Готовый перевод Everything Goes Well / Пусть всё будет как надо: Глава 88

Старшая госпожа нахмурилась ещё сильнее, увидев её в таком виде. Девушка казалась такой сообразительной — отчего же проявляет такую слабость? Неужели она ошиблась в ней? С досадой старшая госпожа прикрикнула:

— Перестань ныть, как ребёнок! Лучше бы толком объяснила, в чём дело!

Юй Жуи наконец перестала всхлипывать и подняла лицо, залитое крупными слезами, словно жемчужины.

— Только что… принцесса зашла во двор Саньланя…

Больше она ничего не сказала. Лучше оставить недоговорённость — пусть те, кому надо, сами домыслят. Так получится убедительнее, чем если бы она сама стала распространять слухи, да и обвинять принцессу в клевете ей не хотелось.

Старшая госпожа бросила на неё презрительный взгляд, но вдруг замерла. Эта девчонка, плачущая, как цветок груши под дождём, и впрямь была трогательно нежна. Неудивительно, что третий сын так ею очарован. Она тяжко вздохнула про себя: «Те, кто полагаются лишь на красоту, долго счастья не удержат». Но, пожалуй, именно такая и пригодится. Глуповатая женщина куда легче в управлении, чем хитроумная интриганка.

Старшая госпожа бросила взгляд на Байлянь, и та, поняв намёк, подняла Юй Жуи и усадила на стул рядом.

Юй Жуи, всхлипывая, тихо проговорила:

— Старшая госпожа, я — сирота без роду и племени. У меня нет ни сил, ни желания соперничать с принцессой. Лучше уж отмените моё обручение!

Лицо старшей госпожи на миг окаменело, но она сдержалась и ласково утешила:

— Что за глупости говоришь, дитя! Ты и Чжицзин обручились официально, с письменным обетом и свидетелями. Как можно так просто всё отменить?

— Но… — Юй Жуи краем глаза украдкой глянула на старшую госпожу и, опустив голову, продолжила всхлипывать: — Я ведь ничего не умею… даже когда Саньлань напьётся, не могу за ним ухаживать… приходится принцессе самой за ним ходить…

Старшая госпожа почувствовала раздражение. Эта принцесса Вэньань и впрямь не знает меры! Неужто не думает о репутации? Как можно так вмешиваться в чужие дела! А вдруг эта безвольная Юй Жуи в самом деле убежит? Что тогда делать?

Поразмыслив, старшая госпожа решила не углубляться в разговор и лишь успокоила:

— Не тревожься. Принцесса и Чжицзин с детства дружны, порой в порыве чувств забывают о приличиях… Ладно, иди пока отдохни в свои покои. Я найду подходящий момент и поговорю с принцессой. Уж поверь, я не допущу, чтобы тебя обидели.

Юй Жуи резко подняла голову и, упав на колени у ног старшей госпожи, принялась благодарить её с глубоким поклоном.

Старшая госпожа, раздосадованная такой сценой, махнула рукой:

— Ладно, ладно, иди отдыхать.

— Слушаюсь, — тихо ответила Юй Жуи, послушно встала и, вытирая слёзы, вышла из комнаты.

Как только за ней закрылась дверь, старшая госпожа фыркнула и с досадой смахнула со стола чашку — та с грохотом разбилась о пол. Её лицо стало мрачным, как грозовая туча.

Байлянь, прекрасно знавшая настроение хозяйки, подошла, чтобы собрать осколки, и тихо утешила:

— Старшая госпожа, не гневайтесь — берегите здоровье.

— Хм! — раздражённо фыркнула старшая госпожа. — Кажется, я сильно ошиблась в этой девчонке! Юй Жуи оказалась пустышкой! Как же я разочарована! Из-за такой ерунды прибежала ко мне жаловаться!

— Госпожа Юй — всего лишь простолюдинка, её положение даже ниже, чем у той, что при первом сыне…

— Хм! Сначала казалась неплохой, а оказалось — трусиха! Ах… Если бы не ваш господин, помнящий о её особом даре, разве пришлось бы Чжицзину жениться на такой?

— Но… разве вы сами не хотели, чтобы третий молодой господин не женился на слишком сильной женщине? Эта Юй Жуи как раз подходит, — осторожно заметила Байлянь, видя, что гнев хозяйки немного утих.

— Да уж… — Старшая госпожа потерла виски, где уже начало ныть. — Такая женщина ему не поможет. Видимо, Чжицзину не суждено стать великим… — Она тяжело вздохнула. — Всё равно больно — ведь все дети как родные… Но если Чжицзин станет слишком сильным, в доме начнётся смута. Как бабушка, я этого боюсь.

— Старшая госпожа думает о спокойствии дома Чу. Если третий молодой господин умён, он всё поймёт.

— Да… Позже отнеси Чжицзину немного укрепляющих снадобий. Чтобы избежать принцессы, он сегодня утром, наверное, опять перепил. Нельзя, чтобы здоровье пострадало.

Старшая госпожа взяла из рук Байлянь чётки, снова уселась на циновку и, опустив веки, погрузилась в молитву. Её лицо стало непроницаемо спокойным.

Байлянь, увидев это, почтительно поклонилась и, тихо убрав осколки, вышла из комнаты.

* * *

Глубокой ночью, во дворе кухни, Юй Жуи лежала на постели и смотрела в потолок, серый от времени. В мыслях она перебирала события дня.

Почему враждебность Чу Чжичжуна вдруг исчезла после их встречи? Почему принцесса Вэньань внезапно появилась во дворе Чжицзиня?

И ещё… Сегодняшняя сцена перед старшей госпожой — теперь придётся быть ещё осторожнее и держаться в тени. Она хотела найти в ней опору, но, похоже, добилась обратного: старшая госпожа изменила о ней мнение. Неужели это можно назвать «двумя зайцами одним выстрелом»?

В этот момент за дверью раздался лёгкий стук деревянных сандалий: «как-так, как-так».

Юй Жуи настороженно села. Снаружи тихо позвали:

— Жуи.

Она узнала голос Чу Чжицзиня и тихо ответила. Быстро одевшись, она вышла наружу.

Он был одет в широкий алый халат с длинными рукавами, перевязанный поясом из чёрного парчового шнура. На ногах — не сапоги, а деревянные сандалии в стиле Цзинь, от которых и исходил тот самый «как-так».

Под лунным светом он выглядел настоящим аристократом-эстетом.

Увидев его, Юй Жуи с хитринкой усмехнулась:

— Неужто Саньлань заблудился? У меня ведь не живёт никакая принцесса.

Чу Чжицзин глубоко вдохнул и рассмеялся:

— Сестрёнка, похоже, твой уксусный кувшин опрокинулся? Какой кислый запах!

Юй Жуи закатила глаза и не стала отвечать на его шутку.

— Говори уж, зачем пришёл?

Чу Чжицзин с нежностью посмотрел на неё:

— Скучал по тебе, пришёл проведать.

Юй Жуи, похоже, привыкла к его поддразниваниям — даже бровью не повела:

— Проведал? Хорошо. Теперь можешь идти.

Чу Чжицзин фыркнул от смеха:

— Ты, когда ревнуешь, становишься особенно забавной.

— Да брось! Кто тут ревнует! — возмутилась она. — После обеда твоя «сестрица-принцесса» заставила меня полчаса на коленях стоять! Злость до сих пор в животе кипит.

— Знаю, знаю, — с ласковой улыбкой сказал он. — Поэтому и принёс тебе утешение.

С этими словами он вытащил из широкого рукава два кувшина вина и свёрток с едой.

Юй Жуи удивлённо посмотрела на него, потом на рукав:

— Ты что, дух из широких рукавов? Всё в них прячешь?

— Ха-ха-ха! — Чу Чжицзин не выдержал и громко рассмеялся.

Но смех его разбудил госпожу Цзинь, которая спала в доме. Изнутри раздался голос:

— Жуи, кто там?

— О, это Саньлань, — машинально ответила Юй Жуи и тут же сердито посмотрела на Чу Чжицзиня, давая понять: потише!

Он же, наоборот, воодушевился и, улыбаясь, предложил:

— Давай поднимемся наверх поесть?

И кивнул подбородком в сторону крыши.

Юй Жуи подняла глаза на крышу, потом посмотрела на его деревянные сандалии:

— Ты в таком виде сможешь залезть?

— Не волнуйся, — ответил он.

И в следующий миг легко, как птица, взмыл вверх, приземлившись на крышу без единого звука — даже сандалии не скрипнули.

Юй Жуи раскрыла рот от изумления, но ничего не сказала. Молча, с поникшей головой, она пошла к углу двора, принесла лестницу и медленно начала карабкаться наверх. А этот негодник уже уплетал еду!

О, да тут ещё и жареный цыплёнок!

Не выдержав, Юй Жуи вырвала у него цыплёнка и оторвала кусок.

Почему-то на крыше еда всегда казалась особенно вкусной… Она краем глаза взглянула на прекрасного Чу Чжицзиня и вдруг подумала: «Неужто оттого, что он сам — лакомство для глаз?» Тут же, смутившись, она подавила в себе эту дерзкую мысль.

Чу Чжицзин молча ел и пил, будто специально пришёл лишь затем, чтобы разделить трапезу.

Но Юй Жуи не выдержала. В голове роились вопросы, и рядом был тот, кто мог дать ответы. Она слегка прокашлялась:

— Э-э… Сколько ты сегодня утром выпил?

— Не так уж много.

— А…

— Спрашивай, что хочешь, — бросил он, угадав её замешательство.

Юй Жуи смущённо улыбнулась — он всегда читал её, как открытую книгу. Не церемонясь, она спросила:

— Твой старший брат утром явно ко мне враждебно относился. Почему после встречи с тобой его враждебность исчезла? Не говори мне, что он просто стеснительный! Хочу правду!

— Ты уверена, что хочешь услышать правду?

— Конечно, — кивнула она. Интуиция подсказывала: это важно.

Чу Чжицзин чуть приподнял бровь:

— Правда в том, что мой старший брат не любит тебя. Не хочет, чтобы я на тебе женился.

Юй Жуи почувствовала, как сердце сжалось. Она горько усмехнулась:

— Он хочет, чтобы ты женился на принцессе Вэньань.

— Да. Брак с принцессой укрепит его карьеру.

— Тогда почему после разговора с тобой он перестал враждовать?

— Потому что я объяснил ему, чей статус в доме Чу будет выше, если я женюсь на принцессе, — спокойно ответил Чу Чжицзин, будто речь шла не о нём.

— Что?! — Юй Жуи ожидала многого, но не такой жестокой, прагматичной причины. Она посмотрела на него и увидела лёгкую горечь в его глазах. Ей стало больно за него.

Чу Чжицзин встретил её взгляд. Вдруг вся тревога, терзавшая его душу, растаяла… В её глазах была такая чистая, спокойная забота…

Он немало повидал на своём веку, перебывало у него немало красавиц, но ни одна из них, даже самые ослепительные, не могла сравниться с этими спокойными, глубокими глазами…

Семь лет назад, когда отец привёл его в дом Юй, чтобы представить будущей невесте, именно эти глаза навсегда врезались в его память.

Потом всё пошло наперекосяк, и он думал, что они навсегда потеряют друг друга…

К счастью, этого не случилось.

Юй Жуи почувствовала себя неловко под его пристальным взглядом, поправила прядь волос за ухом и пробормотала:

— Не пойму, как вы все в вашем доме думаете…

Чу Чжицзин мягко улыбнулся. Его красивое лицо, освещённое луной, стало по-настоящему ослепительным.

Но в глазах не было и тени улыбки — только лёд, подавленная боль…

И одиночество.

— Лучше и не понимай…

Юй Жуи недовольно скривила губы и не удержалась:

— Ты ведь мог бы жить иначе… У тебя есть то, о чём многие мечтают. Цени это. Брось свои походы в дома терпимости и на роскошные прогулочные лодки — там только грязь и порок.

Чу Чжицзин прищурился. Его улыбка стала ещё шире, но в ней чувствовалась всё та же глубокая пустота.

— Ха-ха… Такое положение? То, о чём все мечтают?

Юй Жуи почувствовала резкость в его голосе и пристально посмотрела на него:

— Разве нет? Мне кажется, в тебе есть стремления.

http://bllate.org/book/3516/383430