Готовый перевод The Unseen Verdict / Неизвестное место: Окончательное решение (Завершено + Бонус): Глава 7

Страна Ю обладает ярко выраженной атмосферой старомодной деревни. Уличные фонари здесь любят делать тёплого жёлтого цвета — это очень классический и ностальгический оттенок.

Компания расположилась в небольшом коттедже, но никто из них, казалось, не находил в этом ничего странного. Шэнь Нин часто приезжала сюда по делам, и этот особняк был куплен уже несколько лет назад.

Хотя коттедж уже убрали, в нём не было продуктов. Пятерым людям предстояло провести здесь какое-то время, поэтому обязательно нужно было закупить что-нибудь такое, чем можно быстро перекусить — в конце концов, когда соревнования войдут в привычный график, все будут слишком заняты.

Сперва распределили комнаты: все они были одноместными, нужно было лишь решить, кто останется наверху, а кто внизу.

— Я встаю довольно рано и иногда бегаю по утрам, так что я поживу внизу.

Вэнь Янь произнесла это так естественно, что Е Синьчжу даже удивленно бросила на неё взгляд. Затем она добавила, что у неё всё точно так же. Ни у кого не возникло возражений: в сильные холода каждый не прочь поспать подольше, и никто не собирался оспаривать с ними право на ранний подъём.

На этом распределение комнат завершилось.

Тун Чжи, конечно же, уловила скрытый подтекст и специально подбежала, чтобы тайком предупредить Е Синьчжу. Образ Вэнь Янь был слишком непостоянным, в сценарии об этом ничего не говорилось, а её поступки было трудно предугадать, так что девушка тревожилась.

— Будь с ней осторожна.

Произнеся это, она морщила носик: в конце концов, хоть она и любила шипперить пары, но шипперить пейринги нужно было строго канонические.

Е Синьчжу велела ей не беспокоиться, ведь Вэнь Янь не из тех, кто любит пользоваться чужим бедственным положением.

— Я знаю, я буду осторожна, но вряд ли она станет делать что-то плохое.

Немного разобрав вещи, Тун Чжи задумчиво посмотрела на целую гору белых носков Мо Шияня.

Мо Шиянь утверждала, что белые носки универсальны, и в общем-то была права.

Наконец, закончив сборения, все собрались внизу. Перед самым выходом Мо Шиянь сделала особое замечание и сама надела защитную маску.

— Здесь в последнее время свирепствует сильный грипп, будьте осторожнее, на улицу лучше выходить в масках.

Проведя в коттедже несколько дней, они успели накупить всякого фастфуда на все случаи жизни и даже пару раз готовили сами. Подготовительная работа по расписанию Шэнь Нин была уже почти закончена, но саму её всё ещё было не видно.

Хотя Шэнь Нин всегда отличалась неуловимостью — являлась подобно дракону, что видит лишь голову, но не хвост, — на этот раз её бродячий образ жизни превзошел все границы.

Наконец на четвёртый день Вэнь Янь дозвонилась до Шэнь Нин.

— У меня здесь, должно быть, скоро всё закончится. Будьте осторожны, сейчас ходит грипп.

Из трубки донёсся женский кашель, но, судя по всему, кашляла не Шэнь Нин.

Услышав это, Вэнь Янь обернулась и бросила взгляд на плотно закрытую дверь на втором этаже.

— Уже поздновато.

* * *

Е Синьчжу была настоящим трудоголиком: сразу после завтрака она уселась на диван с ноутбуком и принялась собирать материалы. Заметив, что Лу Юньчу спускается сверху, а окно для проветривания не закрыто и в комнату задувают порывы ледяного ветра, Е Синьчжу прикрыла рот рукой, пару раз кашлянула и спросила:

— Как она?

— Ей уже немного полегче, но в целом всё так же.

Кто бы мог подумать, что человек, болтающий больше всех, слежёт первым, и атмосфера в доме мгновенно опустела.

Обстановка между Лу Юньчу и Е Синьчжу всегда была какой-то странной: обычно им было не о чем говорить, но сейчас в доме находились только они вдвоём.

Похоже, обе боялись поставить друг друга в неловкое положение: одна, массируя уставшие и ноющие глаза, продолжала пялиться в монитор, а вторая снова схватила какие-то вещи и поднялась наверх.

Мо Шиянь отправилась в аптеку за лекарствами, а заодно попыталась вызвать частного врача. В разгар сезонной эпидемии гриппа свирепствовала вовсю, и доктора было непросто уговорить приехать. К счастью, Мо Шиянь и Вэнь Янь заранее сделали прививки от гриппа, так что заболеть им было не так-то просто.

Ноутбук — поистине худший способ убить время. Е Синьчжу поправила очки на переносице, подняла руку, провела её поверх оправы и потёрла глаза.

В этом экзотическом маленьком городке часто стояли пасмурные дни: солнца не было, тихо и лениво падал снег, а на улице не раздавалось ни малейшего шума.

Е Синьчжу повернулась и посмотрела в окно, тщетно пытаясь отыскать взглядом хоть что-то, что могло бы отвлечь её. Увы, кругом простиралась лишь белая пелена. Ветер так сильно дул в голову, что та начинала раскалываться; прищурившись, она незаметно для себя провалилась в сон.

Диван оказался не слишком мягким, и когда Е Синьчжу проснулась, её тело ломило от боли. Поддерживая себя рукой за лоб, она приподнялась, и её тут же неизбежно пробрал кашель. На этот раз всё было иначе: выдыхаемый воздух обжигал горячей волной, и даже грудная клетка содрогалась в унисон.

Вэнь Янь тут же вскочила, захлопнула окно и в два-три шага оказалась рядом. В её взгляде мелькнула растерянность; она протянула руку и мягко отвела пальцы Е Синьчжу от её пылающего лба.

Е Синьчжу удивленно уставилась на это лицо, испытывая странное помутнение в голове.

Она то и дело думала о том, что главные героини романов, теряющие голову от любви лишь потому, что мужчина проявил к ним капельку доброты, кажутся какими-то легкомысленными. Но когда подобное действительно происходит с тобой наяву, ты и впрямь волей-неволей снижаешь собственные стандарты и требования. Заболевший человек по определению куда уязвимее — как в психологическом плане, так и в физическом.

— Давай измерим температуру?

Вэнь Янь говорила так, словно уговаривала ребёнка. Держа в руке термометр, она смотрела на неё своими узкими, сияющими глазами, однако брови её были сдвинуты, из-за чего сама она казалась излишне сосредоточенной.

Осторожно подавшись вперед, Вэнь Янь протянула руку, захлопнула ноутбук Е Синьчжу, сохранила все её файлы, выключила устройство и отставила его в сторону.

— Поскольку несколько членов жюри тоже подхватили грипп, конкурс перенесли. Не переживай, пока спешить некуда.

— Я помогу тебе подняться в комнату.

— Я сама должна...

Е Синьчжу попыталась пройти пару шагов на ватных ногах и почувствовала, что её тело абсолютно потеряло силу. Она уже почти завалилась набок, как Вэнь Янь подхватила её одной рукой и подхватила на руки, устроив полноценный свадебный подхват. Этот приём был выполнен настолько привычно и без всяких усилий, что Е Синьчжу, сохраняя ясную голову, не сводила глаз с руки Вэнь Янь, обхватившей её под коленями.

Вэнь Янь опустила голову, заметив её взгляд.

— Смущает?

Впрочем, волновать её чужие возражения или кивки не собирались. Она сама собой тихонько усмехнулась.

— Даже если смущает, уже поздно.

Бессовестная...

Е Синьчжу была не в силах раскусить чужие намерения, да и не пыталась. Опустив голову, она принялась копаться в собственных чувствах, но тоже ничего не смогла понять.

С самого детства о ней мало кто заботился, и уж тем более в её жизни не было столь близких телесных контактов. Если бы Вэнь Янь была традиционной ориентации — ещё куда ни шло, но она ведь принадлежала к девушкам нетрадиционным, да к тому же уже признавалась ей в любви. Только сейчас Е Синьчжу осознала, насколько её собственное тело чувствительно к подобному.

Путь от дивана до спальни занял всего пару шагов, но Е Синьчжу чувствовала себя ужасно скованно. Жар волнами поднимался от мочек ушей, и всё её тело охватило пламя — судя по всему, к этому приложила руку и подступающая лихорадка.

— Выпей лекарство.

Вэнь Янь неотступно следила за тем, как та проглотит таблетки, и лишь после этого собралась уходить.

— Скоро должен прийти частный врач, чтобы поставить вам капельницы, но до этого еще есть время, так что поспи немного.

С этими словами она прикрыла дверь.

Больше ничего особенного не происходило. Когда все участники более-менее оправились от болезни, как раз подоспело начало соревнований. Проекты для этого конкурса были подготовлены заранее, однако требовалось провести презентацию. Кроме Е Синьчжу, никого не привлекала эта публичная возня — им это было без надобности, но Е Синьчжу нуждалась в этом как никто другой.

По окончании соревнований Шэнь Нин задержалась, чтобы уладить вопросы, связанные с внедрением продукции, но большинство предложений отклонила; даже когда одна зарубежная компания предложила заоблачную цену, Шэнь Нин лишь покачала головой.

— Дело вовсе не в деньгах, мсье. Верность контракту превыше всего.

Стоявшая рядом Е Синьчжу слушала её беглую английскую речь и лишь слегка прищурилась.

— Мисс Шэнь, обязательно приходите на нашу вечеринку.

Шэнь Нин всё ещё крутила на пальце кольцо. Иностранцы придавали большое значение титулам и обращениям, а этот человек выглядел с ней чрезвычайно близким — возможно, он просто шутил?

— Синьчжу, ты пойдешь со мной?

Это был отличный шанс, и Е Синьчжу, разумеется, последовала течению обстоятельств, кивнув в знак согласия.

Иностранцы славились своим гостеприимством, а Е Синьчжу была хороша собой, так что ей неизбежно пришлось пропустить лишнюю пару бокалов. Даже несмотря на то, что Шэнь Нин прикрывала её спереди, от выпитого красного вина Е Синьчжу слегка захмелела.

Впрочем, поездка оказалась не бесполезной: в её сумочке прибавилось несколько визиток, а пара небольших компаний даже протянула ей оливковую ветвь.

Опомнившись, Е Синьчжу принялась искать глазами Шэнь Нин.

Обычно Шэнь Нин производила впечатление мягкой и нежной молодой женщины, но пила на удивление залихватски. Е Синьчжу, впрочем, была с ней недостаточно близка, чтобы знать, стоит ли её останавливать.

— Учитель Шэнь.

Шэнь Нин обернулась к ней: её лицо раскраснелось, глаза то и дело моргали, а движения слегка замедлились, но в целом рассудок она сохраняла.

— Синьчжу, это место находится далековато от вашего жилья, позвони кому-нибудь, пусть вас заберут.

В телефонной книжке Е Синьчжу был сохранён номер лишь одного Лу Юньчу. Она позвонила, но гудки шли долго, и трубку никто не взял. Она подумала, что у Шэнь Нин должны быть контакты кого-то ещё, но сходу отыскать её в толпе не получалось.

Этот отдельный коттедж насчитывал несколько этажей вверх и вниз, и бегать повсюду в поисках было невероятно утомительно. Но делать было нечего: Е Синьчжу была одета в строгий деловой костюм, двигаться в нём было крайне неудобно, и передвигаться быстро никак не получалось.

Когда зазвонил телефон, ей даже показалось, что она ослышалась. Однако её собственный аппарат был отечественного производства, а в качестве рингтона стояла системная мелодия по умолчанию, так что звонок явно исходил не от этих иностранцев.

Она достала телефон и взглянула на экран — номер был незнакомым. И это оказался вовсе не ожидаемый ею обратный вызов от Лу Юньчу. На дисплее высветился материковый номер, и она всё же приняла вызов.

— Алло?

— Учитель Шэнь случайно не напилась?

Узнав голос звонящего, Е Синьчжу подсознательно облегчённо выдохнула.

— Вэнь Янь?

— Это я.

Голос Вэнь Янь звучал уверенно и солидно, мгновенно успокоив её слегка растрепанные мысли и подарив долгожданную опору.

— Вы где? Я за вами приеду.

Фары легковушки моргнули — окна были затянуты плотной тонирующей плёнкой, так что салона не разглядеть. Е Синьчжу сразу заметила машину, подошла к ней вместе с полупьяной Шэнь Нин, как вдруг с заднего сиденья автомобиля кто-то вынырнул.

Это была женщина с копной золотистых кудрей, в длинном плаще и на шпильках невероятной высоты. Обладая мощной аурой, она едва успела выйти из машины, как сразу направилась прямиком к Е Синьчжу. Её высокие каблуки остановились прямо перед ней.

— Передай её мне.

К её удивлению, женщина заговорила на беглом путунхуа. Вэнь Янь тоже вышла из машины и кивнула Е Синьчжу, показывая, что можно не волноваться. Проводив взглядом женщину, которая уводила Шэнь Нин подальше, обе девушки забрались в салон. Внутри было душно, и отчётливо ощущался шлейф женских духов.

Хотя запах был приятным, Е Синьчжу, едва выпившая вина, обладала повышенной чувствительностью к ароматам. Не успела машина отъехать далеко, как она поморщилась и заворочалась на сиденье, но легче не стало.

— Плохо себя чувствуешь?

Е Синьчжу отвернулась в сторону, её лицо сжалось от дискомфорта, отразившись в оконном стекле, и Вэнь Янь тотчас перехватила её выразительный взгляд. Не дождавшись ответа, она заговорила первой.

http://bllate.org/book/35010/4320457