Готовый перевод The Wolf in Sheep's Clothing / Воспитание опасности: Искушение безупречного рыцаря: Глава 14

У побочных эффектов феромонных аномалий есть множество проявлений, и самое страшное среди них — невозможность пройти гендерную дифференциацию. Это означает, что среди таких младенцев кто-то станет бесполым существом, не принадлежащим ни к Альфам, ни к Бетам, ни к Омегам.

На данный момент количество ныне живущих в Империи бесполых людей невелико — всего несколько случаев, поэтому нужды выделять их в отдельный, четвертый пол нет. За ними лишь регулярно ведут медицинское наблюдение, а их имена хранятся в холодных базах данных.

— На данный момент записей о бесполых людях крайне мало, но одно можно сказать наверняка: продолжительность их жизни очень коротка, а тела слабы, — произнес Мо Юньфань.

О другом Мо Юньфань утаил, поскольку это было слишком жестоко.

Будь они просто болезненными, это еще не послужило бы первородным грехом для таких бесполых. Куда важнее было то, что они не способны к продолжению рода.

Это напоминало мула, рожденного от скрещивания лошади и осла. Их существование не привносило ни малейшей пользы в развитие Империи, более того, они становились серьезным тормозом.

— Уровень рождаемости — важнейший вопрос, затрагивающий весь Звездный космос. На данный момент об этой новости знает лишь малая часть верхушки.

Брови Мо Юньфань сошлись на переносице:

— Если простолюдины узнают об этом, боюсь, это вызовет ненужную панику.

Именно поэтому она разыскала Бэрента.

Во всей Империи, пожалуй, не нашлось бы второго столь преданного человека, как Великий рыцарь-командор Бэрент.

— Выходит, ты хочешь, чтобы я помог тебе разобраться в этом деле? — спросил Бэрент.

— Нет, — она покачала головой. — Я хочу попросить тебя заняться этим расследованием вместо меня.

Лаборатории уже провели клинические тесты по случаям этих новорожденных, и результаты оказались гораздо суровее, чем предполагалось.

У таких младенцев по мере взросления есть более чем семидесятипроцентная вероятность дифференцироваться в бесполых.

Если вдруг последующие поколения новорожденных тоже подхватят эту странную хворь, в эпоху, когда рождаемость и без того вызывает тревогу, это станет поистине катастрофическим разрушением.

Мо Юньфань наконец озвучила истинную цель своей встречи с Бэрентом:

— У меня в руках есть другие дела, требующие разбирательства, и по важности они ничуть не уступают тому, что ведешь ты.

Из соображений секретности она не могла раскрыть Бэренту подробности.

Если бы не крайняя нехватка времени, она бы не стала обращаться с такой поспешной просьбой.

— В связи с этим у меня физически не хватает рук, поэтому я бы хотела попросить тебя взять расследование на себя.

Поняв, чего именно хочет Мо Юньфань, Бэрент отложил бумаги в своей руке и с некоторым затруднением ответил:

— Сам знаешь, мой нынешний статус — рыцарь-хранитель Его Высочества Абелы.

Из-за действующего контракта он не мог просто так покинуть его сторону.

Мо Юньфань слегка удивилась:

— До сих пор?

Если память ее не подводила, Бэрент состоял в роли рыцаря-хранителя этого маленького принца еще с тех пор, как тот пешком под стол ходил.

Испытав удивление, она прониклась и долей восхищения:

— Спасибо тебе за то, что смог вытерпеть этого ребенка.

И терпел столько долгих лет.

— Если прикинуть по возрасту, Его Высочество Абела ведь уже почти совершеннолетний, верно?

Взгляд Бэрента на секунду поблек.

Это было одной из причин его нерешительности.

Хотя сам он являлся Альфой, Бэренту было прекрасно известно со слов многих друзей-Омег, насколько невыносимо тяжело пережить период течки Омеге, не прошедшему через метку.

Если рядом не окажется его самого, то кто будет отвечать за безопасность Абелы? И как тогда быть с течкой этого юноши?

Стоит только сменить рыцаря-хранителя, как новый человек неизбежно обнаружит тот факт, что Абела уже вступил в фазу течки.

Далеко не каждый согласился бы, подобно Бэренту, отдать всего себя ради капризного и жеманного Омеги.

Мо Юньфань ничего не знала о том, что Абела вошел в период течки, и сочла опасения Бэрента излишними:

— В конце концов, в императорской семье полно других прекрасных рыцарей охраны, ты не единственный.

Тратить столь грандиозный талант лишь на охрану какого-то сопляка было совершенно ни к чему.

Оставлять Бэрента подле ребенка Мо Юньфань считала вопиющей расточительностью кадров.

Разумеется, в императорской семье оставалось еще немало отменных рыцарей охраны, он был далеко не один. К тому же течку Его Высочества Абелы невозможно скрывать вечно.

Бэрент был уже почти готов поддаться на уговоры.

Но как только он собрался дать согласие на просьбу Мо Юньфань, на его умном устройстве внезапно высветилось «поздравительное» сообщение из Империи.

То было уведомление, поздравляющее его с тем, что их показатель совместимости с Его Высочеством Абелой достиг поразительных восьмидесяти процентов.

Никакой не розыгрыш и не шутка.

Отправителем значился официальный аккаунт Бюро регистрации браков.

Оставалось лишь одно возможное объяснение: Абела взял их феромоны и проверил взаимную совместимость, и результат оказался весьма впечатляющим.

Бэрент за сегодняшний день и так повидал слишком много заставивших его сердце замирать от страха цифр, но ни одна из них не была способна заставить его сердце забиться с такой бешеной скоростью.

— Прости, Юньфань, — он был вынужден прервать собеседницу, а его глаза зажглись с видимым глазу блеском. — Я пока не могу дать тебе согласие на это.

В этот момент его ждало куда более важное дело.

Дело,

которое превосходило по значимости абсолютно всё.

Месячный срок

Абела не знал, что Империя по собственной прихоти рассылает поздравительные сообщения в тех случаях, когда совместимость «возлюбленных» превышает семьдесят процентов.

Если бы он ведал об этом заранее, то предпочел бы истратить ту ампулу подавителя, купленную на черном рынке, лишь бы Бэрент не догадался о его сокровенных чувствах.

В полном смятении чувств он вернулся во дворец, мысленно прокручивая в голове всевозможные варианты реакции Великого рыцаря-командора, когда тот обнаружит злополучное сообщение.

Шло время его дежурства, однако Великий рыцарь-командор, всегда неукоснительно выполнявший свои обязанности, на месте отсутствовал.

То беспокойное, полное потаенной надежды сердце Абелы слегка остыло.

Он вернулся в свою спальню, намереваясь отправить Бэренту весточку и узнать, куда тот запропастился. Но опасался, что подобный шаг покажется тому проявлением навязчивой инициативы и заставит человека горделиво ухмыльнуться. В итоге принц просто сидел сиднем, ожидая его возвращения.

Однако лишь к вечеру, когда солнце полностью скрылось за горизонтом, облаченный в парадную форму Великий рыцарь-командор наконец вернулся, уставший и запыхавшийся.

http://bllate.org/book/35250/4355425