Готовый перевод Narrow Red / Алая полоса: Финансы и опера: Глава 15

Репетиционный зал на первом этаже Жуичжоу и белым днем был со светом, на полу расстелен дешевый зеленый ковер, в зеркальных стенах вокруг в нескольких местах зияли трещины. Ин Сяонон в майке и шортах, словно порыв ветра, делал сальто по диагонали.

На балетном станке рядом Ши Коотин и Бао Чжань о чем-то разговаривали:

— Восемь тысяч четыреста, он вот так просто взял и одолжил тебе?

Бао Чжань кивнул:

— И про проценты даже не заикнулся.

Ши Коотин внутренне тревожился:

— Что за сосед такой щедрый?

— Говорит, распродает компанию, работает в банке, а машина у него тысяч за шестьдесят-семьдесят.

Услышав такое, Ши Коотин скривил лицо с выражением полной обреченности:

— Сто пудов мошенник! Ты думаешь, компания — это картошка с баклажанами, взял и продал?

— С чего бы ему меня обманывать? — Бао Чжаню не нравилось, что тот напрасно подозревает Куан Чжэна. — Ни денег, ни машины, ни сбережений — и что он с меня возьмет?

— Эй, хорош болтать! — Закончив кувыркаться, Ин Сяонон подошел, вытирая пот. — Я тут из кожи вон лезу, стараюсь, а вы и не смотрите даже, хоть бы похвалили.

Он исполнял роли *цинъи* — направление, где работают исключительно голосом, но после ухода Хун Цзе, боясь, что Бао Чжань зачахнет от переживаний, добровольно взялся за амплуа *даомадань*. Опираясь на остатки былой выучки, он целыми днями до седьмого пота репетировал Поместье Ху.

— Мы тут про Братца Лу говорим, — опасаясь тревожить его, Бао Чжань не стал заводить речь о займе. — Его уже несколько дней не видно в труппе, мы думаем зайти к нему домой, проведать.

— Братец Лу? — У Ин Сяонона было девичье лицо, но полотенце на шею он закинул с манерами какого-нибудь старого деда. — Разве он не приходил эти два дня? Я только что поднимался на второй этаж, смотрю, а его ключ все еще торчит в замочной скважине.

Стоило этому прозвучать, как Бао Чжань и Ши Коотин переглянулись и, сорвавшись с места, побежали на второй этаж.

Наверху у Братца Лу была немаленькая комнатка, служившая складом труппы: всякие гонги, барабаны, парадное оружие, знамена и крупный реквизит — всё хранилось там. Сейчас же одинокий ключ торчал в двери, вовсе не походя на случайно забытый.

— Что с Братцем Лу?.. — Бао Чжань открыл дверь, заглянул внутрь и остолбенел.

Такая просторная комната со стенами, побеленными вкруг, — не осталось даже стула, всё было вычищено начисто.

— Какого черта? — Ин Сяонон торопливо наклонился осмотреть замок.

Бао Чжань позвонил Братцу Лу, но после трех гудков никто не ответил. На четвертый вызов связь наконец установилась, и Братец Лу раздраженно бросил:

— Чего тебе, начальник Бао?

— Братец Лу, вернись на минутку, твои вещи в комнате...

Не дав Бао Чжаню договорить, тот отрезал:

— Я больше не работаю, больше мне не звоните.

С этими словами вызов сбросился.

Бао Чжань так и стоял с телефоном в руке, после чего повернулся к Ши Коотину:

— Братец Лу говорит, что... больше не работает.

— Быть не может, — Ши Коотин никак не мог взять в толк. — Разве ты вчера не подкинул ему денег на жизнь за три месяца?

— Вот сукин сын! — Ин Сяонон всё понял, сорвал с шеи полотенце, и оно звонко хлопнуло. — Он давно хотел уйти! Поглядите-ка на эту комнату, какая она чистенькая — этот прохиндей ни за что не упустит своей выгоды.

Лицо Бао Чжаня выражало крайнюю степень потрясения, словно родной брат вонзил ему нож в спину.

Ин Сяонон не мог смотреть на него в таком виде и отвел глаза:

— Наверняка таскал всё тайком по ночам. Столько добра за один день не перетащишь. А вчерашние деньги на жизнь... — Он холодно усмехнулся. — Этот хмырь больно ушлый. Если бы он сразу заявил об уходе, разве дали бы ему денег?

Бао Чжань понял: их банально провели.

— Деньги на жизнь — ладно, положено — значит, отдал бы, — он был человеком терпеливым, но всему же есть предел. — Однако реквизит принадлежит Жуичжоу, на него у него прав нет.

Ин Сяонон и Ши Коотин синхронно уставились на него, ожидая решения.

— Пошли, — не колеблясь, скомандовал Бао Чжань. — К нему домой.

Братец Лу жил недалеко отсюда, оставалось проехать остановок семь. Прямого общественного транспорта не было, и они взяли напрокат два велосипеда: Ин Сяонон один, а Ши Коотин с Бао Чжанем — другой, и под палящим солнцем покатили к жилому комплексу, где жил Братец Лу. Его квартира располагалась на первом этаже и была переоборудована под магазинчик: издалека виднелась новенькая красная вывеска — Пекинская опера Руи: фотосалон.

Троим друзьям сразу стало ясно, зачем тот умыкнул реквизит труппы.

— Наш сценический хлеб, а он взял и приспособил его под фоны для фотографий со всякими зеваками! — Ши Коотин взбесился, швырнул велосипед на обочину и свирепо бросился внутрь.

Бао Чжань с Ин Сяононом поспешили следом. Фотобизнес только открылся, клиентов не было, за прилавком сидела лишь жена Братца Лу, качая на коленях годовалого ребенка. Увидев их, она подскочила как ошпаренная и завопила вглубь комнаты:

— Отец нашего ребенка!

Братец Лу откликнулся и вышел. В старом доме стояла духота, с его лысины градом катился пот, блестя на свету, и сам он выглядел весьма устрашающе:

— Я же говорил, я больше не работаю.

— Не работаешь — ладно, верни имущество Жуичжоу! — взревел Ши Коотин.

Бао Чжань оттащил его за спину, прожигая Братца Лу яростным взглядом.

— Имущество? Какое еще имущество? — Братец Лу включил дурака. — Кто докажет, что это ваше? Чек есть? На учет ставили? Раз всё это время находилось у меня, значит, моё.

— Ты... — Ши Коотин никак не ожидал такой наглости.

— Чего я? Когда Хун Цзе уходила, чего вы к ней не кинулись? Жуичжоу все равно скоро развалится, а мне семью кормить надо.

Ши Коотин рванулся вперед, жилы на его взмокших руках вздулись, и Бао Чжань едва удерживал его:

— Братец Лу, у нас в опере во всем положено соблюдать правила. Идешь на повышение — мы не держим, но раз уж мы в Жуичжоу собираемся играть спектакли, перегибать палку тоже нельзя. Что бы ты ни говорил сегодня, реквизит придется вернуть.

Речи Бао Чжаня были разумны и справедливы, в них сквозила холодная сдержанность, но Братец Лу остался глух:

— Какая к черту опера! — он ткнул пальцем в него, Ши Коотина и Ин Сяонона. — Да вы! Вы все! Наигрались в оперу так, что жрать нечего, к тридцати годам ни у одного бабы нет, ночами небось сами себя трогаете...

Ши Коотин сорвался. Раздался глухой звук удара — Братец Лу схлопотал по лицу. Бао Чжань опешил, и они с Ин Сяононом бросились разнимать драчунов. Жена Братца Лу, отступив с ребенком к двери, в ужасе схватила телефон и принялась вызывать полицию.

Братец Лу был исполнителем ролей *цзин* и владел боевыми искусствами. Хотя Ши Коотин тоже занимался, скрипачу тягаться со сценическим артистом было не по силам. Опасаясь, что тот пострадает, Бао Чжань полез вперед и принял на себя несколько ударов. В этот момент жена Братца Лу с ребенком на руках вбежала обратно и изо всех сил завопила:

— Никто из вас сегодня отсюда не уйдет!

Они прекратили драку и остыли, заметив, что перепуганный ребенок залился пронзительным плачем.

Вскоре прибыла полиция. Братец Лу, зажав нос руками, заливал кровью половину лица, а его жена всхлипывала и твердила, что трое парней избили ее мужа в одиночку. Бегло осмотрев место происшествия, полицейский сказал Бао Чжаню:

— Проедем в отделение.

Все трое вместе с семьей Братца Лу — вшестером — сели в полицейскую машину и отправились в ближайший участок. Сначала у них взяли показания, затем они поставили подписи под протоколами. Когда суть дела выяснилась до конца, полицейский уселся за стол и произвел допрос:

— Как будем решать? Договаривайтесь между собой.

Пока Бао Чжань и остальные еще не пришли в себя, Братец Лу перехватил инициативу:

— Я буду снимать побои!

— У тебя там легкие повреждения, — закуривая, бросил полицейский. — Для ареста этого недостаточно.

— Даже с легкими положена компенсация, — Братец Лу зыркнул на Ши Коотина. — Пятьдесят тысяч, ни юанем меньше!

Услышав эту сумму, Бао Чжань побледнел. Полицейский ударил ладонью по столу:

— С потолка суммы берешь? Зачем тогда полиция нужна! — он ткнул пальцем в Бао Чжаня. — У вас тут банальный имущественный спор. Он пострадал, а они разве нет? Ты с них требуешь пятьдесят тысяч, а они с тебя могут потребовать!

Братец Лу уперся рогом, немного подумав:

— Десять тысяч, и ни грошом меньше.

Полицейским участкам ежедневно приходилось иметь дело с подобными делами, и десять тысяч казались вполне справедливой суммой. Полицай счел это приемлемым и, повернувшись к Бао Чжаню, сказал:

— Пусть кто-то один останется, а двое идут за деньгами.

Ши Коотин ударил себя по бедру и уже собирался открыть рот, как Бао Чжань перебил его твердым голосом:

— Я остаюсь.

— Начальник Бао? — Ин Сяонон тут же дернул Ши Коотина за рукав, да тот и сам не собирался отступать: Бао Чжань не вынес бы и минуты в такой дыре. — Это я его ударил, с какой стати тебе оставаться?!

— Ши Коотин, — Бао Чжань не назвал его старшим братом. Опустив руки, он сидел с абсолютно прямой спиной, и от него исходила непоколебимая уверенность. — Я глава Жуичжоу. Как я скажу, так и сделаете — идите и выполняйте.

Ин Сяонон упрямился:

— Ни за что, давайте я останусь...

— Хватит, — пресек их препирательства полицейский, велев помощнику увести Бао Чжаня, и обратился к Братцу Лу: — Забирай жену и ребенка, иди домой. Деньги сдашь мне, я позвоню.

Едва чета Братца Лу вышла за дверь, как Ши Коотин и Ин Сяонон обессиленно рухнули на скамью в вестибюле. Десять тысяч — сумма не астрономическая, но для них неподъемная. У Ши Коотина все деньги ушли на Жуичжоу, у Ин Сяонона кое-что водилось, но не хватало.

— Пошли, разойдемся по знакомым, займем.

Пока они ходили занимать деньги, Бао Чжаня отвели в небольшую комнату на втором этаже отделения. Там стояла кровать и телевизор — похоже, помещение для отдыха сотрудников. Помощник полицейского запер дверь снаружи.

Прислушавшись к щелчку замка, Бао Чжань подошел к окну, сел и, опустив голову, уставился на крошечный пятачок пола.

Он впервые в жизни оказался в полицейском участке, впервые его заперли за решеткой. Отупев от пережитого, он погрузился в оцепенение, и в этом забытьи пролетела бо́льшая часть дня. Солнце медленно клонилось к закату, за окном разлилось бледно-лиловое зарево, как вдруг зазвонил телефон.

Вздрогнув, он принял вызов:

— Алло?

— Ты где? — раздался голос Куан Чжэна. — Я отвезу тебя домой.

Помолчав с полминуты, Бао Чжань ответил:

— Не нужно.

Стучавший по клавиатуре Куан Чжэн замер:

— С тобой всё в порядке?

Бао Чжэн молчал.

— Алло? Алло! — Куан Чжэн сохранил данные и выключил компьютер. — Бао Чжань?

— Я в порядке, — Бао Чжань выдавил из себя улыбку, пытаясь соврать. — Я уже дома, прилег поспать на диване.

Куан Чжэн успокоился:

— Тогда не буду возвращаться, поработаю сверхурочно.

— Угу, — тихо отозвался Бао Чжань и уже собирался сбросить вызов, как Куан Чжэн вдруг произнес: — Кстати, утром я менял шину и домкрат оставил у входа в гараж. Глянь-ка, он на месте?

Бао Чжань моргнул, поднялся от окна и сделал вид, будто куда-то идет:

— Домкрат... на месте.

Куан Чжэн пнул ножку стола: утром он ничего не менял, и никакого чертова домкрата там не было.

— Бао Чжань, да где ты черт возьми находишься?!

Не ожидавшего такого подвоха Бао Чжаня словно лишили сил, и он тяжело опустился на край кровати.

— Говорю тебе, — голос Куан Чжэна упал, он был зол, и это пугало. — Если ты сейчас же не скажешь, где ты, я...

— Люйцяоское отделение полиции, — беспомощно выдохнул Бао Чжань. — Брат, я в Люйцяоском отделении.

http://bllate.org/book/34920/4309341