Готовый перевод The Demon Lord is My White Moonlight / Белая луна Владыки Демонов: Глава 28

Глава 28. Хижина

— Точно, на гору, — сообразил наконец Дэн Сянь. — Старший брат Му хочет добраться до истока воды?

— Да, — отозвался Му Сиюнь. — Возможно, это всего лишь морок, наведённый Духовной горой, но оставить всё как есть я не могу. К тому же... — Он поднял глаза на Гу Цинцяо.

— К тому же, — кивнул тот, — в иллюзорном мире Духовной горы есть массив телепортации, через который можно выбраться отсюда.

Дэн Сянь на мгновение опешил, затем хлопнул себя по бедру:

— Вот я болван, как мог забыть! Всякого, кто вошёл в иллюзорный массив, неважно, получил он духовное оружие или нет, массив переносит вниз, к подножию. — Он помолчал и медленно договорил: — Постойте... Так вы двое там, на берегу...

Му Сиюнь кашлянул и зашагал вверх по склону. Гу Цинцяо подмигнул Дэн Сяню и со смехом бросился вдогонку, оставив старшего брата с горы Цинчэн, только теперь осознавшего, как лихо его провели, понуро плестись следом.

Тропа вела вверх, и на сей раз ничто не преграждало путь. Лишь изредка дорогу перебегал перепуганный зверёк и тут же нырял в заросли, завидев людей.

Вскоре шум воды стал гуще, а лица обдало влажной взвесью. На повороте тропы с вышины рушился белый поток и грохотал о склон, вздымая фонтаны брызг.

Му Сиюнь протянул руку к водопаду, но не успел даже коснуться брызг: Гу Цинцяо рывком оттащил его назад. Му Сиюнь не знал, смеяться ему или досадовать. Гу Цинцяо тем временем зачерпнул немного воды, несколько раз осмотрел собственную ладонь и, убедившись, что с ней ничего не случилось, выпустил его рукав.

Дэн Сянь ничего не заметил и сунул руку прямо в край водопада, но тут же с возгласом отдёрнул её.

— Что такое? — Му Сиюнь бросил взгляд на руку Гу Цинцяо и невольно напрягся.

— А, пустяки, — Дэн Сянь стряхнул воду с пальцев. — Просто вода ледяная.

Четвёртый месяц на юге уже тёплый, и даже в горах, где прохладнее, не чувствовалось настоящего холода. Но у водопада от воды тянуло стужей, а стоило опустить в неё руку, как пальцы сводило до костей.

Вдруг перед глазами мелькнул тёмный комок. Подхваченный потоком, он стремительно полетел вниз. Когда все трое склонились посмотреть, от него не осталось и следа.

Наверное, какой-нибудь зверёк с горы сорвался.

— Идёмте, — Гу Цинцяо, так ничего и не разглядев, решил не гадать. — Поднимемся к истоку.

Духовная гора не слишком высока. На прежних диспутах участники обычно добирались до иллюзорного массива на вершине к вечеру второго дня или к утру третьего. Отрезок пути перед массивом называли «Штурмом вершины»: здесь каждый показывал, на что способен, мерился силами с соперниками и выбивал их из борьбы, пока не исчезал барьер перед массивом.

Сейчас трое шли по «Штурму вершины» в полной тишине, пока не оказались перед хижиной.

Ученики бессмертных школ благоговеют перед иллюзорным миром Духовной горы и рисуют его в мечтах, но всякий, кто здесь бывал, знает: вход вовсе не так высок и великолепен, как воображается. Он скорее убог.

Говорят, здесь жил Не Уя до своего вознесения.

Соломенная хижина прильнула к склону на крохотной площадке. Перед ней кособокий плетень огораживал небольшой дворик с парой бамбуковых кресел, а у стены зеленели кусты бамбука. С первого взгляда это был дом обычной семьи, тихий и бедный.

Сейчас у плетня стояла толпа людей.

Паводок хлынул ночью первого дня, когда большинство ещё не добралось даже до середины склона. Значит, собравшиеся здесь были теми, кто пережил наводнение.

Штурмовать вершину больше не требовалось: потоп уже сделал выбор за них.

Трое медленно подошли к людям. Рослый бородач обернулся, увидел Дэн Сяня и кивнул.

— Поместье Дракона и Тигра, Фан Жуй, — вполголоса пояснил Дэн Сянь, заметив, что спутники смотрят на бородача. Он шагнул вперёд и поклонился. — Старший брат Фан, почему вы все стоите здесь?

Фан Жуй мотнул головой в сторону хижины. Высокий худой юноша толкнул дверь, вошёл и спустя недолгое время вышел обратно. По толпе пробежал разочарованный вздох.

Иллюзорный мир Духовной горы исчез.

— Может, время ещё не пришло?

— Пусть зайдёт кто-нибудь другой, попробуем ещё раз?

Му Сиюнь отошёл на несколько шагов, сел по-турецки у бамбуковой рощицы и закрыл глаза, вслушиваясь в духовную силу этого места.

Ученики Горы, Касающейся Облаков, всегда пользовались в мире бессмертных доброй славой. Теперь люди видели, как под ветвями бамбука сидит в белых одеждах невозмутимый, спокойный Му Сиюнь, и в его облике им чудилась величавая милость. Тревога понемногу улеглась, и толпа притихла.

Вскоре Му Сиюнь открыл глаза, поднялся и обратился к людям у хижины:

— Нет ли среди вас кого-нибудь из Врат Духовного Оружия?

Вперёд вышел даос в чёрном одеянии.

— Вэнь Цзыжуй, ученик даоса Чжан Жуйбая из Врат Духовного Оружия.

— Прекрасно, — сказал Му Сиюнь. — Я слышал, во Вратах есть искусство, позволяющее распознать распределение духовной силы в любом месте и даже сделать видимыми незримые барьеры. Владеет ли им старший брат?

Предание гласит, что основатель Врат, Ци Вэйлин, был рудокопом духовных камней и с рождения обладал особой чуткостью к духовной силе: в глухих местах он часто искал жилы одним лишь духовным чутьём. Достигнув бессмертия, он много размышлял, глядя внутрь себя, и постепенно свёл своё умение в учение. С тех пор во Вратах существует зал Сюньмай, «Поиска жил». В него набирают людей, чутких к духовной силе, и учат их этому искусству, а те добывают для школы духовные камни, которыми она живёт.

— Метод поиска жил полезен в хозяйстве, — кивнул Вэнь Цзыжуй. — Ученики школы так или иначе осваивают его хотя бы отчасти.

— В таком случае прошу старшего брата Вэня взглянуть на здешние потоки духовной силы.

Вэнь Цзыжуй вышел за плетень, сел перед хижиной, сложил руки в печать и начал работу. Вскоре лоб и кончик носа покрылись крупными каплями пота: сил ему явно не хватало. Му Сиюнь тихо сказал:

— Продолжайте, брат Вэнь, мы вам поможем.

С этими словами он положил ладонь на спину Вэнь Цзыжуя и стал вливать в него свою силу.

Перед внутренним взором Вэнь Цзыжуя смутно проступили духовные потоки под хижиной, но слишком расплывчато, чтобы что-то разобрать.

Му Сиюнь нахмурился.

Гу Цинцяо тут же прижал ладонь к его спине и добавил свою силу. Следом присоединились Дэн Сянь и Фан Жуй. Когда силы пятерых слились воедино, картина стала куда яснее.

Могучие потоки бурлили у самой земли, как стремительная река. Пятицветные струи рвались вверх, точно хотели сбросить невидимые оковы, но стоило им оторваться от земли, как невидимая рука тотчас разгоняла их, не позволяя принять форму.

Вэнь Цзыжуй открыл глаза и рассказал людям, что увидел.

— Выходит, иллюзорный массив Духовной горы подавлен? — потрясённо спросил Дэн Сянь.

Все были поражены: оказывается, наследие бессмертного можно подавить. А где источник подавления? Люди, не сговариваясь, подняли головы. Метрах в ста пятидесяти над ними за каменной стеной плыла тонкая белая дымка, а выше, сквозь неё, смутно проступала огромная пещера. Из её зева и извергался водопад, и в лучах солнца водяная пыль отливала радужной зарёй, а тяжёлый поток нёс с собой пронизывающий холод.

— Так, может, поднимемся и посмотрим? — осторожно предложил Фан Жуй.

Все разом посмотрели на Му Сиюня.

Собравшиеся у хижины были цветом молодёжи, и по всем законам никто из них не желал уступать другому. Но люди провели здесь уже несколько часов, перепробовали все способы и ничего не добились, так что нервы у каждого были на пределе. Теперь они видели, как спокоен и сдержан Му Сиюнь, как скоро он нашёл суть беды, и смотрели на него с доверием.

Хотя Му Сиюнь был по натуре сдержан и не любил брать на себя ответственность, теперь, когда все растерялись и ждали его слова, он не стал уклоняться. Он негромко произнёс:

— Духовная гора переменилась, и откуда взялся этот странный водопад, неизвестно. Его сила способна подавить даже могучий иллюзорный мир, а значит, наверху опасно. Если у кого-то нет желания докапываться до причины, а нефритовый жетон остался при нём, лучше уйти отсюда и покинуть гору через телепортацию.

Большинство учеников, пришедших на диспут Духовной горы, были баловнями своих школ, гордыми и высокого мнения о себе. Путь к отступлению у них имелся в виде нефритового жетона, а случай прославиться представлялся редкий. Почему бы и не рискнуть?

Те, кто послабее, пережили наводнение и понимали, что в иллюзорный мир сумеют войти лишь эти дюжина-другая людей. Если кто-нибудь сломает подавление, можно будет войти следом и почти даром получить духовное оружие. Нужно лишь держаться за другими. Так почему бы и не подождать?

Только один юноша в синем халате шагнул вперёд и поклонился Му Сиюню:

— Благодарю старшего брата за предупреждение. В этом деле я участвовать не стану.

Взмахнув рукавом, он весело рассмеялся и зашагал вниз по склону.

Все смотрели ему вслед, и каждый думал о своём.

— Идём, посмотрим! — рвавшиеся в бой баловни судьбы уже не могли усидеть на месте. Несколько юношей выхватили мечи и, читая заклинания, собрались взмыть к устью пещеры, откуда низвергался водопад.

Никто не взлетел.

Заклинания полёта на мече как будто потеряли силу. Большинство мечей даже не шелохнулись, а один-два, наиболее могучих, перевернулись на земле, подскочили пару раз и тоже затихли.

Все растерянно переглянулись. Даже заклинание полёта подавлено. Оставался единственный способ подняться.

Скала поднималась отвесно, словно её рассекли гигантским клинком: половина осталась стеной позади хижины, а передняя половина давно исчезла. К счастью, на Духовной горе растительности хватало, в расщелинах цеплялись лианы и кустарник, так что без опоры для ног они не остались.

Му Сиюнь не сказал ни слова. Он качнулся, полы одежд затрепетали на ветру, и белой большой птицей легко взвился на скалу. Едва ступив на выступ, он оттолкнулся от камня и поднялся ещё на три метра.

Гу Цинцяо не отставал. Он шёл прямо вверх, и непонятно было, на что он опирается, но руки и ноги работали слаженно, и скорость подъёма не уступала Му Сиюню.

Десятка полтора юношей один за другим тоже прыгнули на скалу и полезли следом.

Му Сиюнь пользовался искусством лёгкого шага «Переправа через облака», тайным умением пика Небесной Опоры, что на Горе, Касающейся Облаков. Оно требует «лёгкости», «ловкости», «гибкости» и «скорости», а на высшей ступени мастер подобен журавлю с распростёртыми крыльями или стрекозе, касающейся воды, подвижен необыкновенно и тратит совсем мало духовной силы. И всё же чем выше поднимался Му Сиюнь, тем труднее было ему направлять силу внутри собственного тела.

«Неужели опять неладно со слиянием тела и духовной силы?» — тревожно подумал он.

Впереди лежал слой белой дымки. Она тянулась тонкими нитями и переливалась перед самыми глазами. Му Сиюнь глубоко вдохнул, напряг ноги и вошёл в дымку наполовину.

Внезапно сверху обрушился порыв ветра, несущий огромное давление. Му Сиюнь готовился к чему-то подобному, но не ожидал, что ветер окажется настолько сильным. Руки соскользнули, тело рвануло в сторону, и его просто вышвырнуло из дымки.

Сердце Му Сиюня сжалось. Ветер свистел в ушах, а вся его духовная сила оказалась скована и не подчинялась. Он беспомощно видел, как белая дымка уходит всё дальше, а снизу доносятся крики.

Вдруг талию стиснуло, и вокруг неё обвилась длинная рука. Тело ещё падало, но другой рукой неизвестный выбросил клинок, и остриё высекло из скалы целый сноп искр с невыносимым скрежетом. Наконец лезвие вошло в расщелину, и падение чуть замедлилось. Му Сиюнь немедля ухватился за лиану и остановился.

Оба тяжело дышали. Му Сиюнь повернул голову: перед ним, совсем рядом, было искажённое страхом лицо Гу Цинцяо, а глаза его, не отрываясь, смотрели на него, почти бессмысленно.

— Ты... — начал Му Сиюнь, но не успел договорить: рука на талии сжалась, и его крепко прижали к груди. Над ухом зазвучал шёпот:

— Всё хорошо, всё хорошо. Я рядом, не бойся.

Му Сиюнь растерялся и не знал, куда деть руки. Оттолкнуть Гу Цинцяо он не решался и потому позволил ему держать себя.

— Эй-й, вы целы?! — донёсся снизу голос Фан Жуя.

Гу Цинцяо вздрогнул, словно очнулся. Затем, будто его обожгло огнём, резко разжал руки и торопливо ухватился за лиану.

— А-а, прости, прости! — пробормотал он.

Тепло, окутывавшее тело, вдруг пропало, и Му Сиюню на миг показалось, что внутри стало пусто. Он посмотрел на Гу Цинцяо, затем опустил ресницы и крикнул вниз:

— Мы целы. В дымке сильный ветер и подавление духовной силы, будьте осторожны.

Когда он повернулся обратно, Гу Цинцяо уже взял себя в руки. Он поднял взгляд на белую дымку и спросил:

— Продолжаем?

— Да, — кивнул Му Сиюнь и полез дальше.

http://bllate.org/book/35204/4640177