Готовый перевод Mech Transmigration: A World of Brotherhood / Меха-любовь: Когда позер встречает позера: Глава 8

Притворство — тоже своего рода наука.

Общежитие было просторным, по планировке напоминало квартиру с четырьмя комнатами и двумя гостиными. В двух из них уже жили второкурсники, которые исправно перешли сюда из первого класса, а еще одна была пока свободна.

Оба соседа оказались на редкость радушными. Они принялись объяснять Цзо Хао, как пользоваться местными удобствами, и пришли в полнейшее изумление, узнав, что он приехал с сыном. В итоге они помогли ему выбрать комнату на солнечной стороне — чтобы котенок мог подольше греться в лучах солнца.

Встречая незнакомцев, Цзо Хао тут же активировал свой навык «притворства»: мягкий тон, подобающая улыбка, аристократические манеры и безупречная вежливость — всё это мгновенно расположило парней к нему. А когда они услышали, что он бывший наемник с богатым боевым опытом, их уважение лишь возросло.

— Мы еще ни разу не участвовали в реальных тренировках, в основном занимаемся базовой подготовкой в операционных залах, — Бейли, парень с каштаново-рыжими волосами, достал подогретые замороженные мясные кубики с зирой и пододвинул к котенку. — Зато мне на день рождения подарили меха. Отец купил модель с функцией усиления атрибута молнии, она мне отлично подходит. — Он протянул руку и почесал котенка за ушком: — Твой сын такой милый.

Цзо Хао улыбнулся и жестом попросил другого соседа помочь с вещами:

— О, Цзя Жуй, спасибо. Просто положи их сверху, премного благодарен... На самом деле, мы живем наемничеством лишь ради выживания. Наемники почти все выходцы из бедняков, денег на обучение нет, приходится крутиться самим, чтобы наскрести на еду. Если бы не этот набор в академию, мне бы пришлось тащить сына в опасные джунгли, добывать ядра магических зверей, чтобы менять их на жалкие кредиты и хоть как-то сводить концы с концами.

— Как же это тяжело… — Цзя Жуй был добрым малым. Ему было сорок, что по меркам прошлой жизни Цзо Хао соответствовало двадцати трем-двадцати четырем годам. Он принес из своей комнаты мягкий коврик: — Я смастерил для малыша лежанку, надеюсь, ему понравится.

— Спасибо, Цзо Фэй наверняка будет в восторге. Фэйфэй, скажи спасибо брату Цзя Жую и брату Бейли. — Цзо Хао улыбнулся, а про себя усмехнулся: «Ничего ему не понравится. Даже ту колыбель, что делал Гу Фэй, он в итоге забросил и забыл. Этот засранец по ночам предпочитает спать только у меня на животе».

Котенок, набив рот мясом, пару раз мило мяукнул и снова уткнулся в еду.

Бейли с энтузиазмом принялся рассказывать о школе:

— Боевая академия Атланта — лучшая из военных академий. Мы мечтаем лишь об одном: доучиться до четвертого курса и остаться здесь, чтобы закончить все десять лет обучения.

— Э? — Цзо Хао уловил ключевое слово. — Разве после четвертого курса можно отсюда вылететь?

Бейли кивнул:

— Каждый год состав четверокурсников меняется. Академия набирает одаренных студентов из других учебных заведений, а тех, чей потенциал не дотягивает, переводят в другие академии. Если цель — просто попасть в армию, то перевод не так страшен, но только здесь дают сильнейшую подготовку. Многие нынешние военачальники — выпускники этой академии. — Его глаза загорелись. — Ты видел полковника Ашмора? Боже, он стал полковником, даже не достигнув совершеннолетия! Он кумир каждого из нас, и он тоже закончил эту академию.

— Да, — подхватил Цзя Жуй, тоже воодушевившись. — Полковник Ашмор — наш кумир и идеал в одном лице. Но говорят, что в семье Ашмор из-за проблем с генетикой очень строгие требования к выбору партнера: мало того, что нужен высокий уровень культивации, так еще и знатное происхождение желательно.

Цзо Хао вспомнил того беловолосого сноба и согласно кивнул:

— Верно. Но у меня уже есть сын, так что конкурировать мне не светит.

Наевшись до отвала, котенок запрыгнул Цзо Хао на колени, свернулся пушистым клубком и засопел. Цзя Жуй посмотрел на него и замялся, не решаясь что-то спросить.

— Цзя Жуй, ты хочешь что-то сказать? — понимающе спросил Цзо Хао.

Цзя Жуй смущенно улыбнулся:

— Просто я удивлен. В школе немало тех, кто привозит детей, но обычно это пары — либо они уже приехали вместе, либо стали парой здесь. А чтобы кто-то приехал в одиночку, как ты — такое впервые. Малыш такой милый, почему его отец не приехал?

Цзо Хао давно разобрался в местных отношениях. Если пару образуют мужчина и женщина, то беременеет женщина. В союзе двух мужчин беременеет тот, чья ментальная сила выше, и кто подавляет партнера. Обратное практически невозможно. К тому же рождение ребенка — заветная мечта всех родителей, но из-за нехватки женщин и низкой вероятности зачатия у мужчин, правительство ввело субсидии: от двадцати тысяч кредитов при рождении до льгот на товары первой необходимости и оплаты обучения.

Цзо Хао с печальным видом вздохнул:

— Отец ребенка... чтобы обеспечить нам лучшую жизнь, взялся за очень сложное задание... и не вернулся.

Истории о погибших отцах на телевидении крутили постоянно. Это был верный способ вызвать сочувствие. Бейли и Цзя Жуй ахнули, жалея его, и стали относиться к котенку еще бережнее:

— Цзо Хао, не переживай, мы будем присматривать за ним, он будет в безопасности.

Цзо Хао удовлетворенно улыбнулся. Эти наивные дети, даже прожив сорок лет, остались такими доверчивыми… Хи-хи-хи.

С помощью соседей он получил свой личный голокомпьютер и разобрался в управлении. Хотя в прошлой жизни он был отличным программистом, здесь многие навыки оказались бесполезны. Но сама техника — трансформирующиеся в роботов-помощников или планшеты устройства с 3D-проекцией — была просто невероятной. Человечество действительно достигло высот!

В кампусе была столовая, можно было заказывать еду или получать раз в неделю наборы продуктов. В зависимости от уровня кредитов на карте, студенты могли покупать что угодно — от дешевых питательных смесей до роскошных блюд из свежих ингредиентов. Последние доставляли прямо в комнату — такое могли позволить себе лишь дети из богатых семей.

Цзо Хао ненавидел питательные смеси. Даже если они имитировали вкус настоящих фруктов, их мягкая, противная консистенция вызывала тошноту. С полуфабрикатами было чуть лучше, но выбор был невелик.

Он безумно скучал по прошлой жизни, по обилию блюд в ресторанах. Он вспомнил фильм, где герой говорил, что по ночам готов обнимать лобстера. Если бы небо позволило ему вернуться, он бы тоже спал в обнимку с лобстером! Да хотя бы с раком!

Посчитав свои сбережения, Цзо Хао тяжело вздохнул. На двоих с сыном у них было меньше тридцати тысяч.

— Что случилось? — участливо спросил Цзя Жуй.

Цзо Хао прижал сына к груди:

— Ничего. Просто думаю, на сколько хватит этих денег, если я буду каждый день заказывать свежие продукты.

Сбережения бывшего владельца тела были жалкими. Субсидии на ребенка, если тратить их только на еду для него, хватило бы года на два, но ведь Цзо Хао тоже хотел есть! Он мечтал о тушеной свинине, супе из карася, свиных ребрышках! О горячем, ароматном рисе, а не об этих мерзких микроволновых кашах!

Целый месяц на Звезде Хэйман он питался так, что его почти воротило. Хотя их наемничья группа иногда добывала в лесах мелкую дичь, этого катастрофически не хватало на семерых мужиков, которые ежедневно выматывались на тренировках.

Цзо Хао прикинул расходы. Денег сына он касаться не хотел — это был неприкосновенный запас. А у самого оставалось всего шесть тысяч.

Мать-одиночка — это тяжкая доля. Цзо Хао мысленно проклинал того, кто стал «донором» его ребенка. «Сделал дело и свалил, а я теперь должен растить твоего отпрыска? Ты вообще мужчина? Не дай бог мне тебя найти — живьем обдеру!»

В это время Ланс, обедавший дома и слушавший рассказы отца о делах в военном министерстве, вдруг почувствовал зуд в носу.

— Апчхи!

От мощного чиха вся семья вздрогнула, а Тура, на которого полетел рис, в ярости бросил палочки и убежал в душ.

— Кажется, я простудился, — невинно проговорил Ланс, вытирая нос и продолжая грызть ребрышки.

Цзо Хао продолжал мучиться расчетами. Просить у других наемников было неловко — деньги у всех доставались тяжким трудом.

— Если ты умеешь готовить, я и Бейли готовы скинуться, — Цзя Жуй вызвал на своем браслете цифры. — Мы оба совсем не умеем готовить, питаемся полуфабрикатами. Если ты возьмешь это на себя, мы готовы платить.

Цзо Хао едва не прослезился. Вот же они — добрые люди!

http://bllate.org/book/34993/4318439