Готовый перевод Fallen Feather Fairy / Фея в пепельном одеянии: Узы защиты: Глава 7

Тань Ивэй вошел в дверь и, как было велено, повернул задвижку. Преподаватель Чэнь мягко посмотрел на него.

— Ноты той песенки с прошлого раза. Иди продиктуй по памяти, — отдал указание мягким голосом преподаватель. Тань Ивэй кивнул, выбрал из коробки для мела наполовину использованный кусочек и, подойдя к классной доске, начал выводить ноты.

Он не отличался особой сообразительностью, мелодию наизусть, конечно же, не помнил, поэтому ему оставалось лишь снова и снова тихонько напевать начало про себя, вырисовывая знаки нотного стана благодаря всплывающим в памяти воспоминаниям о мотиве. Голосок у него был чистый, со слухом полный порядок, и даже тихое пение звучало мелодично и красиво.

Ему казалось, что музыка ему даже нравится: нравится это неспешное течение эмоций, нравится то чувство, как рождаемый мелодией всплеск дофамина постепенно разливается внутри головы.

Он сосредоточенно воспроизводил ноты по памяти, входя во вкус, и когда благополучно вывел уже четвертую музыкальную фразу, его ноги вдруг оторвались от пола, а тело взмыло в воздух.

Рука преподавателя Чэня обвила его чуть ниже желудка, приподнимая сзади, и не успело в нем подняться легкое чувство тошноты, как его уже прижали и усадили на колени учителю.

Преподавательская грудь вплотную прижималась к его сутулой спине, влажное теплое дыхание щекотало мочку уха, и тогда преподаватель произнес:

— Ты так красив, учителю ты нравишься.

Тань Ивэй отмахнулся от руки Чэн Цзюэ, попытавшегося опуститься ему на плечо, и широко распахнул глаза.

Хотя из-за близорукости без очков взгляд с трудом удавалось сфокусировать на чем-то одном, в нем явно бурлило множество обиды и злости. Из-за врожденной робости эта злость так и не смогла выплеснуться наружу гневом, а вместо этого обратилась точечными слезинками, которые метались туда-сюда, пока он сдерживался, чтобы они не пролились. Острая волна боли пронзила его насквозь, прямо в самое сердце.

Пусть ему и недоставало любви, пусть он и не умел отказывать, но это вовсе не означало, что кто угодно может пытаться завладеть им. Ни тот учитель музыки много лет назад, ни нынешний старшекурсник не имели на это права. Красивый — было тем определением, которого он страшился больше всего на свете. Привлекательная внешность, к которой приковано внимание, — это то, что способно навлечь беду, вызвать чужую алчность или зависть. Для ребенка, у которого нет сил защитить себя, смазливое лицо становится жестоким проклятием.

А теперь, когда он уже стал взрослым, хватит ли у него сил защитить себя? Он не был уверен. Но, собравшись с духом и стиснув зубы, он бросил Чэн Цзюэ:

— Прости, пожалуйста, отойди.

Освещение за кулисами было неярким: актеры переодевались, поправляли макияж, туда-сюда сновали люди, таскающие реквизит. Шаги гулко разносились глухим тук-тук, царила суматошная и беспорядочная толчея.

В этой полускрытой полумраком суете многие зеваки украдкой косились в их сторону. Сцена открытого признания в любви была сродни глубинной бомбе — она легко взбудоражила сердца любителей сплетен.

Чэн Цзюэ вовсе не собирался так просто отпускать его. Шарихом сунув правую руку в карман брюк и извлек оттуда телефон, настойчиво допытываясь:

— Так может, добавимся в Вичат?

Если первая атака не удалась, будут вторая и третья, четвертая и пятая. Стремясь заполучить то, что способно удовлетворить его желания, Чэн Цзюэ неизменно проявлял колоссальное терпение.

Тань Ивэй тоже почувствовал на себе любопытные взгляды со всех сторон, и его ноги начали слегка подрагивать. В театре работал кондиционер, но щеки и уши пылали жаром, словно их обожгло этими невидимыми взглядами.

Желая поскорее скрыться, он все же открыл Вичат и отсканировал QR-код Чэн Цзюэ. Как только заявка в друзья была отправлена, Чэн Цзюэ отступил в сторону на полшага, и Тань Ивэй пулей вылетел из-за кулис.

Вообще-то в гримерке за кулисами была уборная, но Тань Ивэй не желал оставаться здесь ни секунды дольше. На всех парах выбежав из театра, он направился в туалет на улице, чтобы ополоснуть лицо.

Краска, предназначенная для боди-арт, смывалась еще сравнительно легко: стоило пару раз растереть ее гидрофильным маслом, как цвет исчезал. Тань Ивэй, низко опустив голову, зачерпывал воду и тер лицо, как вдруг почувствовал, что кто-то приблизился и остановился слева от него.

Охваченный сильной настороженностью, он слегка приподнял голову и сквозь капли воды, собравшиеся на лице и застилавшие глаза, увидел в зеркале над раковиной высокую фигуру Жуань Юэ.

Он с облегчением выдохнул и вытер глаза.

— Ты пришел.

— Угу. — Жуань Юэ достал из сумки бумажные салфетки, развернул Тань Ивэя к себе и принялся тщательно его обтирать. Когда мягкая бумага скользнула по покрасневшим уголкам глаз, движение на полсекунды замерло, а затем он с самым невозмутимым видом продолжил счищать капли воды с влажных ресниц.

Затем он забрал у Тань Ивэя сумку через плечо, отыскал внутри очки и аккуратно водрузил их на переносицу.

Тань Ивэй снизу вверх смотрел на него. Лицо и руки были уже чистыми, но на коже шеи и чуть ниже ворота оставались зеленые следы: точки краски ярко блестели вперемешку с капельками воды. Большую часть ворота одежды промочило насквозь, а красивый пушистый ворс растрепался и сбился комками. Жуань Юэ снял собственный рюкзак и велел прижать его к груди в качестве прикрытия.

Прежде чем выйти из туалета, Жуань Юэ еще раз проверил, плотно ли сидят на лице Тань Ивэя защитная маска и низко надвинутая кепка, удостоверившись, что никто больше не сможет разглядеть его красоту через малейшую возможную щель.

— Больше так не делай, — произнес Жуань Юэ.

Больше не делать так? Это как именно? Больше не сметь не уметь отказывать и выставлять себя напоказ на сцене? Или больше не измазывать тело масляной краской, превращаясь в невесть что, да еще и навлекая на себя неприятности в виде странных и ненужных романов? Тань Ивэй опустил глаза, погрузившись в раздумья.

— Не мучай себя больше вот так, — добавил тем временем Жуань Юэ.

Тань Ивэй едва заметно вздрогнул. На всем белом свете, пожалуй, нашелся бы всего один человек, которого искренне волновали собственные чувства Тань Ивэя. Спрятавшись за надежной броней, он сжал губы, и в этот момент в памяти внезапно всплыл тот самый давний ответ Чэнь Цзягую после его слов: преподаватель любит тебя.

Тогда он сказал:

— Учитель, умоляю, пожалуйста, отпустите меня!

Будучи жертвой, он говорил в просительном тоне, пытаясь остановить возможное насилие со стороны другого человека. К счастью, в тот день девушка с волевыми чертами лица пришла в класс раньше положенного и принялась отчаянно барабанить в дверь снаружи. Поразмыслив как следует, Чэнь Цзягуй все же отпустил его.

А позже... трудно сказать, что именно произошло, но Чэнь Цзягуй внезапно взял отпуск из-за какой-то травмы на целых несколько недель, а вскоре и вовсе уволился с преподавательской должности и исчез в неизвестном направлении.

Нормальный ли это кружок?

После Национального праздника Тань Ивэй из-за многочисленных прогулов по предмету Основы искусства попался преподавателю в третий раз, после чего тот прилюдно объявил, что его балл за текущую успеваемость равен нулю.

Ужас заключался в том, что накопительная оценка составляла тридцать пять процентов от итоговой. Отсутствие этого балла означало, что на финальном экзамене и зачетной работе ему придется набрать не менее девяноста трех процентов, чтобы благополучно получить зачет и избежать пересдачи в следующем году.

Узнав об этом из личного чата со старостой группы, Тань Ивэй запаниковал. Вернувшись вечером домой, Жуань Юэ выслушал его, сурово отчитал за дело и заявил, что отныне берется лично следить за тем, чтобы тот нормально ходил на пары.

Девяносто три процента! Да тут даже прилежное посещение занятий не гарантировало, что все удастся исправить, — мучительно скривился он.

Преподаватель Основ искусства был мелким старикашкой, читал лекции донельзя скучно, а человеком был чертовски занудным, из-за чего художественную теорию преподавал сухо и бесцветно, точно урок обществознания в старшей школе. Эта пара стояла по вторникам, с девяти утра до двенадцати — аж три академических часа. С самого начала семестра Тань Ивэй соизволил явиться туда ровно один раз, и то успел усвоить лишь тему Сущность искусства, после чего погрузился в глубокий сон.

Нет, он вовсе не собирался спать на занятиях специально, просто знания упорно не лезли в голову. Вся эта бессодержательная теория и абстрактные концепции действовали безотказно: стоило ему попытаться вслушаться как следует, как его тут же клонило в сон. В аудитории кондиционер шпарил вовсю, так что после пробуждения он чуть было не подхватил простуду.

Он уже давно уяснил для себя, что совершенно не создан для всяких теоретических изысканий, и вовсе не желал тратить много сил на то, в чем абсолютно не разбирался.

Однако Жуань Юэ придерживался на этот счет совсем другого мнения.

Во вторник в семь утра Жуань Юэ поднялся, собираясь на первую пару, заодно заглянув в спальню к Тань Ивэю, чтобы вытащить его из постели. Умыв ему лицо, закапав нос и почистив зубы, он усадил его за обеденный стол, чтобы тот окончательно проснулся, а сам отправился на кухню жарить яйца, рубить огурцы и заливать молоком быстрорастворимую овсянку. По очереди расставив тарелки на столе, он принялся подгонять Тань Ивэя: давай быстрее доедай, пора выдвигаться в университет.

Тань Ивэй всё еще клевал носом, но прекрасно понимал, что должен подбросить готовившему человеку немного эмоциональной поддержки. Нащупав полуприкрытыми глазами палочки для еды, он отправил в рот кусочек огурца и, кивая носом, пробормотал:

— Вкусно... Спасибо, Жуань Юэ.

Жуань Юэ, молча попивая кашу, ничего не ответил. На самом деле в душе его до сих пор грызла неловкость из-за квартплаты: поскольку он, по сути, жил в квартире Тань Ивэя бесплатно, он считал своим долгом брать на себя побольше заботы по дому.

Сейчас, когда семестр только начался и шел первый месяц, ему самому требовалось время на адаптацию к новому учебному режиму и темпу, так что выкроить время на подработку он пока не мог.

При подаче документов после выпускных экзаменов он выбрал медицинскую специальность по программе пять плюс три, где после пяти лет бакалавриата можно было сразу поступать в магистратуру, но к собственному среднему баллу он предъявлял самые жесткие требования.

В половине восьмого он наспех вымыл посуду, нахлобучил на Тань Ивэя кепку, натянул маску и потащил его за собой в школу.

Жуань Юэ проводил Тань Ивэя до аудитории, где должны были проходить Основы искусства. Поскольку до девяти часов было еще далеко, внутри никого не оказалось. Привычным движением он занял место посреди второго ряда, засунул сумку Тань Ивэя в углубление под партой, поставил на крышку термос с горячей водой, а затем, опершись руками о край стола и спинку стула, строго наказал Тань Ивэю:

— Сидишь прямо здесь, внимательно слушаешь лекцию, спать не смей.

Сказав это, он снова поднял глаза на электронные часы на стене — было 7:50, до начала пары оставался еще добрый час, и он продолжил наставлять:

— На прошлых лекциях тебя почти не было, сначала полистай учебник, а когда придут одногруппники, не забудь попросить у кого-нибудь конспекты, чтобы переписать.

Тань Ивэй слушал его, опустив веки, и с крайне недовольным видом ковырял пальцем обивку спинки впереди стоящего стула.

В последний раз он видел Жуань Юэ в таком боевом настрое во время учебы в девятом классе.

Тогда они учились в одном классе, и с тогдашней успеваемостью Тань Ивэя ему едва ли светило поступить в ту же старшую школу, что и Жуань Юэ. Жуань Юэ посчитал, что если Тань Ивэй пойдет в старшую школу в одиночку, его там окончательно затравят, и потому взялся подтягивать его по учебе.

Тогдашняя образовательная политика уже вовсю пропагандировала разгрузку школьников: три вечерних урока в средней школе сократили до двух, зато заданий меньше не стало. Каждый вечер Тань Ивэй плелся домой к Жуань Юэ, делал уроки, занимался с репетитором-другом и только после этого возвращался в тот дом, где ему были вовсе не рады.

Метод дополнительных занятий, который использовал Жуань Юэ, заключался в решении задач на время: будь то домашняя работа или экзаменационные варианты прошлых лет, уложиться требовалось строго в лимит. Мышление Тань Ивэя отличалось изрядной скачкообразностью, ему было невероятно трудно подолгу удерживать концентрацию на скучных вещах, и порой над какой-нибудь страницей с тестами по математике он умудрялся просидеть три часа кряду, то и дело погружаясь в мечтания.

Жесткие временные рамки становились серьезным прессингом для человека, склонного витать в облаках, поэтому каждый раз, когда Жуань Юэ брал в руки тот потертый, весь в царапинах и облупившейся краске маленький светло-желтый будильник, Тань Ивэя начинало колотить от сильнейшего напряжения.

http://bllate.org/book/35162/4342672