Готовый перевод The Great Exorcist of Chunyang / Ошибка 404: Дао не найдено: Глава 5

Глава 5. Призрачная JX3 (Часть IV)

Цинь Юэ на миг оцепенел.

Проходившие мимо пешеходы, зазывающие покупателей уличные торговцы — всё вокруг недвусмысленно давало понять: это не современный мир. Сомнений быть не могло.

Но как он здесь очутился?

Юноша растерянно замер, оглядываясь по сторонам.

«Неужели сила этого отродья действительно способна разорвать пустоту?» — пронеслось у него в голове.

— Гадание от истинного мастера! Коли предсказание не сбудется — денег не возьму! — раздался чей-то зычный зазывающий голос.

Прямо перед лицом Цинь Юэ взметнулся длинный узкий стяг. Подняв глаза, он разглядел на полотнище четыре выведенных размашистым, уверенным почерком иероглифа: «Истинное гадание».

— Безмерное Небесное Преподобие. Нижайший вам поклон, почтенный благодетель.

Стяг опустился, явив взору статного даоса в высоком головном уборе. Одетый в лазурно-белые одежды, он так и лучился неземным благородством.

— Я приметил, что вы стоите здесь уже довольно долго, и позволил себе понаблюдать за вами. — Даос слегка нахмурился. — Меж бровей у вас залегла зловещая тень, сударь. Похоже, в самом скором времени вас ждёт кровавая беда...

Его безупречный облик — от высокой даосской шапки до струящегося бело-синего халата — так и веял святостью. К тому же незнакомец обладал на редкость благообразным, даже красивым лицом. Когда он мягко улыбался, глядя собеседнику прямо в глаза, ему хотелось верить безо всяких оговорок.

Но едва Цинь Юэ разглядел его наряд, как оцепенел, словно поражённый громом.

— Чи... Чи... Чистый Ян?!

Его голос даже сорвался от изумления.

— О? Неужто милостивому государю ведомо имя нашего Дворца Чистого Ян? — Даос прищурился и тепло улыбнулся. — Наша обитель испокон веков почитает спасение страждущих своим священным долгом. Раз уж вам знакома слава Чистого Ян, я сделаю скидку по-соседски. Всего пятьсот золотых. Договорились? И я мигом отведу от вас эту порчу.

У Цинь Юэ загудело в ушах. В памяти мгновенно всплыл внезапно вспыхнувший экран монитора и запустившийся сам по себе лаунчер «Цзянь Ван 3». Это было никакое не случайное попадание в другой мир — проклятая тварь намеренно затащила его сюда.

Перед ним расстилался мир игры.

Заметив замешательство юноши, даос тут же продолжил заливать соловьём:

— Беда-то лютая! Силён этот сглаз, он же из вас все жизненные соки выпьет. Коли не изгнать его сейчас, прольётся кровушка, попомните моё слово!

Цинь Юэ сделал шаг назад.

Если это действительно игра, куда его затянул проклятый компьютер... умеют ли вообще даосы предсказывать судьбу?

— Нет, спасибо, — сухо отказался он.

— Эх... — разочарованно протянул даос и, взмахнув широким рукавом, преградил ему путь. — Ну соглашайтесь же! Пятьсот золотых — сущие гроши за спасение души. Я не только черную хмарь развею, но и Талисман Отражения Зла в подарок выдам!

Цинь Юэ хмуро уставился на него.

Собеседник в ответ лишь загадочно улыбался, сияя безмятежностью истинного мудреца.

Оказавшись в столь странном положении, Цинь Юэ меньше всего хотел наживать неприятности. Ему требовалось тихое, уединённое место, чтобы спокойно во всём разобраться и наметить план действий.

В игре он сам управлял персонажем из фракции Чистого Ян. И пускай каноничные даосы ордена едва ли зарабатывали на жизнь гаданием по руке, в игре толпы шутников из Чистого Ян и Шаолиня вечно разбивали палатки на площадях главных городов, неся околесицу доверчивым прохожим за звонкую монету. Игроки ласково звали таких дельцов «бродячими жуликами».

Цинь Юэ обошёл его, твёрдо вознамерившись уйти.

Но даос мигом перестал доброжелательно улыбаться. Стоило юноше сделать шаг, как тот вновь преградил ему дорогу широким жестом.

— Что ты там сейчас вякнул? — вкрадчиво поинтересовался «святой отец».

— Что? — Цинь Юэ удивлённо моргнул. — Я вообще молчал.

— Да ну? А в мыслях небось уже обозвал меня привокзальным жуликом? — угрожающе протянул даос. — Я перед ним распинаюсь, а он воротит нос! Совсем страх потерял? В Дворец Чистого Ян не веришь, паршивец?

—...?

Объясняться с этим типом не хотелось. Юноша попытался свернуть в переулок, но его ноги словно приросли к брусчатке. Он не мог пошевелить и пальцем — его парализовало заклинанием контроля!

Даос злорадно ухмыльнулся. Его красивое лицо приблизилось вплотную, заслонив небо, словно грозовая туча:

— Жуликом меня выставить вздумал, а? Я же предупреждал: ждёт тебя сегодня кровавая беда. Ну что, видишь? Накаркал!

***

«Высится Куньлунь, за горой гора, в чаше Инь и Ян — вечности пора. Не ищи бессмертных на путях мирских, истинный мудрец средь вершин затих...»

Вспомнив поэтичное описание фракции Чистого Ян, которое он с замиранием сердца читал в самом начале игры, и благородный образ великих мастеров меча... Цинь Юэ перевёл взгляд на стоящее перед ним недоразумение.

«Этот тип точно даос из Чистого Ян, а не какой-то оборванец, укравший храмовые шмотки?»

В реальной жизни Цинь Юэ никогда не попадал под действие парализующих чар, поэтому бой превратился в форменное избиение. К счастью, фальшивый монах орудовал без лишней жестокости, лишь слегка поцарапав ему кожу.

— Я же говорил, любезный благодетель, что вас настигнет кара! — ласково пропел вымогатель, сияя самой дружелюбной улыбкой. — Давай сюда тысячу золотых, и я так и быть избавлю тебя от напасти. Что скажешь?

Грабеж! Наглый, мать его, грабеж средь бела дня!

Почему этот шарлатан до сих пор не сидит за разбой на большой дороге?!

Цинь Юэ попытался дать сдачи. Лже-даос с легкостью парировал выпады, но через пару разменов ударами он удивлённо вскинул брови:

— Внутреннее искусство Чистого Ян?

От неожиданности Цинь Юэ замешкался, опустив руки, и тут же получил чувствительный тычок рукоятью меча, поваливший его на землю.

Победитель присел рядом на корточки и примирительно рассмеялся:

— Ну надо же, казус какой вышел! Свои же! Внутренняя сила врать не станет — мы ведь из одного гнезда птицы.

—... Что? — прохрипел Цинь Юэ.

— И чего ты вырядился как павлин, а не в наше даосское облачение? Знал бы, пальцем тебя не тронул. Смотрю: весь в золоте да шелках, вылитый мажор из Поместья Скрытого Меча, что на Западном озере.

Цинь Юэ скосил глаза на свою одежду. На нём действительно красовался роскошный игровой наряд, купленный прямо перед инцидентом.

Похож на ученика Скрытого Меча? Пожалуй, сходство и впрямь имелось.

Хотя... стоп. Какая к чёрту разница? Это что, даёт ему право грабить мирных учеников Скрытого Меча?!

Но если так...

Юноша перехватил прядь волос, спадавшую на лицо. Она была ослепительно белой.

Донатное снаряжение, редкий платиновый цвет волос... Выходит, он очутился в теле собственного игрового персонажа? Что за чертовщина?!

— Так чьих ты будешь, брат? У кого из шишу обучался? Давно с гор спустился? Судя по твоему прикиду, дела у тебя идут в гору! Поди, знатно навариваешься?

— Нет... — буркнул Цинь Юэ. — Я не промышляю шарлатанством.

Даос опасно сощурился и придвинулся ближе, понизив голос до вкрадчивого шёпота:

— Повтори-ка? Хочешь ещё разок по хребту получить?

—......

Цинь Юэ благоразумно смолк.

— Вот и умница. Сейчас закончу с делами, и вместе вернёмся в обитель.

«И они называют этот разбой "работой"?» — мысленно сокрушался Цинь Юэ.

***

В раскинувшемся перед ними Янчжоу жизнь била ключом. Цинь Юэ с немым изумлением наблюдал, как этот пройдоха одного за другим разводит прохожих на деньги. Мерзавец даже пытался подговорить его подыграть в качестве подставного лица!

Наконец, решив закончить на сегодня, даос взвесил в ладони приятно потяжелевший кошель и спросил с довольным видом:

— Знаешь, почему в Янчжоу легче всего рубить монету?

Цинь Юэ покачал головой.

— Да потому что Западное озеро под боком! А там обосновались две богатейшие фракции: Поместье Скрытого Меча и Павильон Семи Совершенств. Девчонки из Семи Совершенств обожают гадать на суженых, а простофили из Скрытого Меча... — Он хищно и очень многозначительно ухмыльнулся.

—......

Цинь Юэ лишь молча закатил глаза.

Внезапно с площади донёсся размеренный, тяжёлый топот кованых сапог. Издалека показались колышущиеся над толпой длинные алые перья на шлемах.

— Беда! — Даос мгновенно переменился в лице. — Патруль Небесного Стража!

Прежде чем Цинь Юэ успел что-либо понять, его бесцеремонно схватили за шиворот. Сверкнула сталь, и они взмыли в небо, используя технику легкости. От резкого рывка на высоту в добрый десяток чжанов у юноши оборвалось сердце — это ощущение было во сто крат хуже самой жуткой морской болезни.

Цинь Юэ мёртвой хваткой вцепился в пояс своего спутника.

— Ого? — удивлённо хмыкнул тот. — Ты что же, летать не умеешь? Как тебя наставник вообще в люди выпустил?

Юношу колотило от пронизывающего ветра.

Его духовной силы, которой в современном мире хватало с лихвой, здесь едва доставало, чтобы просто не задохнуться от встречного потока воздуха. Ему хотелось закричать во весь голос: «Да умею я! Дважды "W" и пробел, кто ж этого не знает?! Только где мне здесь взять чёртову клавиатуру?!»

Пик Сидения в Забытьи встретил их вечными снегами, посреди которых величественно возвышался Дворец Чистого Ян. Едва коснувшись ногами земли, Цинь Юэ обхватил себя руками, мелко дрожа всем телом.

Даос озадаченно оглянулся:

— Ты чего затрясся?

— Хо... холодно... — едва выговорил юноша сквозь стучащие зубы.

Собеседник пренебрежительно фыркнул:

— Ну ты и чудной! Владеешь внутренней силой Чистого Ян и не умеешь согревать тело ци?

Направлять энергию он, разумеется, умел. Вот только техника эта принадлежала его родному клану Цинь, а вовсе не даосскому ордену.

Впрочем, раз уж он оказался в теле своего игрового аватара...

Цинь Юэ прикрыл глаза и попытался сосредоточиться, но даос тут же перебил его:

— Стой-стой-стой! Всё не так.

Он бесцеремонно схватил юношу за запястье, направляя его внутренний поток по нужным меридианам.

— Где ты только набрался этой ереси? Чистейшей воды отсебятина, забудь про неё и больше никогда не используй.

«Да как ты смеешь называть учение моей семьи ересью?!» — мысленно возмутился Цинь Юэ.

Однако сейчас, лишившись прежнего могущества, спорить с чистокровным адептом Чистого Ян было глупо. Он лишь плотнее запахнул полы одежды и угрюмо промолчал.

— Странно всё это... Неужто ты из совсем зелёных новичков? Но как тебя угораздило оказаться у подножия гор? Ладно, разберёмся. Идём сначала к главе ордена.

***

Снега на вершинах Чистого Ян лежали плотным, нетающим ковром. И хотя Цинь Юэ уже приспособился разгонять кровь с помощью даосской энергии, озноб не проходил.

Только мёрзло у него не тело, а душа.

Он остался совсем один, запертый в чужом мире.

Площадь Великого Предела казалась безжизненной, лишь редкие фигуры в даосских одеждах бесшумно скользили между постройками. Всё вокруг напоминало знакомую игру, и в то же время дышало пугающей реальностью. Цинь Юэ задумчиво всматривался в клубящееся внизу море облаков, прокручивая в голове загадочные слова настоятеля Ли Ваншэна.

«Ни даос, ни человек».

Что это значило?

Ни человек, ни даос... Неужели речь шла о нём самом?

— Что ты здесь делаешь? — вывел его из задумчивости чистый, мелодичный женский голос. — Любуешься снегом?

Цинь Юэ обернулся и встретился взглядом с подошедшей девушкой. Даосиня выглядела строго и отрешённо, но заговорила на удивление мягко:

— Снега на Пике Сидения в Забытьи завораживают... Но если всматриваться слишком долго, можно ослепнуть.

Цинь Юэ редко доводилось видеть столь одухотворённую красоту: алебастровая кожа, изящные черты лица и струящийся, словно туман, даосский наряд. Присев рядом с ним, она повернула голову и спросила:

— Значит, это ты сегодня поднялся на гору вместе со старшим братом Сюань Сюем?

— Да, я.

— Странно... В наших свитках нет о тебе ни единой записи. Моё даосское имя — Цзинь Юнь. Мы со старшим братом Сюань Сюем принадлежим к одному поколению учеников. Если возникнут вопросы или трудности — не стесняйся обращаться. Сюань Сюй сейчас во Дворце Великого Пустоты, но ты всегда можешь спросить меня. Я помогу чем смогу.

Голос её звучал неторопливо и ровно, согревая душу посреди ледяного безмолвия гор.

— Спасибо.

— Откуда ты родом, младший брат?

Цинь Юэ назвал город, в котором очутился:

— Из Янчжоу.

— Остался ли там кто-то из близких?

—......

Цинь Юэ помрачнел и промолчал.

Заметив его внезапную тоску, Цзинь Юнь деликатно отвела взгляд:

— Прости, не хотела бередить раны. Просто ты кажешься таким одиноким... У меня есть отличные почтовые голуби. Если у тебя есть близкие, с которыми ты сейчас не можешь увидеться, я могла бы отправить им весточку. Нынче повсюду полыхает пламя войны, и Дворец Чистого Ян приютил немало сирот. Если твоя семья... В общем, не стоит отчаиваться.

Цинь Юэ резко вскинул голову:

— Почтовые голуби?!

— Да. Письмо дойдёт в целости и строго в срок, — спокойно подтвердила Цзинь Юнь.

— Так ты здешний почтмейстер! — осенило Цинь Юэ. Теперь он понял, почему её имя казалось ему смутно знакомым.

Она была известна как почтмейстер фракции. Сколько раз в игре он забирал письма у этой бесконечно стоявшей на площади даосини!

— Верно, — кивнула она. — Желаешь отправить весточку? Тебе нужно лишь назвать имя получателя.

«Только имя? Но в каком нормальном мире можно отправить письмо, зная одно лишь имя?!»

Эта безумная мысль мгновенно заставила его сердце забиться чаще. В глазах вспыхнул огонёк надежды, а уныние бесследно испарилось!

— Да! Да, старшая сестра Цзинь Юнь, я хочу отправить письмо! Запишите имя получателя: Цанхунь! Лазурная душа!

Стоило даосине выпустить голубя в небо, как окружающая реальность буквально взорвалась!

Но то был не физический взрыв, а лавина звуков. Мириады голосов разом обрушились на него, напоминая гомон на болоте или бурление кипящего котла!

На площади Великого Предела из ниоткуда соткались сотни фигур. Среди них были адепты самых разных школ в причудливых одеяниях. Они возникали мгновенно, без малейшего перехода или свечения, будто их просто перенесли из другого измерения.

Оглянувшись, Цинь Юэ обнаружил, что Цзинь Юнь уже безжизненно замерла на своём привычном игровом месте у почтового ящика, а вокруг него лишь кружили холодные хлопья снега.

«Это действительно мир игры. Всё сходится!»

Цинь Юэ тяжело дышал от волнения. Он решительно направился в самый центр площади.

— Ищу даоса! Желательно пряморукого! Главное, чтобы ци-поля ставил вовремя, а не взрывал почём зря! (#роза)

— Ловлю даосов на свидание! Главное, чтобы ци-поля лопались красиво, а ставить их любой дурак горазд! (#роза)

— Продам игровую половинку! За даосиню прошу пятьсот золотых, даоса отдам с приплатой, коротышек не предлагать! Срочно! (#жалость) (#жалость) (#жалость)

Раньше Цинь Юэ просто пролистывал это бесконечное полотно сообщений в чате, но теперь все эти выкрики звенели у него в ушах реальными голосами, создавая невообразимый гвалт. Он поспешил обратно к почтовому ящику, чтобы отправить письмо Шао Фэну.

Первое послание вышло сбивчивым и сумбурным, второе — чуть более связным. Закончив писать, он прислонился к стенке деревянной хижины и принялся ждать. Поразмыслив ещё немного, он отправил третье письмо.

Прошло немало времени, но ответа так и не последовало. Почтовый ящик хранил безмолвие.

«Может, связь работает как-то иначе?»

Цинь Юэ бросился к хранилищу — все его игровые пожитки действительно оказались на месте. Попытка мысленно открыть инвентарь ни к чему не привела, но стоило ему похлопать себя по поясу, как под руку попался крошечный парчовый мешочек.

Горчичное зерно Сумеру. Пространственный артефакт работал безотказно.

А вот с боевыми техниками всё обстояло куда сложнее. Без привычной панели навыков и в отрыве от привычных игровых условностей ему приходилось туго. Ожидая ответа, Цинь Юэ принялся наблюдать за движениями стоявшего неподалёку инструктора, обучавшего новобранцев, и попытался повторить базовые приёмы фехтования Чистого Ян. К счастью, он и сам обладал выдающимся талантом к пути меча, так что дело быстро сдвинулось с мёртвой точки.

В самый разгар тренировки прямо над его ухом внезапно раздался отчётливый голос:

— О, ты в сети?

Звук был настолько близким и громким, словно говоривший стоял вплотную. Цинь Юэ испуганно отшатнулся и резко развернулся, но позади него никого не оказалось.

— А почему Цанхунь не с тобой? — вновь прозвучал тот же голос.

Цинь Юэ затаил дыхание, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

— Ты кто?.. — осторожно спросил он.

— Эй, ты меня из друзей, что ли, удалил? Мы же на прошлой неделе вместе в подземелье ходили! Цанхунь уже несколько дней не появляется. Вы ведь вроде в одной комнате живёте, спроси у него, мы вообще собираемся на этой неделе закрывать рейд на двадцать пять человек или как?

Цинь Юэ судорожно сглотнул от волнения. До него наконец дошло.

Это был шёпот! Прямой приватный чат игры!

— Мы... мы сейчас не вместе, — ответил он дрожащим голосом.

— Ну не вместе так не вместе, чего у тебя голос-то так дрожит? Издеваешься, что ли? (#презрение) (#презрение)

Цинь Юэ крепко сжал кулаки:

— Послушай, у меня есть его номер телефона. Можешь позвонить ему? Пожалуйста, попроси его срочно зайти в игру!

— Чего?

— Это жизненно важно! Мне нужно срочно с ним связаться!

— Бред какой-то... Ладно, забудь, что я спрашивал.

— Погоди! У меня есть пятнадцать тысяч золотых. Если ты позвонишь ему и он зайдёт, я перешлю тебе всё до последнего медного гроша!

— Серьёзно?! — Собеседник мигом оживился. — Диктуй номер, диктуй скорее! Я прямо сейчас наберу!

***

Выход найден! Связь с внешним миром существовала!

Утихомирив бешено колотящееся сердце, Цинь Юэ замер в томительном ожидании. В голове роились безумные мысли, но паника отступила. Он больше не был один. Этот мир не являлся глухой, непроницаемой тюрьмой.

Минуты тянулись невыносимо медленно. Наконец в ушах снова раздался знакомый голос:

— Слушай, даос... Я набрал его... (#плач) (#плач) (#плач) Но твой приятель просто послал меня куда подальше и бросил трубку...

http://bllate.org/book/34897/4340071