Готовый перевод Seventies Golden Duo / Золотой дуэт семидесятых: Глава 40

Проводив Да Чжи до вокзала, где тот должен был встретиться с тремя братьями, Хэ Сяо увидела, как четверо стоят плечом к плечу — один наставник и трое учеников. Эта компания показалась ей до боли знакомой: разве не классический состав из «Путешествия на Запад»? Неужели и им предстоит пройти все девяносто девять испытаний по дороге?

Она окинула их взглядом: мастер — статный, подтянутый, с безупречной осанкой; первый ученик — солнечный парень с рыжеватыми кудрями; второй — белокожий, с алыми губами и белоснежными зубами; третий — приземистый, с круглой головой, будто тигрёнок. Сердце у Хэ Сяо слегка ёкнуло. Она прочистила горло, и четверо тут же выстроились в ряд, ожидая наставлений от «наставницы».

— Остерегайтесь женских демониц! — сказала она. — Не дай бог вас схватят Байгужин, Паучиха или сама Железная Веерница и съедят!

— Фу! — хором закатили глаза трое учеников. — Мы что, настолько беспомощны?

Но, как оказалось, у Хэ Сяо действительно был дар чёрной вороны. Едва Да Чжи проводил её до машины, поговорил немного и вернулся в вагон, как обнаружил, что из трёх учеников осталось только двое.

— А Хуцзы где? — спросил он.

— Только ты ушёл, как подошла одна женщина, — ответил Хуан Юнсинь. — Сказала, что у неё приступ аппендицита и ей нужно прилечь. У неё билет в плацкарт, попросила поменяться местами. Сначала мы отказались, но она так стонала, холодный пот выступил… Хуцзы сжалился и согласился. Сейчас пошёл за её багажом.

Их маршрут предполагал пересадку в Шанхае, а участок от Яньцзиня до Шанхая они проезжали в купе. Пустить туда постороннего было неудобно, но опасения были иные…

— Где она выходит? — спросил Да Чжи.

Бай Бинчжи назвал станцию. Как и предполагалось: если поезд не опоздает, женщина должна сойти около двух часов ночи. К тому времени все проснутся — а их вещи уже исчезнут.

В этот момент Хуцзы вернулся, неся два огромных мешка, за ним шла женщина средних лет, одетая как сельская жительница. Жаль, что она — переодетая мошенница. Да Чжи пристально посмотрел на неё и спросил:

— У вас аппендицит?

Женщина робко кивнула.

— Но аппендикс находится справа внизу, — возразил Да Чжи. — Зачем вы держитесь за левый бок?

— У меня именно слева болит, — засуетилась она. — В нашей деревне фельдшер сказал, что это аппендицит.

— Хотите, я перечислю вам ещё несколько несостыковок? — перебил её Да Чжи. — Даже воровать вы не умеете как следует. Ваши руки всё выдают.

Действительно, Хуцзы взял её ладонь и перевернул — кожа на ладонях гладкая и нежная, совсем не похожая на руки женщины, привыкшей к тяжёлой работе.

Да Чжи кивнул остальным. Хуцзы захлопнул дверь и пошёл за проводником, а Хуан Юнсинь с Бай Бинчжи взяли женщину под контроль. Вскоре прибыл проводник и увёл её.

— Вот вам и Байгужин, переодетая крестьянкой, — сказал Да Чжи. — Не исключено, что по пути встретятся и другие монстры. Пора устроить вам, жирным рыбкам, урок по противодействию мошенничеству.

Он не успел закончить лекцию, как проводник вернулся вместе с взволнованным начальником поезда, который горячо благодарил их. Оказалось, эта женщина — закоренелая воровка на этом маршруте. Она каждый раз появлялась в новом обличье, и поймать её было почти невозможно. Сегодня, наконец, удалось! Начальник поезда был вне себя от радости. Перед уходом проводник вздохнул:

— Реформы и открытость — великое дело, но сердца людей тоже изменились. Раньше таких преступников и в помине не было.

Да Чжи кивнул. Именно поэтому через несколько лет и начнётся «жёсткая расправа».

Хотя в самом начале пути их чуть не обманули, настроение у парней не испортилось. Они ели, пили, играли в карты. Устав от игр, лёгли спать. Но не прошло и получаса, как по громкой связи разнёсся знакомый голос начальника поезда:

— Внимание всем пассажирам! На предыдущей станции мы получили срочное сообщение от полиции Яньцзиня: по имеющимся данным, в этом поезде находятся члены банды по контрабанде культурных ценностей. Просим всех быть бдительными и немедленно сообщать сотрудникам поезда о подозрительных лицах или ситуациях.

Братья оживились и уставились на Да Чжи.

— Учитель, наставница была права! — воскликнул Хуан Юнсинь. — Нам и правда предстоит всю дорогу сражаться с демонами и чудовищами?

— С какими ещё демонами? — проворчал Да Чжи. — Спать ложитесь!

Он чувствовал себя как вожатый в зимнем лагере, за которым не уследишь ни на минуту. Эти три обезьяны не дают покоя! Хотя… он нахмурился. Обычно в таких случаях полиция действует тайно. Раз объявили по громкой связи, значит, речь идёт о предмете государственной важности. Только так можно объяснить столь громкое предупреждение — чтобы вовлечь пассажиров в наблюдение.

Размышляя об этом, Да Чжи уснул. Проснулся он уже на рассвете. Умылся, позавтракал. Бай Бинсинь вспомнил, что мать специально приготовила ему баночку грибной мясной пасты — вкусно мазать на булочку. Он пошёл за рюкзаком, который оставил на полке у входа в купе. Снял большой парусиновый мешок, расстегнул молнию — и застыл как вкопанный.

В тот же момент в Яньцзине, во дворике дома Да Чжи и Хэ Сяо, та вышла в сад на утреннюю зарядку. Кока уже ждал её у калитки и, завидев хозяйку, потянул за штанину к стене. У этого кота чутьё не хуже, чем у собаки! Неужели что-то нашёл? Действительно: под кустом самшита лежал зелёный парусиновый мешок. Хэ Сяо нахмурилась. Кто-то ночью перебросил его через забор? Она открыла мешок — и широко распахнула глаза. Неужели это то, о чём она подумала?

Бай Бинчжи сначала решил, что ему приснилось. Зажмурился, открыл глаза — предмет в мешке по-прежнему отсвечивал холодным блеском в утреннем свете. Это не его сумка! В его сумке были только одежда и еда. Где же его мешок?

Но он быстро сообразил: вчерашнее объявление по радио и содержимое мешка явно связаны. Он огляделся: они проснулись первыми, соседние купе ещё молчали, в коридоре никого. Не исключено, что за ними кто-то наблюдает. Быстро схватив мешок, он зашёл обратно в купе.

— Учитель, посмотрите! — голос Бай Бинчжи дрожал от волнения.

Увидев содержимое, у Да Чжи в голове зазвенело: «Всё, теперь мы точно изменим историю».

— Это… это же тот самый артефакт из сада, который мы исследовали! — запнулся Хуцзы. — Разве не сказали, что его вывезли иностранцы?

Да Чжи молчал. Четыре из этих предметов до сих пор числились пропавшими — даже в его времени, после переселения. В мешке лежал один из них. Правда, в те времена их считали драгоценными реликвиями, и обладали ими лишь лица с особым статусом. После 2000 года они постепенно начали появляться на аукционах, и владельцами оказывались европейские аристократические семьи. Остальные четыре так и не были найдены — предполагали, что тоже хранятся в частных коллекциях.

Но как этот оказался здесь? Может, подделка? Хотя даже подделки тогда стоили миллионы долларов, кто стал бы их делать? Да Чжи учился у старика Ма и кое-что понимал в таких вещах. Артефакт выглядел подлинным.

Времени на размышления не было. Нужно ловить человека — тогда всё прояснится.

— Расскажи подробно, что произошло, — потребовал Да Чжи.

Бай Бинчжи почесал затылок:

— Учитель, я сам ничего не понимаю.

— Может, перепутали сумки? — предположил Хуан Юнсинь, указывая на армейский зелёный мешок. — Девять из десяти едут с такими.

Хуцзы показал на свой мешок под кроватью — точно такой же, только старый.

— Я тоже купил новый мешок специально к поездке, — вдруг вспомнил Бай Бинчжи. — И этот тоже новый!

— Вспомни всё, что делал с момента прибытия на вокзал, — потребовал Да Чжи.

Бай Бинчжи нахмурился:

— Я живу ближе всех, пришёл первым. Зашёл в туалет на вокзале, пока вы не подошли…

— Туалет? — переспросил Да Чжи. — Вспомни всё, что происходило там!

— Там было много народу. Я зашёл в кабинку, мешок оставил снаружи… Подождите! — вдруг воскликнул он. — Когда я вышел, мешок лежал на месте. Я пошёл умываться… Ага! Помню! Умывальник был переполнен, все толпились у зеркала… Наверное, тогда и перепутали!

Да Чжи закрыл лицо ладонью. Этот модник действительно больше заботился о причёске, чем о девушках.

— Вспомни, кто стоял рядом с тобой?

— Все в синих и зелёных ватниках… Не помню никого конкретно.

— Были ли в твоём мешке вещи, по которым можно установить личность?

— Вся одежда новая, мамина работа… Это считается?

— Лучше бы нашли тебя, — сказал Да Чжи, давая ему шлёпок по голове. — Так легче поймать преступника. Хуцзы, найди вчерашнего проводника. По дороге осмотрись — нет ли подозрительных лиц.

Хуцзы выскочил из купе.

Тем временем Хэ Сяо уже действовала. Судьба связала их крепко: даже на расстоянии их задела одна и та же волна событий. Она подняла тот же медный диск. Мысли у неё были те же: «Зачем думать? Этот медный диск не съешь — даже подавиться можно. Да и политическое значение его куда выше материального. Надо срочно сообщить в полицию».

Её, конечно, уже засекли. Главное — пережить ближайшую опасность. Хэ Сяо вышла из двора. За домом начиналась насыпь вдоль реки. Недавний снег ещё не растаял, и на тропинке отчётливо виднелись следы — кто-то ночью бежал, сбрасывая балласт и пряча улики. Видимо, бросил мешок во двор, где росло большое гинкго — легко опознать.

Даже если преступника поймают, он не умрёт в тюрьме. Выпустят — и сразу вернётся за своим сокровищем. Дело опасное. Чем меньше людей будет в курсе, тем лучше. Хэ Сяо спрятала медный диск в подвал садового домика и пошла в новый офис Да Чжи. Там был Сюй И. Услышав новость, он не стал удивляться, а велел Хэ Сяо ждать дома, а сам отправился в городское управление — у него там служил друг по армии.

В вагоне плацкарта один пассажир, выходивший в Сучжоу, потянулся за своим мешком на багажной полке и случайно сбросил соседний. Он поспешил подхватить чужой мешок, но его опередил кто-то другой.

— Это мой, — сказал незнакомец с лёгкой улыбкой. — Ничего страшного, я тоже скоро выхожу. Положу под сиденье.

Но внутри у него всё перевернулось: почему содержимое мешка такое мягкое? Осторожно расстегнув молнию, он чуть не лишился чувств. Вместо ценного груза — куча одежды! Где же его вещи?

Человек этот привык к теневой жизни, и нервы у него были железные. Даже при всеобщем розыске он спокойно доехал до этого момента. Надо не паниковать. Он вспомнил: после переодевания в туалете он стоял у зеркала… Там был щеголеватый парень. Он заглянул в мешок — точно, молодёжная одежда.

У таких, как он, память на лица отменная. Он закрыл глаза и воссоздал образ: внешность, одежда… Парень явно из обеспеченных, скорее всего, едет в купе. Одежда лёгкая — значит, едет дальше Шанхая. Сейчас в купе чужак слишком заметен. Но на пересадке, в толпе, он легко вернёт свой мешок. Главное — чтобы парень не заметил подмены. А если заметил и решил прикарманить себе, услышав объявление по радио… Тогда придётся применить другие методы.

Эгоист полагал, что весь мир так же жаден, как он сам. Не приходило в голову, что есть и другой вариант: заметил — и решил помочь полиции.

Время шло. Поезд приближался к Шанхаю.

В Яньцзине один человек всю ночь убегал от погони. Наконец, оторвавшись, он перелез через забор закрытого кинотеатра и затаился в тёмном зале.

«Чёрт, как они гонялись! — думал он. — На этот раз мы просчитались: базу взяли, Сяо Саня поймали. Надеюсь, старший брат и Сяо Сы успешно добрались на юг. Перед отъездом он много раз повторял: с этими вещами можно расстаться, но те два медных диска из подвала крестьянского дома под Пекином — святое!»

Прошлой ночью, в панике, он бросил их во двор какого-то дома. Кажется, там было дерево… Во дворе много деревьев, а собак не было слышно. Кто зимой пойдёт в задний двор? Артефакты должны быть в безопасности. Но на всякий случай сегодня ночью надо вернуться и забрать их.

http://bllate.org/book/3515/383300