Готовый перевод Rebirth: Starting Over / Второй шанс: Начать с чистого листа: Глава 4

В шесть часов вечера бабушка закончила готовить ужин, и вся семья ждала возвращения младшей тети.

Чэнь Сяоюнь выбежал на площадку перед домом и стал ждать под грушевым деревом, откуда дорога просматривалась как на ладони.

Не успел он постоять и нескольких минут, как увидел, что на развилке показалась младшая тетя.

— Тетушка, ты вернулась! Я так по тебе скучал!

В детстве младшая тетя души в нем не чаяла. Все вкусности, которыми ее угощали одноклассники, она приносила домой для Чэнь Сяоюня. Свои еженедельные карманные деньги в пятьдесят центов она тоже откладывала, чтобы покупать ему разные вещи, и почти никогда не тратила их на себя.

Завидев племянника, ждущего ее под деревом, Чэнь Чжу быстрыми шагами подошла к нему, подхватила на руки и чмокнула в щеку. Чэнь Сяоюнь так смутился, что покраснел до самых корней волос.

— Тетушка, я ведь уже настоящий мужчина, меня больше нельзя целовать!

— Ого, какой грозный мужчина, целых четыре года от роду! Ну, тогда давай я поцелую тебя еще разок, — проговорила она и тут же чмокнула его в другую щеку.Я еще ребенок, мне всего четыре года — Чэнь Сяоюнь, прильнув к груди своего дяди, упорно твердил это про себя.

Глядя на серьезное выражение лица маленького племянника, которое выглядело невыразимо мило, Чэнь Чжу снова поцеловал его в щеку. Чэнь Сяоюнь окончательно смирился: в конце концов, раз уж я сейчас ребенок, пускай целует. В ответ он сам поднял голову и чмокнул дядю в лицо. Нельзя же позволять ему вечно пользоваться моим положением, я тоже должен ответить тем же. Так, целуя друг друга по очереди, они вошли в дом. Дедушка и бабушка, наблюдая за ними, громко рассмеялись: Перестаньте уже целоваться, мы знаем, что вы души друг в друге не чаете, быстро идите мыть руки и садитесь есть.

Проклятье, неужели из-за того, что тело стало детским, и разум тоже начал превращаться в детский? Чэнь Сяоюнь был немного не в силах принять самого себя.

Чэнь Чжу, сев за стол, заметил, что маленький племянник сидит, покусывая палочки и не притрагиваясь к еде. Он положил ему в чашку кусочек вяленого мяса и спросил: О чем задумался? Почему не ешь?

Ни о чем, сейчас поем, — Чэнь Сяоюнь покачал головой, отгоняя лишние мысли, и принялся торопливо есть.

Дядя мог возвращаться домой только раз в пять дней. В школе он сам приносил рис и готовил его на пару, а из закусок были лишь соленья, поэтому сегодня бабушка отрезала кусок вяленого мяса и поджарила его с ростками чеснока, чтобы порадовать его, а заодно и дедушка мог выпить под такую закуску.Только в такие моменты, когда вся семья собиралась вместе, на столе появлялось мясо. Вяленая свинина, которую они ели, была остатком с прошлогоднего забоя — так поступали в каждой семье: забивали свинью к празднику, засаливали мясо и развешивали на стенах, чтобы растянуть его на целый год. Свежую свинину покупали на рынке только по большим праздникам или если в дом приходили гости. В обычные дни, кроме сезонных овощей, в их рационе были лишь жареные ломтики картофеля, суп с картофельной соломкой или тушеная картошка кубиками. Основным блюдом оставался рис, хотя позволить себе есть один лишь рис могли только те, у кого было много полей.

Чэнь Сяоюнь помнил, что в их бригаду однажды переехала семья, у которой было мало рисовых полей, зато хватало земли под другие культуры. Пшеницы у них было много, поэтому ели они по-особенному: на завтрак всегда была лапша, в обед варили рис вместе с картофелем, чтобы сэкономить крупу, а на ужин снова ели лапшу.

Родные края Чэнь Сяоюня находились на юге, где люди привыкли есть рис и не жаловали мучное. Мучные изделия для них были лишь редким дополнением — они не считали их полноценной едой и не могли ими наесться. К тому же здесь никто не умел готовить паровые булочки или маньтоу. Выращенную пшеницу у крестьян скупали владельцы мельниц, записывая в долговую книгу, сколько зерна сдала каждая семья, чтобы потом выдавать им причитающееся количество лапши.

Поскольку у семьи Чэнь Сяоюня было достаточно земли, они никогда не знали, что такое голод.

За едой бабушка принялась рассказывать Чэнь Чжу о том, как он пытался выращивать овощи, превращая это в шутку. Дослушав её, вся семья дружно расхохоталась над ним.

Чэнь Сяоюнь лишь подумал: Смейтесь, смейтесь. Вот выращу всё, как следует, и в мгновение ока утру вам носы, вот увидите.

Ку-ка-ре-ку! С самого рассвета Чэнь Сяоюня разбудил их домашний живой будильник — большой петух. Он оделся, выбрался из кровати, зачерпнул ковшом воды и, прихватив зубную щетку с пастой, присел у бака, чтобы почистить зубы. Бак с водой в доме Чэнь Сяоюня стоял снаружи, прямо у кухни.

Закончив с зубами, он вернулся на кухню и увидел, что Чэнь Чжу уже приготовил воду для умывания и держал полотенце, собираясь вымыть ему лицо. Чэнь Сяоюнь помнил: в прошлой жизни дядя всегда умывал его сам, и лишь когда Чэнь Чжу ушел учиться в среднюю школу в город, он стал умываться самостоятельно.

Дядя, я сам, — сказал он, уворачиваясь и выхватывая полотенце.

Ой, застеснялся! — Чэнь Чжу ущипнул его за пухлую щечку.

Теперь, когда у него был разум взрослого человека, ему было неловко позволять дяде умывать себя. К тому же он уже взрослый, а Чэнь Чжу намного младше его — это же форменное издевательство над ребенком! Похоже, Чэнь Сяоюнь совершенно забыл, что сейчас он — маленький карапуз ростом в три головы.

Четверо членов семьи расселись за столом завтракать. Как всегда, на завтрак были жидкая рисовая каша и соленья — стандартный набор их дома.

Поев, дедушка засобирался на полевые работы. Бабушка еще вчера наварила огромный котел корма для свиней, поэтому сегодня ей не нужно было стоять у плиты, и она отправилась следом за ним.

Чэнь Чжу собрался вести корову в горы, и Чэнь Сяоюнь увязался за ним. Он мечтал поймать фазана или зайца. Конечно, другие люди вряд ли смогли бы поймать зайца, но он был уверен, что у него всё получится.

Чэнь Чжу шел впереди, держа в руках веревку, а Чэнь Сяоюнь ехал верхом на большом черном быке, с удовольствием слушая рассказы дяди о школьной жизни.

Играй здесь, не бегай далеко, я пойду нарублю дров, — сказал Чэнь Чжу, когда они добрались до их горного склона и привязали быка.

В сельской местности у каждой семьи был свой участок леса. Все рубили дрова только на своей территории и не ходили на чужую. Если бы кто-то пробрался на чужой участок, беды было не миновать — виновника могли отругать так, что мало не покажется.Увидев, что Чэнь Чжу ушел в лес за хворостом, Чэнь Сяоюнь тоже пробрался следом. Опираясь на свою способность, он чувствовал, где спрятаны гнезда фазанов и кроличьи норы.

Не успел он пройти далеко, как в густых зарослях высокой травы обнаружил фазанов. Чэнь Сяоюнь активировал способность, сплетая стебли травы вокруг птиц в подобие клетки, чтобы те не могли улететь. Подойдя ближе, он довольно хмыкнул: целых три штуки! Перья на хвостах у фазанов были невероятно красивыми и ярко переливались в лучах солнца.

Чэнь Сяоюнь был еще мал — всего четыре года, а эти три фазана весили около десяти килограммов, так что унести их в одиночку он не мог. Его глаза хитро блеснули, и решение пришло само собой.

— Дядя, дядя, скорее сюда!

— Что случилось? Что такое? — услышав крик, Чэнь Чжу испугался, что мальчик упал, и поспешил на зов.

— Дядя, смотри, сколько тут фазанов! — пока Чэнь Чжу приближался, он раздвинул травяную клетку, оставив лишь пучки стеблей, запутанные вокруг лап птиц. Теперь казалось, что фазаны просто случайно запутались в траве и не смогли взлететь, а Чэнь Сяоюнь всего лишь нашел их по счастливой случайности.

Чэнь Чжу, прежде всего, осмотрел племянника, не поранился ли он, и только потом взглянул на добычу. Увидев трех крупных птиц, он очень обрадовался. В деревне редко ели мясо, если только на праздник, а уж курица — это вообще роскошь. Теперь, когда у них есть три фазана, одну можно оставить на обед, а две — продать. В деревне дичь не ценилась высоко, но на рынке в уездном городе за нее можно было выручить неплохие деньги.

Чэнь Чжу надежно связал фазанов травой, и они вдвоем уложили их на дно корзины, прикрыв сверху хворостом. Больше они не стали рубить дрова, а сразу отправились домой. Как раз приближалось время обеда.

Вернувшись, младшая тетушка унесла хворост в сарай, а фазанов бросила в кладовку, накрыв корзиной, чтобы потом решить со взрослыми: съесть их или продать.

Чэнь Сяоюнь помогал дяде разводить огонь в очаге. Чэнь Чжу принялся за готовку: сначала поставил вариться рис, а сам занялся картошкой. Пока он чистил клубни, рис в котле уже был готов к тому, чтобы слить лишнюю воду. Чэнь Чжу поставил сито на таз и опрокинул туда рис — вода стекла в емкость, а в сите остался рассыпчатый рис.

Затем он разогрел в котле масло и бросил туда нарезанный картофель. Добавил немного домашнего маринованного перца для приятной кислинки и остроты — это блюдо всегда отлично шло с рисом. Пока картошка тушилась, Чэнь Чжу растер остатки клубней в пюре и смешал с самодельной мукой из батата.

Готовую тушеную картошку он выложил в большую эмалированную миску. В деревне такие миски заменяли суповые, причем зачастую были гораздо глубже и больше. Подавать еду на тарелках было не принято — их объема просто не хватало.

Затем Чэнь Чжу достал вчерашнее вяленое мясо, добавил к нему немного зеленых побегов чеснока и маринованной кислой редьки, быстро обжарив всё вместе. Напоследок он выложил на сковороду картофельное тесто. Оно мгновенно схватилось плотной лепешкой, подрумянившись до золотистой корочки с обеих сторон. Чэнь Чжу снял её, разрезал на части и выложил на белую тарелку.

Оставалось приготовить только суп. Чэнь Чжу решил сделать суп с квашеной капустой и картофельной лапшой — всё было собственного приготовления.

Когда три блюда и суп были готовы, пришло время довести до ума рис. На дно котла он уложил несколько бататов, сверху насыпал рис, добавил немного воды и плотно накрыл крышкой. На слабом огне рис и батат медленно доходили до готовности, а на самом дне образовалась сладкая хрустящая корочка.

Чэнь Сяоюнь вдыхал этот аромат, и у него потекли слюнки.

— Смотри, слюни потекли, — поддразнил его Чэнь Чжу.

Мальчик поспешно вытер рот рукой, но тут же понял, что дядя шутит, и густо покраснел до самых ушей. И надо же было так опозориться — такой большой, а до сих пор такой прожорливый. Но ведь правда, как же вкусно пахнет! После того как в прошлой жизни он уехал из дома, он больше никогда не ел такой вкусной еды.

Только рис дошел, как они собрались звать дедушку и бабушку к столу, но стоило выйти на крыльцо, как те уже показались на горизонте с мотыгами в руках.

— Дедушка, бабушка, угадайте, что мы сегодня с дядей сделали! — Чэнь Сяоюнь побежал навстречу и помог забрать тяжелые мотыги, чтобы прислонить их под навесом.

— Ну и что же вы там натворили с дядей? — спросили они, умываясь.

— Вы же ходили за хворостом, что еще можно было делать? — добавила бабушка, вытирая руки полотенцем и передавая его дедушке.

— А вот посмотрите, каких фазанов я нашел! — Чэнь Сяоюнь приподнял корзину, чтобы старики увидели добычу.

— Ого, неужто правда сами поймали? — дедушка был искренне удивлен. В их горах дичь поймать трудно, если только не идти на охоту с собаками, а уж двум детям — и подавно.

— Правда, правда! Честное слово, это я нашел! Если не верите, спросите дядю! — Чэнь Сяоюнь занервничал, когда дед засомневался. Как можно не верить?

— Это правда, — Чэнь Чжу вкратце рассказал, как всё было.

— Ох, наш Юньва — удачливый малый! — бабушка просияла и, обняв Чэнь Сяоюня, повела его к столу.

— Бабушка, давайте одну съедим, а две другие продадим, хорошо? Я так хочу куриную ножку! — Чэнь Сяоюнь сделал самое жалобное лицо, на которое был способен.

Бабушка, конечно, растаяла. Вспомнив, что внук недавно болел, да и фазаны достались им бесплатно, она твердо сказала:

— Хорошо, одну съедим, а две другие твой дедушка завтра отнесет на рынок. А вырученные деньги пойдут тебе на сладости.

— Бабушка, не нужны мне сладости, давайте лучше отложим деньги на оплату обучения в следующем году.

— Хорошо-хорошо, какой же ты у меня разумный внук! — похвалила бабушка и положила ему в миску самый лучший кусочек мяса. — Ешь быстрее.

— Дедушка, бабушка, ешьте тоже. Дядя, ты тоже ешь.

http://bllate.org/book/35159/4341829