Готовый перевод The Overbearing Village Belle of the 1970s / Своевольная красавица из семидесятых: Глава 6

Корзина была доверху набита мисками и горшочками. Вэй Синь снова прикрыла всё сухой травой, чтобы городские надзиратели не заметили.

Вэй Си сама взялась за корзину, но Вэй Синь, боясь, что та устанет, поспешила её остановить. Однако Вэй Си, не проронив ни слова, уже вышла из переулка. Её движения стали проворнее, и Вэй Синь едва успевала за ней.

— Эх, как же злит! — воскликнула Вэй Синь, хлопнув себя по бедру. — Теперь сестра Си стала такой упрямой!

Вскоре после их ухода из угла выскользнула пригнувшаяся тень. Жоу Юйчжи потёр руки и злобно уставился на сестёр, но не последовал за ними. Вместо этого он подошёл к торговцу и стал расспрашивать, получил ли тот пасту из личи, которую девушки продавали на базаре.

Торговец настороженно выключил фонарик. На «ночном базаре» считалось дурным тоном расспрашивать чужих — этим обычно занималась полиция. Он молча покачал головой:

— Не знаю.

Жоу Юйчжи топнул ногой — человек совсем не соображает! Сейчас же пойдёт и донесёт. Вчера вечером он крутился возле дома Вэй, намереваясь вернуть себе лицо перед Вэй Си. Если бы не появился вдруг какой-то мужчина и не помешал ему, Вэй Си уже давно была бы его.

Но вчера он узнал кое-что важное: оказывается, Вэй Си занимается спекуляцией!

Жоу Юйчжи выпрямился и зловеще ухмыльнулся. Теперь, когда у него есть козырь против Вэй Си, он не сомневался, что та вынуждена будет подчиниться.

**

Тем временем Гу Хуаньсин всё ещё валялся в постели, борясь с одеялом.

Рассвет только начинал окрашивать небо над Шоулянгоу в бледно-розовый цвет, горы вдали тонули в дымке, а белые облака медленно плыли по небу. В этой тишине Гу Хуаньсина разбудил голод.

Он раздражённо обнял одеяло, потерся головой о подушку и взъерошил свои гладкие чёрные волосы до состояния птичьего гнезда. Затем, оглядевшись, сел и первым делом достал зеркальце, чтобы полюбоваться своим лицом — самым красивым во всём посёлке.

Поправив причёску, Гу Хуаньсин взял деревянный таз и направился к реке Бадзыхэ, чтобы искупаться.

Проходя мимо кровати Цзюньцзы, он отчётливо услышал, как тот урчит животом, а вдобавок ещё и храпит во всю глотку.

«Ничего себе, — подумал Гу Хуаньсин с восхищением. — Даже голодный — и то спит!»

Вчера они весь день проработали в поле и только к вечеру закончили сажать рис на выделенном участке. В обед несколько молодых интеллигентов, не сумевших договориться с местными о совместном питании, растерянно переглядывались, не зная, как решить вопрос с едой.

Поскольку постоянных хозяев у них не было, заместитель бригадира предложил им питаться по очереди в разных домах — так называемый «пайфань». Постоянное совместное проживание имело как плюсы, так и минусы. Например, два года назад один из таких интеллигентов, живший у местных, соблазнил жену хозяина и сделал её беременной.

Дело дошло до уездного суда, и парня посадили.

Оба бригадира с трудом устроили этим «беспризорным» интеллигентам скромный ужин у себя. Но, честно говоря, они не готовились к приёму гостей и не запаслись едой. Гу Хуаньсин устал до изнеможения и наелся лишь наполовину. Вернувшись в барак, он с Цзюньцзы тайком распаковали привезённые из Пекина сухпайки.

Каждому досталась по банке свинины «Мэйлин» марки «Шанхай». Гу Хуаньсин отведал пару ложек и отдал банку Цзюньцзы — мяса там было немного, а жира — хоть отбавляй. Он не выносил жирной еды.

Цзюньцзы, напротив, ел с удовольствием и при этом ворчал, что такой привередливый характер рано или поздно доведёт Гу Хуаньсина до голода.

Добравшись до реки Бадзыхэ, Гу Хуаньсин увидел, как чиста вода — на дне отчётливо видны камни. Он никогда не видел такой прозрачной воды и сразу же нырнул, как стрела, подняв фонтан брызг.

Поплавав немного, он поднял голову и заметил на берегу знакомого — Нюй-гэ, старшекурсника из их общежития, который сидел и курил.

Гу Хуаньсин вытер волосы, вышел на берег, быстро натянул одежду и собрался уходить. Но через несколько шагов вернулся к Нюй-гэ — вспомнил поручение отца.

Старик не одобрял его бездельничество и считал, что можно было устроиться куда-нибудь поближе к Пекину. Но Гу Хуаньсин приехал сюда исключительно ради поисков одного человека — сына отцовского боевого товарища, которого он в детстве называл старшим братом. С собой он привёз четыре сундука: два принадлежали тому самому брату, а остальные два — ему. В них лежали вещи, собранные его музой-матерью: одежда, еда, банки свинины, острый картофель из Гуйчжоу, шоколадные конфеты… и самое главное — радиоприёмник «Бамбук», способный ловить «вражеские» станции и BBC. Что там вещает BBC, Гу Хуаньсина совершенно не интересовало.

Его привлекали только рассказы с «вражеских» волн.

Он плюхнулся рядом с Нюй-гэ и весело ухмыльнулся:

— Эй, братан, спрошу-ка я тебя кое о чём?

Гу Хуаньсин был разговорчивым парнем и ещё вчера успел подружиться со всеми в общежитии. Он не был глупцом и умел разбираться в людях — Нюй-гэ казался ему честнее других старшекурсников.

Тот затянулся сигаретой:

— О чём?

— Ты знаешь среди старшекурсников парня по имени Лу Е?

Нюй-гэ замер, прищурился и выпустил густое облако дыма. Гу Хуаньсин не мог разглядеть его лица.

— Зачем он тебе? — спросил Нюй-гэ с явным отвращением.

— Да у нас с ним старые счёты. Услышал, что он здесь, вот и решил разузнать.

Гу Хуаньсин взъерошил волосы, нахмурился и с досадой пнул камешек в реку, подняв брызги.

— Чёрт возьми!

Нюй-гэ понял: между ними вражда. Он вынул из пачки сигарету «Дациньмэнь» и бросил Гу Хуаньсину:

— Держись от него подальше. Это плохой элемент. Его даже в последние годы выводили на публичные разоблачения.

Гу Хуаньсин повернулся к нему и попытался расспросить подробнее, но Нюй-гэ молчал, раздражённо затягиваясь дымом. Пришлось сменить тему — вспомнил он о насущной проблеме: как накормить себя и Цзюньцзы.

Он толкнул Нюй-гэ в плечо:

— Слушай, брат, а в какой семье у вас готовят вкуснее всего?

Нюй-гэ усмехнулся и посмотрел на него с пониманием. В деревне все знали: лучшие повара — сёстры Вэй. Их каждый год приглашали готовить на праздники, и все единодушно признавали их самыми искусными хозяйками.

Новые интеллигенты всегда интересовались их домом — не столько ради еды, сколько из-за младшей сестры, настоящей красавицы деревни. Мужчины мечтали попасть к ним на обед: даже если судьба не свяжет их с Вэй Си, хотя бы полюбоваться — ведь девчонка такая, что и кукурузную лепёшку с ней можно есть, как пшеничный хлеб.

— Чуешь толк! — одобрительно поднял Нюй-гэ большой палец. — Но они берут только девушек-интеллигенток. Забудь.

— А почему? — удивился Гу Хуаньсин и похлопал по карману. — Мы же не жадные!

— Даже если ты богач, — фыркнул Нюй-гэ и ткнул пальцем в сторону одинокого домика на вершине холма, — смотри, тот самый — семья Вэй.

**

Устроив тридцать с лишним цзиней зерна, семья Вэй отправилась на рисовые поля. Они пришли позже других, но, к счастью, их никто не заметил.

Вэй Синь и Вэй Лэ получили один участок, а Вэй Си — другой, в стороне. Дети взяли три охапки рисовой рассады и пошли на поле. Лишь там Вэй Синь поняла, что они окружены — и не кем иным, как той самой шайкой хулиганов, что недавно устроила скандал у них дома.

Получив задание, хулиганы не спешили работать — они собрались на насыпи и курили. Старшим было лет пятнадцать–шестнадцать, младшим — всего восемь–девять. Каждый день они слонялись за Жоу Юйчжи и другими деревенскими бандитами, забавляясь тем, что дразнили детей и стариков. Их выходки постоянно доставляли головную боль бригадиру Хэ.

Заметив сестёр, хулиганы выдавили злобные ухмылки и начали пугать Вэй Лэ.

Тот стиснул зубы — именно эти мерзавцы постоянно донимали его сестру Си.

Вэй Синь подтолкнула Вэй Лэ:

— Иди работай на том участке.

Вэй Лэ с неохотой ушёл. Он уже наполовину засадил свой участок и только выпрямился, чтобы вытереть пот со лба, как вдруг куча рассады шлёпнулась прямо в его лужу, забрызгав лицо грязью.

Над ним нависла тень. Вэй Лэ нахмурился и поднял глаза — перед ним стоял Дин Дашунь, тот самый хулиган, которого его сестра как-то избила.

— Глухарь, засади за меня мой участок, — приказал Дин Дашунь, жуя стебелёк.

Вэй Лэ не расслышал — у него плохо со слухом. Он проигнорировал хулигана и снова нагнулся к работе.

— Эй, маленький глухарь! Ты что, не слышишь, что я сказал?! — Дин Дашунь хлопнул его по голове.

Вэй Лэ вспыхнул и швырнул рассаду прямо в лицо Дин Дашуню.

Ему было всего восемь лет, но в нём уже горел боевой дух. С тех пор как он осознал, что сёстёр постоянно обижают, он поклялся защищать их от всех.

Дин Дашунь оказался на земле, и мальчишки тут же сцепились в драке на насыпи. Остальные хулиганы весело хлопали в ладоши. Вэй Синь тоже заметила заварушку и побежала через поле, но её тут же сбили с ног.

Среди радостных криков Дин Дашунь прижал Вэй Лэ и уже занёс кулак, чтобы ударить, как вдруг чья-то рука схватила его за запястье и резко вывернула. Кисть Дин Дашуня изогнулась под странным углом.

— Ну и ну, — раздался ледяной голос. — Теперь уже и детей обижать вздумал?

Дин Дашунь застонал и обернулся — перед ним стоял незнакомый мужчина.

— Ты кто такой, чёрт побери?!

— Твой папочка.

Гу Хуаньсин схватил его за шиворот и швырнул с Вэй Лэ прямо на насыпь. Дин Дашунь вскрикнул от боли. Его дружки бросились на выручку, но Гу Хуаньсин одним пинком отправил их всех в рисовое поле.

Размяв кулаки и плечи, Гу Хуаньсин подумал, что даже не успел как следует разогнаться — эти слабаки сразу повалились.

Он помог Вэй Лэ подняться:

— Товарищ, с тобой всё в порядке?

Вэй Синь поскорее вскочила и обняла брата, осматривая его с ног до головы, потом повернулась к Гу Хуаньсину:

— Большое спасибо, господин!

Гу Хуаньсин почесал затылок, смущённо улыбнулся, но тут же нахмурился:

— Господин? Я что, старый? Мне всего девятнадцать!

Дин Дашуня подняли друзья, и он уже собирался бросить пару угроз — всё-таки он второй человек после Жоу Юйчжи, не может же он потерпеть позор перед подчинёнными.

Но Гу Хуаньсин сделал шаг вперёд, и его товарищи тут же отпустили Дин Дашуня. Тот, не удержавшись, снова упал в грязь. Девятилетний мальчишка, увидев, как всё плохо, первым пустился наутёк, за ним последовали остальные.

Дин Дашунь матерился вслед этим «черепахам».

Гу Хуаньсин присел на корточки, хищно ухмыльнулся и, прищурив глаза, уставился на него. В этот момент Дин Дашуню почудилось, будто перед ним стоит сам староста — такой же хитрый, как лиса.

— Думал сбежать? Не выйдет.

Он подтащил Дин Дашуня к участку сестёр Вэй и пнул его в зад:

— Работай. Что посеешь, то и пожнёшь.

Вэй Лэ и Вэй Синь переглянулись — так поступать, наверное, не очень правильно.

Но на деле всё оказалось отлично: к обеду Дин Дашунь уже засадил за них полполя.

**

Вэй Си увидела за спиной старшей сестры двух мужчин и одну девушку и нахмурилась — не понимала, что происходит.

Этих мужчин она знала: один постоянно попадался ей на пути и то и дело устраивал неприятности, другой — младше, весёлый, каждый раз приветливо здоровался и звал Цзюньцзы.

А девушка была маленькая и хрупкая, её чёрные волосы были заплетены в два хвостика красной лентой и спускались на спину. На щеках играл румянец, и в целом она выглядела очень мило. Девушка, как и прежняя хозяйка тела Вэй Си, была тихой и робкой — она пряталась за спиной Цзюньцзы.

Вэй Синь неловко улыбнулась:

— Сестра Си, они хотят сегодня поесть у нас… по системе «пайфань».

— «Пайфань»? — удивилась Вэй Си. — Это что-то вроде пирога с ананасом?

Вэй Синь поспешила объяснить: их обидели те самые хулиганы, и этот интеллигент помог им. Она умолчала, что он ещё заставил Дин Дашуня засадить их участок — такие хитрости лучше держать в секрете.

Маленькую девушку вытолкнули вперёд. Та в панике попыталась снова спрятаться, но Гу Хуаньсин подтолкнул её, и она заикаясь проговорила:

— В-вообще-то… мы хотим… поесть у вас. Нам негде остановиться… да и говорят, вы отлично готовите…

Живот Лу Сяоюй подтвердил её слова громким урчанием. Она в ужасе опустила голову:

— Л-ладно… если нельзя, то ничего.

Цзюньцзы сердито посмотрел на неё — как это «ничего»? Иначе снова придётся идти к заместителю бригадира, прозванному «чёрным богом», и выслушивать его «воспитательные» речи.

Вэй Си подумала, что в этом нет ничего особенного, и кивнула:

— Конечно, можно.

Она подняла бамбуковую корзину и крикнула Вэй Лэ:

— Лэцзы, беги домой, набери хворосту!

Вэй Лэ прекрасно расслышал и тут же побежал из поля в горы.

http://bllate.org/book/3489/381253