Готовый перевод You Have a Boyfriend? I'll Wait for the Breakup / У тебя есть парень? Я подожду расставания: Глава 20

Владелец соседнего кафе, Сяо Пан, украдкой наблюдал за происходящим на той стороне улицы. Поручение профессора Лю он обязан был выполнить безупречно. Однако железные рольставни бильярдной опустились и больше не поднимались, словно заведение закрылось наглухо.

«Что там стряслось?» — Сяо Пан едва сдерживал порыв пойти и постучаться.

Пакеты, за которыми профессор Лю просил его отправить сотрудницу, уже стояли в кафе. Сяо Пан понятия не имел, зачем они понадобились преподавателю. Дело казалось всё более запутанным и подозрительным.

Настенные часы в виде совы мерно тикали. Их огромные круглые глаза двигались из стороны в сторону, меняя направление каждую секунду. Сяо Пан уставился на них так пристально, что глаза у него начали коситься к переносице. В конце концов он прикорнул прямо в кабинке, а когда открыл глаза — профессор Лю уже стоял перед ним.

— Прошу прощения, задержался, — торопливо проговорил Лю Юй.

Впервые в жизни он даже не успел толком сложить конспекты лекций. Бумаги и ручки были небрежно брошены в портфель, а на переносице из-за спешки выступили едва заметные капли пота.

— Да что вы, пустяки! Всё давно готово, — Сяо Пан торопливо поднялся и повёл профессора в подсобное помещение. — И всё-таки, зачем вам это? Помощь не нужна?

Лю Юй протянул ему свой кожаный портфель:

— Спасибо, я сам справлюсь. Присмотри за вещами, пожалуйста. Внутри очень важный блокнот, не потеряй его.

— За это не беспокойтесь, — Сяо Пан принял портфель обеими руками и проводил взглядом скрывшегося за дверью профессора.

«И что он там задумал? Совершенно непредсказуемый человек».

Прошло около получаса, прежде чем дверь снова открылась. Сяо Пан тут же бросился наперерез:

— Ого! Вы решили устроить кулинарный поединок? Сами готовить будете?

— Именно, — улыбнулся Лю Юй. — Только не для себя, а для соседа напротив. Рольставни в бильярдной так и не поднялись?

В его рюкзаке лежала наспех купленная одноразовая посуда — сейчас она пришлась как нельзя кстати.

Сяо Пан бросил взгляд в окно:

— Как в воду глядели, профессор. Всё закрыто. Странно это: обычно к обеду они уже вовсю работают. Может, у них сегодня выходной?

— Пойду разузнаю, в чём дело, — Лю Юй направился к выходу.

— Стойте, стойте! Туда нельзя! — Сяо Пан раскинул руки, преграждая ему путь. Его лицо исказилось от неподдельной тревоги. — Опасно! Смертельно опасно!

Лю Юй удивлённо приподнял бровь:

— И почему же?

— Да этот мелкий хозяин... он же чуть что — сразу в драку! — Сяо Пан не раз видел Ван Е в деле. Человек, способный держать бильярдную в таком неспокойном районе, по определению не мог быть тихоней. — К тому же он сегодня явно не в духе. Сначала отделал того наглеца, а теперь, если вы под горячую руку попадётесь, на вас злость сорвёт?

— Вот именно, — со вздохом отозвался Лю Юй. — И на ком же ему ещё душу отводить, если не на мне?

В это время в бильярдной «Ванван» бушевала тихая буря. Ван Е яростно оттирал размазанный по полу крем. Кое-что из уцелевшего они с ребятами успели съесть, часть переложили в чистые пластиковые контейнеры, но большая часть десерта превратилась в липкое месиво. Пол покрылся скользкой жирной плёнкой, которая никак не желала отмываться. Сладкая масса забилась в межплиточные швы и въелась в зелёное сукно бильярдных столов — на уборку уйдет уйма времени.

— Может... ну его? Закроемся на сегодня? — Люй Тяньюань стёр рукавом пот со лба. Теперь он на собственной шкуре понял, почему в ресторанах запрещено устраивать бои тортами — смыть эту жирную субстанцию практически невозможно.

Хуан Чжицзя уныло кивнул:

— Ага, устроим себе законный выходной. С самого открытия без продыху пашем... Брат Ван, ты как думаешь?

— Всех денег за один день не заработаешь, — добавил Люй Тяньюань.

— Ладно, закрываем лавочку, — неохотно сдался Ван Е. По своей натуре он не закрыл бы двери заведения, даже если бы на улице разразился ураган. Но сейчас ситуация была безвыходной. Зал выглядел так, будто по нему прошлось стадо бизонов, принимать клиентов в такой грязи невозможно, да ещё и четыре стула разлетелись в щепки.

Бум! Бум! Бум! — раздался внезапный грохот по металлическому полотну рольставней.

— Закрыто! — не оборачиваясь, гаркнул Ван Е.

Стук повторился, настойчиво и ритмично.

— Я же сказал, не работаем сегодня! Уши заложило, что ли?! — Ван Е обычно не позволял себе так разговаривать с клиентами — в конце концов, любой гость приносит деньги. Но сегодня гнев требовал выхода. Он наклонился к самому полу, с силой сорвал хлипкую задвижку замка и рванул рольставни вверх.

Поток ослепительного дневного света бесцеремонно хлынул в полумрак помещения. Ван Е, всё ещё крепко сжимая пальцами нижний край железного полотна, продолжал ворчать:

— Говорю же, закрыто сегодня, закрыто! Какого чёрта ломиться...

Металлическая штора медленно, сантиметр за сантиметром, уползала наверх, словно занавес в театре. Лицо Лю Юя появлялось постепенно, вызывая у Ван Е стойкое ощущение, будто он приподнимает красное свадебное покрывало над головой невесты. Сначала показался волевой подбородок, затем кончик носа, блеснули стёкла очков, и наконец мужчина предстал перед ним во весь рост.

Все ругательства застряли у Ван Е в горле. Он никак не ожидал увидеть профессора. Зачем он пришёл? Разве у него нет занятий? И что он подумает, когда поймёт, что от его роскошного торта не осталось и следа?

Рой вопросов мгновенно закружился в голове Ван Е. В замешательстве он напрочь забыл разжать пальцы. Тяжёлое полотно шторы продолжало ехать вверх, увлекая его за собой. Секунда — и парень потерял опору под ногами.

Со стороны Люй Тяньюаня и Хуан Чжицзя это выглядело невероятно комично: их суровый босс сиротливо повис в воздухе, уцепившись за край задирающейся двери.

Лю Юй, которому пришлось задрать голову, сначала мельком оглядел разгромленный зал. Судя по всему, его сладкому подарку действительно пришёл трагический конец. В воздухе стоял настолько плотный, удушливо-сладкий аромат ванили и сливок, будто они находились внутри кондитерской печи.

Убедившись в своих догадках, профессор снова посмотрел на парящего в воздухе Ван Е и невозмутимо спросил:

— Тебя снять? Или сам спустишься?

Хуан Чжицзя в предвкушении зажал рот ладонями.

«О боже, профессор Лю, действуй! Сними его на ручки!»

Люй Тяньюань лишь предостерегающе покачал головой.

«Нет, слишком быстро. Мы ещё не прощупали почву!»

Ван Е резко дёрнул ногами и спрыгнул на пол, спружинив коленями при приземлении.

— Ты чего притащился? — спросил он, стараясь придать голосу твёрдость, хотя внутри всё сжалось от неловкости.

— Вообще-то я надеялся получить хоть кусочек торта... Но, кажется, опоздал к раздаче, — мягко произнёс Лю Юй, предпочтя умолчать о том, что за бильярдной приглядывал его человек. — Вкусный был?

Этот вопрос мгновенно разжёг в груди Ван Е угли недавней ярости, хотя злился он вовсе не на стоявшего перед ним мужчину. Скорее, его грызло чувство вины: он не сумел уберечь этот хрупкий волшебный колодец желаний, позволил растоптать то, что должно было принести радость.

Заметив его помрачневшее лицо, Лю Юй понял, что парню сейчас несладко.

— Позволишь войти? — вежливо спросил он.

Ван Е бросил грозный взгляд на Сяо Пана, который топтался в паре метров позади профессора.

«Пришёл поглазеть на представление?» — читалось в его глазах.

Безвинно пострадавший Сяо Пан жалобно пискнул про себя.

«Он что, собирается сначала прихлопнуть профессора, а потом взяться за меня?»

Заметив это безмолвное противостояние, Лю Юй обернулся и с улыбкой жестом велел помощнику возвращаться в кафе. Сяо Пан тут же развернулся и припустил обратно, мысленно молясь за здравие отважного преподавателя.

— Ну вот, теперь мы одни. Позволишь войти? — повторил Лю Юй, прекрасно понимая, что гордость мешает Ван Е сделать первый шаг.

— Я и не запрещал. Заходи, раз пришёл, — пробурчал Ван Е, отступая в сторону. Тут он заметил в руках гостя объёмистый пакет. — Это ещё что такое?

— Не нужно так защищаться, я пришёл с миром, — Лю Юй прошёл внутрь, стараясь не поскользнуться на маслянистом полу.

Он быстро набрал короткое сообщение на телефоне, убрал его в карман и извлёк из пакета завёрнутый в полотенце сверток.

— Я сам приготовил лапшу, чтобы поздравить тебя с днём рождения. Обычная лапша Яньчунь, но я добавил туда два яйца и сосиску.

— Ого, лапша Яньчунь! Наша любимая! — Хуан Чжицзя, не в силах устоять перед аппетитным ароматом, тут же подскочил ближе, готовый оценить кулинарные таланты гостя.

— На вас двоих тоже рассчитано, — улыбнулся Лю Юй. — Я приготовил целую кастрюлю, так что хватит всем четверым. Только ваша порция без праздничных изысков — просто лапша, без яиц и сосисок.

Он развернул полотенце и вытащил большую кастрюлю, от которой всё ещё валил густой, обжигающий пар. Сверху на крышке были аккуратно сложены четыре одноразовые глубокие миски. Та, что предназначалась имениннику, лежала на самом верху: половинки яиц и кусочки сосиски были выложены на лапше в форме числа «100».

— Раз уж мы примазались к чужому празднику, давайте поедим вместе, чтобы имениннику не было одиноко, — Лю Юй раздал миски ребятам и протянул Ван Е его порцию, положив сверху палочки для еды. — День рождения нужно праздновать правильно. Торт — это так, западная забава. А для нас, китайцев, настоящий праздник не обходится без лапши долголетия.

— Точно-точно, лапша — это главное! — Люй Тяньюань сразу понял, что профессор пытается разрядить обстановку, и поспешил подыграть. — Ваш торт был невероятно красивым, профессор Лю, но от этой лапши такой аромат, что слюнки текут!

— Давненько я её не готовил, так что навыки могли притупиться, — Лю Юй первым подхватил палочками несколько нитей лапши, но заметив, что Ван Е так и не прикоснулся к еде, мягко спросил: — Что такое? Не нравится лапша Яньчунь? Вообще-то я ещё умею делать чжацзянмянь.

Ван Е молча покачал головой. Он заворожённо смотрел на поднимающийся над миской пар, и перед его глазами, словно старая киноплёнка, начали разворачиваться воспоминания. Из глубины памяти возник образ покойной бабушки, держащей в руках большую фарфоровую пиалу.

«Нечего целыми днями по деревьям лазить, как обезьяна. Свалишься — ноги переломаешь».

«Съешь "сто баллов" — и за каждый экзамен будешь круглые сотни получать».

«Щенок наш ещё на годик повзрослел».

Воспоминания накатывали одно за другим, тёплые и щемящие. От пряного пара лапши у Ван Е защипало в глазах, и всё вокруг мгновенно расплылось. Он резко развернулся.

— Я не хочу, — выдавил он сквозь зубы и поспешно скрылся за дверью личной комнаты отдыха.

Праздничная миска с аккуратно выложенным узором осталась сиротливо стоять на бильярдном столе. Люй Тяньюань и Хуан Чжицзя растерянно переглянулись, а затем синхронно посмотрели на Лю Юя. В их глазах теплилась робкая надежда: если кто и способен сейчас достучаться до Ван Е, то только этот человек.

— О, а почему закрыто-то? — в этот момент в дверях показался Тао Вэньчан. Он пришёл узнать, как себя чувствует приболевший друг, и даже прихватил с собой банку консервированных персиков. Однако стоило ему сделать шаг внутрь, как нога поехала на остатках крема, и парень едва не растянулся во весь рост. — Мать моя, что у вас тут за побоище?

Он огляделся по сторонам, заметив висящее в воздухе тяжёлое молчание.

— Всё в порядке. Ван Е просто расстроился, я пойду поговорю с ним, — Лю Юй решительно взял со стола нетронутую миску с лапшой и направился к комнате отдыха.

Тао Вэньчан мгновенно оживился.

«Что? Мои подопечные уже успели поссориться? Ну нет, я, как образцовый купидон, обязан довести это дело до конца!» — подумал он и двинулся следом за профессором.

http://bllate.org/book/34951/4561194