Готовый перевод You Have a Boyfriend? I'll Wait for the Breakup / У тебя есть парень? Я подожду расставания: Глава 3

Солнце медленно катилось к закату, и на Восточной улице еды начиналась самая жаркая пора. Из восточных ворот университета нескончаемым потоком хлынули студенты в поисках сытного ужина. Местные забегаловки и ресторанчики, будто соревнуясь друг с другом, выставляли свои лучшие блюда, готовые насытить вечно голодную толпу. Ван Е наскоро перекусил и приготовился встречать первую волну гостей.

— Брат Ван, есть свободный стол? — первые клиенты появились меньше чем через полчаса.

— Ага, — отозвался Ван Е, не поднимая головы. Он сидел в своем любимом кресле-качалке и увлеченно резался в «Борьбу с помещиком» на телефоне. — Проходите в зал. Сяо Хуан и Сяо Люй принесут вам пива.

«Сяо Хуан» — это был желтоволосый Хуан Чжицзя, а «Сяо Люй» — зеленоволосый Люй Тяньюань. Тем, кто крутится на улице, без звучных кличек никуда.

Вскоре в заведении закипела работа. Ван Е редко вмешивался: оба парня ходили за ним с самого детства, так что и кассу, и встречу гостей он доверял им как себе. Стоило занять первый стол, как это послужило сигналом — тут же потянулись другие клиенты. Не успел он оглянуться, как все пять столов были заняты.

Время близилось к девяти вечера, пик затишья прошел. Ван Е со вздохом посмотрел на свой жалкий баланс игровых очков и нехотя заблокировал экран.

«И почему эти карточные игры сейчас такие сложные? Почему в сети проводят турниры по "Борьбе с помещиком", а не по обычной "Акулине"?»

— Брат Ван, — к нему подбежал Хуан Чжицзя, за ухом у которого красовалась сигарета, сунутая щедрым клиентом. — Ребята за третьим столом хотят позвать друзей. Спрашивают, нельзя ли освободить для них шестой?

— Цыц. Мои правила что, зря на стене висят? Почему вечно находятся те, кому надо разжевывать? — недовольно проворчал Ван Е. Он поднялся с кресла и ловким движением вытащил сигарету из-за уха Чжицзя.

В бильярдной действительно было шесть столов. Массивные прямоугольники занимали приличную часть зала, выстроившись в два ряда. На свежевыкрашенной белой стене красовалось скромное объявление на листе формата А4: «Ставки запрещены. Матом не ругаться. Шестой стол не обслуживается».

Над каждым столом висел индивидуальный светильник, заливая зеленое сукно ярким, ровным светом. Номера были нанесены прямо на плафоны, и шестой — тот, что ближе всего к комнате отдыха, — стоял особняком. Постоянные клиенты знали: этот стол Брат Ван держит исключительно для себя. Сколько бы народу ни набилось в зал, он никогда не отдавал его чужим, изредка позволяя сыграть лишь близким друзьям.

Вот и сегодня Ван Е снял со стены личный кий и направился к шестому столу размяться. Проходя мимо третьей компании, он от щедрот заведения поставил им три банки пива. Из колонок лился старый добрый рок группы Beyond. Под глухой перестук шаров Ван Е то и дело поднимал взгляд, мелил наконечник кия и неспешно осматривал зал, чувствуя себя полноправным хозяином этих владений.

С улицы доносились веселые голоса, в зале царила расслабленная атмосфера. Ван Е открыл себе баночку ледяного пива и с удовольствием сделал глубокий глоток. Но внезапный горьковато-сладкий привкус хмеля вдруг напомнил ему вкус вчерашнего молочного чая, заставив нахмуриться.

— Сяо Хуан! — окликнул он парня.

— А, Брат Ванван, чего такое? — отозвался Чжицзя, усердно жуя жвачку.

— Послушай, у нас же на улице есть этот... магазин молочного чая «Сяоцзо»?

Золотистая шевелюра Чжицзя согласно мотнулась:

— Ну да, сетевой, в куче городов такие стоят. А что, подсел? Неужели настолько вкусно?

— Сходи-ка и разузнай у них, когда в меню появился этот их чай с лонганом, красными финиками и древесными грибами. И делает ли его кто-нибудь еще.

Не дожидаясь расспросов, Ван Е легонько выставил опешившего помощника за дверь, а сам остался стоять на пороге. Чжицзя хоть и растерялся, но приказы босса выполнял беспрекословно, поэтому послушно припустил в сторону магазина молочного чая «Сяоцзо».

Несмотря на поздний час, у магазина молочного чая «Сяоцзо» все еще толпились люди, а на лавочках томились в ожидании курьеры доставки. Разузнав все, парень прибежал обратно, тяжело дыша.

— Фух... Спросил... Говорят, это у них новинка, только сегодня запустили. Аккурат к началу осени.

— А у других он есть? — быстро спросил Ван Е.

— Пока только у них. Но девчонки за стойкой сказали, что рецепт не запатентован. Скоро все начнут копировать. День-другой — и в каждой подворотне появится. — Решив, что босс просто хочет пить, Чжицзя добавил: — Тебе взять стаканчик?

Ван Е ничего не ответил, погрузившись в свои мысли.

— Брат Ван? — Чжицзя осторожно похлопал его по плечу.

— А? Да нет, забудь.

Ван Е тряхнул головой, пытаясь избавиться от наваждения, но странное чувство не проходило. Та лавочка на углу стоит уже не первый год. Лу Шао приходил к нему бесчисленное количество раз и никогда ее не замечал. С чего вдруг вчера он не просто обратил на нее внимание, но и с точностью снайпера выбрал сезонную новинку, которую завезли буквально в тот же день?

Не успел он размотать этот клубок мыслей, как в зале назрел скандал, готовый вот-вот рвануть. Игравшие за вторым и первым столами случайно задели друг друга киями. Пустяковый повод, но оба парня были изрядно навеселе, да еще и при девушках — уязвленное самолюбие тут же дало о себе знать.

— Блядь, ты че, ослеп совсем?!

— Ты на кого пасть разинул, урод? Кого ты там матом кроешь!

Один уже замахнулся тяжелым кием, второй вцепился сопернику в грудки. Но не успели они сойтись в драке, как перед ними вырос Ван Е. Его взгляд был ледяным, а во всей фигуре сквозила опасная угроза. Он с силой грохнул собственным кием по борту бильярдного стола, заставив шары подпрыгнуть.

— В моем заведении кулаками не машут. Хотите драться — пошли вон отсюда! — отрезал Ван Е, мгновенно заставив всех замолчать.

Сейчас, стоя посреди зала, он казался совершенно другим человеком — холодным, жестким, ни капли не похожим на того сонного парня, что нежился утром под солнцем. В его глазах, несмотря на молодой возраст — от силы вчерашний выпускник вуза, — читался опыт, которого хватило бы на целую книгу.

Правда, книга эта была бы не из легких. В ней смешались беспризорное детство, заброшенная учеба и бурная, колючая юность. От сверстников-студентов, что приходили к нему поиграть, его отделяла всего пара лет, но пропасть в жизненном опыте была огромной. В его личной истории не нашлось места наивным мечтам и отличным оценкам. Там были только боль, слезы, тяжелые кулаки, разбитые в кровь губы и затаенная в глубине зрачков глухая, мятежная злость на весь мир.

— Не смейте устраивать дебош в моем баре, — Ван Е рванул на себя зачинщика со второго стола, чувствительно ткнув его костяшками пальцев прямо в кадык. Угроза прозвучала негромко, но до предела убедительно.

Оказавшись так близко, парень невольно уставился на левую бровь Ван Е. На самом кончике ее пересекал тонкий белый шрам. Рана давно затянулась, но след остался заметным.

Когда босс взял ситуацию под контроль, Сяо Хуан и Люй Тяньюань быстро сориентировались. На правах принимающей стороны они тут же притащили дебоширам по банке холодного пива, а подоспевшие подружки утихомирили своих кавалеров. Конфликт удалось замять.

«И так каждый божий день. Что за идиоты, даже в бильярд спокойно сыграть не могут!»

Ван Е раздраженно зажал в зубах сигарету и вернулся к шестому столу, но былой азарт окончательно испарился. Настроение испортилось, а тут еще эта дурацкая история с чаем не давала покоя. Он вышел на крыльцо подышать прохладным вечерним воздухом. Мобильник в кармане без умолку вибрировал — парень присылал нежные сообщения, обсуждая планы на завтрашнее свидание в кино, но на душе у Ван Е все равно было неспокойно.

— Будьте добры, завтра утром отложите для меня, помимо роз, еще немного гипсофилы.

Из соседней цветочной лавки снова донесся мягкий, до боли знакомый голос. В гуле оживленной ночной улицы этот неторопливый, вежливый тон звучал на удивление чуждо. Ван Е, и без того раздраженный, зло полоснул взглядом в ту сторону — и на мгновение встретился глазами с говорившим.

Словно острый нож прошел сквозь масло — бесшумно, но осязаемо. Стекло очков незнакомца бликовало под уличными фонарями, так что Ван Е не сумел разглядеть его лица, лишь отметил про себя, что парень выглядит больно интеллигентно.

Эта короткая встреча не оставила глубокого следа. За день перед глазами Ван Е проносились сотни лиц — больше, чем листьев осыпается с дерева осенью. Жизнь состояла из бесконечной вереницы случайных прохожих, а время неумолимо шло вперед. И вот уже наступил следующий день, и Лу Шао загодя ждал его у входа в бильярдную «Ванван».

— Кажется, ты приехал на полчаса раньше, — Ван Е успел немного прихорошиться: надел чистую белую футболку, вымыл и высушил новенькие белые кеды.

— Боялся опоздать, а то твои ребята опять начнут мне угрожать, — вполголоса пошутил Лу Шао, косясь на Сяо Хуана и Люй Тяньюаня. — Они вообще смирились с тем, что у их грозного босса появился парень?

— Главное, сам их не зли, — Ван Е бросил ключи от заведения Люй Тяньюаню.

— Ну, я обязательно найду повод, — усмехнулся Лу Шао и, перехватив Ван Е за запястье, крикнул в глубь зала: — Ваш босс сегодня отдыхает, не ждите его!

— Верни его до девяти вечера! У нас комендантский час! — проворчал Люй Тяньюань, которому Лу Шао с первого взгляда не понравился. Ну не лежал к нему человек, и всё тут. Ван Е, оказавшись меж двух огней — преданными друзьями и парнем, — лишь вздохнул и поспешил увести Лу Шао.

Когда они проходили мимо вывешенной в нежно-зеленых тонах вывески «Сяоцзо», Ван Е как бы между прочим спросил:

— Вчерашний чай ты ведь там брал? Запомнил это место, когда в прошлый раз меня забирал?

— Что? — Лу Шао явно не понял вопроса, он никогда не обращал внимания на такие мелочи.

— «Первая чашка чая на начало осени», — напомнил Ван Е. На душе стало еще тяжелее: если тот даже не помнил сам магазин молочного чая «Сяоцзо», то как умудрился купить именно этот чай?

— А, ты об этом, — Лу Шао легко выкрутился. — Я заказывал в кофейне прямо под моим офисом. Увидел, что девчонки-коллеги его пьют, ну и решил тебе тоже взять попробовать. Если понравилось, я могу купить абонемент.

Ван Е лишь вежливо улыбнулся и не стал развивать тему. Возможно, он просто накручивал себя. Подозрительность всегда была его худшим качеством.

Машина Лу Шао стояла на платной парковке у восточных ворот Столичного университета физкультуры. Маленький «Жук» Ван Е тоже был там, но сегодня у него был день ограничения по номерам. Ван Е устроился на пассажирском сиденье и почти сразу наткнулся под ногами на небольшую подарочную коробку.

— А это что?

— Бритва, — ответил Лу Шао, выруливая со стоянки. — Ты позавчера обмолвился, что порезал подбородок. Выбрось ты эти ручные станки, пользуйся электрической, так безопаснее.

—... Спасибо, — Ван Е почувствовал легкий укол совести. Может, он действительно слишком мнителен? Ведь Лу Шао заботился о нем, как и прежде.

До вечерних пробок было еще далеко, так что до кинотеатра они добрались за полчаса. Билеты покупал Ван Е. Выбор пал на кинофильм «Улица борющихся драконов и тигров» — динамичный, полный боевых сцен экшен, чьи постеры красовались по всему холлу.

— Подожди меня здесь, я сниму билеты в автомате, — предложил Ван Е. — А ты пока возьми попкорн и что-нибудь попить.

— Тебе колу? — кивнул Лу Шао. — Я помню.

— И побольше льда! — рассмеялся Ван Е и направился к терминалам самообслуживания.

Лу Шао подошел к стойке заказов:

— Здравствуйте. Мне, пожалуйста, колу со льдом, лимонад и ведро попкорна.

— Секунду, — улыбнулась девушка за кассой и пошла собирать заказ.

Прямо перед Лу Шао висел огромный плакат картины. Пафосные боевики с сильными мужскими персонажами никогда не входили в круг его интересов, но ради Ван Е он был готов потерпеть. Опустив взгляд, он случайно заметил на витрине новинку — попкорн со вкусом печенья «Орео». Сердце на мгновение замерло. Он достал телефон и, повинуясь какому-то странному порыву, сфотографировал ведерко.

«Это не тот самый необычный вкус, о котором ты вчера говорил?» — набрал он сообщение.

Через несколько секунд экран мигнул ответом.

Младший соученик Сяо Су: «Ой, я вчера его пробовал, такая гадость, не покупай! Я уже прохожу в зал. Представляешь, только что видел виолончелиста, такой красавчик! Всё, отключаю телефон, скоро начало!»

Лу Шао ничего не ответил. Вместо этого в его голове зазвучал концерт для виолончели ми минор, который он когда-то слушал. Открыв музыкальное приложение, он поделился записью на своей странице в соцсети. Буквально тут же несколько друзей спросили в комментариях, с чего вдруг такая меланхолия.

Он лишь отправил им в ответ улыбающийся смайлик.

Через полминуты Су Лиго лайкнул этот пост, но не оставил ни единого слова.

В этот момент Ван Е, держа в руках две еще теплые бумажные ленты билетов, словно повинуясь какому-то шестому чувству, обернулся. Лу Шао уже забрал заказ и с улыбкой ждал его у стойки.

Накатившее смутное предчувствие заставило Ван Е принять решение, на которое он никогда раньше не решался.

Он захотел проверить телефон своего парня.

http://bllate.org/book/34951/4406981