Готовый перевод Poisoned Reborn / Ядовитый сосуд: Перерождение порочного лотоса: Глава 12

Плотник, насладившись изысканными яствами и винами, что прислали слуги, наелся досыта. Бай Тань уселся на мягкую тахту и взял в руки сокровище, добытое сегодня. Стоило содрать с него чешуйчатую шкуру, как Поглотитель Солнца засиял так ярко, что свет свечей в комнате мгновенно поблек. У Яньфу пристально вгляделся в клинок, и сердце его сжалось от неожиданности. Неужели это действительно Поглотитель Солнца?

Бай Тань провел пальцем по санскритским письменам на лезвии, вглядываясь в каждый символ.

Жители Царства Сие вели свой род из Индии, а потому создали собственную письменность на основе санскрита. Разобрать значение каждого отдельного знака было не слишком сложно, но, собранные воедино, они теряли всякий смысл, походя на какое-то заклинание. Юноша подумал про себя, что завтра же заглянет в Хранилище Ситр — быть может, удастся отыскать истоки этой сутры.

— Хозяин размышляет о том, что здесь высечено?

В этот момент от бассейна донесся голос. Оказалось, заговорил пилюльный человек.

— Ты… знаешь? — озадаченно приподнялся Бай Тань. Увидев, что тот выплыл на поверхность и, уставившись на Поглотитель Солнца, задумчиво кивнул, юноша наполовину с верой, наполовину с сомнением направился к нему.

У Яньфу посмотрел на Поглотитель Солнца и подумал: мало того что знаю, ведь это божественное оружие едва не стало моей добычей. Он кивнул:

— Возвращаясь к вашему вопросу, хозяин, судя по всему, здесь высечено Божественное заклинание избавления от бедствий Солнца.

— О? — Бай Тань опешил, а затем его что-то осенило: — Ты часом не из Дворца Сокрытой Луны?

У Яньфу уже забросил приманку и ответил с безмятежным видом:

— А Чи не знает, он лишь узнал знакомые иероглифы.

Бай Тань ухватил его за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза, и резко спросил:

— Ты и вправду не знаешь?

С этими словами юноша слегка шевельнул пальцами, приводя в действие печать заклятия. Взгляд пилюльного человека мгновенно потускнел, но он всё так же продолжал отрицательно качать головой.

— Ладно, толку с тебя, бесполезного, никакого.

Разочарованный Бай Тань отменил заклятие, но в его душе невольно зародилось любопытство к прошлому этого пилюльного человека. Он взял его за руку, принялся водить пальцами туда-сюда, внимательно осматривая ладонь, чтобы проверить, каким оружием тот пользовался прежде. И тут заметил, что на широкой длинной ладони, помимо мозолей от многолетнего лазания по земле на четвереньках, на большом пальце краевлся странный шрам. От этого зрелища сердце Бай Таня тревожно ёкнуло.

Похоже, это был след от постоянного ношения костяного кольца для стрельбы из лука.

Заметив, что юноша застыл в оцепенении, У Яньфу спросил:

— Хозяин? Что-то не так с моими руками?

Бай Тань нахмурился, покачал головой и ответил:

— Вспомнил одного человека, что спас мне жизнь. На его руках тоже должны оставаться такие следы от мозолей. Только вот его уже много лет как нет в живых.

— Хозяин сильно тоскует по нему? — У Яньфу пристально вгляделся в глаза юноши.

Бай Тань потер большой палец пилюльного человека, и в носу у него защипало:

— Если бы не мой спаситель, я бы давно погиб. Или превратился в слепого и немого калеку, запертого в подземелье по сей день.

— И как же он погиб? — снова спросил У Яньфу.

У Бай Таня свело челюсти, а глаза покраснели:

— От рук того хладнокровного демона...

У Яньфу лишь почувствовал, как путы Призрачной Лианы сдавили тело так сильно, что заныли кости и плоть.

Спаситель... Какое громкое слово.

Тань-эр, а что бы ты сделал, узнав, что твой спаситель стоит прямо перед тобой? Стал бы изливать благодарность в ответ на каждую капелку добра? Предложил бы ему свое тело или отдал бы собственное сердце?

А если бы ты узнал, что этот твой спаситель в те годы был всего лишь лазутчиком, подчинявшимся воле учителя? Что он спас тебя лишь по приказу наставника, а погиб потому, что предал его? Что, прижимая тебя к груди, он думал лишь о том, как использовать тебя в качестве заложника? Узнав всё это, пожалел бы ты хоть о чём-нибудь?

У Яньфу прикрыл глаза, провел ладонью по крюку Поглотителя Солнца, и острая кромка лезвия рассекла его ладонь, оставив глубокую кровоточащую рану. Бай Тань тут же схватил его за руку:

— Что ты творишь? Разве можно так бездарно разбрасываться своей кровью?

С этими словами юноша наклонился и слизал кровь с кончика его пальца, словно жадный котенок, но капелька влаги упала на тыльную сторону ладони У Яньфу.

Тот поднял глаза: на ресницах юноши дрожала, готовая сорваться, слезинка.

Плачет по тому человеку?

Внутри У Яньфу забурлили скрытые течения. Он прищурился, большим пальцем смахнув эту режущую глаза слезу, и оставил на нежной щеке юноши кровавый след.

Бай Тань вздрогнул от неожиданности: это движение, которым ему вытерли слезу, показалось до боли знакомым. Стоило добавить к нему лишь одно слово: «Тань-эр», и перед ним словно воочию предстал сам У Яньфу. Юноша застыл на месте, чувствуя, что ему хочется плакать еще сильнее, но он готов был поклясться, что дело тут вовсе не в раскаянии или тоске. Просто... просто... да в чём же?

Тот человек мертв, и даже самая страшная ненависть должна была уже угаснуть.

На душе воцарилось такое смятение, что он никак не мог отыскать ответ. Яростно растерев лицо, Бай Тань оттолкнул пилюльного человека, свернулся калачиком, завернувшись в тигровую шкуру на тахте, и холодно бросил:

— Проваливай, тебе не дано право утешать меня.

Не дано права?

У Яньфу пронзительным взглядом уставился на его спину, глаза его сделались еще темнее, а пальцы, опущенные вдоль тела, беззвучно сжались в кулаки, растирая ту самую кровавую слезу прямо на ладони. Цветок, выращенный учителем, должен цвести и увядать исключительно в руках учителя.

Будешь ли ты смеяться или плакать — тебе не позволено... делать это ради кого-то другого.

В комнате стихло, но Бай Тань никак не мог уснуть. Раньше, просыпаясь среди ночи, он тайком ускользал в Хранилище Ситр, чтобы почитать боевые трактаты, или украдкой тренировался на задней горе, где содержались змеи. Теперь же он мог заниматься всем этим совершенно открыто, но прежнего пыла и выдержки у него не осталось.

Куда больше заучивания трактатов и тренировок ему сейчас хотелось заняться другим. Юноша приподнялся, прижал к себе стоявший у тахты кунхоу и принялся без конца терзать уши У Яньфу.

Когда У Яньфу уже казалось, что от этого шума у него в ушах появятся болячки, струна с сухим треском лопнула. На какое-то время воцарилась тишина. Подняв глаза, мужчина увидел, что Бай Тань ошеломленно смотрит на оборванную струну: его губы были крепко сжаты, а лицо покраснело — он выглядел точь-в-точь как обиженный до глубины души ребенок, готовый расплакаться.

У Яньфу с невозмутимым видом и живым интересом наблюдал за ним.

В прошлом этот сопляк только и делал, что ревел по любому поводу, поминутно роняя слезы. Мужчина и сам некогда поддался на эту плаксивую личину, никак не ожидая, что Бай Тань попытается убить его собственной рукой, причем в тот момент он не проронил ни единой слезинки.

Интересно, если бы посторонние узнали, что сам глава Культа Демонов любит поплакать, не ло бы они со смеху?

Бай Тань теребил оборванную струну, наматывая ее на указательный палец. Его грудь тяжело вздымалась и опадала, глаза покраснели, и он принялся бормотать сам с собой:

— Серебряный Дракон сердится и не обращает на меня внимания, а теперь и ты растерял послушание? Стал бы я убиваться из-за какого-то человека? Все вы — не более чем игрушки, точно такие же, как я сам. О чем тут вообще жалеть?

У Яньфу невольно опешил. Бай Тань взмахнул рукой и с яростью оборвал еще одну струну. Слезы градом катились из его глаз, но пальцы продолжали движение. Разорвав две струны и не чувствуя облегчения, он принялся дергать оставшиеся. Однако струны, свитые из человеческих волос, были смертоносным оружием и отличались невероятной прочностью — попытки порвать их голыми руками неминуемо вели к рваным ранам.

Заметив, что десять пальцев юноши, похожих на побеги молодого бамбука, в мгновение ока превратились в кровавое месиво, У Яньфу поспешно перехватил его руки. Непонятно откуда у него взялась такая сила, но Бай Тань не смог вырваться и уставился на него затуманенными слезами глазами.

— Что ты делаешь?

— Хозяин ранен.

У Яньфу зажал кровоточащие раны на его ладонях. Ему было одновременно и смешно, и жутко приятно. Наклонившись, он обхватил губами кончик пальца Бай Таня.

Его губы и язык легко, словно в поцелуе, огладили каждый палец, вызывая легкое, щекочущее ощущение тепла, словно о нем заботились и баловали. Бай Тань на мгновение растерялся, тупо уставившись на опущенную голову мужчины. В этом жесте ему почудилась какая-то глубокая, бездонная нежность, и сердце в груди забилось как сумасшедшее. Юноша торопливо мотнул головой и испуганно поджал пальцы.

У Яньфу сжал его кулаки в своих ладонях и с напускным вздохом произнес:

— Хозяин, раны ведь еще не зажили.

Бай Тань снова разомкнул пальцы, но на сей раз коснулся щеки У Яньфу. Их взгляды столкнулись: между ними лежала лишь тонкая оболочка чужого лица и невыразимая, зыбкая преграда.

Запястья сжали еще крепче. Глядя в эти сапфирово-синие глаза, Бай Тань чувствовал, как внутри них таится нечто невыразимое, а пульс бешено колотится в висках. Охваченный паникой, он резко выдернул руку, снова прижал к себе кунхоу и забился обратно под тигровую шкуру, на этот раз с головой накрывшись с головой.

У Яньфу отвернулся, прислонился спиной к изножью тахты, закрыл глаза и тяжело, сдавленно выдохнул.

Окинув шею назад, он сглотнул вязкую слюну и опустил руку ниже. Кадык судорожно дергался вверх-вниз, на длинной шее вздулись тугие вены, а на губах заиграла горькая, издевательская усмешка.

Ха, и это лучший мастер Западного Края!

А ныне скатился до столь жалкого положения. Тань-эр, мой Тань-эр...

http://bllate.org/book/34997/4318898