Готовый перевод The Overbearing Village Belle of the 1970s / Своевольная красавица из семидесятых: Глава 16

— Хм. Хочешь сегодня ещё лепёшек из цветов акации? Я схожу соберу, — спросила Вэй Си. Вчера Гу Хуаньсину явно понравились кукурузные лепёшки — он съел сразу три, а потом всё ещё с тоской поглядывал на половинку, которую держал во рту Вэй Лэ.

У Вэй Лэ никто не мог отнять еду изо рта. В итоге Вэй Си молча оторвала половину своей лепёшки и отдала ему.

— Хочу! Очень вкусные, — воскликнул Гу Хуаньсин, торопливо накинув за спину корзину и схватив мотыгу.

Вэй Си опустила голову и слегка приподняла уголки губ:

— Хорошо.

* * *

К полудню Вэй Си сходила за цветами акации, и Вэй Синь испекла для городских ребят кукурузные лепёшки с акацией, а также приготовила два простых овощных блюда. Гу Хуаньсин принялся ворчать, что нет мяса, и предложил Вэй Си сходить с ним в воскресенье на базар за мясом.

Вэй Синь немного подумала, зашла в дом, пересчитала деньги и решила, что в свой выходной обязательно отправит Вэй Си вместе с Гу Хуаньсином за покупками.

Теперь она работала на животноводческой ферме, что сильно отличалось от полевых работ. В поле всегда находилось время для отдыха, но на ферме трудились все триста шестьдесят пять дней в году и получали за это столько же трудодней. К концу года такой расчёт сулил неплохой доход.

Их производственная бригада по итогам года делила семьи на категории в зависимости от количества набранных трудодней. Если в доме было много трудолюбивых мужчин, такая семья становилась первой категорией и получала наибольшие дивиденды. Например, семья Ян у деревенского входа в прошлом году получила 302 юаня. А те, кто заработал мало трудодней, но при этом много брал зерна у бригады, к концу года становились должниками и обязаны были вернуть деньги коллективу.

У бригады тоже были расходы: электричество в общежитии для городских ребят, аренда автоматического комбайна и горючее для трактора, перевозящего зерно. После годового расчёта должники обязаны были погасить долг. Иначе их исключали из производственной бригады и выставляли на позор перед всем селом.

Семья Вэй несколько лет балансировала на грани должников, но в этом году, с приездом трёх городских ребят и работой на ферме, доход, вероятно, будет даже с избытком.

После обеда Вэй Синь отправилась на ферму чистить кормушки, а Вэй Си остановила Лу Сяоюй. Та стояла, покраснев, и Вэй Си с недоумением смотрела на неё.

Лу Сяоюй заплела волосы в хвост, у неё было личико с лёгкой пухлостью, фарфоровая кожа и большие кошачьи глаза, обрамлённые пушистыми ресницами. Когда она моргала, казалось, будто перед тобой стоит кукла из витрины магазина.

Говорили, что раньше Лу Сяоюй танцевала в художественной самодеятельности, а после поступления в институт по какой-то причине сама попросилась в деревню.

— Товарищ Сяоюй, что случилось? — спросила Вэй Си. Из-за прошлой работы она не любила, когда её трогали, даже женщины. Незаметно она отстранила руку Лу Сяоюй.

Лу Сяоюй смущённо улыбнулась Вэй Си и тихо, почти шёпотом, произнесла что-то такое, что Вэй Си едва расслышала:

— Можно у вас на кухне воспользоваться плитой? Научишь меня делать твои лепёшки с акацией?

Она испугалась, что Вэй Си откажет, и поспешно добавила:

— Я заплачу!

Вэй Си подумала, что речь идёт о чём-то серьёзном, но тут вспомнила: готовит в доме не она. У неё совершенно нет таланта к стряпне. Обычно за плитой стоит Вэй Синь — настоящий повар. Вэй Си же только собирает овощи, носит воду, рубит дрова, разжигает огонь и дует в меха.

— Пользуйся, конечно, — сказала Вэй Си с сожалением. — Только я не умею печь лепёшки. Может, позову Лэлэ? Она научит.

Лу Сяоюй только «охнула».

— Ты правда не умеешь? — спросил Гу Хуаньсин, как раз умывавшийся колодезной водой.

Вэй Си кивнула.

Гу Хуаньсин так громко крикнул, что даже Вэй Лэ, у которого слух был не очень, всё прекрасно услышал. Он тут же вступился за сестру:

— Моей сестре не нужно этим заниматься! Я найду ей мужа, который будет отлично готовить!

Вэй Си щёлкнула Вэй Лэ по щеке:

— Ты у нас такой умный.

Вэй Лэ обиженно прикрыл лицо и широко распахнул глаза:

— Так сказала старшая сестра! Мы будем искать такого, кто будет тебя очень любить!

Гу Хуаньсин закашлялся. Вэй Си и Лу Сяоюй удивлённо посмотрели на него.

Через мгновение Лу Сяоюй вспомнила что-то и тихонько рассмеялась, показав ямочку на щеке:

— Гу-гэ умеет готовить. Его мама — повар в государственной столовой, и он с детства отлично стряпает.

Вэй Си с подозрением взглянула на Гу Хуаньсина. Тот гордо поднял подбородок, не сумев скрыть довольную улыбку. «Муж, который умеет готовить? Так это же я!» — подумал он.

— Да ладно… Это не я хотел учиться, — пояснил Гу Хуаньсин. — Мама настояла. А то отец говорит, что это женское дело.

Вэй Си кивнула, не сделав никаких выводов, и открыла дверь кухни:

— Тогда покажи Сяоюй, как это делается. Я разожгу огонь.

Когда все трое вошли в помещение, Вэй Си вдруг подумала: а зачем, собственно, Лу Сяоюй печь кукурузные лепёшки? Она спросила об этом вслух.

Лицо Лу Сяоюй мгновенно покраснело, будто она выпила вина.

Она запнулась, как испуганный оленёнок:

— Я… я хочу для одного брата. У него нет завтрака, хочу приготовить ему немного. Э-э… Через несколько дней, пожалуйста, помогите мне сделать что-нибудь посытнее — он придёт поесть.

Вэй Си понимающе кивнула. «Брат» — значит, жених. Лу Сяоюй обычно не разговаривала ни с какими мужчинами, кроме Цзюньцзы и Гу Хуаньсина. Взгляд Вэй Синь на неё был таким же, как раньше на саму Вэй Си.

Вэй Си села у печи и стала дуть в меха. Летом у очага было жарко, и она вытерла пот со лба. В этот раз она увидела настоящее мастерство Гу Хуаньсина.

Когда мужчина сосредоточен на деле, он совсем не похож на своего обычного беззаботного себя. Комок кукурузного теста с акацией в его руках будто превращался в цветок. Научив Лу Сяоюй, он вынес со двора маленький табурет.

— Подвинься, — сказал он Вэй Си.

— Зачем тебе здесь сидеть? Жарко ведь, — проворчала Вэй Си, добавляя в огонь дров железными щипцами и снова вытирая лицо. От жара щеки пекло.

Гу Хуаньсин улыбнулся и уселся прямо рядом с ней:

— Я посижу, повею тебе ветерком.

Он замахал широкой ладонью. Вэй Си поняла, что он просто издевается, и отодвинулась чуть дальше. Но едва она сдвинулась, как пальцы Гу Хуаньсина нежно скользнули по её щеке.

Шершавая кожа коснулась нежной кожи лица, и Вэй Си почувствовала лёгкое покалывание и щекотку. Сердце её вдруг забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.

Она сделала вид, что ничего не произошло, и сердито уставилась на Гу Хуаньсина.

Тот указал пальцем на её правую щеку, потом показал собственный палец:

— Пепел. Прилип. Я стёр. Не злись, в следующий раз не посмею.

Вэй Си вздохнула с облегчением: «Ладно уж, с ним всё равно ничего не поделаешь».

Через пять минут лепёшка Гу Хуаньсина была готова. Он поспешно перевернул её на сковороде, завернул в ткань и, держа в руках, осторожно переворачивал, чтобы не обжечься. Потом оторвал кусочек и поднёс ко рту Вэй Си.

Он не забыл, как вчера эта женщина отдала ему половину своей лепёшки. Вэй Си внешне холодна, иногда даже кажется злой, с которой не знаешь, как быть, но в такие моменты проявляется трогательная доброта.

Вэй Си сжала губы. Ей не хотелось вести себя слишком фамильярно с Гу Хуаньсином при Лу Сяоюй.

— Ну давай, попробуй. Очень вкусно, — тихо уговаривал он.

Вэй Си молчала.

— Хотя бы кусочек.

Не выдержав его настойчивости, Вэй Си приоткрыла губы, обнажив жемчужные зубки, и осторожно откусила. Пожевав пару раз, она неловко похвалила:

— Действительно вкусно.

Пламя в очаге яростно плясало, заставляя кровь Гу Хуаньсина бурлить. Он в упор увидел, как розовый язычок женщины коснулся его лепёшки.

Гу Хуаньсин будто током ударило. Он замер с куском лепёшки в руке, будто влажное прикосновение языка ощутилось на его пальцах. Покалывание от кончиков пальцев мгновенно распространилось по всему телу, достигнув самого сердца.

Он про себя повторял: «Всё, пропал. Я ещё не успел к ней прикоснуться, а уже в плену».

С этого момента Гу Хуаньсин полностью притих. Больше не осмеливался поддразнивать Вэй Си, а только молча дул в меха. Ветер из мехов шумел, но сам он сидел тише воды, ниже травы — совсем не похожий на себя. Так продолжалось до тех пор, пока Лу Сяоюй не испекла все лепёшки.

Поработав весь полдень, Лу Сяоюй взяла бамбуковую корзину и радостно унесла свои лепёшки вниз с горы. Она спешила повидать своего Е-гэ.

* * *

Гу Хуаньсин тоже отправился вслед за Лу Сяоюй и зашёл в общежитие, чтобы взять несколько книг и банку свинины в собственном соку для Лу Е.

Он пообещал Лу Е участвовать в его проекте по техническому усовершенствованию и должен был раз в неделю ездить в Пятую бригаду. Лу Сяоюй и Гу Хуаньсин зашли к Хэ Гоцяну и попросили отпуск на весь день. Достаточно было просто сказать — никаких записок не требовалось.

В их маленькой бригаде к городским ребятам относились довольно вольно, о чём говорило даже отсутствие общей столовой.

Когда они пришли в Пятую бригаду, Лу Е пас коров на горе. Животных он привязал в укромном месте под кипарисами, а сам присел в тени дерева и читал книгу.

С тех пор как Лу Е начал улучшать автоматическую систему регулировки высоты комбайна, руководство деревни получило указание от командира соседнего отряда назначить ему лёгкую работу, чтобы он мог сосредоточиться на разработках.

Раньше Лу Е жил совсем иначе. Его ежедневно выводили на площадь с табличкой на шее и забрасывали гнилыми сладкими картофелинами. Жители деревни ещё терпели, но некоторые из присматривающих за ним городских ребят проявляли к нему настоящую враждебность: оскорбления были в порядке вещей, а порой доходило и до драк.

Увидев Лу Е, обычно сдержанная Лу Сяоюй побежала к нему. Её косички весело прыгали на груди, а сладкие возгласы «Е-гэ!» разнеслись по тихой горной долине. Она напоминала маленькую собачку, радостно несущуюся к хозяину.

Лу Е тоже заметил её, закрыл книгу и встал. Даже в потрёпанной синей рубашке он излучал мягкую, благородную ауру.

Он протянул руку и поддержал бросившуюся к нему Лу Сяоюй, лёгким движением коснувшись её лба:

— Беги потише. Ты уже большая девочка, не надо так носиться.

— Е-гэ, я… в следующий раз не буду, — прошептала Лу Сяоюй, обнимая его за талию и прижимаясь к нему. Она гордо подняла корзинку: — Я принесла тебе кукурузные хлебцы, которые сама испекла!

— Я сама! — подчеркнула она, но тут же смутилась и спрятала лицо за его спиной.

Лу Е вытащил её из-за спины, погладил по голове и снял со своей головы соломенную шляпу, чтобы обмахнуть ею Лу Сяоюй.

Гу Хуаньсин неторопливо подошёл следом и поздоровался с Лу Е. Лу Сяоюй тут же поставила корзину и села в сторонке, давая им поговорить по делу.

Лу Е достал из повешенного на дерево армейского рюкзака бумагу, ручку и схему цепи, заложенную между страницами книги, и начал объяснять Гу Хуаньсину суть проекта.

Ещё до отправки в деревню Гу Хуаньсин участвовал в кружке радиолюбителей. В их дворе всегда находились мастера на все руки, и Гу Хуаньсин, будучи любопытным, многому поднабрался.

Когда речь дошла до главной нерешённой проблемы, Лу Е поставил на чертеже звёздочку и с сожалением сказал:

— Вот в этом месте мы застряли. Нам нужно съездить в Сунчэн и проконсультироваться с профессором Чжаном, специалистом по автоматическому управлению. У нас с ним были две встречи в прошлом. Думаю, он нам поможет.

Гу Хуаньсин кивнул. Они все приехали в эту деревню ради Лу Е. Если усовершенствование удастся, Лу Е, возможно, получит звание передовика техники, сможет снять с себя клеймо «плохого происхождения» и через программу «рабоче-крестьянских студентов» вернётся в город.

Лу Е вздохнул:

— Только не знаю, разрешит ли командир выезд за пределы провинции.

* * *

На рассвете в Шоулянгоу небо было ещё полупрозрачным: с одной стороны сиял серебристый месяц, с другой — уже разливался свет восходящего солнца.

Вэй Си рано встала, обулась, умылась, прополоскала рот солёной водой и отправилась бегать вокруг горы. Едва она вышла за ворота, как на неё наткнулся человек.

Дин Дашунь нетерпеливо окликнул её:

— Старшая сестра, ты наконец вышла! Чему сегодня меня научишь?

Он с жаром продемонстрировал два приёма, едва сдерживая волнение.

Вэй Си приложила палец к губам: «Тс-с!» Вэй Синь и Вэй Лэ ещё спали.

Дин Дашунь поспешно кивнул и тихо спросил:

— Чему можно научиться?

Вэй Си нахмурилась. Сама не зная что делать, она решила показать ему приёмы самообороны для женщин, которые ходили среди студентов её академии. В драке главное — смелость. Она сама уже не так сильна, как раньше. Тело прежней хозяйки было слабовато, хотя и знало множество приёмов и имело богатый боевой опыт. Кроме того, местные хулиганы редко дрались по-настоящему — обычно хватало одного удара, чтобы они сами пугались и убегали.

http://bllate.org/book/3489/381263