Готовый перевод Building with the Zerg System / Строительство цивилизации: Мои верные жуки: Глава 4

Сердце Жэнь Иняня пропустило удар, и он рефлекторно спросил:

— Почему?

Рубин огляделся вокруг: на пустой дороге не было ни души.

— Ты одаренный мальчик, — голос Рубина стал чуть тише. — Но в замке лорда не терпят слишком много одаренных юношей. — Рубин с тревога посмотрел на него: — Малыш, запомни мои слова.

Жэнь Инянь нахмурился и кивнул. Должно быть, в прошлом произошло что-то ужасное, раз Рубин испытывает такие опасения.

— Я запомню. А как же ты? Это не принесет тебе неприятностей?

Рубин покачал головой:

— До неприятностей не дойдет. Вещь получилась полезная, без нее обойтись невозможно, так что об этом нужно доложить господину Луэну.

Жэнь Инянь знал господина Луэна. Тот был одним из управляющих лорда, и каждый раз, когда у лорда возникала потребность в изделиях из железа, именно он приходил с известием к Рубину.

Что же касается необходимости докладывать, Жэнь Инянь примерно догадывался о причинах. Этот мир был не слишком спокоен, и Рубин, будучи кузнецом владения, в значительной степени обеспечивал оружием вооруженные силы лорда, считаясь одним из ценных активов землевладения. Появление же кузнечных меха могло увеличить объемы производства железных изделий, а это было далеко не мелочью.

Ближе к вечеру господин Луэн прибежал в спешке. Он даже не успел сделать глоток воды, как потребовал показать кузнечные меха, а затем заставил Рубина прямо при нем закалить кусок железа, после чего с довольным лицом ушел, прихватив с собой модель кузнечных меха.

Прошло несколько дней. Дождливым и пасмурным днем господин Луэн пожаловал снова. Войдя, он снял шляпу и тут же велел ученику Рубина Мэттью почистить ему обувь.

Дождавшись, пока его кожаные сапоги не заблестят идеально, он неторопливо уселся и сказал Рубину:

— Твое маленькое изобретение оказалось вполне полезным.

С этими словами он достал поношенный овчинный полушубок:

— Это награда от лорда.

Рубин поднялся, принял вещь и тихо произнес:

— Вышло случайно, просто повезло. Благодарю за труды, господин Луэн.

Луэн потер недавно надетое на руку кольцо с оленьим рогом:

— Раз уж время ковки сократилось, а топлива стало уходить меньше, то не пора ли пересмотреть цены на железные изделия? — Не дожидаясь ответа Рубина, он продолжил: — Длинные мечи теперь требуют меньше времени на изготовление, так что пусть они стоят на 10 медных монет дешевле за штуку, а наконечники стрел — на 5 медных монет дешевле.

Жэнь Инянь заметил, как Рубин резко сжал кулаки.

— Господин Луэн, вы же знаете, что за создание оружия для лорда мы берем плату исключительно за материалы.

Луэн с раздражением цыкнул языком, но Рубин, пересиливая себя, продолжил:

— За длинный меч скидка может составить максимум 3 медные монеты, а на наконечники стрел мне и так время от времени приходится доплачивать из своих средств, снижать цену дальше уже действительно некуда.

Луэн поднялся и взял шляпу:

— Длинный меч дешевле на 8 медных монет, наконечник стрелы — на 2. Служить лорду — твоя великая честь.

С этими словами, не дожидаясь ответа Рубина, он направился прямо к выходу.

В комнате воцарилась тишина. Другой ученик Рубина, Том, даже всхлипнул:

— Господин Луэн ведет себя возмутительно! Этот овчинный полушубок явно его собственный, старый, а вот кольцо у него на руке — новое, наверняка лорд подарил его учителю, и неизвестно, чьи это все цены — его собственные или...

— Хватит, молчи, — оборвал его Рубин.

С каменным лицом он снова взял молоток и принялся с силой ковать дальше.

Звуки ударов молота — бах, бах, бах — доносившиеся из мастерской, отдавались в голове Жэнь Иняня тяжелыми молоточками.

Неужели то, что он предложил, оказалось неуместным? Нет, повышение производительности труда определенно благо.

Тогда дело в Луэне? Тоже не полностью. Лорд, которому есть дело до жизни простых людей в своих владениях, не стал бы терпеть таких паразитов. Это владение — личная вотчина лорда, где все решается единолично, и у самого правителя наверняка есть проблемы, раз по всему владению царит угнетение, а простолюдине влачат жалкое существование.

Почему бы не уйти? Сменить владение...

— Смена владения ничего не изменит.

Это была Джиллиан, мать этого тела. Жэнь Инянь только сейчас понял, что озвучил свои мысли вслух. Джиллиан добавила:

— Лорды все одинаковы, а побег наружу может сделать все только хуже.

У Жэнь Иняня уже вертелось на языке: «Мы ведь даже не пробовали, откуда ты знаешь?», но, заметив тревожный взгляд Джиллиан, он сдержался и тихо спросил:

— Почему?

Джиллиан на мгновение закрыла глаза и только потом заговорила:

— За церковью живет Ферджил. Он сбежал из другого владения, а когда пришел сюда, с ним были жена и доченька.

Вспомнив, что теперь Ферджил остался совсем один, тронулся рассудком и лишился руки, Жэнь Инянь невольно затаил дыхание.

Джиллиан продолжила свой рассказ:

— Он был каменщиком. В прежнем владении лорд потребовал отдать его дочь в наложницы. Девочке исполнилось всего двенадцать лет, и, не желая расставаться с единственным ребенком, он решился на побег. Трудно представить, через какие опасности ему пришлось пройти, чтобы добраться до наших мест. Желая обрести здесь постоянный дом, Ферджил преподнес лорду драгоценный камень невиданной ценности. Лорд подарок принял, но спокойная жизнь так и не наступила — всего сутки спустя он принял у себя преследователей.

Джиллиан глубоко вздохнула:

— Ради сохранения дружбы между лордами Ферджилу прямо при всех отсекли левую руку, которой он высекал свои узоры, дочь забрали преследователи, а жену обратили в контрактного слугу.

— Вот он и сошел с ума, — подхватил Жэнь Инянь.

В один день лишиться семьи, потерять всякое будущее и осознать, что даже отчаянная борьба не способна вытащить тебя из топи судьбы — рассудок помутился бы у любого.

— Луи, твой отец говорил мне, что ты одаренный ребенок. Но жизнь простолюдинов именно такова, мы же пока как-то держимся.

Джиллиан погладила Жэнь Иняня по голове.

Из внутренней комнаты донесся детский плач, и Джиллиан поспешила успокоить малыша.

Жэнь Инянь прижал пальцы к вискам и мысленно возразил: «Это неправильно. Нельзя молча сносить такое порабощение только потому, что тебя еще не загнали в окончательный тупик».

В голове у Жэнь Иняня царил полный кавардак: на смену воспоминаниям о прошлой жизни, где любое усилие приносило свои плоды, приходила ярость, толкавшая на безрассудные поступки — хотя бы исподтишка наподдать этому заносчивому Луэну. И тут в сознании неожиданно раздался голос Системы:

Обнаружено, что эмоции боя достигли порогового значения. Желаете открыть интерфейс связи?

Жэнь Инянь на секунду растерялся, но, сообразив в чем дело, мысленно произнес: «Открыть».

Перед его глазами мгновенно развернулся иллюзорный фолиант, на страницах которого красовались изображения свирепых насекомых-зверей, хотя большинство из них пока оставалось серыми и неактивными.

http://bllate.org/book/35199/4347773