Готовый перевод The Sister of the All-Powerful Transmigrator / Сестра всемогущей путешественницы между мирами: Глава 11

Окружение заставляло расти. Придирчивость в еде, которую Янтарь позволяла себе в резиденции министра, в логове пустынных разбойников быстро сошла на нет. Никто не варил для неё каши из женьшеня и фиников и не готовил нежнейшую курицу с весенним бамбуком. Были лишь чёрные лепёшки и жареная баранина. Какая разница — пахнет ли это вонью или нет, грубо ли это или нет? После тяжёлого дня работы голод терзал так сильно, что всё казалось невероятно вкусным.

Днём она подавала вожаку в волчьей маске чай и убирала его комнату. По ночам ей приходилось стоять у него на спине и массировать ступнями. Спала она в соседней комнате, всегда наготове, чтобы выполнить любой его приказ.

Раньше Янтарь думала, что служанкам в доме министра живётся легко и просто, но теперь, оказавшись на их месте, поняла, насколько трудно вставать посреди ночи, чтобы подать чай, или выносить ночной горшок днём.

Что до штопки — каждый день разбойники бросали ей кучу порванных одежд с требованием зашить. Отказаться она не смела, поэтому старательно и аккуратно выполняла каждую работу.

В лагере были и другие женщины, но все они были похищены и держались вместе, чтобы развлекать этих людей.

Иногда Янтарь гуляла по своей обители и однажды наткнулась на женщину, которая визжала и плакала, пока какой-то разбойник волок её в комнату. Хотя она не знала всех подробностей, ей было ясно, что происходит. От ужаса у неё чуть душа не ушла в пятки. Даже в таком юном возрасте она боялась, что эти люди могут проявить звериную жестокость, и потому ещё тщательнее скрывала свою женскую сущность.

Ради собственной безопасности единственное, что она могла сделать, — это крепко держаться за вожака пустынных разбойников.

В резиденции министра самым влиятельным человеком была не госпожа Фан и не отец Фань, а её старшая сестра Фан Фэйцуй.

Когда-то служанка из свиты госпожи Фань проявила пренебрежение к маленькой Янтари, и Фэйцуй, увидев это, без промедления дала ей несколько пощёчин. С тех пор никто в доме не осмеливался даже моргнуть неправильно, опасаясь гнева второй барышни, прозванной «Вторым Великим Вождём».

В этом разбойничьем логове царила полная неразбериха. Сначала её постоянно спотыкали, а то и вовсе подбрасывали в воздух, перебрасывая друг другу, будто мешок с песком. К счастью, у этих людей были проворные руки, и она ни разу не упала на землю, но страх переполнял её.

Поразмыслив, она решила как следует подлизаться к вожаку в волчьей маске. Она стала ходить за ним повсюду, словно верный пёс. И это сработало: постепенно другие перестали её донимать.

Вожак снимал маску только в спальне; даже со своими подчинёнными он обычно носил её.

Янтарь была единственной, кто видел его настоящее лицо. Однако она не чувствовала от этого особой чести.

Логика была проста: если человек постоянно скрывает своё лицо и показывает его только тебе, это означает либо полное доверие, либо намерение в будущем устранить тебя.

Второй вариант казался куда более вероятным. Эта мысль приводила её в уныние.

Тем не менее, внешность вожака поразила её. Его черты были резкими, на подбородке — щетина, глаза глубокие, брови густые, телосложение мощное, а облик — поистине внушительный. С первого взгляда он больше походил на великого героя, чем на разбойника.

«Море не измерить мерой, а человека — не по внешности», — подумала она. Кто бы мог подумать, что этот главарь разбойников выглядит даже более героически, чем молодой генерал Бай.

Однажды вечером вожак сидел один в комнате и пил. Он осушал чашу за чашей. Хотя это было кисломолочное вино степняков, оно оказалось очень крепким. Он сидел, нахмурившись, словно великий герой, лишённый своего поля боя, и в конце концов схватил целый кувшин и стал жадно пить.

Янтарь стояла в стороне, дрожа от страха. Она боялась, что он напьётся и впадёт в буйство — вдруг взмахнет рукой и разгонит её душу в тридцать шесть частей.

Она стояла далеко, но уйти из комнаты не смела.

Так он пил долго, пока вдруг не поднялся, пошатываясь, и начал колотить себя кулаками в грудь, одновременно громко рыдая.

Янтарь почувствовала к нему жалость. Такой огромный мужчина плачет, как ребёнок — наверное, ему очень тяжело! У неё снова проснулась «материнская» жилка, и, забыв обо всём, она подошла ближе и принесла горячую воду с полотенцем.

Вожак только сейчас заметил, что в комнате кто-то есть. В полусне он заговорил на языке степняков. Янтарь не понимала ни слова, но, не раздумывая, подала ему горячий чай.

Он удивлённо посмотрел на неё, что-то пробормотал и выпил чай, протянув чашку за добавкой.

Янтарь налила ему ещё и ещё — всего шесть раз, прежде чем он остановился. Напившись, он пошёл к ночному горшку, расстёгивая пояс.

Янтарь почувствовала головокружение: у этого человека ужасные манеры! Она быстро отвернулась и зажала уши, но звук текущей воды всё равно доносился.

Когда всё стихло, она обернулась и увидела, что он пролил мочу на пол, не до конца застегнув штаны, и уснул прямо в луже.

От отвращения её чуть не вырвало, но если утром вожак проснётся и увидит, что рядом с ним разлит ночной горшок, а уборки никто не сделал, ей несдобровать.

Она нашла две палки, осторожно подцепила ими горшок, вынесла и тщательно вымыла.

А вот самого вожака поднять она не могла.

После всей этой ночной возни она упала на свою постель в соседней комнате и мгновенно заснула.

Казалось, она только закрыла глаза, как её разбудил крик вожака из внутренней комнаты. Она с трудом поднялась, быстро натянула одежду и побежала узнать, что ему нужно.

Оказалось, он просто бредил. Он кричал на языке степняков, будто спорил с кем-то, лицо его исказилось, словно он был глубоко обижен. Потом он снова зарыдал.

У Янтари было множество обид, но, увидев, как этот огромный мужчина плачет, как маленький ребёнок, она смягчилась и забыла, что сама — пленница.

Вспомнив, как во время болезни сестра и госпожа Фань гладили её по спине и волосам, чтобы успокоить, она последовала их примеру: подошла к кровати, села рядом и начала поглаживать вожака по груди.

Это, похоже, помогло — плач постепенно стих. Она сходила к печке, налила горячей воды, добавила немного холодной, смочила полотенце и аккуратно вытерла ему лицо от слёз и соплей.

* * *

Она всю ночь убирала за ним — то рвоту, то слёзы. У неё не было сил перетащить его, поэтому она просто убрала всё вокруг. Она то и дело поглаживала его по груди и гладила густые кудри. Иногда он открывал глаза — в них мелькали туманные, глубокие синие зрачки, полные недоумения, — но тут же снова засыпал.

На следующий день солнце уже стояло высоко, а Янтарь всё ещё спала. Ей приснилось, что её подняли и уложили на собственную постель во внешней комнате.

— Сестра, мне так хочется спать… Завтра вечером снова пойдём гулять? — пробормотала она, приняв его за сестру.

Эти слова немного разогнали сон. Она приоткрыла глаза и увидела, что над ней стоит вожак разбойников и внимательно её разглядывает.

Янтарь тут же села:

— Господин, какие будут приказания?

— Не торопись, спи дальше. Вчера ночью… ты… ладно, — пробормотал он, смутно помня, что рядом с ним кто-то был, но не будучи в этом уверен.

С жуткой головной болью вожак отправился мыться — от него несло ужасно. Он даже удивился, как этот ребёнок смог вытерпеть такой запах и уснуть рядом с ним.

После этого случая жизнь Янтари значительно улучшилась. Ей больше не приходилось вставать посреди ночи, чтобы подавать чай. Если вожак хотел пить, он сам брал чайник. Даже обязанность выносить ночной горшок передали другому слуге.

Её больше не обижали другие разбойники, и даже штопать одежду для них ей больше не приходилось — очевидно, вожак дал соответствующий приказ.

Постепенно все начали считать её своей и полностью забыли, что она пленница. Повар, если доставалось что-то редкое из цзянху, кроме порции для вожака, всегда оставлял и для неё.

Аппетит у Янтари теперь был отменный. Она ела всё, кроме бараньих субпродуктов, но молочные продукты, сыр и крепкий чай пила с удовольствием. Она целыми днями бегала туда-сюда, и тело её стало крепче прежнего.

Хотя жизнь наладилась, Янтарь, конечно, мечтала как можно скорее покинуть это место. Она с надеждой ждала, когда сестра и Е Сяолоу придут за ней, но проходил день за днём, а спасения всё не было.

Прошло уже полгода. Она подросла и из награбленных тканей и шёлка с трудом сшила себе несколько нарядов. Рукава получились разной длины, а ширина — неровной.

Она скучала по искусству служанок: их одежда всегда сидела идеально и была удобной. А её собственные наряды казались кривыми и неудобными — она то и дело их поправляла.

В общем, жизнь в разбойничьем логове шла довольно спокойно.

Больше всего ей нравилось бродить по складу, превратив это в игру по поиску сокровищ.

Большую часть награбленного продавали, но кое-что всё же валялось в беспорядке. Эти разбойники грабили всех подряд — даже своих соплеменников.

Керамика из цзянху была грубой, чай — самого низкого сорта, а специи — самые обычные. Янтарь удивлялась: зачем возить такие товары издалека? Она не знала, что народ пустыни страдает от нехватки овощей, у них постоянно жжёт в желудке и запоры, поэтому они пьют много чая, чтобы облегчить страдания.

А вот добыча из государства Ди была куда интереснее: яркие шерстяные ковры с необычными узорами, рога животных, изящные деревянные маски и даже множество маленьких изогнутых кинжалов. Она не знала, что в Ди такие кинжалы носили все — мужчины, женщины, старики и дети. Зато в цзянху они пользовались большой популярностью.

Будучи дочерью чиновника, Янтарь обладала отличным вкусом. Она выбрала самый красивый изогнутый кинжал и повесила его на пояс, не задумываясь о том, насколько он острый.

Затем она стала искать маску. Большинство были волчьи — видимо, эти люди почитали волков. Маски были разных размеров, наверное, для всех возрастов. Она выбрала одну — тонкой работы, не слишком злобную, надела и гордо пошла гулять по лагерю.

Это оказалось забавно: теперь она и вожак ходили вместе — двое в масках, большой и маленький. Вожак не возражал, и Янтарь, будучи ребёнком, стала носить маску постоянно.

Жизнь Янтари налаживалась, но в это время Фэйцуй чуть не рыдала каждый день.

Как будто она могла забыть о судьбе сестры! Жива ли она или нет — она должна была знать наверняка.

Она расспрашивала всех, не щадя себя и не боясь раскрыть своё местонахождение. Даже назвала имя молодого генерала Бая и добралась до пограничного гарнизона.

Она умела обращаться с людьми: подкупила нужных лиц и, наконец, получила аудиенцию у одного из высокопоставленных офицеров.

Старший советник Лу не был из цзянху и не распознал в ней женщину, хотя и подумал, что этот юноша чересчур красив. Услышав, что тот знаком с Бай Цзюньцзе, он отнёсся вежливо.

Он не знал, кто поджёг гостиницу «Хумень» — этот инцидент вызвал большой резонанс. Цзинь Сянъюнь уже спрашивала его об этом, ведь у неё были связи в гарнизоне. Но он не хотел в это вмешиваться и отделался от неё.

Теперь же он отнёсся серьёзно и провёл расследование. Выяснилось, что пограничные стражи видели группу из десятка купцов из государства Ди — они выглядели немного подозрительно: высокие кони, гордая осанка, явно бывалые люди. Но у них были товары — шкуры и меха.

Государство Ди всегда было послушным и не осмеливалось нарушать порядок. Пока у торговцев были документы, их пропускали беспрепятственно.

Если большая группа людей смогла проникнуть в пустыню, не столкнувшись с разбойниками, значит, у тех были разведчики.

Существование такой крупной банды делало пустынный путь практически непроходимым. Ни один купец не осмеливался ехать туда, даже если готов был платить огромные деньги за охрану — никто не соглашался.

Даже те мастера боевых искусств, что пришли помочь, разошлись по домам. Даже наёмники, что раньше толпились в гостиницах в ожидании работы, уехали искать заработок в других местах.

Гостиница Цзинь Сянъюнь сгорела, а с ней и тайный подвал с деньгами. Хотя у неё остались сбережения в виде векселей, спрятанных на теле, она решила не открывать новую гостиницу. Вместе с Е Маньлоу она отправилась в процветающий Цзяннань, чтобы начать новое дело.

А Е Сяолоу продолжал помогать Фэйцуй искать любые зацепки. В итоге они пришли к выводу: если Янтарь жива, её, скорее всего, увезли пустынные разбойники.

Пограничные командиры были рады тишине и спокойствию. Разбойники действовали за пределами границы, и это не входило в их юрисдикцию. Поэтому даже если бы Фэйцуй привела самого наследного принца, гарнизон всё равно не отправил бы войска.

http://bllate.org/book/3526/384355