Готовый перевод Everything Goes Well / Пусть всё будет как надо: Глава 55

Красота — и дар, и проклятие. Но без могущественной поддержки такая внешность рано или поздно погубит саму обладательницу. Внезапно она поняла, почему Лэн Индунь всегда носит мужскую одежду и держится по-мужски… Ведь женщине несравненно труднее удержать семейное дело, чем мужчине.

— Третий номер — чей управляющий? — окликнула Хэлу.

Тотчас управляющий павильона Вэньгу вышел вперёд, чтобы представить сокровище. Лэн Индунь больше ничего не сказала, лишь устремила взгляд на драгоценность в павильоне и сосредоточенно прислушалась к тому, как другие её восхваляют.

Состязание драгоценностей продолжалось. Несколько знатоков по очереди вышли и дали свои оценки. Юй Жуи дважды или трижды подходила к нефритовой статуэтке «Рука милосердия» и уже успела немного заработать серебра. На данный момент самым вероятным победителем считался меч эпохи Чжоу, выставленный наследным принцем Ли Цзюэ. Весь клинок был усыпан драгоценными камнями всевозможных оттенков. Не говоря уже о жемчужине ночного света и кошачьем глазе — камнях, которые многим не удавалось увидеть за всю жизнь! Одних только нефрита «бараньего жира», агата и коралла ушло как минимум пол-ху! А именно Юй Жуи держала в руках этот меч, и награда от наследного принца оказалась самой щедрой — целых сто лянов серебра! Это вызвало зависть и восхищение у всех присутствующих.

В этот момент шёлковый цветок снова оказался в руках Ли Цзюэ. Он бросил его, и тот упал на цифру «шесть».

Хотя Юй Жуи и питала к нему отвращение, серебро ей не было противно. Помочь наследному принцу оценить сокровище — редкая возможность заработать!

Увидев её, Ли Цзюэ скривил губы в зловещей усмешке и произнёс:

— Раз уж вышла госпожа Юй, у меня как раз есть одна вещица, которой я обычно забавляюсь. Прошу, взгляните.

С этими словами он приподнял край одежды, снял с пояса некий предмет и, держа за шнурок, стал покачивать им перед Юй Жуи.

— Сс… — в павильоне раздался хор шумных вдохов.

Юй Жуи, увидев предмет, на мгновение растерялась, пошатнулась и невольно сделала шаг назад. Однако быстро взяла себя в руки и в душе прокляла Ли Цзюэ тысячи раз.

Принцесса Вэньань только что удалилась с помощью Хэлу, и теперь среди гостей Ли Цзюэ был самым главным.

— Ваше высочество! — даже Чу Чжицзин, привыкший ко всему, не смог сдержать гнева. — Этот негодяй зашёл слишком далеко!

— Ха-ха! Оценивай! Если не сумеешь — значит, ты всего лишь пустая красавица! — с вызовом воскликнул Ли Цзюэ, весь его вид выражал наглость и цинизм.

— Ваше высочество, госпожа Юй — девушка. Не слишком ли это… неприлично для неё? — вмешался господин Чу, возможно, из уважения к старому другу, а может, из-за того, что она была старшей сестрой будущей невестки.

— И что с того, что девушка? Разве на этой вещице нет того, что есть у всякой девушки? Чем же это неприлично?! — Ли Цзюэ тряхнул предметом в руке. — Ну же, оцениваешь или нет? Если не сможешь — значит, ты шарлатанка! И чтоб в Лояне больше никто не слышал, будто ты умеешь оценивать антиквариат!

— Да, да! Оценивай, оценивай! — закричали те, кому нравилось зрелище. Особенно веселились молодые повесы, хлопая в ладоши и подстрекая друг друга.

— Если угадаешь — тысяча лянов серебра в придачу! — добавил Ли Цзюэ, явно уверенный, что Юй Жуи не осмелится.

Лицо Юй Жуи побледнело, но она быстро приняла решение. Сегодня она унижается, но получает тысячу лянов — этого хватит не только на погашение долгов, но и останется на чёрный день. А если откажется — наследный принц одним словом запретит всем антикварным лавкам Лояна приглашать её на оценку. Это значит — лишиться средств к существованию.

— Сестра, не надо! — Юй Цзицзи порывисто бросилась вперёд и схватила её за руку. — Пойдём домой!

— О, да эта младшая сестрица тоже очень хороша собой! — прищурился Ли Цзюэ. — Почему в тот день, когда Вэнь Жуя приглашала тебя на состязание цветов, ты не пришла?

Юй Цзицзи удивлённо посмотрела на него, затем быстро опустила голову, сердце её забилось от страха. Вот почему старшая сестра так настаивала, чтобы она не ходила на то состязание! Всё из-за этого отъявленного развратника! Его взгляд… жгучий, как пламя, заставлял её чувствовать себя неуютно. Если он обратит на неё внимание, её, скорее всего, увезут во дворец без всяких формальностей! Юй Цзицзи всё поняла: теперь её охватило чувство облегчения и благодарности к старшей сестре.

— Было бы прекрасно, если бы старшая сестра стала наложницей, а младшая — служанкой-сопровождающей! — гнусно ухмыльнулся Ли Цзюэ.

Чу Чжицзин медленно вышел вперёд и встал между двумя девушками.

— Ваше высочество, младшая сестра Цзицзи уже обручена с моим младшим братом. Свадьба состоится совсем скоро.

— О? — Ли Цзюэ перевёл взгляд на Чу Чжисяо. Ведь именно он громче всех подстрекал!

Под столом господин Чу пнул сына. Чу Чжисяо неохотно поднялся.

— Ваше высочество, действительно, Юй Цзицзи обручена со мной.

— Брат Чжисяо, тебе повезло с невестой! — кивнул Ли Цзюэ.

Юй Цзицзи крепко стиснула губы. Она не ожидала, что их помолвка станет достоянием общественности именно так. А увидев нежелание на лице Чу Чжисяо, почувствовала глубокую обиду. Слёзы потекли по щекам.

Юй Жуи тоже было неприятно. Что с этим Чу Чжисяо? Ведь это его невеста! Ему следовало бы встать на её защиту, а не выглядеть так, будто его вынудили признать помолвку. Теперь все вокруг подумают, что семья Юй навязала ему невесту.

— Ну что, госпожа Юй? Не томи нас! Сможешь определить или нет? Если нет — так и скажи, не трать наше время! — снова тряхнул предметом Ли Цзюэ.

— Если я определю — тысяча лянов серебра? Это правда? — медленно, чётко спросила Юй Жуи.

— Сестра! — Юй Цзицзи снова потянула за рукав.

— Ты думаешь, я, наследный принц, болтаю пустое? Конечно, правда! Все здесь — свидетели! — Ли Цзюэ явно получал удовольствие от происходящего.

Чу Чжицзин отошёл в сторону, сжав кулаки до побелевших костяшек. Он вдруг пожалел, что привёл сюда Юй Жуи… Он знал, в каком положении находится семья Юй. Вероятнее всего, она согласится. Для неё тысяча лянов — огромная сумма.

— Я оценю… — Юй Жуи подняла глаза прямо на предмет в руке Ли Цзюэ. На мгновение колебнувшись, она всё же собралась с духом и протянула руку.

— Сестра! Не трогай это! Пойдём домой! — Юй Цзицзи вцепилась в неё, голос дрожал от слёз.

— Цзицзи! — Юй Жуи покачала головой и осторожно выдернула рукав. — Я должна это оценить! Обязательно должна!

С этими словами она решительно взяла предмет.

Юй Цзицзи, всхлипывая, вытерла слёзы и вернулась на своё место.

Юй Жуи глубоко вдохнула и коснулась предмета. Он был вырезан из превосходного нефрита цвета весенней зелени, длиной около пяти цуней — как раз для того, чтобы держать в ладони. Изображённая женщина лежала на боку, черты лица изящные, глаза полуприкрыты, соблазнительны до безумия. Но… женщина была обнажена. Два округлых холма увенчаны красными вкраплениями нефрита, ноги слегка расставлены, а между ними — тёмно-зелёное пятно, изображающее сокровенное место. Вся статуэтка была выполнена с поразительной точностью, но при этом глубоко оскорбляла приличия.

Это предмет для спальни, а не для публичного показа! И вот теперь незамужняя девушка должна внимательно его осматривать при всех. Вокруг немедленно поднялся гул одобрения от молодых повес.

Щёки Юй Жуи пылали, но она сохранила самообладание и не обращала внимания на окружающих. «Пусть это будет просто кусок нефрита, — думала она. — Просто кусок нефрита!» Отец всегда говорил: в любом деле главное — добродетель. У врача — врачебная добродетель, у учителя — учительская. Добродетель превыше всего!

Солнечный свет, пробивавшийся сквозь занавески павильона, играл на поверхности нефрита, подчёркивая его прозрачность и бархатистый блеск.

Она перевернула фигурку и увидела на спине надпись мелкими иероглифами:

«Всё ещё помню прелестную и кокетливую Даньцзи,

Всё ещё восхищаюсь безудержной роскошью Дисиня.

Кто с древних времён судил о добродетели и пороке?

Лишь летописи, запечатлённые в красках».

Чтобы понимать древности, нужно знать историю. Даньцзи? Дисинь? Эта нефритовая дева — жена последнего правителя династии Шан, Су Даньцзи. Обычно его называют просто тираном Чжоу, забывая его настоящее имя — Дисинь.

Четыре строки стихотворения не имели ни рифмы, ни ритма, но в них чувствовалась дерзкая вольность. В переводе на простой язык: «Скучаю по кокетливой красоте Даньцзи, восхищаюсь безудержной жизнью Дисиня. Кто с древних времён может судить, что добро, а что зло? Историю пишут победители, и всё, что записано в летописях, становится истиной».

А правда ли, что Дисинь был таким ужасным тираном, как о нём пишут? Юй Жуи читала в некоторых неофициальных хрониках совсем иное…

С древних времён победитель становится царём, побеждённый — разбойником. Историю всегда пишут победители.

Юй Жуи взглянула на Ли Цзюэ, потом снова на нефритовую фигурку. По следам резьбы было видно, что надпись сделана недавно. Сама фигурка выглядела безупречно, без следов полировки, явно новая. Однако она всё же применила своё особое умение. Прикосновение к нефриту вызвало ощущение жара! А дух нефрита был настолько насыщенным, что окрасил его в густой зелёный цвет! Судя по духу нефрита, предмет, скорее всего, относился к эпохе Воюющих царств.

Юй Жуи покачала головой, не веря своим глазам. Она снова перевернула фигурку. Резьба, узоры, техника исполнения — всё указывало на новую работу.

Значит, остаётся единственный вариант: древний нефрит, недавно вырезанный.

Но если это действительно древний нефрит, после стольких веков на нём обязательно должна была образоваться патина. Неужели его хранили в абсолютно герметичном месте, без доступа воздуха? Хотя это и казалось странным, она всё же доверяла своим глазам и ощущениям.

— Ну что, госпожа Юй? Сможешь определить? — засмеялся Ли Цзюэ. — Давай, хорошенько потрогай… да, именно так, внимательно потрогай. Что мягче — она или ты?

Он с жадным интересом следил за её руками.

— Забавно! Очень даже забавно!

Для него это оказалось неожиданной удачей. Он пришёл в дом Чу просто ради развлечения, а тут снова встретил Юй Жуи! После того дня в доме Лу он расследовал её происхождение и обнаружил, что у их семей есть общие связи. Это делало всё ещё интереснее! Она, конечно, будет ненавидеть его из-за семейных обстоятельств, да ещё и характер у неё непокорный — гораздо интереснее, чем те, кто сам лезет в объятия! Если удастся смягчить её нрав и заставить покорно войти в его гарем, это станет ещё одной восхитительной историей! Очень, очень интересно!

Юй Жуи недовольно положила нефритовую фигурку на стол и тихо произнесла:

— Древний материал, новая работа.

Ли Цзюэ приподнял бровь. Эта Юй Жуи действительно кое-что понимает. Многие, увидев эту фигурку, сразу решали, что она новая. А она сумела распознать древний нефрит.

— Древний материал, новая работа?

— Да, — ответила Юй Жуи. — Старый нефрит, современная резьба. Работа не слишком искусна, явно не профессионального резчика. Однако линии живые и плавные, значит, мастер обладает неплохими навыками рисования.

Она взглянула на Ли Цзюэ и уловила на его лице мимолётное выражение смущения. Хотя он тут же скрыл его, она всё заметила. Это ещё больше укрепило её уверенность.

— Чтобы вырезать такую вещь, нужно сначала представить форму нефрита. Тот, кто создал это, явно часто бывает в домах терпимости. На спине девы вырезаны четыре строки. На первый взгляд — вольнодумство, но на самом деле они отражают взгляд автора на историю. Не ожидала, что у вас такое сострадательное отношение к прошлому.

Ли Цзюэ, встретив её проницательный, яркий взгляд, отвёл глаза и притворно фыркнул:

— Какие там взгляды на историю! Мне всё равно! Ты говоришь, это древний нефрит. Из какого века?

— Скорее всего, из эпохи Воюющих царств, — ответила Юй Жуи.

— Откуда ты знаешь? Нефрит выглядит совсем новым! — настаивал Ли Цзюэ, хотя уже знал правильный ответ.

«Откуда?» — нахмурилась Юй Жуи. Неужели рассказывать, что видит дух нефрита? Она подумала и сказала:

— Я много работала с нефритом и особенно хорошо чувствую его. По цвету, блеску и структуре этот нефрит полностью совпадает с образцами эпохи Воюющих царств. Поэтому я и определила его возраст.

http://bllate.org/book/3516/383397