Готовый перевод The Great Exorcist of Chunyang / Ошибка 404: Дао не найдено: Глава 14

Кто бы мог подумать, что ценную зацепку им решит дать та самая ученица, которая донесла на Чжан Чжию. Е Цяньцянь оказалась пугливой девочкой. Услышав свое имя, она испуганно округлила глаза:

— Откуда... откуда вы меня знаете?

— Мы слышали, будто это ты сообщила, что Чжан Чжия списывала на экзамене? — мягко спросил Цинь Юэ, не видя смысла юлить. Раз уж она сама решилась на встречу, то скрывать подобные вещи глупо.

Девочка сидела на краешке стула, плотно сжав колени. Она робко кивнула:

— Я... я ведь желала ей добра.

— Вот как? Расскажи подробнее, если можешь.

Е Цяньцянь опасливо огляделась по сторонам и понизила голос почти до шепота:

— Она влюбилась в нашего классного руководителя. А он пообещал, что если она войдет в десятку лучших учеников школы, то они будут вместе. Я просто не могла смотреть, как она совершает ошибку.

Шао Фэн подался вперед:

— А вы с Чжан Чжией?..

— Я была ее подругой, — Е Цяньцянь запнулась, она поникла и опустила взгляд. — Если... если это я ее погубила... я готова во всем признаться полиции.

По ее щекам покатились слезы. Она была такой же хрупкой и ранимой внутри, какой казалась снаружи. И то, что она все-таки решилась прийти на встречу, требовало от нее огромного мужества.

Шао Фэн, не выносивший женских слез, поспешно протянул ей бумажный платок:

— Держи, вытри слезы.

— Простите, — шмыгнула носом девочка, принимая платок покрасневшими пальцами. — Я всегда плачу, когда волнуюсь.

— Ничего страшного, — успокоил ее Цинь Юэ и спросил: — А какой Чжан Чжия была на самом деле? Как бы ты ее описала?

Стоило ей услышать этот вопрос, как слезы хлынули с новой силой.

— Она... она была чудесным человеком, — дрожащим, едва слышным голосом прошептала Е Цяньцянь.

— Но о ней ведь ходили дурные слухи?

— Ложь! — девочка внезапно вскинулась, она разгневалась. — Все это вранье, которое распускали эти твари! Чжия была замечательной! Да она даже за руку ни с кем из мальчиков не держалась, какой, к чертям собачьим, аборт?! Она и слов-то таких не знала!

От столь резкой вспышки гнева со стороны этой тихони Цинь Юэ даже растерялся и тихонько кашлянул:

— А ту девочку, у которой парта залилась кровью, ты знаешь?

— Да, это Лю Фэй из третьего класса. Она просто завидовала Чжии, потому что та была намного красивее! Вот и распускала про нее грязные сплетни на каждом углу!

Цинь Юэ нахмурился:

— А ваш классный руководитель? Что он за человек?

При упоминании учителя Е Цяньцянь на мгновение помрачнела. Она замялась, словно борясь с какими-то сомнениями, но все же ответила:

— Лично мне он никогда не нравился. Но с Чжией он всегда был очень ласков.

Они расспросили ее еще о нескольких деталях, и Е Цяньцянь, окончательно доверившись им, выложила все без утайки, будто гора с плеч свалилась. На прощание Шао Фэн записал ей свой номер телефона:

— Если вспомнишь что-нибудь еще или почувствуешь неладное, сразу звони по этому номеру.

Заметив, что мужчины собираются уходить, девочка с надеждой и тревогой заглянула им в глаза:

— Вы ведь расследуете это дело, чтобы отомстить за Чжию?

И, не дожидаясь ответа, поспешно добавила:

— А та кровь на парте... Это ведь ее призрак вернулся, правда?

Шао Фэн вздохнул и мягко произнес:

— Не забивай себе голову. Возвращайся домой и спокойно учись.

Но девочка вдруг ухватилась за край его куртки и, не поднимая головы, прошептала:

— Господин полицейский... Если Чжия действительно вернулась... я хочу ее увидеть.

Цинь Юэ удивленно приподнял бровь:

— Ты... разве тебе не страшно?

Слезы девочки крупными каплями падали на асфальт.

— Я очень по ней скучаю.

Цинь Юэ молча вздохнул и ласково потрепал ее по голове.

***

На город опустилась глухая ночь. Вернувшись домой — в самую обыкновенную съемную квартиру, где сквозь тонкие стены отчетливо доносились голоса соседей, — Шао Фэн достал ключи.

— Как думаешь, — спросил он, открывая замок, — кем на самом деле была эта Чжан Чжия?

В школе никто не стеснялся в выражениях, мешая ее имя с грязью. Но была ли она той чистой и невинной душой, какой ее описывала Е Цяньцянь? Да еще и эта влюбленность в классного руководителя...

Цинь Юэ тихо вздохнул:

— Ребята из второго отдела как раз...

Договорить он не успел. Из глубины квартиры донесся глухой стук — будто опрокинулось что-то тяжелое.

Оба мгновенно подобрались. Шао Фэн положил ладонь на цепи у себя на поясе, резко толкнул дверь и скользнул внутрь, тут же прижав ее спиной. Цинь Юэ привычным жестом активировал «Сидение в забытьи без самости». В то же мгновение его повседневная одежда сменилась длинным даосским одеянием Дворца Чистого Ян, а вокруг тела заструилось мягкое лазурное сияние, превращая его в подобие сошедшего на землю небожителя.

В центре темной гостиной на их потрепанном диване сидел рослый широкоплечий мужчина. В густом сумраке угадывался лишь его силуэт, но от этой безмолвной фигуры исходила столь мощная, подавляющая аура, что воздух в комнате казался почти осязаемым.

Рядом на боку валялся опрокинутый деревянный стул.

Шао Фэн щелкнул выключателем. Комнату залил яркий свет. Разглядев незваного гостя, он изумленно выдохнул:

— Фань Цзин?!

Как этот тип вообще разыскал их берлогу? Опомнившись, Шао Фэн тут же попытался загородить собой напарника, но было поздно.

Гость медленно поднял голову. Он холодно сверкнул глазами и властно посмотрел мимо Шао Фэна:

— Цинь Юэ.

Цинь Юэ стоял в полном облачении даоса, его волосы отросли до самых лопаток — точь-в-точь как у его игрового персонажа. Пять лет назад, когда случилась катастрофа, ему едва исполнилось шестнадцать, и с тех пор он почти не изменился лицом.

Неловко кашлянув, он негромко произнес:

— Цзин.

— Ты жив? — в голосе Фань Цзина не было удивления, лишь ледяная требовательность.

— Ну... как видишь.

— Почему ты не пришел ко мне?

Цинь Юэ растерялся. В юности они были неразлейвода. В те годы наследники четырех великих кланов часто собирались вместе — за исключением разве что младшего из семьи Хэ, уехавшего за границу. Отношения у них были крепкими. На самом деле, когда все только случилось, Цинь Юэ порывался пойти к Фань Цзину. Тот по своему характеру точно не бросил бы его в беде. Но среди тех, кто тогда штурмовал руины Дворца Цинь, были представители остальных трех семейств. Цинь Юэ ни на секунду не сомневался в верности друга, но подставлять его под удар и втягивать в чужие распри ему совсем не хотелось.

— Как ты меня нашел? — Цинь Юэ быстро справился с замешательством, поднял упавший стул и спокойно сел напротив друга.

Шао Фэн понятливо почесал переносицу:

— Ладно... Вы тут поболтайте, а я, пожалуй, пойду сполоснусь да завалюсь спать.

— Мой секретарь доложил, что заметил твое даосское одеяние, — Фань Цзин сидел на продавленном диване с такой величественной осанкой, словно восседал на императорском троне. Зажав кончиками пальцев глянцевый снимок, он небрежно бросил его на стол. — Вот это фото. Наснимали из-под полы.

Цинь Юэ взял снимок. На нем красовался их собственный балкон, на котором действительно сиротливо болталась вывешенная для просушки сине-белая мантия. Посмотрев в окно, Цинь Юэ мысленно обругал себя — снять ее он так и забыл.

— Свидетелей я уже уладил, — равнодушно обронил Фань Цзин. — Не думал, что ты выживешь, да еще и решишь закопаться в этих трущобах. Говорят, истинный мудрец скрывается в толпе... Если бы не эта нелепая оплошность, никто из нашего круга никогда бы не узнал, что ты жив.

— И... кто еще в курсе? — тихо спросил Цинь Юэ.

— Только я.

— А как же твой секретарь?

— Пара крупиц «Порошка Забвения Забот», и прошлое растворилось без следа.

Цинь Юэ понимающе кивнул. Значит, Фань Цзин стер подчиненному память.

— А теперь, — Фань Цзин требовательно сощурился, — не хочешь объяснить, что это за маскарад?

Даос лишь горько усмехнулся. С Фань Цзином они выросли вместе, Цинь Юэ прекрасно знал его характер и скрывать правду не видел смысла. Он без утайки рассказал о переносе игровых механик в реальность.

Выслушав этот фантастический рассказ, Фань Цзин, с детства отличавшийся холодным высокомерием и абсолютным самообладанием, надолго задумался.

— Так вот почему твой приятель приходил ко мне просить о помощи, — медленно произнес он. — Если бы я только знал, что в беду попал ты...

— Даже если бы знал, ничего бы не изменилось, — с легкой улыбкой прервал его Цинь Юэ. — Твоя магия пространства работает только в реальном мире. Если уж меня затянуло внутрь игры, как бы ты меня оттуда вытащил?

— Но ведь тварь уже повержена, — возразил Фань Цзин, обводя презрительным взглядом скромное убранство комнаты. — К чему ютиться в этой конуре? Голые стены, убогий потолок... Разве это сравнится с былой роскошью твоего дворца? Перебирайся ко мне. Я обеспечу тебе надежное убежище, никто и носа не подточит.

Цинь Юэ мягко улыбнулся и покачал головой:

— Нет, спасибо. Мне и здесь хорошо.

— Кхм... — в комнату неслышно проскользнул Шао Фэн, неся поднос с двумя чашками горячего питья. — Угощайтесь, чем богаты. Чай простенький, не обессудьте.

Фань Цзин даже не шелохнулся, лишь опустил взгляд на плавающие в чашке блеклые листья. Тонкая струйка пара лениво поднималась к потолку.

— Действительно, простенький, — ровно процедил он.

Шао Фэн едва сдерживал гнев.

— Ты же вроде мыться собирался? — повернулся к нему Цинь Юэ.

— Да я это... объелся немного, — смущенно хохотнул Шао Фэн. — Похожу пока, пусть уляжется, а то в душе еще поплохеет.

Получив ценные сведения от коллег из второго отдела, Шао Фэн, как и обещал, повел напарника в ресторан самообслуживания. Оба обладали завидным аппетитом, а нормальной еды не видели уже целую вечность. Увидев шведский стол, они принялись сметать деликатесы с такой скоростью, что у несчастного хозяина заведения лицо позеленело от ужаса.

Фань Цзин внезапно спросил:

— И так ты жил все эти годы?

Цинь Юэ лишь мягко улыбнулся в ответ:

— Цзин, не всякой птице суждено гнездиться лишь на благородном платане, питаться бамбуковыми семенами и пить из чистейших родников. Я ведь не мифический феникс, а самый обычный человек.

Фань Цзин промолчал. Но, вопреки своей обычной брезгливости, он протянул руку, взял чашку с дешевым чаем и, слегка поморщившись, сделал небольшой глоток.

— Мне пора, — ровным голосом произнес он, опуская чашку на стол.

Воздух слегка всколыхнулся, и в то же мгновение гость бесследно растворился, оставив после себя лишь легкий сквозняк.

Цинь Юэ негромко рассмеялся. Надо же, этот чистоплюй все-таки притронулся к его чаю. Всего один глоток, но для такого невыносимо гордого человека это был колоссальный шаг. От этой мысли на душе у даоса стало на удивление тепло.

Раньше он искренне желал навсегда вычеркнуть прошлое из своей жизни. Он был сыт по горло грязными интригами сильных мира сего, готовых перегрызть друг другу глотки ради крупицы власти. Но теперь он вспомнил, что в его беззаботной юности были не только предательства, но и они — верные, преданные друзья, готовые пойти ради него на все.

— Ну и сильна же у него магия пространства! — восхищенно покачал головой Шао Фэн. — Ни заклинаний тебе, ни печатей. Хлоп — и нету человека. Даже глазом моргнуть не успеваешь!

— Пространственные техники семьи Фань всегда наводили ужас на их врагов, — пояснил Цинь Юэ. — Противник даже подобраться к ним не успевает, как те уже ускользают из-под удара и заходят со спины. А Фань Цзин и вовсе гений. Еще в пятнадцать лет он умудрился зазубрить карту всего земного шара, так что для него теперь нет недосягаемых мест.

Договорив, Цинь Юэ внезапно осекся. Он очень удивился.

— Ты чего завис? — удивленно спросил Шао Фэн.

Даос медленно повернулся к нему и растерянно улыбнулся.

— Слушай... Кажется, я только что кое-что понял.

Шао Фэн пропустил фамильярность мимо ушей, подавшись вперед от любопытства:

— И что же?

— Секретная магия пространства, которой так гордятся старейшины клана Фань... Кажется, она у меня теперь тоже есть.

С этими словами Цинь Юэ быстро сложил пальцы в особый жест. Пространство вокруг него дрогнуло, и в следующую секунду он бесследно растаял в воздухе.

Шао Фэн ошарашенно захлопал глазами.

Спустя мгновение прямо посреди комнаты из ниоткуда соткалась фигура даоса, плавно опустившись на пол.

Все в том же сине-белом облачении Чистого Ян, Цинь Юэ глубоко вздохнул и тихо произнес название способности, которая была хорошо знакома им обоим:

— «Тысяча ли божественного шага».

Выходит, хваленая магия пространства клана Фань досталась Цинь Юэ просто как одна из игровых функций?

Какое-то время в комнате стояла мертвая тишина. Напарники ошалело переглядывались.

Наконец Цинь Юэ нарушил молчание, неловко кашлянув:

— Мгновенное перемещение через «Тысячу ли божественного шага», бездонный инвентарь «Горчичного зерна Сумеру», парение в воздухе, абсолютная неуязвимость под куполом «Усмирения гор и рек»... Если вдуматься, возможности из этой игры в реальном мире превращают меня в настоящее чудовище.

Шао Фэн моментально воодушевился. Цинь Юэ приготовился услышать какую-нибудь глубокую философскую мысль об ответственности и силе, но напарник с придыханием выпалил:

— А деньги?!

— Что?

— Игровое золото! — Шао Фэн едва не подпрыгнул на месте от возбуждения. — Ты только представь! Вся валюта в игре измеряется в золотых монетах! У тебя в инвентаре наверняка завалялся хотя бы один «Кирпич» золота! А один «Кирпич» — это десять тысяч золотых! Если все это добро можно материализовать в реальности... Да к черту эти грошовые заказы, мы же станем миллионерами!

http://bllate.org/book/34897/4439245