Готовый перевод The Immortal Venerable Regrets Her Past / Верховная Бессмертная сожалеет о прошлом: Глава 7

— Дома… совсем не осталось зерна.

Женщина прислонилась к стене, бережно поддерживая уже заметно округлившийся живот, и из ее глаз хлынули слезы. Она не смела издавать громких звуков, и их с мужем тени, отбрасываемые светом свечи, на стене выглядели просто жутко.

Мужчина лишь спустя долгое время сообразил, что она сказала, и смачно сплюнул на пол. Потоптавшись на месте, он в следующую же секунду, стоило ей шевельнуться, обрушил на нее кулак. Схватив женщину за волосы, он заставил ее поднять голову и принялся ожесточенно бить ее по лицу своими тяжелыми, мозолистыми ладонями, изрыгая грязные ругательства. Чем сильнее она плакала, тем яростнее он ее избивал.

Женщина опустилась на колени, умоляя о пощаде. Ее тело непрерывно дрожало, в глазах застыл ужас. Живот адски болел, рожать нужно было уже через месяц, но ее продолжали избивать изо дня в день. Вся она была в синяках и кровоподтеках, лицо покрывали огромные темные пятна, а внизу живота начались неукротимые спазмы. Одной рукой вцепившись себе в волосы, она сквозь слезы завопила:

— Не бей, а-а… не бей, умоляю, а-а!

Ее плач лишь раздражал мужчину. Взбешенный, он вскочил и пнул ее:

— Мать твою, где горячая вода? Только и умеешь, что реветь, бесполезная тварь!

Стоило ему двинуться, как женщина рефлекторно вздрогнула и, боязно прикрыв живот, съежилась в комок. От страха ее голос сорвался:

— У меня большой живот, я не могу носить воду из колодца.

Сказав это, она инстинктивно защитила голову руками, но мужчина лишь брезгливо взглянул на нее, выплюнул невнятное ругательство и шатающейся походкой вышел вон. Съежившись, она проводила взглядом его спину и не удержалась — тихо заплакала.

— Хороший мой малыш, — шептала она, — потерпи еще немного, скоро увидишь маму.

На мгновение потеряв рассудок от боли, она не заметила шевеления в животе, продолжая лишь бессвязно бормотать.

Мужчина с ведром в руке неуверенной походкой подошел к срубу колодца. С крайним раздражением он бросил туда ведро. Ночной воздух уже заметно остыл, а опьянение заставило его остаться лишь в нижней сорочке; легкий верок касался его спины, словно нежные пальцы, вызывая зуд, ползущий от позвоночника вверх. Он цыкнул и повел плечом.

Тени от деревьев казались живыми, а несколько внезапных птичьих криков заставили хмель в голове мужчины заметно выветриться. Он небрежно дернул за веревку, пытаясь поднять ведро, и с удивлением обнаружил, что оно стало неподъемно тяжелым. Внезапно поднялся ветер. В крошечном домике горел лишь слабый тусклый огонек, соседи со всех сторон плотно закрыли двери, а завывание ветра тянулось долго и тоскливо. Мужчину пробила дрожь, по спине побежали мурашки.

Он заглянул в колодец. В подсвеченной лунным светом ряби воды отражалась его собственная фигура. Мужчина было выдохнул с облегчением, но тут заметил, как у него на плече появилось чье-то лицо.

Лицо ребенка!

Мертвенно-бледное, с синяками, с пустыми глазницами, из которых непрерывно сочилась кровь. Рот этого существа был зашит тонкой нитью, образуя жуткую ухмылку, а уши наполовину отрезаны. Стоило уголкам рта шевельнуться, как оттуда хлынула кровь.

Мужчина ощутил ледяное дыхание у самого уха и липкую жидкость на шее. Его ноги затряслись от страха. Сглотнув слюну, он боязно обернулся, но обнаружил, что зловещее присутствие исчезло — перед ним стояла лишь его жена.

Тот ребенок тоже мгновенно пропал.

Мужчина вмиг лишился сил, пальцы разжались, и ведро булькнув ушло на дно колодца. Посмотрев на женщину, он выругался:

— Чего приперлась сюда посреди ночи! Напугала до смерти.

Посчитав это дурной приметой, он поднялся с земли, отряхнул пыль с одежды и только хотел поднять голову, как заметил накрывшую его тень. Недоумевая, он перевел взгляд и в тот самый миг, когда разглядел лицо жены, от ужаса рухнул на землю.

Глазницы женщины тоже были пусты — точь-в-точь как у того ребенка! Мужчина испуганно закричал, резко повернул голову и увидел маленького ребенка, который сидел на краю колодца и с хихиканьем глядел на него. В следующее мгновение голова ребенка с сухим хрустом отделилась от тела и покатилась к ногам мужчины.

В ужасе уставившись на нее, мужчина уже в следующее мгновение широко раскрыл глаза и вцепился руками в горло, из которого фонтаном забил алый фонтан. Держа в руках топор, женщина снова и снова опускала его на бездыханное тело. Жутко улыбаясь, она опустилась на колени и с усилием разорвала нити на рту. Изо рта хлынула кровь. Достав из груди мужчины сердце, она принялась пожирать его, словно какое-то изысканное лакомство.

Кусочек за кусочком… поглощая его.

…

Ночное небо было мрачным. Утренний луч пронзил пелену тумана, сменяясь тяжелым, прерывистым дыханием, а испуганный крик разрушил тишину деревни.

Аккуратно сложенные у колодца человеческая голова с зашитым красной нитью ртом, плавающие в колодезной воде глаза и наполовину отсеченные уши.

— Помогите! Здесь мертвец! Люди, помогите же! —

Женщина безучастно смотрела на эту картину и бессильно опустилась на колени.

Опоздала, у-у-у-у, как грустно.

Обнимаю всех.

Арка начинается!

Спасибо за чтение.

Глава шестая

— Быстрее, уступите дорогу!

— Не заступайте путь, прошу прощения, но таковы обстоятельства.

—…

— Опять кто-то умер?

— Ага, говорят, еще страшнее прежнего, даже тело найти не смогли.

— Что за год выдался, столько народу погибло.

—…

Ли Му слегка прижалась к обочине. Дуань Лицин шла совсем рядом; она не казалась особенно любопытной, однако каждое слово ловила отчетливо.

Черные одежды сидели в обтяжку, а золотые узоры на поясе придавали им зловещий вид. Волосы, как и прежде, были небрежно собраны наверх, но кончики прядей прикрывали ее шею. Не скрывая своей бледности, она выглядела куда более хрупкой, а взгляд ее холодных глаз отнюдь не располагал к сближению.

Ли Му проводила взглядом процессию, проходившую мимо. Повсюду кружились и падали бумажные деньги. Во главе шествия шла женщина с огромным животом, казавшаяся вот-вот готовой родить; на ее бесчувственном лице застыли слезы. За ней медленно двигался гроб.

И в тот самый момент, когда они поравнялись, взгляд Дуань Лицин внезапно заострился, приковавшись к женщине, но тут же отвернулась.

Улица мгновенно заполнилась шумной толпой, словно никакой похоронной процессии и не было вовсе. Жизненная сила, звуки дыхания, смех и брань зазвучали вокруг, невольно поднимая настроение. Однако Ли Му еще долго задумчиво смотрела на эту дорогу.

— Знала бы, что так выйдет, ни за что не взялась бы за это дело, — Ли Му слегка повела плечами, и в ее глазах не отражалось ровным счетом ничего. Повернувшись к Дуань Лицин, она выглядела недовольной: — Мало того что устала до смерти, так и плата мизерная.

http://bllate.org/book/35099/4333602