Готовый перевод My Dangerous Disciple: Dream Mayfly / Мои опасные ученики: Пробуждение из сна подёнки: Глава 11

Семья Ся не стремится к бессмертию, лишь бы жизнь была мирной, — сложив ладони перед грудью, прошептала молитву госпожа Ся. — Глава семьи Ли — живой бодхисаттвы воплоти, ведь он позволил нам, чужакам, культивировать собственную семейную Технику культивации. Если на этот раз мы сумеем защитить вас, это можно будет назвать круговоротом причин и следствий.

Ли Сюбай промолчал. Окружающие верили, будто технику семьи Ли дозволено постигать лишь прямым потомкам, однако на деле всё обстояло иначе. Их семейная Техника культивации обладала особыми свойствами: до сих пор, кроме прямой линии крови, никому иному не удавалось достичь в ней успехов. Чтобы не ломать людям судьбы, дети семьи Ли никогда не передавали технику посторонним походя.

— Ох, да если бы не ты сам, от этой твоей техники толку было бы разве что для укрепления здоровья и закалки тела.

В море сознания раздалась внезапная издевка Преподобного Наньгу, отчего Ли Сюбай внутренне вздрогнул.

— Преподобный, вы что-то знаете о технике моей семьи?

— М? Ты же столько раз культивировал у меня на глазах, я давно всё понял. Скажи-ка, неужели ты сам не ведаешь, насколько эта техника опасна?

Глава 9. Гений, чьей юности помогли вырасти раньше срока

В ту ночь в доме семьи Ся Ли Сюбай, как в старые добрые времена, ночевал в гостевом флигеле. Дождавшись темноты и вернувшись в комнату, он установил защитный барьер, уселся, скрестив ноги, на краю кровати, достал прижатую к груди Нефритовую подвеску и, коснувшись ею лба, с помощью первичного духа перенесся в иллюзорное пространство.

Бескрайние снежные равнины исчезли, завывающая пурга тоже пропала. Ли Сюбай стоял перед незнакомым внутренним двором, еще долго не в силах прийти в себя.

Занесенные снегом искусственные горы и каменные мостики, извилистые ручейки и раскидистое тутовое дерево. Мужчина в расслабленной позе прислонился к стволу, прикрыв глаза; перед ним стояли два откупоренных сосуда с вином.

Здесь появилось куда больше признаков живого присутствия, чем раньше. Ли Сюбай подошел к нему, медленно опустился на корточки и тихо позвал:

— Преподобный.

Преподобный Наньгу неторопливо открыл глаза и посмотрел на юношу. Приблизившееся лицо позволило Ли Сюбаю разглядеть покрасневшие от легкого хмеля края век, казавшиеся накрашенными румянами и оттого особенно чарующими.

— Сяо-Бай, ты пришел? Почему же не прихватил для учителя кувшин вина?

Тот тряхнул рукавом, выпрямился, и от него повеяло прохладой метели со слабым ароматом алкоголя. Ли Сюбай опустил голову, не смея прямо смотреть на него, и даже забыл возразить против того, как тот назвал себя.

— Зачем звал? — голос Преподобного Наньгу донесся сверху, и Ли Сюбай наконец вспомнил о цели своего визита.

— Преподобный, я... Что вы имели в виду, когда говорили об опасности моей техники культивации?

— А, это… — взгляд Преподобного Наньгу устремилсядалеко вдаль, словно он только-только отходил от опьянения, и он прямо произвил: — Техника, которую ты практикуешь, никуда не годится.

Ли Сюбай резко поднял голову и машинально возразил:

— Это передаваемая из поколения в поколение техника семьи Ли, каждое поколение в нашем роду — гении.

— Даже гении, застряв с этой техникой, превращаются в посредственности, — легко усмехнулся Преподобный Наньгу и, прежде чем Ли Сюбай успел ответить, продолжил: — Из-за излишне агрессивной природы самой техники вы из поколения в поколение культивируете исключительно свирепый корень огня, но при этом среди вас так и не появилось ни одного мастера Стадии Великого Достижения. Раз нет Стадии Великого Достижения, то о каком постижении Дао и обретении бессмертия вообще может идти речь? Не открыв врата бессмертия, семья Ли никогда не сможет пересечь Реку Чу и ступить на истинные земли культиваторов на Севере.

Ли Сюбай потерял дар речи.

— Практикующие этот метод в начале пути продвигаются с невероятной скоростью, за что их и зовут гениями. Но, полагаю, со временем прогресс застопорится, и велика вероятность, что Стадия Скорби им даже не встретится.

Всё верно: его собственная мать долгие годы была заперта на Стадии Превращения Божества, а прежние предки в лучшем случае добирались до Стадии Слияния, после чего с горечью погибали.

— Почему же так? — Ли Сюбай жгучим взглядом уставился на Преподобного Наньгу. Тот от его взгляда даже отвернулся, пару раз кашлянул и бросил на него косой взгляд из-под опущенных ресниц.

— Хм, явился, только когда понадобилась помощь, да еще с пустыми руками! В обычные дни и следу твоего не сыскать, в ученики идти не хочешь — и за кого ты меня держишь? Кем хочешь — помыкаешь, а когда надо — отталкиваешь?

Это действительно было его упущением. Ли Сюбай мысленно отругал себя и зарубил это на носу. Впрочем, хотя на улице стояла зима, в иллюзии не было ни ветра, ни снега, да и настроение Преподобного, судя по всему, оказалось неплохим.

— Я ведь покинул это место только вчера, Преподобный, — Ли Сюбай опустился на колени под деревом, немного подумал, потянул его за рукав и попытался извиниться: — В следующий раз я непременно принесу хорошее вино. Вы человек великой доброты, не простите ли мне эту оплошность?

Преподобный Наньгу, казалось, немного смутился, выдернул рукав из его пальцев, пробормотал «то-то же» и поднялся, скрестив руки на груди и прислонившись к стволу.

— Ты говорил, что эта техника — ваше семейное достояние, и посторонним ее постичь трудно, верно? А всё потому, что она представляет собой редчайший метод обратного течения.

— Обратное течение… — Ли Сюбай запрокинул голову, выказав на лице недоумение.

— У обычных техник потоки энергии в меридианах движутся от точки А к точке Б, тогда как в технике твоего рода всё наоборот. Именно поэтому сей метод под силу культивировать лишь вашим сородичам. У других людей нет ваших особых тел, и при попытке заняться такой практикой они либо застрянут на Ранней ступени Закладки Основания, либо, пойдя на прорыв силой, столкнутся с тем, что их меридианы разорвутся в клочья, а в худшем случае — их тела просто разорвет от избытка энергии.

Метод обратного течения на начальном этапе позволяет развиваться с невероятной скоростью. Взять хотя бы тебя: ты редкостно рано, в шестнадцать лет, завершил Закладку Основания, а в семнадцать уже подбираешься к Золотому Ядру. При нормальной скорости культивации на это ушло бы не менее десяти лет, да и духовная сила твоя куда бурнее и агрессивнее, чем у остальных. Но ваш предел намного ниже, чем у обычных людей — куда ниже. Даже обладай кто-то талантом Стадии Великого Достижения, в конце концов он все равно застрянет на Стадии Слияния. Впрочем, для тебя это пока еще далекое будущее.

Нет ничего более отчаянного для ищущего Дао, чем услышать, что ему заказан путь к нему. Заметив потерянный вид Ли Сюбая, Преподобный Наньгу почувствовал жалость.

— Впрочем, всё еще можно исправить, пока не поздно. Нужно лишь найти могущественного практикующего с таким же, как у тебя, корнем огня, который поможет тебе. Пока ты будешь рассеивать энергию по обратному течению, он станет замещать ее в твоем теле силой прямого течения. Правда, после успешной замены скорость твоего совершенствования уменьшится примерно вдвое, и вряд ли тебя после этого назовут гением.

Ли Сюбай опустил голову. Случись это бедствие в семье раньше, он, пожалуй, еще подумал бы над тем, чтобы сменить путь познания Дао на более надежный и размеренный. Но сейчас…

Он медленно, но решительно покачал головой.

— Нет. Пусть этот метод обратного течения и отрезал мне путь к бессмертию, он же даровал мне несравненную скорость культивации. Сейчас мне нужна именно эта скорость. Я хочу стать сильнее — как можно быстрее, еще быстрее.

Преподобный Наньгу молча смотрел в глаза юноше. Он повидал на своем веку немало и мог бы привести тысячу доводов, взвесить все за и против, рассуждать о том, что для совершенствования необходимо отбросить мирские привязанности, или рассказать притчу о торопливом вытягивании ростков, чтобы ускорить их рост. Но в конце концов он просто легко потрепал Ли Сюбая по макушке.

На следующий день семья Ся отобрала телегу с поклажей, трех лошадей, и трое юношей отправились в путь.

Ся Циннин шагала впереди вместе с братом, а Ли Сюбай замыкал шествие. Брат с сестрой принялись пикироваться, едва отойдя на небольшое расстояние: одна утверждала, что нужно двигаться водным путем, а другой — горным.

— Ли-дагэ, по мне так лучше идти вдоль Реки Чу. А ты как думаешь?

Ся Циннин сбавила шаг и поравнялась с Ли Сюбаем, на что Ся Цинюй нахмурился:

— У нас столько груза, как ни посмотри, нужно идти горной дорогой.

— Водный путь быстрее. По берегам Реки Чу развита торговля и переправы, там можно перевезти и людей, и кладь.

Не будь у Ли Сюбая большой сумки-хранилища, пропавшей в подземелье вместе с глиняной фигуткой Преподобного, весь этот скарб запросто поместился бы внутри. Но при нем остался лишь маленький мешочек, куда с трудом влезала разве что треть телеги, отчего толку от него было немного.

Нефритовая подвеска, конечно, обладала пространственными свойствами и вмещала даже живых существ, но Ли Сюбай интуитивно чувствовал: если он заикнется об этом, Преподобный поднимет бучу.

— Ли-дагэ, а ты бывал к северу от Реки Чу?

— Мм, три года назад я отправился на Большую Снежную Гору для вхождения в Дао и тогда пересек весь Север.

— Вхождения в Дао? — удивилась Ся Циннин, и Ся Цинюй тоже придержал коня. Оба услышали об этом впервые.

— Все смертные, желающие ступить на путь постижения Дао, должны отправиться на Большую Снежную Гору на самом севере. Только успешно пройдя через это и получив признание Небесного Пути, можно сбросить смертную оболочку и по-настоящему начать свой путь к бессмертию.

Брат с сестрой никогда не бывали на Большой Снежной Горе, и Ся Цинюй спросил:

— А если не ходить?

— Это значит отказаться от совершенствования. Твой уровень культивации навсегда застрянет на пределе смертных — Ранней ступени Закладки Основания, и тебе не видать долголетия.

— Вроде бы и не велика беда, — пробормотал Ся Цинюй, у которого не было ни малейшей одержимости культивацией или долголетием — он даже считал, что прожить сто лет — уже слишком долго. Ся Циннин с первого же взгляда раскусила мысли брата.

— Ся Цинюй! Ты можешь хоть капельку стремления к успеху проявить?!

— Да у тебя самой стремлений ровно столько же…

Заметив, что сестра заводится, Ся Цинюй предпочел замолчать и быстренько вернулся к голове лошадиной упряжки. Из-за врожденной ущербности меридианов и путаницы в корнях духовной энергии этим двоим вряд ли светило ступить на ортодоксальный путь культивации в этой жизни, однако Ся Циннин почему-то всем сердцем тянуло к миру практикующих.

— Преподобный, у вас не найдется подходящей для них техники? — поинтересовался Ли Сюбай про себя.

— Нет. У них смешанные корни духовной энергии да к тому же слабые тела, нет никаких надежд на постижение Дао. Сяо-Бай, не думай, раз вокруг тебя сплошь те, кто обладает силой культивации, будто совершенствование — это простое дело. В конце концов, в этом мире изначально лишь немногие соответствуют условиям для занятий Дао, а тех, кого можно назвать одаренными, и вовсе отбирают по одному на десятки тысяч. К тому же жизнь человека не сводится к одному лишь постижению Дао.

Этот человек вздумал еще и поучать его! Ли Сюбай опустил глаза, слегка улыбнулся и потрепал лошадь по гриве.

По мере приближения к городской окраине следов человеческого жилья становилось всё меньше, а деревьев — всё больше. Густые тени скрывали палящее полуденное солнце.

Ли Сюбай предложил сделать привал на обед и наказал брату с сестрой из семьи Ся не бродить где попало, а сам незаметно ускользнул и мгновенно растворился среди деревьев.

Странное чувство, возникшее еще в городе, полностью подтвердилось, едва они вошли в лес.

Наложив простейшее заклинание отвода глаз, чтобы заглушить восприятие обычных людей, он остановился, резко обернулся, и его темные глаза уставились назад.

Его взгляд был остер, словно клинок, нацеленный прямо на цель.

Из чащи неторопливо вышел человек в черном плаще.

— Когда ты меня обнаружил? — раздался хриплый мужской голос. Ли Сюбай с бесстрастным лицом сверлил его взглядом, всем телом натянувшись как струна, и не удостаивал ответом.

Перед ним стоял самый настоящий мастер Стадии Золотого Ядра. Не будь его собственный первичный дух уже вознесся до уровня Золотого Ядра, он не смог бы так быстро распознать чужое присутствие.

Тот холодно усмехнулся, его аура взметнулась вверх, и давление Ранней ступени Золотого Ядра волной обрушилось на Ли Сюбая.

Он собрал внутреннюю ци для защиты и, ощутив вполне осязаемое убийственное намерение, первым делом подумал, что это люди, подосланные Ли Жу. Но ведь сейчас он не показывал свое истинное лицо Ли Сюбая — каким же образом этот человек его выследил?

Ли Сюбай нахмурился:

— Мы совершенно незнакомы. Зачем тебе моя жизнь?

Тот ответил:

— Кое-кто заплатил высокую цену за головы тех брата и сестры.

http://bllate.org/book/34979/4316787