Готовый перевод My Unlucky Friends / Ночные откровения: Я и мои странные друзья: Глава 14

Сверху разгневанное руководство, снизу — неугомонная молва. Компания Юнь Сянтао отреагировала молниеносно: она тут же выпустила официальное заявление, освободив его от должности под предлогом служебной халатности.

Какой там первопроходец, расширявший границы, какой гуру маркетинга, какой момент триумфа с девятизначным трафиком — всё это оказалось пустышкой. Когда капитал стремится защитить себя, все титулы ведут к единственному исходу: козёл отпущения.

22.

Спустя почти месяц я снова встретил Юнь Сянтао после работы.

Это был первый снежный вечер в году. Снег пошел с самого вечера, и к двенадцати часам, когда я закончил смену, земля уже покрылась тонким слоем серебристого инея, который в свете уличных фонарей переливался мелкими искрами, словно алмазная крошка.

Едва выйдя из здания, я услышал, как кто-то меня зовет. Оглянувшись, я увидел, что на обочине медленно опускается стекло машины, открывая лицо Юнь Сянтао.

Моей первой реакцией было достать телефон и позвонить Чжао Фейфаню.

В день, когда компания Юнь Сянтао опубликовала заявление, Чжао Фейфань снова прогулял работу и на всех парах помчался к ним в офис, чтобы забрать Юнь Сянтао, но коллеги сказали, что тот уже ушел. Тогда Чжао Фейфань вернулся домой и обомлел от увиденного: в те дни не ночевал дома не он один — кофейные разводы на журнальном столике уже высохли, на компьютерном столе лежал тонкий слой пыли, судя по всему, здесь давно никто не убирал, а в шкафу почти вся одежда Юнь Сянтао исчезла.

В тот день Чжао Фейфань словно безумный колесил по всему Пекину в поисках человека, объезжал каждое место, где они бывали, расспрашивал всех общих знакомых, но никто не мог связаться с Юнь Сянтао.

Он просто растворился, как капля в воде. Чжао Фейфань какое-то время метался в исступлении, даже съездил на свою малую родину, специально наведался к родителям Юнь Сянтао. Чем это кончилось — неизвестно, он ничего не рассказывал. Во всяком случае, вернувшись в столицу, он успокоился: работа, дом, спортзал, дни шли по кругу, тихие и размеренные.

Только вот ночевать домой он по-прежнему не ходил, а продолжал жить в гостиничных апартаментах. Я бывал у него несколько раз: вещей в комнате становилось всё больше, и со временем я даже обнаружил соковыжималку, которая прочно обосновалась на тумбе, охраняя его нынешний уклад жизни.

Он перенес свою жизнь в отель, а то гнездышко, что они вили вместе с Юнь Сянтао, так и стояло брошенное вдалеке — к нему не прикасались, словно стоило лишь не открывать ту дверь, как можно было сохранить иллюзию, что его любимый всё еще рядом.

Но почему же сегодня, после стольких дней отсутствия, вдруг объявился Юнь Сянтао?

Поверх рубашки на нем был наброшен шерстяной кардиган, и в этот первый зимний вечер, когда изо рта шел пар, он казался донельзя хрупким. Заговорив, он сохранил всё ту же мягкую весеннюю улыбку и произвел: преподаватель Су, поболтаем?

С какой стати ему болтать со мной?

Просто в этом мире едва ли кто-то способен отказать Юнь Сянтао, и я не стал исключением. Поразмыслив немного, я сунул зажатый в руке телефон обратно в карман и сел в машину.

Мы бесцельно кружили по пустынным улицам, а из автомобильного радиоприемника одна за другой лились песни о любви — непременно для полуночной поры. Не знаю почему, но сегодня все они звучали с надрывом, без всякой нежности.

В конце концов я первый не выдержал и спросил: директор Юнь, почему вы не связываетесь с преподавателем Фейфанем?

Юнь Сянтао помедлил немного и ответил: в этом нет никакой необходимости.

Я сказал: неужели вы и вправду уверены, будто тот скриншот, из-за которого вас заклеймили и уволили, слил в сеть Чжао Фейфань?

Юнь Сянтао прыснул со смеху и произнес: неужели ты и вправду считаешь меня глупцом, не способным отличить черное от белого, законченным негодяем?

Я мысленно фыркнул — разве нет?

— Признаю, в истории с Лю Янем я не безгрешен, — произнес Юнь Сянтао. — И всё же мне очень хочется узнать: в глазах друзей Фейфаня — в глазах таких людей, как вы, что возомнили себя кристально чистыми, — какой вообще человек этот Юнь Сянтао?

— …

На это мне было нечего ответить. Подумав как следует, я обронил: разве это имеет значение?

Юнь Сянтао повернул лицо ко мне, его взгляд подернулся туманной дымкой. Он ответил: имеет.

Глава 13

23.

Чувствуя себя крайне неловко, я отвел взгляд от Юнь Сянтао и заметил небрежно раскиданные по машине лотерейные билеты. Проследив за моим взором, Юнь Сянтао промолвил: сегодня мне не везет, ни одна комбинация не выиграла. Преподаватель Су, раньше я никогда не верил в подобную чушь, как удача. Первые двадцать восемь лет жизни я шаг за шагом учился, сдавал экзамены, работал; я свято верил, что усилия всегда пропорциональны отдаче, и был убежден, что потерянное обязательно вернется к тебе в каком-нибудь другом месте.

Он продолжил: но, преподаватель Су, встретить Фейфаня для меня — всё равно что выиграть счастливый лотерейный билет. Я принял этот дар с замирающим сердцем и трепетом, не зная, какую цену мне придется заплатить за него и смогу ли я ее вынести.

Поэтому, когда Фейфань спросил, не хочу ли я податься в покорители столицы, я тяжело вздохнул с облегчением. Я думал, цена окажется сущим пустяком: сменить город, сменить работу, сменить обстановку — и ты получаешь возможность быть с ним долго-долго. Тогда мне и вправду казалось, что я сорвал невероятный куш.

Но лишь бросив всё и приехав сюда, я постепенно осознал: цену за счастливый лотерейный билет не выплачивают разом, ее отбирают у тебя понемногу, год за годом.

Я не гений, но и не могу хвататься за любую случайную подработку ради куска хлеба. Преподаватель Су, когда-то ведь и на меня возлагали надежды, я был в числе перспективных сотрудников. Раз уж я приехал покорять столицу, нужно найти место по меньшей мере не хуже прежнего, верно? Иначе как я объясню семье, зачем бросил такие прекрасные перспективы.

Но тогда — то ли время было неподходящее, то ли удача отвернулась от меня — работу найти оказалось непросто. Порой компания отвергала меня, порой я воротил нос от компании. Я навсегда запомнил тот день: стояла точно такая же зима, я провалил двадцать второе собеседование. Выходя из дверей той фирмы, я испытывал смертельное отчаяние. Деньги к тому моменту почти кончились, работы по-прежнему не было, и я понятия не имел, как сказать об этом Фейфаню, а тем более — как смотреть в глаза родным на родине, хотя они тогда уже злились на меня и перестали отвечать на звонки.

Я рассказывал вам, что Фейфань подарил мне лотерейный билет? Именно в тот вечер я стер защитный слой и неожиданно выиграл пятьсот юаней. В тот же вечер я пригласил Фейфаня поужинать в ресторан — на деньги, полученные по тому билету. Преподаватель Су, знаете? Это было наше первое настоящее свидание за всё время жизни в Пекине. Я соврал ему, будто нашел подходящую работу. Фейфань был невероятно рад, но на душе у меня скребли кошки, ведь я не знал, как выкрутиться из этой лжи, если провалю следующее собеседование.

http://bllate.org/book/35203/4348186