Готовый перевод Seelight Corner Store / Лавка у старого моста: История Сян Чианя: Глава 7

Как раз в этот момент кто-то пришёл за покупками, и Нин Цяо поспешил за товаром, а когда обернулся, Сян Чианя уже не было на прежнем месте.

Он особо не размышлял об этом, ведь нужно было добросовестно выполнять свою работу, иначе пришлось бы сосать лапу. Источником дохода для Нин Цяо был этот небольшой магазинчик, к тому же он сам немного занимался земледелием, хоть и в малых масштабах — ежегодного урожая хватало как раз на то, чтобы прокормиться в одиночку, а на рис, муку, крупы и растительное масло тратиться не приходилось. Со стороны казалось, что лавчонка приносит всего несколько юаней в день, но на самом деле прибыль всё же была, иначе он не смог бы позволить себе купить мотоцикл. Отложив деньги на оборотный капитал для закупки товаров, Нин Цяо накопил пятнадцать тысяч сбережений, однако все они были положены на срочный вклад, поэтому разбогатеть он не мог, но жил вполне сносно, а главное — наслаждался свободой.

Ближе к вечеру Нин Цяо вспомнил про изоленту, которую попутно прикупил сегодня в посёлке, и подумал зайти к Дин Эрмо починить вентилятор, а заодно завернуть к Сян Чианю — если там нужна будет помощь, он бы подсобил. Он как раз собрался выходить, как кто-то заглянул в магазинчик.

Это были дети из деревенской начальной школы.

Деревенская ребятня делилась на три категории. Первая — это такие малыши, как Дин Эрмо и его ровесники, которые ещё только собирались в детский сад или даже не доросли до него и целыми днями только и думали, как бы полазить по горам да побегать у речки. Вторая категория — школьники с первого по шестой класс; у них затей для игр было куда больше, чем у малышни, и порой у них даже водилась пара мелких монет на карманные расходы, чтобы купить какие-нибудь острые снеки. Наконец, третья — ученики средней школы, те уже были чуточку взрослее.

На сей раз несколько детей скинулись по юаню и заявились в лавочку Нин Цяо.

— Брат Цяо, брат Цяо, нам мороженое!

Пятеро ребятишек купили по порции мороженого, а на оставшиеся пятьдесят фэней взяли по пластинке острого снека. Теперь они рядком сидели на бетонных плитах перед магазинчиком Нин Цяо, уплетали угощение и травили байки. Нин Цяо вспомнил, что в детстве, кажется, точно так же покупал лакомства вместе с одноклассниками. Да уж, именно покупал — отец никогда не давал ему деньги просто так, заставляя сначала заработать их своим трудом, и только потом разрешал что-то приобретать.

Вот только теперь его одноклассники, все те, кто родился в той же деревне, разъехались по свету на заработки и возвращались домой лишь на Новый год и праздники. Единственным, кто постоянно оставался в деревне, был он сам.

Когда гурьба детей наелась и напилась досыта, Нин Цяо закрыл магазин, сунул в карман изоленту и направился к дому Дин Эрмо. К тому времени уже начал спускаться вечер. В доме Дин Эрмо оставалась одна Сестрица Чэнь, а деревенские жители любили посудачить, так что следовало избегать лишних подозрений, поэтому он присел прямо снаружи её двора, а Дин Эрмо пристроился рядом, ожидая, пока тот починит вентилятор. Нин Цяо разобрал электроприбор, отыскал оборванный провод, соединил его и замотал изолентой. Не прошло и минуты, как всё было готово. Он попросил Сестрицу Чэнь проверить — вентилятор и впрямь заработал.

Сестрица Чэнь предложила Нин Цяо остаться поужинать, но он вежливо отказался, сославшись на то, что ему еще нужно приглядывать за магазином. От денег она тоже отказалась принимать — дело было вовсе не сложным, к тому же изолента ему еще пригодится в хозяйстве. Делать было нечего, и Сестрица Чэнь вынесла из дома и насыпала ему целый пакет соленого арахиса. Его готовили так: свежий арахис тщательно мыли, отваривали в котле с добавлением бадьяна, перца чили и других пряностей, а затем сушили на солнце. Получалось невероятно ароматно и солоновато.

Нин Цяо шёл к дому Сян Чианя, на ходу лузгая орешки. На втором этаже горел свет. Нин Цяо толкнул калитку и, привычным движением поднявшись наверх, увидел, что Сян Чиань сидит на золотистом диване, с которого еще не сняли защитную пленку, и отрешённо смотрит в потолок.

— Ты почему ушел ни слова не сказав? — Нин Цяо вошел в комнату. Гостиная на втором этаже была просторной, и даже с диваном казалось пустовато. Он протянул Сян Чианю горсть очищенного соленого арахиса: — Попробуй, до чего же вкусно.

Ладони у Нин Цяо были теплыми и сухими. Сян Чиань замер, глядя на орешки у себя на руке, а затем услышал голос Нин Цяо:

— Почему ты даже ничего не прибрал? Диван до сих пор в полиэтилене.

У него руки так и чесались сделать что-то полезное, да и сам он не сидел без дела: не прошло и минуты, как он сорвал всю пленку. Тут он что-то вспомнил, заглянул в спальню Сян Чианя и увидел, что на кровати по-прежнему красуется тот самый матрас в заводской упаковке — тоже нетронутый. Нин Цяо вздохнул и помог ему навести порядок и в спальне, правда, подходящей ваты у него здесь не нашлось, так что пришлось застелить простыню прямо так, как было.

В поселке была мастерская по чесанию ваты, придется на днях сходить туда и сделать для него пару матрасов. Сейчас-то еще жарко, но когда похолодает, спать так будет нельзя — того и гляди простудишься.

У самого Нин Цяо стояла старая деревянная кровать, подстилкой для которой служила прошлогодняя рисовая солома. Надо сказать, рисовая солома — вещь отличная: когда её высушишь и постелишь на кровать, она получается очень пышной. Вот только поначалу от нее много шума, но он проспал на ней уже год, и она успела немного слежаться. Он как раз ждал нового урожая риса, чтобы сменить подстилку на свежую. А не заказать ли заодно и себе матрас, пока пойдет к мастерам заказывать для Сян Чианя? За две штуки удастся еще и поторговаться.

Он трудился и одновременно строил планы, как вдруг, обернувшись, заметил, что Сян Чиань наблюдает за ним из дверного проема.

— Тебе необязательно столько всего делать, — холодно произнес Сян Чиань. — Если тебе нужны эти деньги, просто возьми их, не нужно столько стараться.

Нин Цяо: ?

— Зачем мне твои деньги? — растерялся Нин Цяо, но тут же что-то вспомнив, вытащил из-за пазухи сберегательную книжку. — Это те деньги, что твоя семья раньше давала второму дяде за присмотр за домом. Раньше говорили, что ему будут переводить по триста юаней в месяц, но на самом деле набежало немало лишнего. Второй дядя снял деньги за свою работу за эти пять лет, а остальное… — Нин Цяо открыл книжку и заглянул внутрь, — осталось еще двадцать пять тысяч восемьсот, всё тебе отдаю.

Он протянул сберегательную книжку Сян Чианю, а затем подумал, что раз уж эта книжка оформлена на имя второго дяди, Сян Чианю лучше завести собственную. Он запланировал завтра же сводить Сян Чианя в банк и оформить счет, так что список дел пополнился еще одним пунктом.

Закончив говорить, он, словно умудрённый опытом старший, наставляющий младшего, мягко похлопал его по плечу:

— В жизни нет ничего непреодолимого. Я хоть и не знаю, что у тебя стряслось, но считаю, что раз уж человек жив, то это уже немало. Не думай о глупостях вроде смерти. Посмотри на себя — твоя жизнь намного проще, чем у нас всех, по крайней мере, о деньгах тебе беспокоиться не нужно. Знаешь отца Дин Эрмо? Он уехал на заработки в угольную шахту, так домой и за год не вернется, надрывается там до полусмерти за какую-то тысячу с небольшим юаней в месяц, и ради этой тысячи рискует головой. Я говорю всё это к тому, что жить — это прекрасно. Ты еще так молод, любые трудности можно преодолеть.

Сян Чиань в одной руке держал арахис, а в другой сжимал сберегательную книжку, не зная, что и ответить.

— Пошли, я заодно проверю, чего еще тебе тут не хватает, а на досуге вместе докупим, — сказав это, Нин Цяо снова улыбнулся и зашагал впереди. Он ориентировался в планировке этого дома лучше самого хозяина. Кухня располагалась сбоку от открытой террасы и была спроектирована очень остроумно: в то время как остальные жители их деревни до сих пор носили воду коромыслами, в дом Сян Чианя уже был проведен водопровод.

Когда строилась эта вилла, хозяева пробили во дворе скважину и установили насос, так что вода во всем доме была проточной, что оказалось весьма удобно.

В кухне стояла газовая плита, а не традиционная глиняная очажная печь, правда, к ней не был подключен баллон с газом — чтобы готовить, требовалось связаться с доставщиком газа. На стене красовался ряд кухонных шкафов с огромным вместительным пространством, но внутри не было абсолютно никакой утвари: ни кастрюль, ни тарелок, ни ложек. Нин Цяо почесал затылок:

— Придется еще докупать кастрюли, миски, тарелки, масло, соль, соус и уксус, вещей понадобится немало.

Сян Чиань следовал по пятам за ним:

— Я не умею готовить.

— Э-э…

— Выходит, в эти дни ты не станешь есть, если я тебя не позову? — вздохнул Нин Цяо. — Ладно, давай-ка с сегодняшнего дня питаться вместе. Я всё равно стряпаю в одиночку кое-как, а на двоих готовить даже удобнее.

Сян Чиань не ответил ни да, ни нет, только молча смотрел на Нин Цяо. Тот был всего на несколько лет старше его, но вечно держался с таким умудрённым видом и сыпал глубокомысленными фразами — оставалось только гадать, через что ему самому пришлось пройти в жизни.

— Ты ведь еще не ужинал? — Нин Цяо осмотрел весь дом, в его голове уже созрел план необходимых покупок. — Пойдем, поедим. У меня с обеда остался суп из свиных рулек, давай сварим лапшу.

Сян Чиань кивнул:

— Забери эти деньги себе, пусть они хранятся у тебя.

Но Нин Цяо наотрез отказался:

— Нечего им в доме залеживаться, завтра отнесем в уездный банк и положим на счет, дома оставлять небезопасно — еще украдут.

Они шли назад к лавчонке Нин Цяо при лунном свете. По дороге Нин Цяо указал на полуразрушенный дом, который в бледном сиянии луны казался довольно зловещим, и пояснил:

— Это старый дом моей семьи.

Судя по внешнему виду, в нем уже очень давно никто не жил.

— Теперь я всё время ночую в лавке. Один, не хочется бегать туда-сюда, — добавил Нин Цяо. — Завтра я отведу тебя за покупками, заодно положим твои деньги в банк. Подумай пока, что тебе еще может понадобиться, завтра возьмем всё разом.

Сян Чиань на редкость послушно кивнул.

Магазинчик находился совсем недалеко от его дома, и они добрались туда в мгновение ока. Сян Чиань впервые переступил порог лавки Нин Цяо, и первое, что его поразило — это теснота. Как в таком крошечном помещении умудрялось помещаться столько товаров? К тому же, едва войдя внутрь, можно было ощутить тяжелый запах соевого соуса — оставалось только удивляться, как Нин Цяо вообще здесь выживает.

Нин Цяо прошел на кухню, чтобы поставить воду для лапши, но стоило ему чиркнуть спичкой и зажечь огонь, как только что включенная электрическая лампочка внезапно погасла. Он уже собирался шалотнуться к прилавку за свечами, как вдруг перед его глазами возникла высокая фигура, и чьи-то крепкие руки намертво вцепились в его запястье.

Глава 7

Нин Цяо никак не ожидал, что Сян Чиань панически боится темноты. Он мягко похлопал того по плечу:

— Не бойся, просто свет отключили.

В их краях отключения электричества не были редкостью: местная электросеть с нагрузкой справлялась плохо, и, скорее всего, где-то снова перегорел провод. Зато после отключения света торговля в магазинчике Нин Цяо обычно шла поживее, потому что детвора тут же прибегала за свечами.

— Брат Цяо, дай свечей!

Нин Цяо перехватил запястье Сян Чианя и вытащил его из душной кухни. Хотя в помещении из-за отключения света царила кромешная тьма, на улице ярко светила луна, так что выколоть глаз было нельзя, и он усадил Сян Чианя отдохнуть на шезлонг.

Шариком нащупав под прилавком свечи, он протянул их прибежавшему ребенку, взял деньги и вспомнил, что из-за отключения электричества мороженое в его холодильнике за ночь может попросту растаять. А на улице стояла такая жара! Поэтому, едва закончив с расчетом, он стремглав бросился в комнату за ватным одеялом и тщательно укутал им морозильную камеру, чтобы сохранить холод.

Сян Чиань сидел в шезлонге, наблюдая за его суетой, а затем Нин Цяо вновь заторопился на кухню варить лапшу.

Желающих купить свечи становилось всё больше. Заметив сидевшего в стороне Сян Чианя, покупатели с любопытством поглядывали на него. Если бы не высокий рост парня, в мягком лунном свете его смутные черты лица вполне могли бы навести на мысль, что Нин Цяо привел домой невесту.

http://bllate.org/book/34965/4314931