Готовый перевод Lifelong Partner Pumpkin Pie / Судьбоносная связь: Тыквенная начинка: Глава 14

Выслушав слова Мэйли, Артур кивнул: Мартин уже рассказывал ему об этих базовых вещах, так что он был в курсе.

Видя, что Артур кивает, Мэйли поняла, что всё сказанное им было усвоено, и продолжила:

— Всё, что я назвала выше, общеизвестно. Но есть ещё один тип стражей, о котором обычные люди совершенно ничего не знают. Помимо привычных пяти чувств, они пробудили сердечное восприятие — то, что в народе обычно называют шестым чувством. Таких стражей называют стражами шестого уровня. Они невероятно редки: насколько мне известно, на сегодняшний день всех стражей шестого уровня вместе взятых едва ли наберётся больше пяти человек. И каждый из них в конце концов неизменно становится главным стражем целой страны.

Артур в этот момент с изумлением смотрел на Мэйли — о подобном он прежде не слышал ни единого слова.

Игнорируя изумление Артура, Мэйли продолжила говорить сама с собой:

— Общеизвестно, что у нас, стражей, есть духовные тела — звери сознания. Однако вы не знаете главного: духовные тела-компаньоны стражей пятого уровня способны обретать материальную плоть. Что же касается стражей шестого уровня, то их компаньоны не только могут материализоваться в реальном мире, помогая хозяину в бою, но и способны разделять с ним получаемый урон и даже делить на двоих саму жизнь.

Посмотрев на совершенно ошеломлённого Артура, сидевшего напротив, Мэйли с улыбкой поддразнила его:

— Что, неужели непонятно то, что я только что сказала?

Артур растерянно покачал головой, забыв даже ответить.

Не дожидаясь его реакции, Мэйли вновь заговорила:

— Проще говоря, любой урон, нанесённый телу и духу стража шестого уровня, духовное тело напополам разделит с ним. Учитывая мощное телосложение и способность к регенерации стражей шестого уровня, если не убить его на месте, то даже самые тяжёлые ранения едва ли смогут отнять у них жизнь. Поэтому зверя-компаньона стража шестого уровня можно считать его второй жизнью — особенно в случае с первородными расами. Так называемые первородные расы — это те, что существовали в глубокой древности, но к нашему времени уже вымерли. Мамонт — как раз одна из таких. У этих первородных видов нет наследственности, и их появление считается своего рода мутацией зверя-компаньона в роду. Например, мистер Уильям: его отец происходит из Семьи Льюис, где зверем-компаньона является лев, а его мать носит фамилию Рейман, в семье Рейман из поколения в поколение зверем-компаньоном были слоны, мамонт же — это первородный вид слона.

К этому моменту Артур уже оправился от ошеломления. Слова, только что произнесённые Мэйли, словно распахнули перед ним окно, открыв взору совершенно другой мир. Нетерпеливо он спросил:

— Тогда что насчёт главного стража? Кто это такой? Почему все вы, кажется, уделяют ему столько внимания?

На этот раз Мэйли не ответила на его вопрос, а подняла голову и перевела взгляд за спину Артура.

Заметив это, Артур попытался обернуться, но обнаружил, что неизвестно с каких пор все люди, сидевшие по гостиной и беседовавшие друг с другом, окружили его со всех сторон, а его старший брат Мартин стоит прямо у него за спиной.

Увидев, что Артур повернулся и заметил его, Мартин подошёл и с улыбкой сказал:

— Давай я отвечу на этот вопрос вместо Мэйли. Вообще-то обо всём этом должен был рассказать тебе я, но всё думал, что ты ещё мал, и хотел немного подождать. Раз уж тебе теперь интересно, я так и быть поведаю. С самого дня пробуждения между стражами существует строжайшая иерархия — Мэйли только что об этом говорила, так что повторяться не стану. Я хочу сказать другое: с того самого дня, как мы переступаем порог школы, между нами начинается борьба за первенство. Стражи одного года обучения борются за место старосты курса, среди соседей по комнате тоже выделяется свой лидер. Борьба и подчинение — это природа стражей, не обладающие силой люди не имеют права командовать нами. Точно так же главный страж — это обладающий величайшей силой человек во всей стране, перед которым должны склонять головы и приветствовать все стражи государства.

— Глава наёмников? — такова была первая реакция Артура на объяснение брата.

Не зная, смеяться или плакать, Мартин крепко взъерошил макушку младшего брата и ответил:

— Не болтай глупости, главный страж имеет колоссальное значение для страны. Стоит кому-то успешно вступить в должность главного стража в Великом Соборе государства, как божество ниспошлет своё благословение: в стране, где есть главный страж, все стражи получат от бога прибавку к своим лучшим характеристикам — будь то телосложение, сила или скорость. Возьмем, к примеру, наших соседей французов: у их главного стража, мистера Дэвида, выдающаяся скорость, поэтому после его вступления в должность скорость всех французских стражей значительно возросла.

Слова Мартина заставили Артура вспомнить игру, в которую он играл давным-давно. Из-за прошедших лет название той игры вылетело у него из головы, но общую суть он ещё помнил. Самым ярким воспоминанием было то, что в каждой гильдии имелся свой артефакт, чьё свойство заключалось в том, чтобы давать прирост характеристик всем вступившим в гильдию игрокам. Когда-то Артур из любопытства вступил в довольно известную гильдию, и после присоединения в строке его характеристик тут же появился бонус к защите от магии плюс один.

Глядя на выражение лица Артура, Мартин с некоторой опаской спросил:

— Теперь ты понимаешь значение главного стража для страны? Божественное благословение прямо пропорционально силе главного стража. А у мистера Уильяма сила и выносливость находятся на абсолютной вершине. Если он сможет стать нашим главным стражем, то независимо от того, что именно ниспошлет бог — выносливость или силу, для нас это будет иметь важнейшее значение.

Артур, не понаслышке знакомый с командными сражениями, прекрасно понимал смысл слов Мартина. В эпоху, когда огнестрельное оружие ещё не получило столь мощного развития, человек оставался важнейшей силой на поле боя. И если боевой потенциал стражей — основного боевого ресурса — удастся значительно повысить, это будет равносильно колоссальному скачку боеспособности всей страны.

Неудивительно, что стражи так жаждут появления главного стража: кто же не захочет поднять собственную силу и мощь своей родины? Но почему всё обязательно должен быть именно этот господин? Неужели кто-то другой не может стать главным стражем?

Артур вновь озвучил терзавшее его сомнение. Выслушав его, Мартин ответил:

— Главный страж — это тебе не премьер-министр. Ему нужно держать Посох Грома, когда он приносит присягу при вступлении в должность в Великом Соборе. Человек недостаточной силы просто не сможет поднять Посох Грома, а без него божество не дарует свою благодать. Именно поэтому пост главного стража в нашей стране пустует уже четырнадцать лет, и это поистине прискорбно.

http://bllate.org/book/34879/4304416