни резвилась — всё прощалось. Но теперь, в этих глубоких дворцовых палатах, герцог и прочие родные хоть и желали добра, но помочь уже не могли — не дотянуться им сюда. Оставалось лишь молиться, чтобы её подопечная поскорее повзрослела, чтобы императрица оказалась милосердной и чтобы наследный принц и дальше любил и уважал её, как в первые дни.

Се Ци сидел в кабинете и навёрстывал пропущенные дни, выводя крупные иероглифы. Но едва он успевал написать несколько строк, как снова приходил слуга:

— Наследная принцесса велела передать вам эту резную из слоновой кости фигурку.

— Это подставка для кистей из фиолетового бамбука. Наследная принцесса просит поставить её на письменный стол.

— Наследная принцесса спрашивает, нельзя ли добавить в покой ещё один стеллаж для драгоценностей — вещей так много, что некуда ставить.

— …

После няни Фан настала очередь самого наследного принца Се Ци застонать от отчаяния. Он опустил кисть и подумал с досадой: «Как теперь писать?»

«Надо будет сказать матушке: дарить вещи — хорошо, но не все сразу. Лучше по одной-две за раз».

Тан Шань, придерживая одной рукой юбку, а другой приоткрывая красную лакированную шкатулку с инкрустацией из перламутра, сидела на корточках и внимательно рассматривала содержимое. Увидев, как Се Ци степенно вошёл в комнату, она даже не поклонилась, а лишь подняла лицо и улыбнулась:

— Этого чёрнила я раньше не видела.

Се Ци подошёл ближе и удивился:

— Матушка дала тебе это?

Авторские комментарии:

Сегодня был выходной. После обеда чувство вины выгнало меня из тёплой постели, и вот, с опозданием на несколько дней, новая глава…

Тан Шань повернулась и протянула ему чёрнила:

— Они очень ценные?

Се Ци, боясь, что она упадёт и разобьёт чёрнила, быстро взял их и поставил на скамеечку у окна, затем помог ей встать:

— Такие чёрнила сейчас почти не найти. Этот кусок когда-то достался отцу: он лично участвовал в обыске бывшего дворца принцессы предыдущей династии. Я просил матушку отдать мне их, но она долго искала и так и не нашла. Не знаю уж, откуда они вдруг вынырнули.

Тан Шань моргнула. Увидев, как Се Ци бережно держит чёрнила, будто перед ним живое сокровище, она с интересом спросила:

— Как они называются?

— «Яньчуань Шицзе», — ответил Се Ци, продолжая с увлечением объяснять, — я читал о них только в книгах. Говорят, их делают из чёрного масла, которое называют «чжишуй».

— А что такое «чжишуй»? — заинтересовалась Тан Шань.

Се Ци, всё ещё серьёзно разглядывая чёрнила, начал просвещать её:

— В древних текстах сказано: «В уезде Гаону добывают чжишуй». Это вещество выступает у берегов рек, смешиваясь с песком, камнями и родниковой водой. Местные жители собирают его, опуская в него хвосты диких петухов, и складывают в глиняные горшки. Эта жидкость похожа на чистый лак. Её можно жечь, как солому, но дым от неё очень густой и чёрный — от него чёрнеют даже шатры. Кто-то однажды собрал этот сажистый дым и сделал из него чёрнила. Они блестят, как чёрный лак, и даже превосходят чёрнила из сосновой сажи. Так и начали массово производить их под названием «Яньчуань Шицзе». Их изготовление гораздо проще и дешевле, чем из сосновой сажи.

— Тогда почему я никогда не слышала о таких чёрнилах? — удивилась Тан Шань. — Ведь это же прекрасный способ: не нужно рубить столько сосен!

Се Ци вздохнул с сожалением:

— Потом того человека обвинили в преступлениях, лишили должности, и он умер в изгнании. Рецепт постепенно утерялся, и до наших дней дошли лишь отдельные кусочки таких чёрнил.

— Он был хорошим человеком? — спросила Тан Шань.

Се Ци как раз думал о том, что из этого масла делают «мэнхуо юй» — огненную жидкость, которую невозможно потушить водой и которая непобедима в бою. Неожиданно детский вопрос Тан Шань рассмешил его. Он ласково погладил её гладко уложенный пучок волос:

— Да, он был хорошим человеком. Более того — редким талантом, поистине выдающимся гением. Просто судьба ему не улыбнулась.

Увидев, как Тан Шань приуныла от этих слов, он покачал головой и с улыбкой приказал:

— Уберите чёрнила. Пусть остаются у вас. Возможно, это последний кусок на свете.

Тан Шань вдруг почувствовала, что и прикасаться к ним страшно:

— Пусть лучше наследный принц возьмёт их в кабинет. Ведь даже самая драгоценная вещь хороша лишь тогда, когда ею пользуются. Иначе — просто пылью покроется.

Се Ци замер. «Да, — подумал он, — даже самый талантливый человек бесполезен, если его не используют».

За ужином в кухне восточного дворца особенно удачно приготовили суп из ветчины и капусты. Тан Шань, сколько ни старалась сохранять сдержанность, всё же съела три миски. С наслаждением уплетая угощение, она горячо рекомендовала его Се Ци:

— Это точно ветчина из Цзиньхуа! Такая насыщенная, а в супе ещё креветки, ламинария и корочка молодого бамбука — свежо, ароматно и совсем не жирно!

Се Ци едва сдержал серьёзное выражение лица. Его горло затрепетало, но отказаться не получилось — пришлось склониться над третьей миской. Окружающие евнухи и служанки чуть глаза не повыпучили от изумления.

Тан Шань, увидев, что он ест, успокоилась: «Вот видите! Просто повара во дворце такие искусные — я и не удержалась. Даже такой строгий наследный принц съел три миски!»

Раньше няня Фан смотрела на свою подопечную и видела в ней совершенство. Теперь же ей казалось, что девушка просто глуповата. Вначале наследный принц, конечно, будет снисходителен и не станет делать замечаний, но если она и дальше так будет вести себя — рано или поздно он разлюбит её. В обычных семьях новые невестки три года стараются быть скромными и послушными! А тут — наследная принцесса! Как можно так вести себя? Кто поверит, что наследная принцесса съела за ужином три миски супа из ветчины и капусты? Словно всю жизнь голодала! От таких мыслей няне Фан становилось совсем невмоготу.

Лю Цзиньшэн с шести лет учился служить наследному принцу. За всё это время он никогда не видел, чтобы тот брал из одного блюда больше трёх раз. А сегодня… Он незаметно вытер пот со лба и решил делать вид, будто ничего не заметил.

Когда Лю Цзиньшэн помогал Се Ци полоскать рот после ужина, он краем глаза взглянул на наследную принцессу: та сияла от удовольствия, глаза её были прищурены, будто она всё ещё наслаждалась вкусом. «Надо будет впредь относиться к ней ещё почтительнее», — подумал он про себя.

Тан Шань закончила вечерний туалет и уложила волосы — было ещё только начало часа Собаки. Увидев, что Се Ци сидит за письменным столом, прямо как статуя, и выводит иероглифы, ей стало скучно. Они ещё мало знали друг друга, и она не смела звать служанок играть в кости.

Надев тапочки, она побежала в малую библиотеку, поиграла немного с фарфоровыми куклами на открытых полках, вернулась — а Се Ци даже не пошевелился. Просидев без дела немного, она с досадой велела Фэнлу:

— Принеси шкатулку для рукоделия. Займусь шитьём.

Жемчуг сегодня так и не удалось разобрать — нанизывать было не из чего.

— Что госпожа собирается шить? — спросила Фэнлу.

Этот вопрос застал Тан Шань врасплох. Она просто искала занятие, чтобы не сидеть сложа руки, и не думала, что именно шить.

Фэнлу бросила взгляд на наследного принца в соседней комнате и таинственно улыбнулась:

— Раз вы не решили, позвольте мне самой выбрать.

Тан Шань безразлично кивнула и, лениво прислонившись к кроватной колонне, сказала:

— Только не слишком большое — ночью глаза устанут.

Когда Фэнлу принесла небольшой кусок шелка цвета весенней хвои, Тан Шань долго его рассматривала:

— Сделать наследному принцу мешочек для благовоний?

Фэнлу кивнула с довольной улыбкой. На Се Ци висел мешочек с замысловатой вышивкой — явно работа придворных вышивальщиц. Красиво, конечно, но разве сравнится с тем, что сделано руками самой наследной принцессы?

Тан Шань долго разглядывала ткань, потом выглянула и долго смотрела на Се Ци, но так и не решилась, какой узор вышить. Они мало знали друг друга, и она не знала его вкусов. Вдруг вышьет что-то, а ему не понравится? Зря трудиться.

Се Ци давно слышал шёпот в соседней комнате. Да и как не заметить, когда Тан Шань так откровенно на него пялилась? Он невозмутимо отложил заполненный лист и взял новый. И точно — вскоре Тан Шань в тапочках подошла к нему.

Она поднесла кусок шелка цвета весенней хвои и, увидев, что он наконец отложил кисть, поспешила сказать:

— Давайте вышью вам мешочек для благовоний. Какой узор вы предпочитаете?

Се Ци никогда не задумывался над такими вещами: ему давали то, что сочтут нужным. Раньше госпожа Ху шила ему такие мешочки, в молодости и императрица шила, но никто никогда не спрашивал его мнения. Наложницы тоже шили, но он редко ими пользовался.

— Шей так, как тебе нравится.

Тан Шань решительно покачала головой:

— Это же для вас! Должно нравиться именно вам. Если мне понравится, а вам — нет, будет неловко.

Видя, что он молчит, будто ракушка, закрывшаяся наглухо, она трижды обошла его вокруг и вдруг воскликнула:

— Дайте мне тот лист, который вы только что написали! Вместо узора вышью две строчки из него — просто и скромно. Вот эти две строки — самые лучшие. Вышью именно их!

Се Ци посмотрел на неё: она смотрела на него с таким умоляющим видом, будто не получит ответа — и не отстанет. В голове мелькнул образ мешочка цвета весенней хвои, простого и чистого, с несколькими вышитыми иероглифами. Кажется, это было бы… приятно?

— Отлично. Спасибо, что подумали обо мне.

Получив согласие, Тан Шань засучила рукава. Она шила до часа Змеи и всё ещё не хотела ложиться спать, а вдруг даже решила вплести в нитки серебряные нити. Се Ци потерёл виски: когда его женили, он уже думал, что теперь каждый день будет присматривать за ребёнком. А теперь это ощущение становилось всё сильнее.

Он подошёл, стараясь держаться строго, кашлянул, заложив руки за спину:

— Пора спать. Завтра надо сопровождать матушку на оперу.

Не дожидаясь ответа, он велел убрать шкатулку для рукоделия.

Они всё ещё спали под разными одеялами. Тан Шань только лёгнула, как вдруг вскрикнула и снова села, широко распахнув в темноте сияющие глаза:

— Я хочу спать снаружи!

Последние дни она, едва забравшись в постель, сразу же перекатывалась к внутренней стене.

Се Ци в темноте едва заметно усмехнулся:

— Ничего страшного. Спи.

— Нельзя! — возразила она. — Я должна спать снаружи. Это правило: ночью я должна подавать вам чай.

Се Ци услышал, как она говорит «правило», но при этом обращается на «ты», и на мгновение замер. Затем грубо бросил:

— Ночью я не пью чай.

Тан Шань на ощупь потянула его за руку:

— Мама говорила: муж — это небо. Я должна спать снаружи и заботиться о вас.

Хотя её мама сама не слишком следовала этому правилу: обычно именно папа вставал ночью, чтобы принести им чай и фрукты.

От её движений из-под одеяла вырвался тёплый воздух, и Се Ци почувствовал холод.

— Ты упадёшь, — сказал он.

Тан Шань покраснела. Она действительно спала беспокойно и часто каталась во сне. Снаружи действительно могла упасть — поэтому привыкла сразу забираться внутрь. Из-за этого последние дни наследный принц и спал снаружи.

— Но люди узнают и станут говорить...

Се Ци погладил её руку и мягко сказал:

— Мы никому не скажем. Никто не узнает. Спи скорее.

Лёжа под одеялом, пропитанным ароматом сливы, Тан Шань тайком подумала: «А если у нас родится дочка, можно ли будет заставлять наследного принца вставать ночью, чтобы приносить нам чай и сладости?»

При этой мысли она тихонько захихикала. «Нет, конечно! — тут же подумала она. — Если так, он наверняка наденет своё „гробовое лицо“ и начнёт учить меня хорошим манерам».

http://bllate.org/book/3527/384455