Готовый перевод A Tale of Strategies For the Throne / Стратегии для трона: Глава 13

Глава 13

Глава 12. Побочная история о короле

Алландис, утренняя звезда богов.

Ты — царство, что превыше облаков.

Ты — сияние в дланях богов.

Ты — солнце, луна и звёзды над высокими горами.

Ты — прекраснейшая жемчужина, сверкающая над морем.

Алландис, я вижу, как твоё огненно-красное знамя вздымается до самых облаков, я вижу, как ты стоишь между небом и землёй.

Великий герой Камос, ты родился на земле Алландиса.

Ты — пламя, горящее во тьме, ты — свет, ведущий нас к славе.

Мы благоговейно припадаем к твоим стопам.

Ты — дитя богов, облачённый в палящее солнце, попирающий пламя.

Солнце, луна и звёзды украшают твои волосы, могучий ветер ревёт по твою правую и левую руку.

Король Камос, герой нашего Алландиса.

Твоё могучее тело — словно высокая гора, что стоит на страже земель Алландиса.

Ты — свирепый лев на поле брани, ты бьёшься насмерть, и нет тебе равных.

Один твой рёв повергает всех живущих ниц, заставляя дрожать.

Камос, наш король, наш герой.

Мы славим тебя.

Ты — величайшая слава Алландиса —

…………

Алландис — древняя страна с долгой историей. Это государство с многочисленным населением и тёплым климатом.

Земли его богаты дарами. На севере высятся крутые горы, преграждающие путь ледяным северным ветрам, а на юге простирается тёплое море; южные ветры, подобно нежному взгляду богини, согревают эту землю.

Энки и Эйя — две великие реки, текущие с севера на юг, наискось прорезают весь Алландис, даря людям неиссякаемые источники воды и плодородные земли, пригодные для посевов.

Эти две реки, словно матери, вскармливают своим молоком всё живое в Алландисе.

Камос, сын Хомояса, король Алландиса.

Когда он был принцем, его своевольный, необузданный, падкий до развлечений и не желающий заниматься делами нрав доставлял всем бесконечные головные боли. И надо же было такому случиться, что у прежнего короля был лишь один-единственный сын, так что наследнику престола выбора не оставалось. Один из его наставников даже со вздохом говорил, что, пожалуй, королевский трон, чего доброго, придёт в упадок в руках принца Камоса.

После того как прежний король Хомояс был отравлен, Камос, не достигнув и восемнадцати лет, взошёл на трон.

В ту пору страну раздирали внутренние и внешние беды: Алландис постигли стихийные бедствия, в стране вспыхнули смуты, повсюду поднялись разбойники, подняли голову еретические культы, а многочисленные враждебные государства за пределами страны, воспользовавшись моментом, вторглись в пределы — казалось, вот-вот государство падёт и народ погибнет.

Этот только что взошедший на трон распутный принц, в которого никто не верил, едва заняв престол, пренебрёг отчаянными увещеваниями сановников, повёл свою армию на поле брани и в одной отчаянной битве успешно прогнал три вражеских государства, вторгшихся в Алландис одновременно. Затем он принялся раздавать помощь пострадавшим, искоренять еретические культы, подавлять внутренние смуты и изгонять разбойников — серией решительных мер он прочно удержал шатающееся королевство.

Он стал героем, которого славили все жители Алландиса.

Песни, восхваляющие его, гремели по всему Алландису.

— Король Алландиса, он отважен и бесстрашен, он силён и грозен, он непобедим, он — верховный владыка, он — великий бог-хранитель королевства —

Все жители Алландиса, поющие эту хвалебную песнь, никогда не забудут.

В тот год, когда три вражеских государства вторглись, а прочие королевства наблюдали со стороны, алчно облизываясь, и казалось, что страна вот-вот погибнет, когда все уже отчаялись, оказавшись в безвыходном положении —

Их герой, король Камос, с единственными пятьюдесятью тысячами войска, на границе, против ста шестидесяти тысяч объединённых сил трёх вражеских государств, словно безумный, более девяноста дней сражался насмерть, не отступая ни на шаг, и изо всех сил переломил ход битвы, удержав Алландис.

Он исполнил свою клятву короля: защитил своё королевство, оберёг свой народ и не позволил вражеским армиям ступить на землю страны ни на шаг.

Жестокость той войны потрясла все недоброжелательно настроенные государства, что ждали у воды, надеясь поживиться рыбкой, и они искренне восхитились этим юным королём.

Из пятидесяти тысяч воинов Камоса в живых не осталось и двадцати тысяч — потери были чудовищны, да и сам король Камос несколько раз был тяжело ранен и едва не погиб. Разумеется, вражеским государствам тоже не поздоровилось: они потеряли по меньшей мере треть войска, припасы их были израсходованы подчистую, и им пришлось, поджав хвост, убираться восвояси.

Эта битва, хоть и была чудовищно жестокой, зато устрашила все прочие государства, что только собирались шевелиться.

Видя, с какой свирепостью бешеного льва сражается король Камос и его столь же обезумевшие, налившие кровью глаза бойцы, излучавшие ту несокрушимую, не ведающую страха смерти мощь…

Государства, что хотели было откусить жирный кусок от Алландиса, после недолгих колебаний одно за другим отступили. Все они рассудили, что лучше уж не получить мяса, чем быть жестоко растерзанным этим опасным свирепым львом — тогда хлопот не оберёшься.

Ведь если сам поранишься, враг, что сидит рядом и жадно следит за тобой, не колеблясь, набросится.

В народных преданиях Алландиса их король-герой был ростом в десять чжанов, с могучей спиной и медвежьей статью, с очами льва, грозный и величественный, словно великан-божество из легенд.

Одним словом — очень грозный, очень могучий, из глаз мечет пламя, ногой дробит скалы — вот такая сила.

…………

А сейчас тот самый король-герой, что, по слухам, обладал телом великана и от шага которого содрогалась земля, стоял в своём львином саду, осматривая детёнышей, что его друг произвёл на свет меньше месяца назад.

Он и вправду был рослым и крепким юношей, но всё же в пределах обычного человека — уж точно не какие-то там баснословные десять чжанов ростом, как болтают снаружи.

Он стоял под солнцем, и его каштановые, слегка вьющиеся волосы развевались на ветру. Сейчас он был не в пышных роскошных одеждах и не в тяжёлых доспехах, а в простой, обычной одежде. Плечи и руки с крепкими, налитыми мышцами были открыты яркому солнцу, бронзовая кожа отливала коричневым глянцем, а на руках и плечах виднелись две-три глубокие шрамы, одна из которых — прямо на левой груди, уходящая под одежду вдоль ключицы.

Его друг стоял перед ним — это был величественный лев с такой же, как у него, густой каштановой гривой, что волнами колыхалась на ветру. Его глаза, подобные раскалённым углям, пристально смотрели вперёд, в угол львиного сада, где в изящной тёплой беседке хлопотали несколько служанок.

Несколько львят, которым ещё не исполнилось и месяца, кувыркались и ползали там, их пушистые тельца сплетались в клубок, они разевали пасти и, кусая друг друга ещё не острыми зубками, возились в игре. Служанки торопливо растаскивали расшалившихся молочных львят, подхватывали пушистых малышей, кормили их молоком, купали, массировали, расчёсывали шёрстку.

Камос постоял снаружи, глядя на это, а затем вместе со своим другом-львом вошёл в беседку.

— Ах, ваше величество!

— Король Камос!

Едва он вошёл, служанки, что хлопотали, тотчас прекратили работу, припали на колени и, склонив головы, поклонились своему королю. Две служанки, не успевшие опустить львят, так и остались держать молочных львят на руках, опустившись на колени и склонив головы в поклоне.

Взгляд Камоса скользнул по всем и наконец остановился на груди одной из служанок — он смотрел прямо и пристально, отчего та невольно залилась румянцем. Но в то же время она не могла сдержать гордости и волнения: прекрасные очи украдкой поглядывали на короля Камоса, уставившегося на её грудь, в глазах её мерцали огоньки, вид у неё был соблазнительный.

Надо сказать, что из-за постоянных военных походов у короля Камоса до сих пор не было королевы, да и наложниц, что делили бы с ним ложе, было совсем мало, а уж наследников не было и вовсе — именно поэтому сановники настоятельно требовали выбрать младшего королевского брата, дабы избежать непредвиденных обстоятельств.

Так что, стоит ей только приглянуться королю Камосу, а затем родить сына — и она станет матерью единственного наследника короля Камоса! В будущем ему непременно суждено унаследовать трон. Даже если родится дочь, ей всё равно суждено выйти замуж за избранного младшего королевского брата, обладающего правом наследования, и в будущем стать королевой.

А уж тем более король Камос так молод, так силён, так крепок. Взгляните на это статное тело, на эти чётко прорисованные мышцы, на эту широкую грудь, на это мужественное красивое лицо…

Чем больше она думала, тем больше расцветала, и эта служанка, на которую уставился Камос, тем старательнее бросала на короля томные взгляды.

Ах, как хочется потрогать.

Король Камос, уставившийся в ту сторону, незаметно сглотнул, рукой то и дело поглаживая густую гриву большого льва рядом, словно пытаясь подавить в себе какое-то желание.

Как хочется потрогать, помять, пощипать.

Правда хочется.

Изо всех сил подавив в себе это вожделение, что так и рвалось наружу, король Камос с трудом отвёл взгляд, боясь, что если посмотрит ещё хоть раз — не совладает с собой и в самом деле полезет руками.

Он спросил:

— Как там эти малыши?

Старшая из служанок вышла вперёд и ответила:

— Всё хорошо, ваше величество. Эти детёныши растут здоровыми, и когда они подрастут, непременно станут грозными львами. Особенно этот… Ай?

Служанка запнулась.

— А куда он делся?

— М?

— Странно.

— Я ведь совсем недавно кормила его молоком —

— Беда, и правда одного не хватает.

Обнаружив, что одного молочного львёнка не хватает, служанки вмиг заметались в панике.

Самый озорной и самый крепкий львёнок, неизвестно когда, незаметно забрался на окно и выскользнул наружу — и след простыл.

— Куда же он делся?

— Что делать?

— П-простите, ваше величество, это наша оплошность — просим наказать нас.

— Не волнуйтесь. Пусть он и мал, но он потомок могучего зверя-короля, с ним уж точно ничего не случится.

Камос поднял руку, улыбнулся, успокаивая служанок.

— Я сам его поищу.

— Н-но, как же так, утруждать вас…

— Если честно, я-то как раз и не смогу.

Камос тяжело хлопнул ладонью по большому льву рядом.

— Пусть этот парень ищет своего сына.

Большой лев издал гортанный звук, опустил голову, принюхался у окна, а затем, развернувшись, вышел из беседки. Камос, разумеется, последовал за ним, но перед уходом всё же не удержался и оглянулся на грудь той служанки.

Чутко уловив взгляд короля Камоса, служанка обрадовалась ещё больше и нарочно выпятила свою высокую грудь, чтобы ему было лучше видно.

…Как хочется помять…

Выглядит таким мягким… каково оно на ощупь…

Так думал молодой король.

Ах, пушистенький… наверняка так приятно мять…

Шагая следом за большим львом, Камос всё думал о высокой груди служанки… а вернее, о том маленьком, пушистом, словно шерстяной комочек, молочном львёнке, что устроился на ней, — о его кругленьком, пухленьком виде.

Ах, как хочется схватить его и помять.

…………

……………………

Интересно, что за лицо было бы у той довольной служанки, узнай она, о чём на самом деле думал король Камос.

Да, никто не знает, что у Камоса, короля Алландиса, молодого героя, воина, что на поле брани подобен льву, —

есть один сокрушительный недостаток.

Он обожает милых зверушек.

Обожал с детства и по сей день.

Особенно тех пушистых, мягких, тёплых, с большими влажными глазами — умилительных созданий.

Во дворце некоторые придворные дамы и знатные женщины держали в качестве питомцев кошек, собачек, кроликов и тому подобное.

Каждый раз, видя, как женщины тискают в руках этих пушистых милых зверьков, он прямо-таки чесался от нетерпения, до смерти хотелось тут же подхватить какого-нибудь умилительного зверька, помять его, потискать, потереться.

Но —

Кто он такой?

Он — величественный владыка, он — свирепый и могучий воин, он — лютый зверь в глазах врагов.

Он — самый отважный и сильный мужчина на свете!

Поэтому, чтобы сохранить свой возвышенный, величественный образ, чтобы его суровый облик не пострадал, король Камос решил: он ни за что не позволит никому узнать, что в нём, грубом мужике и настоящем мужчине, живёт такое мягкое, влюблённое в умилительное сердечко.

Он ни за что не позволит узнать о своём увлечении!

Шагая, Камос снова подумал: а когда найдёт того озорного молочного львёнка, не потискать ли его всласть, утолив зуд в руках. Но, поразмыслив, он быстро отказался от этой мысли.

Потому что эти малыши его недолюбливают.

По непонятной причине.

На самом деле он и раньше, тайком ото всех, в одиночку бегал в сад искать кроликов, белочек или каких-нибудь детёнышей, чтобы поиграть с ними, погладить, хоть немного удовлетворить свою тягу. Но неизвестно почему — то ли от природы — те милые зверушки, что ему так нравились, всегда, едва завидев его, скалили на него зубы, относились крайне недружелюбно, а то и вовсе, увидев, убегали прочь и ни за что не желали к нему приближаться.

Зато хищные звери к нему питали немалую симпатию… уж не потому ли, что чуяли в нём родственный дух плотоядного?

Впереди послышался шум, и вдалеке, кажется, виднелась куча расшалившихся ребятишек.

Камос нахмурился, поднял руку и поковырял в ухе. Честно говоря, он на дух не переносил детей, считал, что в них нет ничего милого, все они озорники и зануды, кроме хлопот от них никакого проку.

На сей раз с выбором младшего королевского брата из боковой ветви королевского рода он согласился лишь потому, что левый канцлер до смерти занудил его требованиями поскорее жениться и завести наследника, и он, чтобы отвязаться, машинально согласился. Впрочем, даже согласившись, он не собирался вмешиваться — пусть подчинённые сами возятся, как хотят. Всё равно у руля стоят его доверенные люди, так что старикашкам не удастся провернуть там какую-нибудь пакость.

Он уже решил: завтра лишь мелькнёт там, а дальше — пусть всё идёт своим чередом.

Драки ребятишек его не интересовали, но его большой лев как раз направился в ту сторону, так что пришлось последовать за ним.

Подойдя ближе, он взглянул на происходящее и невольно развеселился.

Оказалось, самый тщедушный из детей, вооружившись веткой, отлупил остальных, явно более крепких ребят, так что те выли в голос. У каждого из них тело было куда крупнее, чем у этого мальца, а поди ж ты — тот гонял их как кур.

Зрелище, как ни крути, было донельзя забавное.

О, занятно.

Камос погладил подбородок с лёгкой щетиной, заинтересовался и так и стоял, наблюдая издалека. Потом увидел, как те ребята постарше, получив трепку, разбежались, а оставшийся малец, стоя на месте, согнулся, опустив голову, и тяжело дышал.

Из-за опущенной головы, если смотреть сверху, был виден лишь пушистый затылок, который то и дело подрагивал, и у него вдруг возникло желание погладить его.

А затем он увидел, как ногу этого ребёнка обхватил выскочивший неизвестно откуда молочный львёнок, и по лицу мальчика расползлось ошарашенное выражение — глядя на это, Камос не удержался от смеха.

Потом он увидел, как ребёнок, опустив голову, смотрит на вцепившегося в него львёнка, словно колеблясь, но, помявшись немного, наклонился и поднял львёнка на руки.

Камос как раз веселился, глядя на это, а его большой лев уже без церемоний направился к своему детёнышу.

Ребёнок, державший на руках молочного львёнка, поднял голову.

Маленькое личико размером с ладонь, обрамлённое пушистыми мягкими волосами, было белым и нежным, словно белые облака в небе.

Он поднял глаза — миндалевидные, большие, круглые, в них отражался солнечный свет, и они были подобны чистейшему золотистому янтарю.

Светло-золотистые мягкие волосы словно окутывал лёгкий ореол света. Ребёнок своими крошечными ручками прижимал к груди пушистый шерстяной комочек, коричневая шёрстка молочного львёнка мягко льнула к белому нежному личику. Он сжал бледно-розовые губки и, подняв голову, глянул вверх —

Бах!

Камосу показалось, что стрела пронзила его сердце насквозь.

Ка-а-акой милый!

До чего же милый!

Король Алландиса почувствовал, что от этого взгляда его сердце тает.

Мне всё равно, всё равно —

Я в любом случае хочу этого ребёнка своим младшим братом!

Юноша, павший жертвой красоты… нет, умилительности, в этот миг утратил всякую бдительность и жаждал лишь одного — сблизиться со своим (мысленно уже назначенным) младшим братом.

Боясь уронить свой образ, он ни за что не мог выдать свою страсть к умилительному, но вот нежить и баловать своего младшего брата — кто посмеет его упрекнуть, верно? К тому же это лишь возвысит его образ.

Отлично, одним выстрелом двух зайцев.

М-да, до чего же он умён.

Ну-ка, мой (будущий) младший брат, дай старшему брату тебя расцеловать, обнять и поднять повыше~~

Однако, как говорится, за радостью следует горе.

Наш великий герой Алландиса, воин, прозванный на поле брани львом, король Камос, от одного взгляда которого враги теряли сознание… упиваясь умилительностью, был огрет пинком от своего умилительного младшего брата, сбит с ног и, скорчившись на земле, долго не мог подняться, с трудом переводя дыхание.

А затем ему оставалось лишь смотреть, как его младший брат улепётывает со всех ног, не успев даже ничего объяснить.

Да.

Король Камос тем самым зажёг своё первое в жизни поражение.

Поражение, о котором он не мог рассказать до конца своих дней.

Автор говорит: Король Камос: милота — это справедливость!

Шемур (бесстрастно): …М-м-м, хочется сменить начальника.

Боги Алландиса: ……………………… (хоть это и в самом деле нить судьбы… но что-то здесь явно не так!)

http://bllate.org/book/34996/4464086