Готовый перевод The Martial Arts World is Full of Experts / Мир боевых искусств полон экспертов: Глава 3. Учитель беден, как церковная мышь

Глава 3. Учитель беден, как церковная мышь

7.

Хотя его тон был спокойным, слова звучали до крайности дерзко, и Мэй Лэнъань невольно помрачнел: «Юноша, не зазнавайся».

«У твоего ученика скверное мастерство, — Лу Чжаомин вложил меч в ножны, — а виноват, выходит, я».

Лицо Мэй Лэнъаня потемнело, но разразиться гневом он всё же не решился.

Он хорошо знал себе цену и к тому же считал себя ветераном Цзянху — связываться с таким юнцом было бы уроном для его достоинства.

Ему оставалось лишь фыркнуть в знак неудовольствия, а затем отвернуться и велеть людям поднять всё ещё лежащего на земле старшего ученика.

Чжан Сяоюань сочувственно поморщился: пинок Лу Чжаомина был неслабый, бедняге, верно, изрядно досталось.

Едва он так подумал, как на голове старшего ученика Дворца Разбросанных Цветов проступили слова.

«Обида, тоска, задница болит»

Чжан Сяоюань: «…»

Чжан Сяоюань вовсе не хотел знать таких вещей. Он уже собрался отвернуться, как строка изменилась.

«Вчера вечером ещё звал сердечком-золотцем, а сегодня учителю ни капельки меня не жаль»

«Полежу-ка я ещё немного»

Чжан Сяоюань: «…»

8.

Мэй Лэнъань был не только любовником его учителя, но ещё и крутил шашни со своим старшим учеником.

…В вашей секте и правда всё запутано.

Чжан Гаолин, разумеется, понятия не имел о происходящем. Он лишь смотрел на Лу Чжаомина на арене Турнира по обсуждению мечей, слегка хмурясь, и тихо проговорил: «Его меч…»

Чжан Сяоюань потянул отца за рукав и шёпотом спросил: «Батюшка, ты его знаешь?»

Чжан Гаолин покачал головой. Увидев, что Лу Чжаомин спрыгнул с арены, он попрощался с Мэй Лэнъанем и, взяв Чжан Сяоюаня за руку, направился туда, куда ушёл Лу Чжаомин.

Чжан Сяоюань был преисполнен недоумения. Он послушно шёл за отцом, обходя толпу, и издалека увидел, как Лу Чжаомин стоит перед каким-то мужчиной средних лет — похоже, его отчитывают.

«Я же наказывал тебе перед выходом, — мужчина выглядел разгневанным, но ударить не решался, лишь согнутым пальцем постучал по бамбуковой шляпе Лу Чжаомина, снова и снова повторяя: — Будь мягче с людьми, будь мягче с людьми. Зачем ты так тяжело бьёшь?»

Лу Чжаомин стоял не шелохнувшись. Поля шляпы от нескольких ударов перекосились, а он и не подумал поправить. В конце концов мужчине самому стало невмоготу, он аккуратно поправил ему шляпу и запричитал: «Учитель в глубокой скорби!»

Чжан Гаолин быстро зашагал к ним. Ещё не дойдя, он уже не мог сдержать улыбку и, сложив руки в приветствии, обратился к мужчине: «Брат Хэнянь! И правда ты!»

Чжан Сяоюань тоже посмотрел на макушку того человека.

«Ван Хэнянь, отшельник-рыцарь, человек честный, благородного нрава, некогда одолел первого в Цзянху — Пэй Улуаня».

Первый в Цзянху Пэй Улуань? Это же Глава союза боевых искусств!

Но Чжан Сяоюань никогда не слышал имени Ван Хэняня. Если кто-то смог одолеть Главу союза боевых искусств, как он мог остаться в Цзянху совершенно безвестным? Он как раз подумал, что это странно, а Чжан Гаолин уже взял его за руку и представил, спрашивая: «Брат Хэнянь, мы столько лет не виделись. Что привело тебя снова в Цзянху на сей раз?»

Ван Хэнянь, увидев его, тоже немало обрадовался. После положенных любезностей он сказал: «Само собой, хочу прославить боевое искусство нашей школы, чтобы набрать побольше учеников».

Чжан Сяоюань невольно покосился на Лу Чжаомина, думая: твой ученик только что сшиб старшего ученика Дворца Разбросанных Цветов с арены, а ты ещё боишься, что желающих не найдётся?

Ван Хэнянь, в свою очередь, спросил Чжан Гаолина: «А ты, брат Гаолин, зачем снова вернулся в Цзянху?»

Чжан Гаолин, умыв руки и занявшись торговлей, давно не вмешивался в дела Цзянху. Он улыбнулся Ван Хэняню: «Я пришёл на эту арену, чтобы подыскать достойного учителя для своего непутевого сына».

Не успел он договорить, как Чжан Сяоюань увидел, что глаза Ван Хэняня разом вспыхнули.

«Брат Гаолин!

— Ван Хэнянь схватил его за руку и с жаром спросил: — А как тебе я?»

Чжан Гаолин: «Это…»

Учителя ведь выбирают для Чжан Сяоюаня, и Чжан Гаолин решил, что стоит выслушать мнение сына.

А Чжан Сяоюань как раз впился взглядом в макушку Ван Хэняня, пытаясь выудить побольше сведений.

«Не гонится за славой и выгодой, прям и неподкупен. На частной дуэли заставил Пэй Улуаня признать поражение, но ни разу не похвастался этим».

«Единственное желание в жизни — чтобы ученики разлетелись по всему свету»

…

Чжан Сяоюань смотрел довольно долго, но на голове Ван Хэняня так и не появилось ни одного дурного описания.

Он решил, что это лучший человек из всех, кого он видел за последние дни. В сравнении с Линь И и Мэй Лэнъанем этот учитель просто сиял, ослепительно блистая.

Чжан Сяоюань серьёзно кивнул: «Я как батюшка скажет».

Ван Хэнянь был безупречен в нравах, высок в мастерстве, и хотя известности не имел, Чжан Сяоюаня такие вещи не волновали. А Чжан Гаолин в своё время был с Ван Хэнянем в близкой дружбе, так что доверить ему сына он мог со спокойной душой.

Ван Хэнянь улыбался так, что глаза превратились в щёлочки. Чжан Сяоюань поклонился ему, только успел назвать «учитель», как вдруг услышал звонкое «динь-динь-динь».

Чжан Сяоюань поднял голову и посмотрел на макушку Ван Хэняня.

«Не умеет вести хозяйство, школа бедна, потому никто и не идёт в ученики»

«Учеников двое, травяных хижин две, остатков зерна три доу — авось протянут до конца месяца»

«Наличные школы на данный момент: пятьдесят вэней»

Чжан Сяоюань: «…»

9.

Чжан Сяоюань ошарашенно поднял голову и увидел, как Ван Хэнянь, весь — сама бессмертная отрешённость, с улыбкой поглаживает бороду, а из широкого рукава виднеется нижнее бельё — и на нём две огромные заплаты.

Он опустил взгляд на обувь Лу Чжаомина: носки, похоже, прорывались не раз, но штопка была сделана на совесть — издалека, не присмотревшись, можно было принять за новые.

Ван Хэнянь взял Чжан Сяоюаня за руку, подвёл Лу Чжаомина поближе и сказал: «Сяоюань, это твой старший брат по учению~»

Лу Чжаомин бесстрастно чуть склонил голову — так он поприветствовал.

Чжан Сяоюань: «…»

Богатый наследник Чжан Сяоюань очень хотел взять свои слова обратно.

Пятьдесят вэней?

Да у него карманных денег на день больше!

Чжан Сяоюань обернулся и жалобно посмотрел на отца, отчаянно намекая, надеясь, что отцовское сердце отзовётся и Чжан Гаолин поймёт, как он теперь жалеет.

Он смотрел так жалобно, с такими слезами на глазах, что Чжан Гаолин и сам достал из рукава платок и промокнул глаза.

«Сяоюань, сынок, я знаю, ты не хочешь расставаться, — всхлипнул Чжан Гаолин.

— Но ты уже вырос, и тебе пора покидать отчий дом».

Чжан Сяоюань: «…»

…

Чжан Гаолин прижал голову Чжан Сяоюаня, заставив его отвесить положенный великий поклон, — и узы учителя и ученика стали свершившимся фактом, жалеть было уже поздно.

Дома ждали торговые дела, так что проводить сына далеко Чжан Гаолин не мог. Он передал всеми силами упиравшегося Чжан Сяоюаня Ван Хэняню, а перед уходом отвёл сына в сторонку и принялся терпеливо наставлять.

«Пойдёшь за учителем — усердно постигай боевое искусство, по дому не тоскуй, — сказал Чжан Гаолин.

— Не бойся, о твоей матери я позабочусь».

Чжан Сяоюань замялся, помедлил и тихо проговорил: «Батюшка, я не хочу…»

Глаза Чжан Гаолина покраснели, и он порывисто обнял сына: «И я не хочу с тобой расставаться!»

Чжан Сяоюань: «…»

Нет, он не то имел в виду.

«Мы с матерью будем тебе писать, — Чжан Гаолин погладил Чжан Сяоюаня по голове, глаза его блестели от слёз.

— Кончатся деньги — напиши домой, отец пришлёт!»

Чжан Сяоюань прикинул заначку отца — один лян три цяня — и тихо ответил: «…Не надо».

Особых трат у Чжан Сяоюаня не было, разве что на мелкие сладости да безделушки. При отъезде Вэй Юнь сунула ему два банковских билета по сто лянов, да и купленный на днях нефритовый кулон можно было заложить. Так что даже с Ван Хэнянем он, пожалуй, дотянет до новогодних праздников.

Но Чжан Гаолин уже достал из кошеля серебро и вложил в руку сына: «У отца с собой только это, ты прибереги. Вернусь домой — ещё пришлю».

Чжан Сяоюань опешил.

Серебра в руке — кажется, ровно один лян три цяня.

Он поднял голову и, как и следовало ожидать, увидел, что надпись над головой Чжан Гаолина изменилась.

«Заначка: ноль»

«Отец не просит тебя прославиться в Цзянху, не нужно тебе становиться знаменитым рыцарем или праведником, — продолжал наставлять Чжан Гаолин.

— Ты усердно постигай боевое искусство, сперва тело укрепи, а уж если останутся силы и досуг — погляди на Цзянху».

Говоря о Цзянху, он прямо расцвёл, даже взмахнул рукой, сложив пальцы в мечеобразный жест. Он давно располнел к средним годам, выпячивал дрожащий купеческий живот, был одет в кричащие купеческие шёлковые одежды — и всё же Чжан Сяоюань словно увидел прежнего владельца меча «Стряхивающий Снег»

— будто мелькнули перед ним отблески клинков былого Цзянху, и тот молодой странствующий рыцарь, что вершил справедливость и мстил за обиды.

«Отец очень любит этот Цзянху, — Чжан Гаолин поднял руку и легонько погладил Чжан Сяоюаня по голове.

— Потому и тебе хочу дать на него поглядеть».

…

10.

Чжан Сяоюань больше ничего не сказал.

Он простился с Чжан Гаолином, взвалил на спину пёстрый холщовый узелок, который перед отъездом собрала ему старшая сестра, и вместе с Ван Хэнянем и Лу Чжаомином отправился в обратный путь — в школу.

Ван Хэнянь ещё раньше узнал от Чжан Гаолина, что Чжан Сяоюань в начале года тяжело болел, а потому много наказывал Лу Чжаомину хорошенько заботиться о хвором младшем брате по учению.

Лу Чжаомин всегда был сдержан и неразговорчив, а Чжан Сяоюань не мог прочесть его мыслей и сам норовил держаться подальше, так что за всю дорогу они едва ли перемолвились парой слов.

Зато Ван Хэнянь опекал Чжан Сяоюаня как мог. Школа находилась не слишком далеко от места Турнира по обсуждению мечей, они жили в горах, и по пути действительно было красиво — горы и воды радовали глаз. Вот только ноги у Чжан Сяоюаня от ходьбы разболелись. Так, через несколько дней, они наконец добрались до места. Он поднял голову: перед ним стояли две покосившиеся травяные хижины, несколько грядок с жиденькими посадками овощей, а у ворот была привязана старая лысая ослица с облезлой шерстью. Ни дать ни взять — не какая-нибудь школа боевых искусств, а обычное крестьянское подворье.

Чжан Сяоюань поднял взгляд на дырявую травяную крышу и подумал.

Причём из бедных.

Ван Хэнянь тоже посмотрел на крышу, нахмурился и сказал: «Крыша-то прохудилась. Чжаомин, потом сходишь с Цзяньюем залатать».

Чжан Сяоюань обернулся и увидел, что Лу Чжаомин легонько гладит старую ослицу по голове, а в другой руке держит дикую грушу, сорванную по дороге, — ослица уже успела украдкой сжевать её добрую половину. Лу Чжаомин лишь через изрядную паузу кивнул: «Да».

Чжан Сяоюань решил, что его старший брат по учению не просто холоден — он ещё, пожалуй… слегка тугодум.

Как раз наступило время трапезы. Ван Хэнянь глубоко вздохнул и добавил: «Сперва сведи Сяоюаня повидаться с учителем-младшим, а уж после еды займётесь крышей».

12.

Чжан Сяоюань вместе с Лу Чжаомином уселся за стол.

Стол был до того мал, что четверым за ним было тесно, а есть предстояло пятерым.

Чжан Сяоюань подумал: он младший ученик, а ученикам положено терпеть лишения. Раз на всех места не хватает, он лучше постоит в сторонке, подождёт, поест попозже.

Но Лу Чжаомин взял его за руку и усадил на стул. Единственный незнакомый человек в доме пододвинул к себе маленькую табуреточку, присел с миской у порога и, с любопытством разглядывая Чжан Сяоюаня, осторожно спросил: «Старший брат, это и есть тот младший брат, которого вы на сей раз привезли?»

Лу Чжаомин ответил: «Да».

Ван Хэнянь взял Чжан Сяоюаня за руку и представил: «Это твой второй брат по учению».

Чжан Сяоюань как раз увидел, как над головой того человека всплыла строка.

«Цзян Цзяньюй, ученик Ван Хэняня, постигает меч тринадцать лет, сто сорок седьмое место в Цзянху».

Ого, это мастерство… куда сильнее, чем у старшей сестры.

Чжан Сяоюань уже собрался встать и отвесить поклон, как вдруг в комнату вошёл ещё один человек с блюдом в руках и сказал: «Вы столько дней пропадали, Чжаомин совсем отощал».

Лу Чжаомин: «…»

Ван Хэнянь представил: «Сяоюань, тебе следует звать его учителем-младшим».

«Шэ Шуи, младший соученик Ван Хэняня, в Цзянху зовут Мечом Феникса, сорок первое место в Цзянху».

Чжан Сяоюань поспешно поклонился: «Учитель-младший, второй брат по учению».

Шэ Шуи улыбнулся: «Свои люди — к чему такая церемонность? С дороги, поди, проголодались? Садитесь, ешьте».

В его тоне всегда сквозила улыбка, тёплая, как весенний ветерок, и на душе становилось легко. Чжан Сяоюань послушно сел и посмотрел на два блюда, что принёс Шэ Шуи, — тушёный тофу с зеленью и тарелочка с рыбешками размером с большой палец.

Если быть точным — четыре штуки.

Шэ Шуи, очевидно, не знал, что Ван Хэнянь и впрямь приведёт с собой ученика. Он приготовил еду на четверых: рис можно было разровнять и набрать лишнюю миску, но вот еда…

Чжан Сяоюань смотрел прямо перед собой, чтобы не смущать Шэ Шуи. Он отправил в рот ложку риса — зерно было грубое, конечно, не сравнить с тем, к чему он привык, — но он промолчал. Подняв голову, он увидел, как Ван Хэнянь положил ему в миску одну рыбёшку и, кашлянув, сказал: «Речная рыба больно костлявая, учитель её не жалует».

Чжан Сяоюань опешил, не успел даже поблагодарить, как Шэ Шуи тоже подложил ему рыбку и с улыбкой сказал: «Растёшь, надо есть побольше».

Цзян Цзяньюй сидел на своей табуреточке в отдалении и издалека проговорил: «Рыба рождает огонь, мясо — мокроту, редька с капустой — здоровье и доброту. У меня вдруг простуда, рыбу не буду. Братец-младший, съешь за меня».

С этими словами он для вида пару раз кашлянул, вернулся, взял палочками капусту и подмигнул Чжан Сяоюаню.

Лу Чжаомин, по-прежнему бесстрастный, просто вывалил всю рыбу с тарелки в миску Чжан Сяоюаня и сказал: «Ешь».

Чжан Сяоюань: «…»

На душе у него почему-то потеплело. Для него эта еда, быть может, и была труднопроглотимой, но сейчас, даже поставь перед ним яства с гор и морей, вряд ли они тронули бы его сильнее, чем эта трапеза.

Он серьёзно кивнул и уже собрался опустить палочки —

Динь.

Чжан Сяоюань растерянно поднял голову и, как громом поражённый, увидел над макушками учителя-младшего и второго брата по учению новые слова.

«Шэ Шуи, младший брат Шэ Шуцы, богатейшего человека столицы, младший хозяин меняльной конторы „Цяньлун“, при нём пояса с тысячами монет, богатством равен целому государству».

«Цзян Цзяньюй, старший сын покойного императора, с малых лет скитался вне дворца, единственный старший брат нынешнего государя, истинная кровь законного владыки».

Чжан Сяоюань: «…»

Погодите.

Да что с вами со всеми не так!!!

Вы что, вместе притворяетесь бедняками?!

http://bllate.org/book/34946/4463387