Готовый перевод Days of a Grass Spirit as a Royal Poop-Scooper on the Cat Planet / Я — кошачья мята! Как травинка заставила Императорского Тигра протянуть лапки: Глава 22

За день до торжества Юань Идянь вместе со Вторым Высочеством отправился в Бюро регистрации на его аэромобиле.

Линь Цзинсяо молча застыл подле Идяня, пока они ждали своей очереди.

— Надо же, — поцокал языком Юань Идянь. — Оказывается, членам императорской семьи тоже приходится брать талончики. А я-то думал, для вас предусмотрено VIP-обслуживание.

— Угу, — понурив голову, пробормотал Линь Цзинсяо и поджал губы.

— Не ожидал, что желающих расписаться окажется так много, — Юань Идянь огляделся по сторонам.

Почти все пары состояли из зверочеловека семейства кошачьих и сопровождавшего его человека-растения. Идянь на миг замер, находя эту закономерность забавной: надо же, самцы-зверолюди предпочитали связать жизнь не с самками своего вида, а именно с людьми-растениями, составляя с ними идеальный союз.

Так что они вдвоем смотрелись здесь вполне привычно и не привлекали лишнего внимания.

— Смотри-ка, нас тоже поздравляют, — тихо шепнул Идянь Большому Тигру, принимая из рук сотрудника шарик в форме сердца.

Линь Цзинсяо сохранял невозмутимый вид, хотя в душе его бушевал настоящий шторм. Уголки его сжатых в тонкую линию губ еле заметно дернулись вверх:

— Угу.

Сегодня принц сменил привычный парадный мундир на свободную домашнюю одежду. Такой наряд абсолютно не вязался с образом венценосной особи, так что никто вокруг даже не заподозрил, кто перед ними.

Проведя пальцами по ткани новой одежды, Цзинсяо ощутил, как на душе становится тепло и сладко.

— Если бы народ узнал, что Его Высочество Второй принц вместо военной формы облачился в этот костюм, все бы просто лишились дара речи, — с улыбкой пробормотал Идянь.

Ему было и забавно, и одновременно искренне жаль тигра.

Белошерстный берег одежду так же трепетно, как и пушок на собственном хвосте. Почти пустой гардероб в его комнате красноречиво намекал: Его Высочество — тот еще бедолага. Лишь в неблагополучных семьях вырастают столь замкнутые, нелюдимые дети. Замкнутость Большого Тигра явно тянулась из далекого детства.

Императрица внешне казалась ослепительной и безупречной, но вот какова она была внутри — большой вопрос.

Спустя добрых два часа подошла и их очередь.

Держа в руках две красные корочки, Юань Идянь испытывал смешанные чувства: надо же, только попал в этот мир — и уже скрепил себя узами брака.

Раскрыв свидетельство, он взглянул на фотографию и не удержался от смешка.

На снимке сам Идянь улыбался тепло и непринужденно, а вот стоящий рядом мужчина замер с таким каменным и суровым лицом, будто ему задолжали не один миллион.

— Ха-ха, ну и вид! Словно тебя насильно под венец тащили! — Идянь давился хохотом, глядя на эту постную физиономию.

Линь Цзинсяо опешил, его щеки залил густой румянец.

Большой Тигр с оскорбленным видом отвернулся. Он и сам знал, что не умеет фотографироваться и выглядит на снимках уродливо.

Заметив, как удрученно поникли пушистые ушки, Идянь не удержался и ласково погладил тигра по голове:

— Ваше Высочество, не нужно давить из себя улыбку.

В ответ ему подставили лишь мохнатый затылок. Он и не давил. Просто... ему тоже хотелось хоть немного улыбнуться.

Похоже, попытка провалилась.

Большой Тигр погрузился в глубокое уныние.

***

В день свадьбы Юань Идянь поднялся на рассвете, едва успело рассвести.

В последние дни из-за неугомонных малышей Большой Тигр молчаливо позволил передвинуть кушетку Идяня поближе к ковру, так что юноше посчастливилось обосноваться прямо в хозяйской спальне.

Потягиваясь в нежно-желтой пижаме, он протирал слипающиеся глаза, когда столкнулся взглядом с парой звериных зенок.

В отличие от сонного Идяня, Большой Тигр смотрел пристально и глубоко, без малейшего намека на дремоту. Не удержавшись, юноша сполз со своей постели и уткнулся лицом в густой мягкий мех.

— Какое счастье, — пробормотал Идянь с упоением. Каждое утро утюжить носом пушистую грудь — о чем еще можно мечтать?

На самом деле тигр не смыкал глаз всю ночь. Он пролежал до самого утра, не сводя глаз с маленького человека-растения.

Пользуясь тем, что Идянь сладко спит, Цзинсяо осторожно пристроил кончик хвоста у него под щекой, и юноша тут же обнял пушистый хлыст во сне.

Спал человек-растение тихо, но беспокойно: то трется носом о кончик хвоста, то облизнет губы, а то и вовсе скинет одеяло, обнажив белоснежный животик.

Для Линь Цзинсяо эта ночь стала настоящим испытанием.

Время тянулось медленно, но пролетело как один миг.

Пока тигр витал в невеселых мыслях, настал рассвет. Маленький человек-растение открыл глаза и с пылким энтузиазмом уткнулся ему в грудь, жадно вдыхая родной запах.

Сколько бы этот маленький фанат-растение ни повторял эту выходку, замкнутый тигр каждый раз смущенно прижимал уши.

Цзинсяо лишь облегченно вздохнул: хорошо еще, что перед этим он успел принять душ и от него не разило ничем неприятным.

Нагладившись и навдыхавшись вдоволь, Идянь просиял:

— Доброе утро, Ваше Высочество Большой Кот, — весело проговорил он, поглаживая упругую мохнатую лапу и трепля тигра за мягкое ухо.

За время их жизни под одной крышей юноша окончательно осмелел. Убедившись, что грозный тигр на самом деле кроткий и доверчивый, он сделал ежедневное поглаживание кота своим любимым ритуалом.

Цзинсяо неловко повел ушами: белые пятнышки на их обратной стороне задвигались, усы едва заметно дрогнули.

Сегодня прикосновения выбивали его из колеи сильнее обычного. Ведь свадьба должна состояться уже вечером...

Окончательно очнувшись от сна минут через тридцать, Юань Идянь быстренько умылся и юркнул на кухню.

Следом за ним шагом в шаг покорно поплелся огромный представитель семейства кошачьих.

В ожидании кормежки тигр уселся у самого входа, точно величественное изваяние, пресекая любые попытки мелких хвостиков пробраться внутрь.

Идянь надавил пальцем на пышное тесто:

— Отлично, тесто подошло. На завтрак у нас будут традиционные кушанья.

Сегодня он задумал порадовать свое многочисленное мохнатое семейство кашей и паровыми пирожками-баоцзы, начинку для которых приготовил еще накануне.

Оставалось лишь отправить их в пароварку.

Вдыхая свежий, благоухающий аромат человека-растения, Линь Цзинсяо довольствовался этим чувством и качнул головой. Кончик его хвоста лениво повиливал в воздухе.

Сяо Ха и Сяо Ми завороженно следили за движениями хвоста. Первый проявлял интерес от банальной скуки, а второй подчинялся охотничьему инстинкту кошачьих, побуждавшему цапнуть все, что движется.

Заметив их поползновения, Большой Тигр строгим взглядом смерил мелюзгу. Сяо Ха тут же жалобно пискнул и прижал уши, а Сяо Ми, встретившись с ним взглядом, издал невинное «мяу» и как ни в чем не бывало потянулся, делая вид, будто ничего не планировал.

Благодаря вчерашним заготовкам и помощи робота-дворецкого завтрак подали быстро.

Вскорости все зверолюди уплетали традиционный завтрак. Идянь приготовил несколько видов аппетитных солений, а специально для хищников нарезал хрустящую сушеную рыбу и обжаренные кусочки мяса.

Сам же он вместе с Гунгунем с удовольствием налег на пряные бамбуковые побеги.

После завтрака уборку взял на себя робот, а Идянь, переодевшись в парадный костюм, встал рядом с Цзинсяо.

Принц опустил голову, встречаясь взглядом с человеком-растением.

В наступившей тишине воздух точно сгустился. Пока Большой Тигр в замешательстве судорожно подбирал подходящие слова, юноша с теплой улыбкой произнес:

— Ваше Высочество, не пора ли нам поздравить друг друга?

—... Угу, — опешил Линь Цзинсяо, и его длинный хвост нервно закрутился колечком.

— Ха-ха, — Идянь тихо вздохнул. — Никогда бы не подумал, что однажды свяжу себя узами брака. Все-таки главное событие в жизни.

Прежде, будучи заклинателем, он даже не допускал мысли о том, чтобы разделить с кем-то век, не говоря уже о свадьбе. И то, что сегодня он стоял здесь в роли жениха, казалось ему настоящим подарком судьбы благодаря Большому Тигру.

Линь Цзинсяо замер. Направив на него глубокий, пристальный взгляд, он не отводил глаз.

— Что такое? — удивился Идянь.

Тигр лишь качнул головой, ощущая, как сердце в груди гулко бьется, словно удары тяжелого молота.

«Значит, для него этот брак действительно важен?»

Тук-тук.

Раздался стук в дверь. Репутация Линь Цзинсяо в Межзвездном пространстве была крайне противоречивой: для одних он оставался великим спасителем государства, а для других — кровожадным чудовищем.

Люди предпочитали держаться от него подальше.

Поэтому внезапный визит искренне удивил Идяня, и он пошел отворять.

За дверью стоял чрезвычайно статный, красивый мужчина с золотистыми волосами. На его губах играла легкая улыбка.

— Цзинсяо, брат пришел навестить... — с непринужденной смешинкой начал он, но слова застряли в горле.

До него донесся знакомый до боли, манящий аромат — тот самый запах простолюдина-растения, которого он так тщетно искал.

Улыбка на лице Линь Цяожуна мгновенно замлела. Он судорожно втянул носом воздух, и его взгляд приковался к стоящему перед ним юноше.

Ошеломленно таращась на человека-растение, Старший принц не верил собственным глазам:

— Ты...

Не успел Цяожун протянуть руку, как его младший братец грубо оттолкнул его ладонь. Сдвинув брови, Цзинсяо сделал шаг вперед, заслоняя собой Идяня от чужого липкого взгляда.

Острый, ледяной порыв, исходивший от тигра, окатил Цяожуна точно ведро ледяной воды. В эту секунду страшная догадка озарила его разум, подобно громовому удару.

Он оцепенел, вытаращив глаза. Пальцы мелко задрожали, так и не решившись коснуться зажатого в кармане флакона.

— Здравствуйте, Ваше Высочество Старший принц. Я Юань Идянь, законный супруг Его Высочества Второго принца. Пожалуйста, проходите, — с приветливой улыбкой проговорил Идянь.

Внешность гостя юноша оценил на высший балл, а к улыбающемуся человеку и с негативом относиться не хотелось.

«Второй принц... законный супруг...»

В голове Цяожуна точно разорвался снаряд. Земля уходила из-под ног, но он изо всех сил попытался сохранить лицо:

— Ты... Второй молодой господин клана Юань?

— Именно так, Ваше Высочество, — кивнул Идянь.

Почему-то в устремленном на него взгляде гостя мелькнула странная смесь горечи и обиды.

Судорожно вдохнув и окончательно убедившись в догадке, Цяожун с трудом выдавил сдавленным голосом:

— Вы сочетались узами брака...

Он порывался спросить про успокоительное средство, но вовремя осекся. Никчемный мусор клана Юань? Нет, теперь-то он прекрасно понимал, какой колоссальной силой успокоения обладает этот человек-растение!

— Мы оформили документы вчера. Ваше Высочество, присаживайтесь. Что вам подать: сок или чай? — Идянь держался свободно и с достоинством, как и подобает хозяину дома, не проявляя ни малейшей робости перед высокой особой.

Линь Цзинсяо предоставил человеку-растению полную свободу, неотрывно следя за ним взглядом, а уголки его губ тронула едва заметная улыбка.

Для Цяожуна же мысль о том, что идеал, который он так долго искал, вчера стал чужой собственностью, отозывалась невыносимой болью. Все его мечты рухнули в одночасье. Он стоял едва живой, как вдруг ноздрей коснулся иной, едва уловимый флер. Нахмурившись, он спросил:

— Цзинсяо, вы уже заключили духовный контракт?

Цзинсяо и сам не мог объяснить причины, но самцовое чутье заставляло его испытывать глухую неприязнь к старшему брату.

Он промолчал, однако молчание сказало громче любых слов.

В душе Цяожуна вспыхнула слабая надежда:

— Значит, нет? Цзинсяо, ты уверен, что хочешь сыграть эту свадьбу?

Цзинсяо прищурился, пристально окинул его тяжелым взглядом и лишь глухо рыкнул:

— Угу.

— Ты можешь отказаться, я сам улажу все с матушкой, — Цяожун пытался говорить непринужденно, но сжатые в кулаки дрожащие пальцы, скрытые рукавами, выдавали его с головой.

Цзинсяо резко вскинул взор на брата, помедлил и качнул головой.

В этот момент вернулся Идянь с подносом в руках:

— Ваше Высочество, угощайтесь, не стесняйтесь, — с улыбкой произнес он, ставя бокалы.

Цяожун снова посмотрел на простолюдина-растение, ощущая тупую боль в груди:

— Брат может помо...

— Нет, — отрезал Цзинсяо, нахмурившись. Ему категорически не нравился этот пристальный, полный скрытой страсти взгляд, устремленный на его человека-растение. Чувство, словно чужак вторгся на его территорию, вызвало у скрытного Большого Тигра волну раздражения. Не долго думая, он выпростал хвост, обвил им талию Идяня и притянул юношу к себе.

Подсунув свой пушистый хвост прямо в руки человеку-растению, тигр удовлетворенно замер. Идянь на автопилоте погладил мягкую шерстку:

«???»

Большой Тигр гордо демонстрирует свои права.

http://bllate.org/book/34927/4598908