Готовый перевод The Sister of the All-Powerful Transmigrator / Сестра всемогущей путешественницы между мирами: Глава 53

Когда-то Янтарь жила в резиденции министра, где за ней ухаживали более десятка служанок. Одна варила чай, другая подавала его; одна застилала постель, другая укладывала волосы — житье было беззаботным, как в раю.

Хуан и Луя привыкли к бедности и тяжёлому труду: всю жизнь их гоняли, били и заставляли вставать на заре, а ложиться — глубокой ночью. Увидев, что в знаменитом домике у озера Наньху живут добрый, красивый господин и хрупкая девушка, да ещё и платят целую серебряную лянь в месяц, они решили во что бы то ни стало остаться на службе.

Проблемы с едой и жильём были решены, и перед глазами возникла лишь одна задача — разобраться с текущими делами.

Ли Дэбао стал каждый день ходить в уездную академию, чему именно он там учился — никто не знал. Всё его серебро Янтарь конфисковала, даже золотой амулет с шеи сняла, опасаясь, что он не удержится и потащит деньги в игорный дом. Кроме того, она послала Асаня предупредить завсегдатаев игорных домов: если увидят малого Ли — сразу выгонять вон.

Так Янтарь приступила к своему великому замыслу — написанию книги.

Слушать истории и сочинять их — вещи разные. У неё не было «золотых пальцев» вроде Фан Фэйцуй, не было способности дословно вспомнить всё услышанное. Приходилось выдумывать самой, опираясь на общепринятые сюжетные шаблоны.

В первый день она так усердно писала, что у неё закружилась голова, потемнело в глазах, заболела спина — и всё это ради половины главы.

Если бы это была Фан Фэйцуй, она бы непременно изобрела себе стальное перо и, строча без остановки, за день написала бы несколько глав. Но местная девушка и «перевоплощёнка» — вещи несравнимые.

Янтарь была настоящей древней девушкой и не подозревала, что в бесчисленных параллельных мирах множество «перевоплощённых» героев и героинь уже украли «Сон в красном тереме», «Троецарствие» и прочие шедевры, став знаменитостями и заработав целые состояния.

Однако она усвоила кое-что от «перевоплощённых»: вторая сестра зарабатывала на жизнь, продавая эскизы одежды, рецепты блюд, одеколон и даже зеркала. Поэтому Янтарь решила, что и писательство может принести прибыль.

Без «золотых пальцев» всё оказалось мучительно трудно. Целых три дня она писала первую главу. Лю Яньчжи просмотрел рукопись: каллиграфия в стиле «цзяньхуа» была прекрасна, но скорость написания оставляла желать лучшего, а сюжет читался не слишком плавно.

Тем, кто никогда не писал книг, даже украденные идеи не помогут создать хороший текст.

Они посоветовались и решили: Лю Яньчжи будет писать, а Янтарь — диктовать содержание.

Теперь всё пошло гораздо лучше. Поэт Лю, будь он или нет одним из героев романов «перевоплощённых» девушек, всё же был признанным талантом, и его перо лилось, как источник.

Глава девяносто четвёртая. Как Асань искал работу

Существуют такие люди — торговцы. Среди них есть и добрые, и злые, но все до единого движимы выгодой. Особенно жадны книгоиздатели и торговцы картинами — даже владельцы ломбардов кажутся ими добрыми душами.

Ценности бывают бесценными и оцениваемыми. Если принести в ломбард прекрасный нефрит, даже самый недальновидный оценщик не назовёт его простым камнем и даст приличную сумму.

Но книгоиздатели и торговцы картинами способны на большее: они ждут смерти автора, чтобы затем продавать его труды за баснословные деньги. Так Ван Гог ходил по рынкам, предлагая свои картины, но никто не хотел их покупать. Он умер в нищете и отчаянии, а после смерти его полотна стали продаваться за миллионы.

Юньчэн, как и любой город, имел свои гильдии: чайные торговцы объединялись в одну, книгоиздатели — в другую. Без вступления в гильдию вести дела было невозможно.

Преимущества очевидны: все договариваются, что чай, который стоит пятьдесят монет, будут продавать за пятьсот — и в каждой лавке цена одинакова. Покупателям приходится платить в десять раз больше, зато торговцы быстро богатеют.

Лю Яньчжи и Янтарь упорно трудились и наконец написали первые десять глав. Они были уверены, что их книга «Записки о путешествии на Запад» превосходит всё, что есть на рынке, и готовились заработать целое состояние.

Лю Яньчжи не мог пойти сам — у него были дела. Янтарь не доверяла Ли Дэбао или Асаню с Ау, поэтому взяла с собой Луя, надела вуаль, наняла двойные носилки и отправилась обходить книжные лавки.

В каждой лавке хозяин бегло пролистывал рукопись и начинал придираться. Увидев хрупкую девушку с бледной служанкой, он думал: «Наверное, обедневшая барышня. Кого ещё обмануть, как не её?» Ведь какой бы магазин ни продавал эту книгу, все члены гильдии всё равно получат свою долю.

— Почерк неразборчивый, содержание бредовое. Такое точно не продашь. Я честный человек — дам вам двадцать ляней за полную рукопись. Сейчас пять отдам, оставьте черновик, остальное — по завершении.

Янтарь обошла почти полгорода, Луя следовала за ней, не переставая обмахивать её веером. Все книгоиздатели предлагали почти одинаковую цену. Самое смешное, что знаменитое перо поэта Лю, за которое другие готовы были платить целое состояние, здесь критиковали безжалостно.

Вернувшись домой, Янтарь чуть не упала в обморок от усталости. Она была на грани слёз. К счастью, Хуан сварила освежающий кисель из умэ, и Янтарь не лишилась чувств.

Она не хотела сдаваться и позволить такому замечательному сюжету пропасть. Отдохнув два-три дня и немного оправившись, снова отправилась в город. Результат оказался прежним.

В эти дни Лю Яньчжи уехал в уездный городок. Там, в живописном месте у гор и воды, проходил «Поэтический съезд „Жара лета, прохлада ветра“». Его пригласили как нового знаменитого автора, предложив двести ляней за поездку — гораздо больше, чем платили в городе. Лю Яньчжи, конечно, с радостью согласился.

Янтарь осталась совсем одна, некому было посоветоваться. Она вздыхала, думая: «Будь здесь вторая сестра, она бы наверняка нашла способ продать книгу дорого. Хотя… если бы Фан Фэйцуй была здесь, она и не стала бы заниматься такой хлопотной работой».

Обычные «перевоплощённые» девушки пишут книги легко: в прошлой жизни они заучили наизусть все классики, и за полмесяца могут написать полный «Сон в красном тереме», включая последние сорок глав. Продать книгу им тоже легко — почему-то их «золотые пальцы» всегда побеждают хитрых книгоиздателей и приносят баснословные суммы.

А вот местная девушка Янтарь потерпела полное поражение от бездушных издателей. Под палящим солнцем она бегала до изнеможения и едва не заболела. К счастью, Хуан и Луя позаботились о ней: одна подавала воду, другая прикладывала прохладное полотенце ко лбу.

Асань и Ау чувствовали себя виноватыми: двое взрослых мужчин с боевыми навыками вынуждают такую хрупкую девушку заботиться о доме. Они договорились: один останется следить за домом Лю, другой пойдёт искать работу — хоть охранником, хоть грузчиком. Силы у них были, и драться умели.

Асань, будучи более разговорчивым и общительным, отправился искать работу. Он не знал, куда идти, но слышал, что в игорных домах и борделях платят больше всего.

В игорные дома соваться не стоило — весь город контролировала банда «Чёрный Дракон», и все охранники там были свои. Оставался только бордель.

Днём он пришёл в самый известный бордель города. Хозяйка ещё спала, а дежурил лишь мелкий управляющий. Увидев незнакомца в такое время, тот удивился: неужели парень не выдержал и пришёл раньше времени?

Асань часто сопровождал Е Маньлоу в подобные места и не растерялся. Он был доморощенным слугой семьи Е, умел держать себя, был недурён собой, поэтому господин и держал его при себе.

Управляющий посмотрел на юношу: лицо не злобное, телосложение не внушительное — не подходит на роль вышибалы.

Асань поднял руку и разрубил стол пополам:

— А теперь скажите, подхожу я или нет?

Воины цзянху всегда так демонстрируют силу: рубят что-нибудь под рукой. В гостинице «Юйлай» постоянно не хватало углов у столов — их отсекали, чтобы показать остроту клинка. Перила тоже часто ломали — излишнее волнение заставляло героев хлопать по ним ладонью.

Стены были утыканы дырами — это следы метательных навыков. Великие мастера, желая продемонстрировать искусство метания, бросали палочки для еды так, чтобы те пролетали мимо ушей, а затем вонзались в стены. Обратно палочки, конечно, не возвращались.

Управляющий не понял этой традиции воинов цзянху и решил, что перед ним грабитель, который «просит» денег под угрозой. Он тут же применил фирменный приём черепах — упал на колени и зарыдал:

— Великий воин, пощади! Сейчас принесу тебе серебро!

Асань не успел объяснить, что ищет работу, как тот исчез, почти сравнявшись по скорости с мастерами искусства лёгкого тела.

Вскоре появились несколько здоровенных детин с оружием, готовых к бою. Управляющего нигде не было — он благоразумно спрятался, ведь в драке легко получить случайный удар.

— Господа, я не грабить пришёл! Ищу работу — охранять заведение!

Но те подумали: «Грабитель или конкурент — всё равно мешает работать!» — и с криком бросились на него с дубинами и мечами.

Асаню ничего не оставалось, кроме как отправить их всех по земле. Он хоть и был лишь средним бойцом, но всё же прошёл настоящее обучение, в отличие от уличных хулиганов, охранявших бордель.

Эти парни с детства любили драки, были крепкими и ловкими в драке, но настоящих боевых искусств не знали. Поэтому сражение быстро закончилось их поражением.

На самом деле они почти не пострадали, но все понимали правило: «первого бьют». Поэтому они громко стонали, изображая тяжёлые раны. Один даже притворился, будто потерял сознание.

Асань понял, что устроиться здесь не получится, и с тяжёлым вздохом ушёл.

Как только он скрылся, «раненые» тут же вскочили на ноги, включая того, кто «потерял сознание». Все дружно отлупили его за чрезмерное рвение.

Управляющий всё это время наблюдал из укрытия. Увидев, что Асань ушёл, даже не взяв серебра, он пришёл в недоумение.

Сначала был сломан только стол, но после драки стулья тоже оказались разбиты — охранники специально разбрасывали их, изображая борьбу. Когда хозяйка проснётся, будет гнев.

Они договорились рассказать ей, как храбро отбили нападение грабителей, пожертвовав мебелью, но сохранив деньги.

Асань пошёл в другое заведение. На этот раз он не стал рубить стол, а принёс с собой дощечки и показал своё умение на них. Но предложенная плата оказалась всего три ляня в месяц. Помимо еды и жилья, в «льготы» входило право раз в месяц бесплатно провести ночь со стареющей девушкой.

Асань с детства жил в семье Е, где даже три ляня считались унизительной суммой. Он был ошеломлён и ушёл, даже не торгуясь.

Он думал, что получит хотя бы пятьдесят ляней — три ляня не хватит даже на обед в хорошем ресторане. Он не знал, что три ляня в месяц — уже высокая зарплата по меркам других профессий.

Повесив голову, он отправился на крышу дома Лю и стал жаловаться Ау на тяжёлую жизнь.

Тем временем Янтарь немного простудилась. Она хотела сэкономить и не вызывать врача, но ночью, забыв закрыть окно, подхватила озноб от ветра с озера. Утром её лихорадило — то жар, то озноб.

Ли Дэбао тут же отправил слугу за лекарем в крупнейшую аптеку города.

Врачи, узнав, что вызов из домика у озера Наньху, обрадовались: «Жирный клиент!» Они бросили жребий, и победитель с учеником радостно сел в карету Ли Дэбао.

Лечение стоило восемь ляней, не считая лекарств. Врач прописал самые дорогие снадобья — на десять дней приёма уйдёт ещё немало серебра.

Но беда не приходит одна: доктор, думая только о продаже лекарств, ошибся в одном ингредиенте.

Янтарь сначала перегрелась на солнце, а потом простудилась. Организм ослаб, и она не выдержала мощного действия дорогих трав — болезнь только усилилась.

http://bllate.org/book/3526/384397