Готовый перевод Everything Goes Well / Пусть всё будет как надо: Глава 60

Юй Жуи вернулась домой и, убедившись, что в избе пусто, присела на корточки у печи и выкопала спрятанное серебро. Чтобы вторая госпожа вновь не утащила деньги на азартные игры, она вынула из основания печи несколько кирпичей, заложила туда монеты, а сверху аккуратно вмуровала кирпичи, предварительно подпиленные на две трети толщины. Затем замазала всё глиной — и получилось настолько незаметно, что вторая госпожа до сих пор ничего не заподозрила.

Юй Жуи вытащила серебро, отряхнула пыль с одежды, поправила волосы и уложила всё вместе со ста лянями, только что полученными от Чу Чжицзина. После этого она собиралась вымыть руки и отправиться к старику Ху, чтобы рассчитаться за роговую чашу.

Но едва она вымыла руки, как увидела, что к ней неторопливо подходит Ли Сюйчжу.

— Ли да-гэ? — Юй Жуи вытерла ладони о подол и удивлённо спросила: — Ты меня ищешь?

— Ты… собиралась выходить? — спросил Ли Сюйчжу, заметив за её спиной увесистый узелок.

— Да, собиралась… Но ничего страшного, можно и попозже. Давно не виделись с Ли да-гэ — заходи скорее в дом, присядь.

— Ты же собиралась выходить? Не буду задерживать.

— Тогда… — Юй Жуи с любопытством посмотрела на него: — Зачем пришёл сегодня?

— Вот в чём дело, — ответил Ли Сюйчжу. — Через несколько дней у моего отца юбилей. Я долго ломал голову, но так и не придумал, что ему подарить… Поэтому решил обратиться к тебе за советом — может, подскажешь что-нибудь подходящее?

— Конечно, — кивнула Юй Жуи, вышла из дома и заперла за собой дверь. — Как раз собиралась на Восточный рынок — там много лавок. Подберём тебе что-нибудь.

— Отлично, — обрадовался Ли Сюйчжу.

— У тебя есть какие-то мысли насчёт подарка? — спросила Юй Жуи, шагая рядом.

Ли Сюйчжу ответил:

— Признаюсь, мне стыдно: я долго отсутствовал дома и совершенно не знаю, что нравится отцу. Поэтому с подарком всё время медлю и так и не выбрал ничего.

— Понятно… — Юй Жуи задумчиво кивнула. — А сколько лет исполняется твоему отцу?

— В этом году ему как раз пятьдесят.

— Говорят, в пятьдесят человек постигает волю Небес… — Юй Жуи на мгновение задумалась. — А чем занимается твой отец?

— Отец — военный.

— Военный? — Юй Жуи радостно улыбнулась. — Есть поговорка: «Любители литературы крутят грецкие орехи, воины — железные шары, богачи носят тыквы, а бездельники — собак». Может, подарить пару железных шаров? Они ведь помогают разминать суставы и укрепляют здоровье.

Ли Сюйчжу покачал головой:

— У отца в среднем возрасте сильно повредили руки — железные шары для него слишком тяжелы. К тому же он всегда стремился к изяществу и очень увлекается каллиграфией, живописью и письменными принадлежностями. Я даже думал подарить ему полный набор «Четырёх сокровищ кабинета»…

— М-м… — Юй Жуи слегка кивнула, размышляя. — Набор «Четырёх сокровищ» — вещь, конечно, хорошая, но слишком обыденная. Это поверхностный подарок, и он покажет недостаток искренности.

— Именно об этом я и подумал, поэтому и не купил… — вздохнул Ли Сюйчжу.

Юй Жуи наклонила голову и предложила:

— Раз у твоего отца руки повреждены, но он любит изящное, почему бы не подарить ему пару декоративных грецких орехов для рук?

— Декоративные грецкие орехи? — Ли Сюйчжу удивлённо посмотрел на неё. — Они ведь похожи на железные шары, но стоят ли они достаточно дорого?

— Ха-ха, да ты ничего не понимаешь, Сюйчжу да-гэ! — засмеялась Юй Жуи. — Эти орехи появились ещё в эпоху Хань и до сих пор в моде. Их ещё называют «лечебными орехами» или «спортивными орехами». Во время игры с ними острые выступы и рёбра орехов массируют точки на ладонях, что способствует циркуляции ци, улучшает кровообращение и укрепляет здоровье.

Она продолжила с улыбкой:

— Кроме того, хорошие орехи должны иметь чёткий и глубокий рисунок, а пара — быть абсолютно одинаковой по текстуре, размеру и весу. Найти такую пару — задача не из лёгких. А если ещё и мастер приложит руку к их обработке, то получится не только красиво и приятно в обращении, но и редко. А если повезёт найти антикварную пару из ханьской эпохи — такая вещь может стоить и тысячу ляней!

— Орехи… могут стоить так дорого? — удивился Ли Сюйчжу.

— Ха-ха, не волнуйся, Сюйчжу да-гэ, — Юй Жуи подумала, что он переживает из-за цены. — Я не поведу тебя к самым дорогим. Но обязательно подберу такую пару, чтобы твоему отцу понравилось и было удобно играть.

— Идея отличная, — согласился Ли Сюйчжу, — но я совершенно не разбираюсь в этих орехах и не знаю, какие из них считаются лучшими… Отец редко празднует день рождения, так что, пожалуйста, помоги выбрать поистине выдающуюся пару. Деньги здесь не главное.

Юй Жуи приподняла бровь. Она не знала истинного происхождения Ли Сюйчжу, но чувствовала, что он из знатной семьи — в его спокойной манере было что-то такое, чего не бывает у простолюдинов. Хотя ей и было любопытно, она понимала: если человек не хочет рассказывать о себе, лучше не настаивать — это лишь вызовет раздражение.

Когда они добрались до павильона Фулу на Восточном рынке, Юй Жуи попросила старика Ху вынести несколько пар орехов для осмотра, а сама незаметно отвела его в заднюю комнату.

— Дядюшка Ху, — сказала она, снимая с плеч узелок и подавая ему. — Всего четыреста ляней, плюс тот большой котёл, что мы заложили ранее — ровно пятьсот.

Старик Ху взял билеты, бегло просмотрел их и, хотя внутри у него всё кипело, внешне остался невозмутим. Он положил билеты на круглый стол и, улыбнувшись своей обычной вежливой улыбкой, сказал:

— Я знал, что у девочки Юй всё получится! И не подвела старика!

Юй Жуи прищурилась и улыбнулась в ответ:

— Как же не оправдать доверие хозяина Ху! — А про себя уже ругала этого «старого лиса» во все лопатки: «Не подвела? Да он, наверное, расстроился, что я вернула деньги!» Вспомнив, что Ли Сюйчжу ждёт снаружи, она поспешила добавить: — Если больше ничего, то я пойду.

— Эй, не торопись! — старик Ху постучал пальцами по столу. — Слышал, ты ходила в дом Чу на состязание драгоценностей? Было интересно?

Юй Жуи мысленно закатила глаза. Этот старый лис ведь прекрасно знает, что тогда именно он прислал человека за нефритовой подвеской эпохи Чжаньго! Но всё равно вежливо ответила:

— Да я просто зашла посмотреть, потешиться.

— Потешиться? — фыркнул старик Ху. — А мне сказали, что на том состязании ты произвела настоящий фурор!

— Да что я, маленькая девчонка, могу произвести фурор? — Юй Жуи скромно опустила глаза.

— Хм! — старик Ху, похоже, потерял терпение. — Говорят, в тот день ты и Лэн Идун получили больше всех наград, а ещё ты заключила пари с наследным принцем Цзы и выиграла тысячу ляней!

— Ха-ха, да ты, дядюшка Ху, знаешь обо всём лучше меня! — съязвила Юй Жуи. Этот старый лис, чего он за ней следит? Как говорится: «Не боюсь вора, боюсь, что вор помнит!»

Старик Ху холодно усмехнулся:

— На этот раз я даже благодарен тебе, девочка Юй! Если бы не ты, третий молодой господин Чу никогда бы не позволил мне участвовать в следующем состязании драгоценностей.

— Что? — Юй Жуи растерялась. Когда это она ему помогала?

— Та нефритовая подвеска эпохи Чжаньго была моим подарком третьему молодому господину Чу, но он вернул её мне, — старик Ху криво усмехнулся. — А потом ты на состязании потребовала использовать именно нефритовую вещь эпохи Чжаньго, и наследный принц послал за ней. Ты разбила её — и этим самым разбила лёд между мной и третьим молодым господином! Так что, старик тебе очень благодарен!

Юй Жуи почувствовала, как сердце сжалось. Значит, подвеску Чу Чжицзин вернул старику Ху? Она-то думала, что он заложил семейную реликвию… Теперь всё стало ясно! Она вспомнила, как тогда, при оценке подвески, он нахмурился, услышав высокую цену — теперь понятно почему!

Выходит, старик Ху хотел использовать эту подвеску, чтобы наладить отношения с Чу Чжицзином и попасть на закрытые состязания знати, но тот отказал ему.

А потом она, ничего не подозревая, заставила Чу Чжицзина принять услугу от старика Ху… Получается, теперь она обязана Чу Чжицзину огромную услугу?

Этот повеса… Что он вообще задумал?

Сердце Юй Жуи вдруг забилось тревожно, и она раздражённо бросила старику Ху:

— Раз уж получил выгоду, зачем рассказывать мне об этом!

С этими словами она развернулась и вышла. У двери её встретил обеспокоенный взгляд Ли Сюйчжу.

— Всё в порядке, — успокоила она его. — Долг погашен.

— Погашен? — удивился Ли Сюйчжу. — Пятьсот ляней? За полмесяца?

Юй Жуи улыбнулась:

— К счастью, вчера мне повезло участвовать в состязании драгоценностей принцессы Вэньань и получить неплохие награды. Ты же знаешь, принцессы и наследные принцы всегда щедры.

Ли Сюйчжу кивнул:

— Тебе, Юй Жуи, пришлось нелегко… Может быть… — Он осёкся и снова спрятал свои чувства в глубине души.

— Может быть что? — спросила Юй Жуи.

— Может быть… — Ли Сюйчжу мягко улыбнулся. — Пойдём в другую лавку?

— Здесь не понравилось? — удивилась она.

Из-за прилавка вмешался Юань Цзыпо:

— Этот господин не разбирается в ценах! Я только что показал ему пару грецких орехов с резьбой эпохи Цзинь — триста ляней! А он отказался, но просит показать ещё лучшие. Сам не поймёшь, чего хочет.

— Он новичок в этом деле, — пояснила Юй Жуи. — Не вини его.

Ли Сюйчжу указал на орехи и сказал:

— Кто сказал, что я не разбираюсь? Юй Жуи, разве ты не говорила по дороге, что у хороших орехов есть четыре качества: «текстура, форма, цвет и пара»?

— Не ожидала, что ты запомнишь! — улыбнулась Юй Жуи.

— «Текстура» — хорошие орехи плотные и твёрдые. Когда стучишь новыми орехами друг о друга, звук звонкий и чистый, а в руке они тяжёлые. А у этих — звук глухой, и они осмеливаются выдавать их за орехи эпохи Цзинь?

Юань Цзыпо поспешно взял орехи и покрутил их в руках:

— Девочка Юй, послушай! Где тут глухой звук?

Юй Жуи улыбнулась, но не ответила. Звук действительно был не такой, как у старых орехов. Не ожидала, что Ли Сюйчжу окажется таким сообразительным — она лишь мимоходом упомянула несколько слов, а он уже всё понял.

— Далее, «форма», «пара» и «цвет», — продолжал Ли Сюйчжу с нарастающей уверенностью. — Эти два ореха по рисунку и размеру подходят друг другу, но цвет явно не тот. Ты сказала, что у старых орехов цвет яркий, с прозрачным, как красный нефрит, блеском. А эти — явно не такие.

Юй Жуи взглянула на орехи и кивнула.

Юань Цзыпо, увидев её кивок, засомневался и начал внимательно рассматривать орехи.

— Дай-ка сюда, — сказала Юй Жуи.

Он передал ей орехи.

Юй Жуи покрутила их в руках, постучала ногтем по скорлупе, затем сильно потерла пальцем — блеска не появилось.

— Нет патины, — сказала она, возвращая орехи Юаню Цзыпо.

— Эй-эй-эй, девочка Юй! — всполошился тот. — Что ты имеешь в виду? Неужели эти орехи подделка?

— Не подделка, — загадочно покачала головой Юй Жуи.

В этот момент из задней комнаты вышел старик Ху, взглянул на Юаня Цзыпо и пояснил:

— Девочка Юй имеет в виду, что эти орехи слишком мало крутили в руках — поэтому нет маслянистого блеска, нет патины, нет «человеческого духа».

http://bllate.org/book/3516/383402