Готовый перевод Deaf Puppy Listens Today / Глухой щенок и его свирепый волкодав: Глава 8

В мире Ай Сяоцао Сюй Шэн был просто невероятно хорош, настолько хорош, что ему хотелось быть младшим братом Сюй Шэна всю жизнь, а не просто временным братом.

Хотя он не знал, сколько продлятся отношения Чэнь Хунли и Сюй Цзяньго, и понятия не имел, как долго просуществует их новоиспеченная маленькая семья, он знал одно: если он сможет поступить в тот же университет, что и Сюй Шэн, возможно, он сможет оставаться младшим братом Сюй Шэна гораздо дольше.

На лице Сюй Шэна не отразилось ни малейшего удивления, словно он заранее догадывался, что Ай Сяоцао поступит именно так. Он спокойно вгляделся в глаза Ай Сяоцао, которые сейчас сияли с поразительной яркостью — даже ярче, чем далекие искорки звезд на небе, — и кивнул в ответ:

— Хорошо.

Через мгновение Ай Сяоцао вдруг что-то вспомнил, подбежал к Сюй Шэну, развернулся и пошел задом наперед лицом к нему, широко распахнув свои круглые щенячьи глаза с опущенными угольками.

— Брат! Мы же договаривались, что сегодня я угощаю тебя молочным чаем? Почему ты снова заплатил втайне от меня?!

Сюй Шэн внезапно протянул руку, схватил Ай Сяоцао за локоть и притянул к себе.

Мимо них на бешеной скорости промчался электроскутер, и в воздухе даже послышалось невнятное ворчание ругающегося водителя.

— Смотри под ноги.

Сюй Шэн отпустил руку Ай Сяоцао и сделал ему замечание.

Ай Сяоцао все еще трепетал от пережитого страха и уже не смел вытворять прежние глупости: он послушно развернулся лицом вперед и пошел рядом с Сюй Шэном.

— Так что, брат, ты еще не ответил на мой вопрос! Не пытайся сменить тему!

Рот Ай Сяоцао по-прежнему не умолкал, он щебетал рядом с Сюй Шэном словно воробей, ни в чем не уступая птицам, так что от этого шума у привыкшего к молчанию Сюй Шэна даже затылок загудел.

Он тихо вздохнул, поднял руку, прижал Ай Сяоцао за макушку и спросил:

— Ай Сяоцао, как ты меня назвал?

— Брат же.

Ай Сяоцао не сразу понял причину такого вопроса и слегка удивился.

Сюй Шэн убрал руку, кивнул, произнес — м-м — и на этом разговор закончился.

Ай Сяоцао совершенно растерялся, добрую половину дня размышлял над услышанным и лишь постепенно дотумкал до смысла. Улыбка мгновенно озарила его лицо, обнажая зубы в глупой, счастливой улыбке.

Сюй Шэн бросил на него косой взгляд, чуть шевельнул бровями и широким шагом оторвался от Ай Сяоцао. Там, где Ай Сяоцао не мог видеть, на его правой щеке снова проступила ямочка.

Натешившись вдоволь, Ай Сяоцао поднял голову и обнаружил, что Сюй Шэн впереди превратился лишь в маленькую черную точку, после чего поспешно бросился за ним вдогонку.

— Брат, подожди меня!

Глава 7. Это не сон

Погода в Цинцзяне становилась все холоднее. С того самого раза, когда Ай Сяоцао наелся фруктового льда на палочке и потом три дня ел одну жидкую кашу, Сюй Шэн установил за ним строжайший надзор.Каждый раз, когда Ай Сяоцао, взвалив Сюй Шэна на спину, присаживалась в рощице за спортплощадкой, чтобы вместе с Ван Юйфэем, обнявшись за плечи, тайком поесть мороженого, Сюй Шэн неизменно возникал у неё за спиной, точно призрак.

Он ничего не говорил, лишь стоял там и холодно смотрел на Ай Сяоцао. Та мгновенно пугалась, впихивала мороженое, которое ещё не успела попробовать, прямо в рот Ван Юйфэю и послушно плелась вслед за Сюй Шэном обратно в класс, время от времени оглядываясь и провожая тоскливым взглядом лакомство, торчавшее изо рта Ван Юйфэя.

И всякий раз бедняга Ван Юйфэй оставался сидеть на корточках на холодном ветру, доедая мороженое в одиночестве. От холода его губы немели и теряли чувствительность, а в одной лишь его округлой фигуре, съёжившейся от ветра, чувствовалось нечто бесконечно унылое.Если везло, Ван Юйфэй мог перехватить Мэн Ичэня сразу после игры в мяч и вместе с ним засесть в рощице, чтобы съесть по эскимо.

Хотя Ван Юйфэй по-прежнему не испытывал к Мэн Ичэню особой симпатии, их связывала некая глубокая дружба, рожденная поеданием мороженого в лесу, так что в тот период отношения между ними заметно потеплели.

Правда, сам Мэн Ичэнь считал, что никаких напряженных отношений между ними никогда и не было.

— Эй, Толстяк Фэй, ты Рождество отмечаешь? Давай я тебя на праздничный обед приглашу!

Мэн Ичэнь толкнул локтем Ван Юйфэя, который уткнулся в комикс, но тот лишь раздраженно махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху.

— Не отмечаю! В этот день я иду домой, буду праздновать со своей женой!Жена Ван Юйфэя, конечно, была не настоящей женой, а женским персонажем из видеоигры. Он даже показывал её Ай Сяоцао — это была маленькая большеглазая лоли с розовыми волосами, собранными в два хвостика, и разным цветом глаз.

Когда Ай Сяоцао впервые услышал, что у Ван Юйфэя есть жена, он сильно удивился, но после долгих объяснений Ван Юйфэя понял, что современные люди называют любимых двухмерных персонажей из аниме и игр мужьями или женами.

Ай Сяоцао во всех этих модных вещах совершенно не разбирался.

До сих пор он практически никогда не пользовался интернетом, а до перевода в Цинцзянскую первую среднюю школу у него вообще не было друзей-сверстников. Поэтому он понятия не имел, что сейчас популярно среди молодежи, и чувствовал между собой и ровесниками глубокую пропасть.

Позже, поддавшись любопытству, Ай Сяоцао спросил об этом Сюй Шэна — едва начав разговор, он прямо поинтересовался, есть ли у брата жена. Лицо всегда невозмутимого и спокойного Сюй Шэна тогда треснуло от изумления.

Выслушав рассказ Ай Сяоцао об их с Ван Юйфэем разговоре, Сюй Шэн немного помолчал. Он приоткрыл рот, словно собирался что-то сказать, но в конце концов все невысказанные слова превратились в едва слышный вздох.

Его рука опустилась на макушку Ай Сяоцао и взъерошила ему волосы.— Громила, а ты раньше праздновал Рождество? — Ай Сяоцао услышал разговор двух парней на переднем ряду, протянул руку и слегка ткнул Сюй Шэна в локоть.

Сюй Шэн покачал головой. Перо в его руке на секунду замерло, он повернул голову к Ай Сяоцао, пристально вгляделся в него и спросил:

— Хотел бы отпраздновать?

Ай Сяоцао немного подумал и в конце концов покачал головой:

— Хм, не особо. Хотя я никогда и не праздновал, мне кажется, в этом нет ничего особенного.

Как Ай Сяоцао проводил прошлые рождественские вечера?

Казалось, они ничем не отличались от обычных дней: из спальни всё так же доносился скрип старой кровати, и он всё так же отчётливо слышал сквозь дверную панель приторный голос Чэнь Хунли.

Соседи, пожилые мужчина и женщина, по-прежнему стучали в дверь, а Ай Сяоцао всё так же приходилось открывать её, извиняться и терпеть их презрительные взгляды.

Сюй Шэн посмотрел на погружённого в свои мысли Ай Сяоцао, его взгляд помрачнел, а в глубине глаз залегла непроницаемая тень.

Мэн Ичэнь, услышав это, обернулся, подсел к самому Ай Сяоцао и таинственным голосом спросил:

— Сяоцао, а ты знаешь, что в Рождестве самое особенное?

Ай Сяоцао покачал головой. Он отродясь не справлял Рождество, так что ответить на этот вопрос, разумеется, не мог. Мэн Ичэнь, впрочем, не стал томить загадками: поправив очки на переносице, он прямо выпалил ответ:

— Ну конечно же — получать подарки от Санта-Клауса!

— Санта-Клауса?

Ай Сяоцао, конечно, знал, кто такой Санта-Клаус. Ближе к Рождеству он видел его на улице — это был старик в красном костюме и с пушистой белоснежной бородой.

Об этом даже рассказывали на уроках английского в начальной школе: мол, на Рождество Санта-Клаус разносит всем подарки.

В детстве он даже верил в это пару лет: вешал на изголовье кровати носок и засыпал с самыми светлыми надеждами. Но когда на следующий день он открывал глаза, носок по-прежнему сиротливо висел на своём месте, не сдвинувшись ни на сантиметр.

Проснувшись и увидев Ай Сяоцао, который прижимал к себе носок с разочарованным лицом, Чэнь Хунли зевнула и небрежно бросила:

— До каких пор ты собираешься верить во всю эту чушь про Санта-Клауса? Будь на свете настоящий Санта-Клаус, твоя матушка давно озолотилась бы, разве стала бы я таскаться с таким обузой, как ты, впридачу?

С тех пор Ай Сяоцао больше никогда не верил в бредни о том, что в Сочельник Санта-Клаус пробирается через дымоход, чтобы принести подарок каждому ребёнку.

Повзрослев, он постепенно понял, что никакого Санта-Клауса в помине не существует, а так называемый Санта-Клаус — это просто родители, которые в день Рождества принимают этот образ.

— Точно! Мой Санта-Клаус — это мои папа и мама. Каждое Рождество, когда я засыпаю, они тихонько засовывают подарок в носок у меня в изголовье!

— Помню, в позапрошлом году были напульсники, в прошлом — баскетбольный браслет, а годом раньше — баскетбольные носки...

— Пусть всё это недорого, но когда я их получаю, мне безумно радостно!

Слушая, как Мэн Ичэнь на одном дыхании перечисляет целую гору рождественских подарков, полученных за прошлые годы, Ай Сяоцао поймал себя на том, что на его лице постепенно проступают зависть и тоска.

Но стоило ему вспомнить о собственном положении, как он понуро опустил взгляд, и его выражение лица мгновенно омрачилось.

Заметив, что Ай Сяоцао тупо уставился на учебник, Сюй Шэн согнул палец и легко щелкнул его по лбу.

— Урок начался.

Ай Сяоцао тут же опомнился, глупо моргнул и принялся в суете вытаскивать учебные материалы и тетради, нужные для этого урока.

Сюй Шэн отдернул руку и, подняв глаза, встретился взглядом с сидевшим впереди Мэн Ичэнем.

Сюй Шэн лишь бегло глянул на него и отвёл взгляд, уставившись в макушку Ай Сяоцао с задумчивым выражением лица.

Мэн Ичэнь слегка приподнял брови, глядя на них двоих. Он ничего не сказал, лишь одарил их весьма многозначительным взглядом, к сожалению, оставшимся незамеченным.

Для Ай Сяоцао сам рождественский вечер ничем не отличался от обычных дней — это был самый заурядный, серый день.

Единственная разница заключалась в том, что на следующее утро, едва открыв глаза, он увидел висевший у изголовья кровати красно-белый рождественский носок. Сначала он подумал, что всё ещё находится под впечатлением от недавних слов Мэн Ичэня и рождественские носки мерещатся ему даже во сне.

Он зажмурился и открыл глаза снова: носок по-прежнему висел у изголовья, неподвижный. Он машинально ущипнул себя за бедро и так резко вдохнул от боли, что в комнате со свистом разлетелся воздух.

Настоящая боль заставила его осознать, что ему вовсе не чудится сон. От этого осознания он в один миг сорвался с кровати и сел.

Он растерянно смотрел на рождественский носок у изголовья, и в его глазах сияло возбуждение. Ему хотелось протянуть руку, но он боялся, что вспотевшие ладони испачкают носок.

Он торопливо вытер руки о собственную одежду, опустился на колени на постель и с благоговейным, сосредоточенным выражением лица бережно снял носок.

В тот момент, когда Ай Сяоцао взял носок в руки, у него всё ещё не было до конца реального ощущения происходящего, но вдруг он почувствовал, что внутри что-то есть, и его сердце мгновенно подпрыгнуло к самому горлу.

Он запустил руку в носок, вытащил оттуда какой-то предмет и, всмотревшись, с удивлением обнаружил, что это новенький смартфон!

http://bllate.org/book/35092/4332707