— Я знаю, тебе тяжело расставаться с ребёнком, но ни одна семья не захочет брать замуж женщину с ребёнком на руках…
Хайдан уже довольно долго лежала в постели, но никак не могла прийти в себя. Лицо её было бледным, взгляд блуждал по незнакомой обстановке, а рядом сидела женщина и что-то говорила — слова звучали чуждо и тревожно.
Всё вокруг сильно отличалось от её родной Фениксовой горы. Комната была убогой: серые стены, покрытые трещинами, и ни одной лишней вещи. Одежда и причёска женщины выглядели странно — всё будто сошло с чужого мира.
— Я бы сама забрала его к себе, — женщина говорила с красными от слёз глазами, — но твоему младшему брату ещё невесту надо найти, а невестки против. Да и сама я уже не жилец на этом свете — не властна решать за всех.
— А вот семья Чжэн… У них всё в порядке, и они оба образованные люди. Уже много лет не могут завести ребёнка, так что не обидят Дуду.
Её звали Чжао Цуйчунь. Муж умер рано, и ей одной пришлось вырастить четверых детей. Двое сыновей уже женились, и вот она собиралась выдать замуж дочь — как вдруг та оказалась беременной.
Для семьи Лэ это стало ударом. В те времена внебрачное зачатие считалось позором пострашнее смерти. Как её невинная девочка могла угодить в такую беду?
Позже выяснилось: дочь встречалась с Яном Хунанем из большой деревни.
Цуйчунь немного успокоилась — Ян Хунань был единственным студентом в Сыньхуацуне, работал, высокий и красивый. Многие мечтали породниться с его семьёй. Если бы Лэ и Яны стали роднёй — это было бы удачей для всей деревни.
Она сразу пошла к Янам, чтобы всё уладить. Всё должно было решиться легко, но беда в том, что Ян Хунань уехал на работу больше месяца назад и до сих пор не вернулся.
Без его подтверждения семья Янов отказывалась признавать отношения. Все ждали… и ждали… А он так и не появился.
Перед отъездом он лишь сказал родным, что едет работать, и больше ни слова. С тех пор — ни писем, ни вестей. Жив ли, мёртв ли — никто не знал.
— Послушайся матери, — Чжао Цуйчунь сжала её руку. — Семья Чжэн ждёт твоего ответа. Дуду ведь не маленький — если не отдадим его им, вряд ли найдём лучшую семью.
Тёплая ладонь коснулась её кожи, и Хайдан словно окаменела. В этот миг в сознании хлынули обрывки чужой памяти — яркие, как вспышки молний.
Перед её внутренним взором развернулась чужая жизнь. Женщина тоже звалась Хайдан, фамилия — Лэ. Она влюбилась в мужчину по имени Ян Хунань, однажды переспала с ним — и забеременела. А он исчез, будто провалился сквозь землю.
Через десять месяцев она родила мальчика и осталась жить в доме Лэ.
Из-за внебрачного ребёнка её репутация в деревне была подмочена, и соседи постоянно сплетничали за её спиной.
Младшая сестра с ребёнком на руках мешала старшим братьям жениться. Невестки всё чаще ворчали и устраивали скандалы.
Семья Лэ была бедной. У старших братьев уже были свои дети, и они не хотели кормить чужого ребёнка. В конце концов решили отдать мальчика на воспитание.
Изначально Хайдан согласилась. Сегодня как раз должна была приехать семья Чжэн, чтобы забрать Дуду.
Но в последний момент она передумала и не пустила их в дом.
Семья Чжэн разозлилась — ведь всё было договорено. В ходе спора Хайдан вдруг потеряла сознание.
— Хайдан! — позвала мать, глядя на её мертвенно-бледное лицо. — Ты хоть что-то скажи! Семья Чжэн всё ещё ждёт снаружи!
— Если Дуду не отдадим им, вряд ли найдём кого-то лучше. Подумай хорошенько.
Хайдан очнулась от размышлений и подняла глаза на женщину. Как кроличий дух, она обладала немалой силой в своём мире и знала заклинания переселения душ. Теперь всё было ясно: прежняя Хайдан умерла, а она заняла её тело. Женщина перед ней — Чжао Цуйчунь, мать умершей. А семья Чжэн — те, кто должен был усыновить ребёнка.
Не успела она ответить, как за дверью раздался нетерпеливый голос:
— Тётя Чжао, вы там решили или нет?
— Скоро стемнеет, а нам с ребёнком ещё домой добираться!
Говорившая женщина бросила взгляд на мальчика в углу. Не будь он таким красивым и не родись в удачный день, семья Лэ и не просила бы сохранить связь после усыновления.
— Сестра Се, не волнуйтесь, — поспешила утешить её Лэ Даоса, старшая невестка. — Это же её родной сын, ей тяжело. Пусть мама ещё немного поговорит с ней.
— Мы же не собираемся рвать все связи! — возмутилась женщина. — Зачем так мучить нас?
Дверь внезапно распахнулась, и на пороге появилась стройная фигура.
Женщина замолчала, поражённая зрелищем. Её муж, напротив, оживился.
Хайдан и вправду была красива, как дух из сказки. Её кожа — белоснежная, черты лица — изысканные, талия — тонкая и гибкая, а глаза — томные, с лёгким изгибом, будто крючок, заставляющий забыть весь гнев.
— Сестра Се, — тихо сказал мужчина жене, — говори потише. А то опять упадёт в обморок.
Се Чуньмэй кипела от злости, но ради ребёнка смягчила тон:
— Слушай, сестрёнка, мы ведь не собираемся заводить своих детей. Обязательно будем хорошо обращаться с Дуду. Чего тебе не хватает?
— Мы же договорились: сможешь навещать его, когда захочешь. Почему вдруг передумала?
Хайдан бросила на неё беглый взгляд, но тут же заметила крошечную фигурку в углу — это был сын прежней Хайдан!
Сегодня семья Лэ специально искупала его и надела новую одежду. Его щёчки румянились, ресницы были густыми и длинными, а глаза, полные слёз, с надеждой смотрели на неё. Даже кроличий дух растаяла бы от такого взгляда.
Она сделала шаг вперёд, и мальчик бросился к ней, крепко обхватив ногу.
— Мама, не отдавай меня, пожалуйста! — прошептал он дрожащим голосом. — Я уже умею косить траву для свиней. Буду есть поменьше, а когда вырасту — буду работать в поле. Только не отдавай меня!
Хайдан опустила глаза. Мальчик дрожал всем телом, по щекам катились слёзы. Ей стало немного больно за него.
Да, прежняя Хайдан умерла, отец исчез без вести, и теперь его хотят отдать чужим людям. Бедный малыш.
Но ведь она — кроличий дух, ни разу в жизни не вступавший в связь с мужчиной! И вдруг — такой огромный ребёнок?
Это было слишком сложно.
Однако…
Чжао Цуйчунь, видя, как мальчик цепляется за дочь, решительно подошла, чтобы оторвать его.
Но Дуду не отпускал. Даже взрослой женщине не удавалось разжать его пальцы!
Хайдан кашлянула и остановила мать:
— Подождите.
Цуйчунь посмотрела на неё и увидела в глазах нерешительность. Она сжала губы:
— Хайдан!
— Ладно, — Хайдан знала, что та хотела сказать. Она наклонилась и погладила мальчика по голове. — Не плачь. Я сама тебя воспитаю.
Затем она подняла глаза на супругов Чжэн и слегка улыбнулась:
— Извините, но ребёнка я не отдам.
Её слова повисли в воздухе. Даже руки мальчика, обхватывавшие её ногу, на миг ослабли.
— Почему? — спокойно спросил Чжэн Дафу, нарушая молчание. — Если не хватает денег, можем добавить.
Се Чуньмэй тут же сверкнула глазами на мужа. Тридцать юаней за никому не нужного мальчишку — и так щедрота! Зачем самому предлагать больше?
Глупец!
Лэ Даоса, услышав о деньгах, оживилась:
— Хайдан, у семьи Чжэн всё в порядке. Дуду будет лучше с ними, чем у нас. Подумай о его будущем!
— Когда пойдёт в школу, не придётся экономить на каждые несколько мао за обучение, верно?
Она толкнула локтём мужа, давая понять, что тот должен поддержать. Но Лэ Говэй лишь спрятал руки в карманы и сделал вид, что ничего не заметил.
Вторая невестка, Ду Цюжун, тоже вступила в разговор:
— Брат Чжэн и сестра Се искренне хотят усыновить Дуду. Не упрямься. Скоро стемнеет — им ведь ещё домой возвращаться.
Свекровь была несчастна, но сама виновата. Они с сыном уже несколько лет живут в доме Лэ, и всё это время семья терпит насмешки из-за них. Ей это надоело!
— Именно! — подхватила Се Чуньмэй. — Мы уже заплатили деньги, купили ему одежду, сами приехали забирать и обещали, что ты сможешь навещать его. Так чего же ты боишься?
Все смотрели на Хайдан, ожидая ответа.
Она нахмурилась, чувствуя, как мальчик напрягся. Ладонь легла ему на голову, чтобы успокоить.
Люди ненадёжны. Она не верила всем этим обещаниям. К тому же, когда она проснулась, в голове всплыли обрывки воспоминаний, которых не было у прежней Хайдан.
Если Дуду попадёт к семье Чжэн, через пару лет у них родятся близнецы — мальчик и девочка. С этого момента отношение к нему резко изменится. Из-за его красивой внешности, контрастирующей с детьми Чжэнов, он станет нелюбимым… и в итоге его бросят.
http://bllate.org/book/3499/382103
Сказали спасибо 0 читателей