Готовый перевод My Little Brother Ah Ningning / Расцвет «белой капустки»: Судьба А Ниннина: Глава 1

Майским днём в деревне Хуаси стояла такая жара, словно небо превратилось в раскаленное печное жерло. Все занимались обмолотом пшеницы: стоило пройти мимо любого гумна, как оттуда доносился громкий ритмичный стук. Душные, палящие облака заставляли ивы у реки понуро свесить ветки, а собаки в каждом дворе сидели в тени, высунув языки и тяжело дыша. Лишь молодые ослики и жеребята, отпущенные на волю, резвились в роще. Напившись воды, они блестели лоснящимися шкурами, а потом мокрыми бежали за Бай Цю, высовывая языки и лижа ему руки.

Бай Цю знал: жеребёнок просто искусился белой капустой, лежавшей у него в корзине. Это был самый последний урожай капусты, собранный по весне, а для следующей посадки придётся искать другое место. Те два му земли, что были у него раньше, пришлось отдать Лю Цяну в уплату долга, и эту только что срезанную капусту тоже везли на продажу в город — вырученные деньги пойдут на погашение долга.

Всю эту капусту Бай Цю вырастил собственными руками, кустик за кустиком, кропотливо и бережно. Он сам разбрасывал семена, пропалывал сорняки, собирал гусениц, поливал, удобрял и снимал урожай. На каждом листочке оставались следы пальцев Бай Цю, каждый росток нёс в себе его надежды.

Изначально он планировал приберечь эту капусту на зиму: часть заквасить, часть пустить на пельмени. Применений капусте найдётся масса — разве вяленое мясо и рыбьи брюшки, висящие под потолочной балкой, не составят ей прекрасную пару? К тому же он собрал целый мешок картошки. Хотя они жили бедно, оставшейся еды вполне хватило бы, чтобы пережить зиму в тепле и уюте, но теперь ему пришлось всё это продать.

Доставая из корзины эти зелёные, тугие сокровища, Бай Цю аккуратно разложил их рядами на ткани.

Небо было светлым, солнце палило по каменным плитам, превращая дорогу в раскалённую сковороду. Опасаясь, что его капуста завядёт от палящего зноя, Бай Цю то и дело брызгал на неё водой.

Прищурившись из-под соломенной шляпы, он молча разглядывал прохожих и даже попытался зазвать покупателей пару раз, но слова застревали в горле.

Он плакал несколько ночей подряд, и теперь его горло пересохло и огрубело, а любой звук давался с трудом и хрипом. И дело было даже не в этом — всё, что бы он ни произнёс, неизменно звучало так, будто он рыдает. Даже когда Бай Цю уже выплакал все слёзы и больше плакать не хотел, стоило ему открыть рот, как голос снова приобретал этот мертвенно-тоскливый оттенок.

Ему было невыносимо тяжело. Все эти дни он ворочался дома без сна, перебирая в голове все возможные способы умереть, но в итоге так ни на что и не решился. И не потому, что боялся смерти — просто он всё еще не вернул долги соседям. Несмотря на то, что его репутация в деревне пала ниже некуда, в самый последний момент перед уходом ему всё же хотелось уйти с достоинством. Конечно, было бы ещё лучше, если бы ему посчастливилось повидаться с Цзиньэром.

Легко ли ему пришлось, когда он вернулся в дом своей жены в качестве зятя, уходящего в примаки? Ладят ли они спустя два года разлуки? Не станет ли тесть чинить препятствия? Не будут ли старший и младший шурины затаивать обиду? Мужчине, вошедшему в богатую семью в качестве зятя-примака, приходится несладко, а Цзиньэр ведь такой избалованный — сможет ли он стерпеть обиды?

Бай Цю с тревожным сердцем посмотрел в конец улицы. Миновав эту тропинку и завернув за угол, можно было выйти к дому семьи Шангуань. Цзиньэр женился на Третьей барышне из семьи Шангуань, и за три месяца — если не считать сыгранной спешно и без лишней пышности свадьбы — от них не поступало никаких вестей.

По ночам, когда его одолевала бессонница, Бай Цю порой тайком приходил в город, чтобы разузнать хоть что-нибудь. Он понимал, насколько жалко и ничтожно это выглядит: в конце концов, Цзиньэр сам бросил его, даже разбил статую Лунного Божества, решительно оборвав все связи. А он всё равно тащился сюда, униженно выпрашивая чужой любви и роняя собственное достоинство. Неудивительно, что за столько лет его доброе имя было полностью испорчено, а узов союза он навязал столько, что его задница ценилась меньше, чем пожертвованные деревней даром земли для родовых обрядов.

Жертвенные поля хотя бы удостаивались таблички в фамильном храме, перед которой люди возжигали благовония, а кто был он? Навязывающаяся дешёвка, бесплатная шлюха!

Бай Цю горько усмехнулся про себя. Он собрал остатки бракованной капусты, которую никто не захотел покупать, сложил её обратно в корзину и сделал несколько шагов в сторону резиденции семьи Шангуань, но вдруг, словно о чём-то подумав, медленно попятился назад.

Он всё же решил не подвергать себя добровольному унижению. Впрочем, бесчестие — такая вещь, которой неважно, ищешь ты её или нет: в назначенный час она сама найдёт тебя.

Бай Цю замер от звуков приближающегося гонга. Слуга в красной одежде и небольшом головном уборе — Сяо Мао — распахнул ворота усадьбы семьи Шангуань и, ударяя в гонг, во весь голос прокричал: Пришло благополучие! За ним катили ручную одноколку, доверху груженую обёрнутыми в красную бумагу мандаринами.

Привлеченные звоном гонга прохожие поинтересовались, где же искать это благополучие, а Сяо Мао с улыбкой ответил громким, звенящим голосом: Третья барышня понесла драгоценное дитя! Наш хозяин велел мне раздать соседям счастливые мандарины, чтобы все мы приобщились к этой радости!

Ой, это та самая Третья барышня, героическая женщина, что взяла в свои руки всю бухгалтерию и лавки шелковых тканей?

И то верно! Третья барышня вышла замуж два года назад, но в день свадьбы жених куда-то запропастился. Мы-то думали, она выберет себе другого мужа! Кто бы мог подумать, что связь с мужем невозможно разорвать даже такими испытаниями? Глядишь, несколько месяцев назад зять вернулся, молодые воссоединились, и вот — так быстро забеременели! Истинное предопределение небес!

Не просто предопределение небес, а избранница самих небес! Говорят, когда Третья барышня появилась на свет, в комнате вспыхнул алый свет, а над крышей распустились пурпурные облака — предзнаменование великой удачи! Едва повзрослев, она уже управлялась со всем в одиночку, ведя дела в лавке тканей и в переулке Санци — она поистине несравненный женский гений нашего города Хэхуа! Иначе Четвёртый господин никогда бы не доверил ей ключи от кладовой и власть над будущим главой семьи. Не забывайте, у Третьей барышни есть старший брат и второй брат; пусть даже она рождена от наложницы, а родной брат Третьей барышни, юный господин из семьи Шангуань, — законнорожденный сын, разве он смог с ней потягаться? По-моему, Третья барышня и правда обласкана небесами!

Тц, больно много ты знаешь! Ты думаешь, это Третья барышня обласкана небесами, а я вот хочу сказать, что новый зять — вот кто истинный любимец судьбы! Выходец из ничтожной бедной семьи, чей род давно пришёл в запустение, он теперь и близко не ровня Третьей барышне. Но стоило ему вернуться — и он снова занимает место зятя! Это ж надо в прошлых жизнях сколько добрых дел сотворить, чтобы получить такое воздаяние в этой! Третья барышня ждёт ребёнка, так что его место примака теперь сидит как влитое! Вы лучше завидуйте не Третьей барышне, а новому зятю!

Тц, послушать твои речи, так новому зятю каждый встречный может завидовать? Говоришь, из бедной семьи — так сходил бы домой в зеркало посмотрелся, да на его лицо бы взглянул! Да это же реинкарнация Пань Аня, воплощение Вэй Цзе! А ты со своей кривой рожей ещё смеешь мечтать о таком! Какой из тебя зять-примак, ты даже до дворового слуги не дорос!

http://bllate.org/book/34874/4303543