Готовый перевод My Unlucky Friends / Ночные откровения: Я и мои странные друзья: Глава 1

1.

Чжао Фейфань в последнее время вёл себя как-то странно.

Он был не ночным редактором, его рабочие часы длились с десяти утра до шести вечера, и хотя порой он задерживался ненадолго, обычно уходил уже в семь-восемь вечера. Но в последнее время он неизменно засиживался в офисе допоздна, а порой уходил лишь после десяти.

Мои же смены в качестве ночного редактора обычно продолжались с четырёх часов дня до полуночи. Теоретически, наши с Чжао Фейфанем рабочие часы пересекались лишь с четырёх до семи вечера. После семи я оставался в огромном пустом офисе в полном одиночестве — надевал наушники, погружался в тишину, занимался делами и наслаждался безмятежностью.

Но теперь, раз уж Чжао Фейфань не уходил домой, моё пребывание на работе превращалось в сущую пытку. Наши рабочие места находились в одном ряду: хоть одно располагалось в самом дальнем углу, а другое у самого выхода, из-за моей социофобии мне всё равно казалось, что моё личное пространство безжалостно ущемляют. К тому же настроение у него, похоже, было не из лучших: он не работал, не играл в видеоигры, а после ужина торчал перед компьютером, бездумно листая страницы в интернете, время от времени выходил покурить, а затем возвращался за свой стол, принося с собой шлейф резкого, холодного табачного запаха.

Мне уже несколько раз хотелось спросить: учитель Фейфань, что с вами случилось? Почему вы не идёте домой после работы? Но при виде его непроницаемого лица у меня внутри всё сжималось. Чжао Фейфаня за глаза звали однопальцевым — по клавиатуре он стучал всего двумя пальцами и никогда не пользовался мышкой. При этом дело своё он знал отлично, отличался скверным нравом, упрямством и наотрез отказывался идти на компромиссы по работе, то и дело устраивая споры и разносите всех подряд. Во всём медиахолдинге никто не осмеливался связываться с ним.

Дурная слава Чжао Фейфаня гремела далеко за пределами редакции, и уходила она корнями в одну давнишнюю историю. В те времена, когда он только-только устроился в Синьбэй Мэдиа, его определили редактором в отдел горячих линий. Отдел горячих линий — местечко спокойное, крупных новостей там почти не случалось, так что это была скорее тренировочная площадка для новичков. То был залитый солнцем полуденный час, как раз перед сменой караула. Дневные редакторы, чья смена подходила к концу, и ночные, которым ещё только предстояло заступить на пост, были свободны и сидели вместе, болтая и смеясь. Вдруг среди ясного неба грянул гром — Чжао Фейфань взревел на весь офис:

— Да ты сам посмотри, что ты тут написал!

Все вздрогнули и испуганно скосили глаза. Чжао Фейфань, вцепившись в телефонную трубку, метал громы и молнии в репортёра, находившегося на месте событий, и чеканным слогом зачитывал переданную им весть:

— Убийство произошло на строительной площадке в северной части города. После обнаружения преступления полиция оцепила территорию сигнальной лентой. Из-за высоких кирпичных стен репортёр обошёл вокруг стройки три раза, но проникнуть внутрь не сумел...

Речь шла о том самом расчленённом трупе, найденном прошлой ночью.

В редакции воцарилось молчание, все лишь вытянули шеи, прислушиваясь к его разносу.

— Примерно в 11 часов утра полиция обнаружила части тела жертвы... — продолжал зачитывать текст Чжао Фейфань. — Сообщается, что труп расчленили на множество частей. На месте происшествия стражи порядка нашли большой чёрный пластиковый пакет, открыли его, а внутри оказался ещё один пластиковый пакет. Открыли и этот слой — а там самая настоящая задница!

— ...

Все присутствующие в редакции дружно хлопнули себя ладонями по лбу. Смеяться вроде бы в такой обстановке не полагалось, но сдерживаться было выше сил; от натуги сводило скулы и дрожали пальцы, пока сотрудники гадали, какой же неудачник с кривыми руками угодил прямиком под горячую руку учителя Чжао Фейфаня.

— Не смог выяснить?! Если не смог узнать, так и будешь мне такую задницу в отчёте сдавать?! Раз не ответили, сиди на месте преступления до победного! Пойди к дверям полицейского участка и жди столько, сколько потребуется, пока всё не разузнаешь! Не добудешь ценной информации — можешь не возвращаться! — прооравшись и выругавшись, Чжао Фейфань швырнул трубку.

И это ещё цветочки. Будучи самым прославленным редактором нашего холдинга, Чжао Фейфань из года в год вёл вводный курс для новоприбывших журналистов. После того памятного инцидента с задницей, стоило только наступать череднику Чжао Фейфаня вести занятие, как он усаживался за преподавательскую кафедру, втыкал флешку в компьютер и неторопливо начинал лекцию:

— Вступая в нашу профессию, все вы полны энтузиазма, но начисто лишены опыта. Впрочем, ничего страшного: стоит только приложить усилия, и работа в нашей сфере покажется не такой уж сложной. Был у вас один старший товарищ, который в самую первую неделю работы сдал мне репортаж про задницу. Хуже вашей работы всё равно уже не будет, так что давайте-ка все вместе насладимся этим шедевром...

С тех пор этот злосчастный репортаж ежегодно извлекали на свет в качестве учебного пособия, подвергая публичному осмеянию на протяжении многих лет.

2.

Однако, к всеобщему удивлению, у Чжао Фейфаня были прекрасные отношения с коллективом. Сначала я думал, что дело лишь в его статусе знаменитого редактора, перед которым все заискивают. Но пообщавшись с ним ближе, я понял, что человек он на самом деле отличный — широкий душой. Хоть он и любил отчитать кого-нибудь, но стоило разнести подчинённых в пух и прах, как они вместе выпивали по две бутылки пива под тарелочку арахиса, и после этого снова становились лучшими друзьями.

Позже, когда подошло время присваивать ему высшую профессиональную категорию, в холдинге, как доходили слухи, не нашлось ни единого человека, кто был бы против. И вот не дожив ещё и до сорока, учитель Чжао Фейфань во всём своём блеске стал самым молодым редактором высшей категории во всём холдинге.

Он обладал блестящим талантом, виртуозно владел ремеслом, пользовался безупречной репутацией в профессиональных кругах, получал высокую зарплату и ни в чём не нуждался. Я решительно не мог понять, с чего бы ему вдруг хандрить.

Раздался ещё один тяжёлый, сдавленный вздох, вырванный прямо из груди. У меня от этого звука сердце затрепетало. Украдкой бросив взгляд в его сторону, я заметил, что он зажал между пальцами сигарету, не решаясь её закурить, а второй рукой безостановочно скроллил экран телефона, словно выжидая какого-то важного известия.

— Учитель Фейфань... — не выдержав, тихо позвал я его. — Что с вами такое?

Вид у Чжао Фейфаня был такой, будто его наконец-то спросили о наболевшем, но говорить ему отчаянно не хотелось. Помявшись с минуту, он тяжело вздохнул:

— Тошно.

— ...

Перед лицом небес клянусь, я совершенно не умею подбирать слова в подобных ситуациях. Чжао Фейфань бросил это короткое словечко, а я никак не мог сообразить: ждёт ли он от меня утешения или же это призыв закрыть рот и не болтать лишнего. После долгой неловкой паузы я выдавил из себя:

— Тогда... может, пойдёте пораньше домой? Или прокатитесь на машине? Сейчас на улице народу мало, пробок нет. Поезжаете, глядишь, и на душе полегчает.

Главное — перестань тут вздыхать да охать и верни мне мою тихую и спокойную работу.

http://bllate.org/book/35203/4348173