Готовый перевод Lucky Baby in the 70s: Three and a Half Years Old / Удачливая малышка в 70-е: три с половиной года: Глава 14

— Мечтать не смей, — резко перебила Люй Цуйхуа Сюй Сяндуна. Она осторожно взглянула на Сюй Тяньтянь и, убедившись, что та не собирается вмешиваться, с облегчением выдохнула. Даже два дня подряд есть крольчатину — уже слишком бросается в глаза. Хорошо ещё, что сегодня как раз вернулся из школы Сюй Вэйцзя — хоть есть предлог. А если бы мясо находили каждый день, весь колхоз заподозрил бы неладное. Тогда не только пришлось бы отдать кролика, но и странности Сюй Тяньтянь могли бы раскрыться. А выбросить мясо — рука не поднималась. Продавать — тем более бессмысленно: до уездного центра больше часа пути, да и на чёрном рынке вряд ли удастся что-то сбыть.

Лучше уж пару раз вкусно поесть и забыть.

— Слушайте сюда, — строго сказала Люй Цуйхуа, окинув всех взглядом, — ни одному живому существу ни слова! Иначе сегодня вечером никто не увидит крольчатины.

— Мы никому не скажем! — тут же заверил Сюй Сяндунь.

— Ладно. Отдавайте мне воду, а корзину несите домой. На улице жара стоит, Вэйцзя, присмотри за Тяньтянь и остальными — чтобы не разбежались.

Люй Цуйхуа сунула корзину Сюй Вэйцзе, взяла фляжку и отдала распоряжение.

Сюй Вэйцзя всё ещё пребывал в оцепенении. Он машинально кивнул и повёл за собой возбуждённую ватагу ребятишек домой.

Малыши прыгали от восторга.

Дома Сюй Сяндунь, гордо расставив руки на поясе, заявил Сюй Вэйцзе:

— Видишь, дядька, я же не врал! Просто ты сам ничего не смыслишь. Бабушка и вправду ловит зайцев, как в той басне — «ждёт у пня»!

Сюй Вэйцзя поднял на него глаза, поставил корзину на пол и одарил «доброжелательной» улыбкой.

— Сяндунь, повтори-ка последнюю фразу.

У Сюй Сяндуна дрогнули веки. Он натянуто ухмыльнулся:

— Э-э… дядька, я вдруг вспомнил — кур кормить забыл! Бегу кормить!

С этими словами он, прикрывая ладонью задницу, выскочил из комнаты.

Сюй Вэйцзя проводил его взглядом и покачал головой с лёгкой усмешкой. Занеся корзину на кухню, он собрался ощипать кролика, но, глядя на тушку, снова вспомнил то удивительное зрелище. Если бы не видел собственными глазами, никогда бы не поверил. Неужели в басне правда? Значит, слова Сяндуна и впрямь не так уж глупы?

Сюй Вэйцзя почувствовал лёгкую неловкость. Когда Сюй Сяндунь вернулся после кормёжки кур, Сюй Вэйцзя поманил его к себе.

Сюй Сяндунь напрягся и, натянуто улыбаясь, подошёл, всё ещё прикрывая ладонью задницу.

— Дядька, что случилось?

— Держи конфету, — сказал Сюй Вэйцзя и вытащил из кармана леденец.

Сюй Сяндунь опешил.

Его дядька даёт ему конфету?!

Первой мыслью мелькнуло: «Это ловушка! Чистейшей воды ловушка!»

— Давай, бери, — Сюй Вэйцзя протянул конфету чуть ближе.

Сюй Сяндунь с натянутой улыбкой пробормотал:

— Д-дядька…

Его рука будто невзначай потянулась к заднице, но разве можно было скрыть такое движение, стоя прямо перед Сюй Вэйцзей?

— Что, думаешь, я сейчас дам тебе по попе? — рассмеялся Сюй Вэйцзя. — Бери конфету, не буду тебя бить.

Сюй Сяндунь поверил ещё меньше. В этом мире бесплатных обедов не бывает! Неужели дядька вдруг стал таким добрым?!

— Ну… пожалуй, я лучше не буду… — начал он и, не договорив, пулей вылетел из кухни, будто боялся, что Сюй Вэйцзя его схватит.

Рука Сюй Вэйцзи застыла в воздухе с протянутой конфетой.

В дверях появилась Сюй Тяньтянь:

— Брат, вы с Сяндунем что там делаете?

— Да так, ерунда. Просто этот глупец в башке перемудрил. Держи, тебе конфета.

Сюй Вэйцзя сунул леденец сестре. Та обрадовалась:

— Спасибо, брат!

Она спрятала конфету в карман — решила поделиться с друзьями попозже.

Глядя на улыбающуюся Сюй Тяньтянь, Сюй Вэйцзя почувствовал облегчение. Всё-таки дело не в нём — просто Сяндунь слишком глуп.

Когда вечером вернулись остальные, Бай Дани и Бай Чунтао, узнав, что Люй Цуйхуа снова нашла кролика, не обрадовались, а чуть не расплакались.

— Мам, может, спрячем крольчатину и съедим потом? — с трудом выговорила Бай Дани, язык у неё до сих пор был в водянистых пузырях и не терпел острого или жареного.

— Да, мам, — подхватила Бай Чунтао, — если два дня подряд есть одно и то же, надоест. Лучше оставить на потом.

— Ни за что, — твёрдо отрезала Люй Цуйхуа. — На улице жара, мясо быстро испортится. Да и вообще, раз я его нашла, решать, когда его есть, буду я.

Бай Дани и Бай Чунтао замолчали — спорить не посмели.

Когда Люй Цуйхуа разрубила тушу пополам и отложила одну половину в сторону, глаза девушек загорелись надеждой. Но тут же Люй Цуйхуа обратилась к Сюй Вэйцзе:

— Вэйцзя, завтра, когда пойдёшь в школу, захвати эту крольчатину тётушке Мэйхуа.

Надежда в глазах Бай Дани и Бай Чунтао погасла.

— Хорошо, — тут же отозвался Сюй Вэйцзя.

В уездном центре его не раз выручала тётушка Люй Мэйхуа. Хотя сёстры Люй Цуйхуа и Люй Мэйхуа и так дружны, отношения всё равно надо поддерживать. В деревне нечего подарить — раздобыли кролика, так хоть часть отправить родне.

Люй Цуйхуа принялась готовить крольчатину.

На этот раз она решила сделать её по-деревенски — в красном соусе. Как только мясо попало на раскалённую сковороду, раздалось шипение, и по кухне разнёсся аппетитный аромат.

Такое блюдо требует много масла и приправ, и даже на Новый год Люй Цуйхуа не стала бы его готовить, если бы не пообещала Тяньтянь. У соседей, в доме бабушки Ван, снова завёлся шум: её внук, учуяв запах, требовал крольчатины.

Сюй Тяньтянь и другие детишки сгрудились у двери кухни, жадно вдыхая аромат и глотая слюнки.

— Ужинать! — вынесла Люй Цуйхуа большую миску с крольчатиной.

Все тут же расселись за столом. Кроме крольчатины, на ужин была жидкая каша.

Каждый получил свою порцию мяса и каши и первым делом откусил кусочек крольчатины. Мясо было нежным, ароматным, острым и пряным. Сюй Тяньтянь полила кашу соусом от мяса — вкус стал ещё лучше.

Сюй Сяндунь и остальные последовали её примеру — получилось действительно вкусно.

Сюй Вэйго и другие взрослые не стали возиться с кашей — они быстро выпили по миске и только потом принялись за крольчатину. Удовольствие было неописуемое.

Бай Дани и Бай Чунтао смотрели, как все наслаждаются мясом, и с тоской ковыряли свою кашу. Почему всем можно, а им, из-за несчастных пузырей на языке, — нет?

— Мам, я наелась, — сказала Сюй Тяньтянь, сняв со стола две маленькие миски и направляясь на кухню.

Люй Цуйхуа удивилась: Тяньтянь ведь даже не притронулась к своему мясу. Заметив, как дочь зашла на кухню, а потом тайком выбежала из дома, она запомнила это, но не стала говорить при всех. В доме и так полно завистников, которые только и ждут повода позлословить о Тяньтянь. Лучше уж спросить потом, когда девочка вернётся.

Сюй Тяньтянь, держа миску, мчалась что есть мочи, стараясь не расплескать содержимое.

Сегодня Люй Цуйхуа нарезала крольчатину особенно мелко — каждому ребёнку досталось по три кусочка. Сюй Тяньтянь собиралась съесть свою порцию, но вспомнила о Се Юньцине и решила отдать ему всё.

Добежав до дома Се Юньцина, она уже вся была в испарине.

Се Юньцин и дедушка как раз ели сладкий картофель, когда с улицы донёсся звонкий детский голос:

— Се Юньцин! Се Юньцин!

— Опять эта девчонка к тебе пожаловала, — с улыбкой заметил дедушка.

— Дед! — Се Юньцин покраснел от смущения. Он поставил миску и, нахмурившись, вышел встречать Сюй Тяньтянь. Но, увидев её румяное личико, заранее заготовленные суровые слова застряли у него в горле.

— Се Юньцин, я принесла тебе крольчатину! — Сюй Тяньтянь с гордостью продемонстрировала содержимое миски.

Последние дни она часто наведывалась к Се Юньцину, но каждый раз натыкалась на холодный приём. Однако упрямство Сюй Тяньтянь только усиливалось: если бы Се Юньцин согласился сразу, она, возможно, и забыла бы о нём. Но раз он отказывался снова и снова, она решила во что бы то ни стало сделать его своим «младшим братом».

Се Юньцин опешил. В миске лежали целых три кусочка мяса. В доме Сюй таких ртов — пруд пруди, значит, Сюй Тяньтянь не съела ни крошки и принесла всё ему. В груди защемило, уши залились румянцем, но он всё же упрямо буркнул:

— Я не просил тебя приносить!

— Я сама захотела, — весело моргнула Сюй Тяньтянь. — Попробуй, очень вкусно! Мама сама готовила. Бери!

— Не надо! Ешь сама! — Се Юньцин уже смягчился, но упрямился до конца.

— Юньцин! — не выдержал дедушка из комнаты. — Глупый мальчишка, в обычных делах соображаешь, а с девочкой разговаривать не умеешь!

Сюй Тяньтянь мгновенно сообразила. Она улыбнулась и, ловко обойдя Се Юньцина, влетела в комнату.

— А, это ты, Тяньтянь, — обрадовался дедушка.

— Это я! Дедушка Се, я принесла вам крольчатину. Оставьте на ужин.

Заметив на столе сладкий картофель, Сюй Тяньтянь на миг почувствовала жалость. Она быстро высыпала мясо в миску Се Юньцина и, не дав тому опомниться, пулей выскочила на улицу.

— Эй, ты… — Се Юньцин не ожидал такого поворота. Он не успел договорить, как Сюй Тяньтянь исчезла, но её голос донёсся на ветру:

— Се Юньцин, с сегодняшнего дня ты мой младший брат!

Се Юньцин был одновременно рассержен и растроган. Нахмурившись, он пробурчал:

— Сюй Тяньтянь — просто невыносима! Кто так навязывает дружбу?!

— Если тебе так не нравится, дедушка выльет это мясо, — весело предложил дед, беря миску в руки.

— Дедушка! — Се Юньцин всполошился и бросился его останавливать. — Нельзя так! Это же… это же еда! Жалко пропадёт!

Дедушка громко рассмеялся, поставил миску на стол и погладил внука по голове:

— Юньцин, эта девочка искренне хочет с тобой подружиться. Подумай об этом. В мире есть плохие люди, но есть и хорошие. Не стоит из-за одних судить обо всех.

Се Юньцин задумался. Он опустил голову и сжал кулаки.

Дедушка знал, что внук умён, поэтому ограничился намёком. Он усадил Се Юньцина за стол:

— Ешь. Сегодня мы, благодаря этой девочке, тоже отведаем мяса.

Сюй Тяньтянь тайком вымыла миску золой и поставила на кухне. Когда она вошла в комнату Люй Цуйхуа, та сидела спиной к двери и, при свете масляной лампы, шила подошву. Казалось, она даже не заметила, что дочь вернулась.

Сюй Тяньтянь облегчённо вздохнула и уже собиралась залезть на койку, как вдруг раздался голос матери:

— Куда ты носила крольчатину?

Сюй Тяньтянь замерла на полпути. Она обернулась и вымученно улыбнулась.

— Опять к Се Юньцину, верно? — Люй Цуйхуа с досадой отложила иголку. Она до сих пор не понимала, как эти двое вообще познакомились. Дом Се Юньцина — на западной окраине, да и сам мальчик всегда сторонился людей. Что за чудо, что они вообще пересеклись?

http://bllate.org/book/3497/381894