Готовый перевод Muscle Barbie of the 70s / Мускулистая Барби из семидесятых: Глава 8

Ли Хун опустила голову. В глазах её пылала ненависть, а в душе она обливала бабушку Юй самыми лютыми проклятиями.

Автор говорит:

— Пожилым людям ведь нужно побольше двигаться, чтобы держать тело в тонусе. Посмотрите, какая бодрая у меня бабушка!

В доме Юй Си чувствовала, что лицо её пылает.

«Бабушка и правда! — думала она с досадой. — Почему всё это болтает? Акоу ещё такая маленькая…»

И тут же тревожно подумала: неужели бабушка рассказывала младшей сестре те же самые вещи, что когда-то объясняла ей?

Преодолевая жар в щеках, она робко спросила:

— Акоу, ты поняла, о чём только что говорила бабушка?

Юй Акоу подумала, что если бы сейчас на лбу старшей сестры положили яйцо, оно бы моментально зажарилось.

Она кивнула:

— Конечно, поняла!

Намеренно сделала паузу и добавила:

— Это же просто значит, что Юй Хай и Ли Хун больше не имеют права тебя посылать! И уж точно не могут называть тебя сплетницей, если ты их хоть раз упрекнёшь.

Сердце Юй Си сжалось, как только сестра сказала, что поняла, и всё это время билось где-то в горле. Лишь выслушав до конца, оно наконец вернулось на место.

— Точно! Именно так! — уверенно подтвердила она. — Акоу, ты и правда умница.

Юй Акоу молча вздохнула:

«Спасибо за комплимент».

Она слегка дернула уголком рта и снова повернулась к окну.

Во дворе бабушка Юй уже приступила к следующему раунду «физических упражнений» — принялась колотить внука палкой.

Юй Хай метался, прикрывая голову руками:

— Бабуля, за что ты опять меня бьёшь?!

Бабушка, не переставая размахивать палкой, ругалась:

— Мать ошиблась — сын отдувайся! Сейчас ты получаешь за свою мать.

— Я ей каждый день внушаю: не сравнивай детей между собой! А она, упрямая как осёл, слушает левым ухом — и тут же вылетает правым!

— Ладно, пусть сравнивает, но зачем мерить короткую ногу своего ребёнка с чужой длинной? Свои-то достоинства у детей будто слепая и глухая не замечает!

— Да и сама подумай: с такой-то головой у неё родится ребёнок, который во всём будет первым?

— Хотя живот у неё, надо признать, работает на славу: чем дальше, тем умнее дети. А ты, раз уж первый родился, так и остался самым глупым!

Юй Хаю стало больно не только телом, но и душой.

Заметив, что невестка смотрит на всё это с явным безразличием, бабушка Юй прекратила махать палкой и вместо этого ухватила внука за ухо.

Сурово глядя на Сунь Ся, она сказала:

— Я тебе уже столько раз повторяла, сколько воды вылила! Сегодня скажу в последний раз.

— Если ещё раз услышу, как ты сравниваешь недостатки Си с достоинствами Акоу или чужих детей, я буду бить твоего старшего сына до полусмерти.

Юй Хай мысленно вздохнул:

«Вот и развеялся миф, что я — бабушкина отрада и опора!»

Чувствуя, как ухо вот-вот оторвётся, он завопил:

— Мам, скорее скажи, что никогда больше не будешь сравнивать! Старшая сестра — самая лучшая!

Сунь Ся, видя, как сын корчится от боли, готова была разрыдаться: ведь это же её самый дорогой первенец!

Она уже собралась подбежать и вырвать сына из бабушкиных рук, но, встретившись взглядом с её грозным лицом, тут же струсила.

«Бух» — упала на колени прямо на глиняную землю:

— Мама, я виновата… я виновата! Си — не дурочка, а хорошая девочка! Она умнее Акоу, руки у неё золотые, характер мягкий, и в поле, и дома — всё делает сама. Ещё и готовит вкусно! Мне без её еды целый день сил нет!

— Мама, не бей Хая! Он же у нас старший сын и внук! Ему суждено быть опорой семьи! Если люди увидят, что его в таком возрасте ещё бьют, не только Ху с братьями перестанут его уважать, но и вся деревня начнёт над ним смеяться!

Бабушка Юй фыркнула:

— У нас разве поместье богачей, где делить нечего? Мы еле хлеб зарабатываем — какой там «старший внук» важен? Если хочет, чтобы братья уважали его как старшего, пусть сам ведёт себя как положено! А посмотри, что он говорит и делает — хоть что-то путное?

Кинула взгляд на Ли Хун:

— С такой женой боюсь, что, как умру и он возглавит дом, через три года чужаки начнут топтать мою могилу и ругать меня последними словами.

— Да и опорой семьи быть не обязательно ему. Я вот на Ху смотрю — он куда лучше подходит.

Сунь Ся остолбенела:

— Как Ху может…

Юй Хай замолчал. Опущенные ресницы скрыли все эмоции — никто не знал, о чём он думает.

Во дворе воцарилась тишина.

В этот момент из заднего двора вышел Юй Ху, вытирая полотенцем пот на шее.

Увидев мать на коленях и старшего брата с распухшим ухом, он, хоть и не был свидетелем сцены, сразу всё понял — да и раньше слышал отдельные фразы бабушки.

Разозлившись на мать, брата и невестку за то, как они обращаются со старшей сестрой, он сделал вид, что не замечает их.

Подойдя к Сунь Хуа, он сказал:

— Бабуля, я расколол пни во дворе и разложил сушиться. Вечером не давай Си и Акоу их убирать — на пнях полно заноз, девчонки поранятся. Я после работы сам с Сяохэ соберу.

Бабушка Юй мысленно одобрила: вот это пример настоящего старшего брата — всегда заботится о младших сёстрах.

На лице её заиграла улыбка:

— Хорошо, я им сейчас скажу. Через немного пора на работу — иди отдохни.

— Ладно, — Юй Ху и правда устал, поэтому сразу пошёл в дом.

Бабушка добавила:

— Когда пойдёшь на работу, попроси для сестёр отгул. Скажи, что они перегрелись на солнце и должны полежать весь день.

Юй Ху широко улыбнулся, и его белоснежные зубы засверкали на солнце:

— Есть, бабуля!

Он прекрасно понимал: бабушка специально не скрывала, когда била Хая — слухи уже разнеслись по деревне. Теперь она боится, что какие-нибудь злые языки спросят у старшей сестры, правда ли она знает, что творится в спальне брата с невесткой.

Бабушка Юй заботилась только о двух внучках. Трое других людей её совершенно не интересовали.

— Если сегодня на работе опять будете лениться, посмотрю, как вас тогда проучу! — бросила она и, подобрав палку, направилась на кухню.

Юй Акоу, заметив, что трое во дворе вот-вот посмотрят в окно, быстро опустила занавеску из лоскутков.

С хитрой улыбкой она спросила:

— Сестрёнка, когда смотришь, как Юй Хая колотят, разве не чувствуешь приятного облегчения?

Юй Си удивилась:

— А что такое «приятное облегчение»?

Юй Акоу ткнула пальцем себе в грудь:

— Ну, когда внутри становится так легко и приятно, будто с плеч свалил огромный груз.

Юй Си на две секунды задумалась, потом закивала, как курица, клевавшая зёрна, и, прикусив губу, прошептала:

— Приятно! Особенно когда бабушка ругала невестку — мне сразу стало дышаться свободнее.

Голос её дрогнул:

— И ещё… Я никогда не знала, что бабушка втайне так отзывалась о моей матери… И что в её сердце я… я такая…

Бабушка Юй, переживая за старшую внучку, заварила ей на кухне яичный отвар и вошла в комнату.

Только распахнула дверь — и увидела, как на неё смотрит внучка с опухшими от слёз глазами.

…Опять плачет?

Неужели, раз зовут Си («ручей»), так и льёшь слёзы без остановки?

Маленький Сяохэ тоже в детстве плакал до тех пор, пока не выдохнется.

Тогда получается, если бы Ху заплакал, начался бы настоящий потоп?

Хорошо, что Ху вообще никогда не плачет.

Старуха отлично умела бить, но утешать — не её стихия. Пусть уж Акоу успокаивает сестру.

Она тихонько ретировалась:

— Акоу, принеси воду сестре. Я не буду заходить.

Юй Акоу увидела, как бабушка мелькнула мимо двери, оставив на полу только чашку с яичным отваром.

Не сдержавшись, она рассмеялась: бабушка такая милая!

Поставив чашку на стол, она сказала:

— Сестра, бабушка специально для тебя заварила. Чтобы восполнить потерянную жидкость.

Юй Си лёгонько щёлкнула её по лбу:

— Дразнишься! Давай пополам. Ты пей первой.

Юй Акоу покачала головой:

— Я сытая, совсем не могу.

Юй Си бросила взгляд на двух малышей, спящих на кровати.

Юй Акоу вздохнула про себя: всё из-за бедности. Иначе бы не пришлось так спорить из-за одной чашки яичного отвара.

— Пей скорее! На жаре быстро испортится. А пока ты пьёшь, мне надо кое-что тебе сказать.

— Что?

— Сестра, если бы нас сравнивали с предметами, ты была бы чугунной сковородой, а я — мотыгой.

Автор говорит:

— Первую главу я переписала — первоначальный вариант меня не устраивал. Если интересно, перечитайте её заново.

— Если найдёте ошибки, пожалуйста, напишите — я обязательно исправлю. Стараюсь не портить вам впечатление от чтения.

Сегодня я очень рада: неожиданно встретила старую подругу. Приятный сюрприз!

Юй Си чуть не подавилась яичницей от смеха:

— И это ещё что за сравнение?

Юй Акоу стала серьёзной:

— Сестра, я знаю, что в деревне постоянно болтают сплетницы, сравнивая тебя со мной.

Лицо Юй Си на миг окаменело:

— Они что-то сказали тебе в лицо? Ты же знаешь, эти людишки целыми днями судачат о чужих делах — из ничего соткут целую историю. Не стоит с ними спорить, только нервы себе портишь. В следующий раз, если услышишь такое, просто делай вид, что не слышишь.

Погладив сестру по голове, она натянуто улыбнулась:

— Акоу, не принимай близко к сердцу их болтовню.

Юй Акоу схватила её руку и крепко сжала.

Эта рука совсем не походила на девичью — грубая, сухая, покрытая мозолями.

— Я принимаю близко к сердцу, потому что они неправы.

— Ты, может, и не так хорошо учишься, как я, но зато мои швы рядом с твоими — просто позор! Я однажды зашила себя прямо в пододеяльник и орала, чтобы меня спасли. А ты не только быстро шьёшь одеяла, но и делаешь их красивыми и крепкими — даже такой непоседа, как Сяохэ, не может их разорвать.

Воспоминание о том, как Акоу застряла в пододеяльнике, заставило Юй Си улыбнуться:

— Это же не твоя вина — просто не твоё это.

Юй Акоу продолжила:

— На чужой одежде после починки всегда видны заплатки, а на твоей — никто и не поймёт, что она была порвана.

— Они видят только, что я много трудодней зарабатываю, но не думают, что сила у меня от отца.

— А ты с тринадцати лет получаешь семь трудодней…

— …Сестра, ты ничуть не хуже меня, — подвела итог Юй Акоу. — Между нами ты — чугунная сковорода, я — мотыга. Обе из железа, просто назначение разное. Сравнивать сковороду с мотыгой в умении копать землю — глупость, достойная только глупца.

— Вот, к примеру, Бо-бо и Тао-тао: Бо-бо кажется гораздо глупее, но Тао-тао во всём проявляет интерес лишь на три минуты, а Бо-бо, если уж за что берётся, делает это основательно и до конца.

— Разве можно сказать, кто из них сильнее?

— Поэтому для меня, для братьев и для бабушки ты ничуть не уступаешь мне. Напротив, ты так же хороша. Бабушка даже частенько ворчит, что я небрежна и не такая внимательная и заботливая, как ты.

— Если бы ты не была такой замечательной, наш порог давно бы стёрли до дыр женихи. Хотя ведь второй брат всё ещё не женат!

— Фу-фу, — фыркнула Юй Си, моргая мокрыми ресницами. — Не смей издеваться надо мной, пользуясь своим образованием! «Не вышла замуж» — так говорят о мужчинах? Осторожнее, а то брат услышит и надерёт тебе уши!

— Почему ты вдруг сегодня всё это мне рассказываешь?

Юй Акоу давно хотела это сказать, но всё не находила подходящего момента.

Она очень любила свою старшую сестру.

С трёх лет её воспитывала пятилетняя сестрёнка — носила на руках, утешала, играла.

Каждый раз, когда начинались полевые работы, сестра становилась для неё «мамой» — кормила, поила, ухаживала, играла — и делала всё с огромной заботой.

В памяти всплыл один эпизод, от которого до сих пор щипало глаза.

Когда ей было четыре года, второй брат поймал в реке карася и велел сестре сварить уху, чтобы поделить с ней.

Юй Си охотно согласилась, но, едва отвернувшись, скормила всю уху Акоу.

— Я не переношу рыбный запах, — говорила она, кормя сестру ложкой. — От ухи меня тошнит.

Тогда Акоу поверила и, довольная, ушла гулять с животом, полным бульона.

Выйдя за ворота, она вдруг поняла, что сестра не идёт следом.

Вернувшись, она, пользуясь своим маленьким ростом, заглянула в кухню и увидела, как сестра, якобы моющая посуду, тайком обсасывает рыбьи косточки, которые Акоу оставила после еды…

Юй Акоу сглотнула ком в горле, подсела на кровать и похлопала по краю:

— Сестра, садись.

Когда Юй Си устроилась рядом, Акоу повернулась и положила голову ей на колени — как в детстве.

— Почеши мне ушки?

Юй Си молча выдернула волосок из своей косы, сложила его пополам, скрутила восьмёркой и завязала кончик узелком.

Зажав волосок между большим и указательным пальцами, она осторожно ввела его в ухо сестры и начала мягко вращать.

— Глубже сделать?

Юй Акоу блаженно вытянулась, прищурившись, как кошка, греещаяся на зимнем солнце.

— Самое то.

http://bllate.org/book/3517/383582