Готовый перевод Soft Beauty on a 70s Island / Нежная красавица на острове семидесятых: Глава 21

— Ах, сестра Лао Циня! Теперь вспомнил, — вежливо произнёс Чжоу Гу, хотя на самом деле не помнил её вовсе. — Разве Лао Цинь после курсов не вернулся на остров? Почему ты всё ещё в Гуанчжоу?

Цинь Чанъминь произвёл на Чжоу Гу глубокое впечатление: их судьбы оказались похожи. Оба женились в зрелом возрасте, причём Цинь Чанъминь даже на два года позже него — перешагнул тридцатилетний рубеж, прежде чем встретил свою нынешнюю жену.

Однажды он рассказывал, что его жена невероятно добра, скромна и тиха, и рядом с ней он чувствует себя по-настоящему уютно.

Жизнь и так коротка, а если отбросить все обязанности, остаётся лишь стремление к спокойствию. Если после свадьбы каждый день превращается в череду ссор и тревог, лучше уж вовсе не жениться.

В этом вопросе взгляды Чжоу Гу и Цинь Чанъминя полностью совпадали, поэтому во время учёбы они часто сидели рядом и беседовали. Тогда жена Цинь Чанъминя уже была беременна, и он, не желая оставлять её одну, привёз из родного дома мать и сестру, чтобы те присматривали за ней.

— Разве брат не вызвал тебя на остров заботиться о невестке? — спросил Чжоу Гу скорее для поддержания разговора.

Цинь Чанъюнь прикрыла лицо абрикосами, потом игриво выглянула из-за них, полагая, что так выглядит особенно живой и милой.

— Невестке захотелось абрикосов, а на острове их нет. Брат велел мне купить в Гуанчжоу и привезти ей.

— Так далеко только ради абрикосов? — нахмурился Чжоу Гу, задумчиво сдвинув брови.

Цинь Чанъюнь была приятно поражена: «Чжоу-гэге волнуется за меня! Жуань Цзяоцзяо, ты это слышишь? Видишь?» У неё даже дух захватило от радости, но похвастаться не успела — за шею её резко схватили.

— Сестрица, не свернула ли ты себе шею во сне? — участливо спросила Жуань Цзяоцзяо, мягко поворачивая голову девушки обратно. — Шея совсем криво торчит.

Цинь Чанъюнь: «...»

Моя грация и очарование — испарились! Жуань Цзяоцзяо слишком хитра! Но ничего, ведь мой Чжоу-гэге обо мне заботится и сочувствует.

— Чжоу-гэге, мне совсем не трудно, правда! — благородно заявила Цинь Чанъюнь. — Невестке сейчас тяжело из-за беременности. Даже если бы она захотела моего мяса — я бы отрезала и отдала!

Она чуть не расплакалась от собственных слов и была уверена, что теперь Чжоу-гэге будет ещё больше её жалеть.

Однако Чжоу Гу даже не взглянул на неё. Он повернулся и бережно положил руки на плечи Жуань Цзяоцзяо:

— Беременность — это тяжело. Может, нам подождать ещё несколько лет, прежде чем заводить ребёнка?

Какая ещё беременность? Какие дети? Им ещё столько времени нужно провести вдвоём! Да и главное — он не хотел, чтобы его маленький кролик терпел муки родов.

— Хорошо, — согласилась Жуань Цзяоцзяо. Она сама не горела желанием скоро рожать: говорят, беременным столько всего нельзя есть! Вспомнив об этом, она посмотрела на абрикосы в руках Цинь Чанъюнь и удивилась:

— Разве беременным можно есть абрикосы?

Абрикосы — фрукты с «горячей» природой, могут вызвать выкидыш. Кроме того, от переедания легко простудиться, получить стоматит или даже диарею. А понос у беременной — дело опасное.

— Я говорила ей, но она настояла, — на самом деле Цинь Чанъюнь сама захотела абрикосов и воспользовалась предлогом, будто бы невестка просила. Приехала в Гуанчжоу не только полакомиться, но и проверить удачу: вдруг снова повстречает своего возлюбленного? И вот — удача улыбнулась! Она действительно увидела своего Чжоу-гэге. Наверняка он тоже помнит, что именно здесь они впервые встретились, поэтому и привёл сюда Жуань Цзяоцзяо пообедать. Значит, в сердце Чжоу-гэге она всё ещё живёт! Обретя уверенность, Цинь Чанъюнь стала играть с ещё большим энтузиазмом и с тревогой покачала головой:

— Сейчас в доме беременная — главная. Даже брат перед ней во всём уступает.

Так она надеялась вызвать сочувствие Чжоу Гу к своей «зависимости от чужого дома».

— Лао Цинь молодец, — одобрительно кивнул Чжоу Гу. — Цзяомэй, не волнуйся, когда ты забеременеешь, я тоже буду во всём тебе потакать.

Среди его знакомых мало кто женился: всех можно было пересчитать по пальцам одной руки. Из тех, кто был близок, кроме старшего брата, только Жуань И, Ли Синьсяо и Цинь Чанъминь. Сравнив их, Чжоу Гу пришёл к выводу, что Цинь Чанъминь — самый надёжный, достойный пример для подражания.

Цинь Чанъюнь: «...»

Чжоу-гэге, ты сегодня какой-то странный...

— Цзяомэй, хочешь абрикосов? Пойду куплю. Оставайся здесь, на улице палящее солнце, не надо выходить и греться.

Чжоу Гу, словно червяк в животе Жуань Цзяоцзяо, сразу понял: его маленький кролик захотел полакомиться, увидев абрикосы в руках Цинь Чанъюнь.

Едва Чжоу Гу вышел, Цинь Чанъюнь тут же с завистью воскликнула:

— Чжоу-гэге такой заботливый! Маленькая сноха так счастлива!

— Я тоже так считаю, — ответила Жуань Цзяоцзяо, усаживаясь обратно и делая глоток холодного чая.

Цинь Чанъюнь заметила, что напротив стоит недопитая чашка Чжоу Гу. Она театрально обмахнулась рукой:

— Сегодня так жарко! Маленькая сноха, не возражаешь, если я выпью немного чая?

С этими словами она села на место Чжоу Гу и взяла в руку его чашку.

В этот момент из-за стола протянулась рука и выдернула чашку из её пальцев.

Цинь Чанъюнь подняла глаза.

Жуань Цзяоцзяо улыбнулась ей:

— Между мужчиной и женщиной должна быть граница, сестрица. Лучше пей из моей чашки, а то слухи пойдут — кому тогда репутацию портить?

— Ничего страшного, — Цинь Чанъюнь потянулась за чашкой. — Для меня Чжоу-гэге — как родной брат, мне всё равно, что люди скажут.

Жуань Цзяоцзяо увернулась:

— Я говорю не о твоей репутации, а о репутации моего мужа.

Лао Чжоу так добр к ней — если она даже за чашкой, из которой он пил, не может уследить, то вправду не заслуживает его. К тому же, как военнослужащему, ему строго запрещено проявлять вольности в личной жизни. Она обязана его защищать.

«Муж», «муж» — каждое слово больно кололо сердце Цинь Чанъюнь. Если бы Жуань Цзяоцзяо не опередила её, Чжоу-гэге стал бы её мужем! Они бы ходили вместе, вызывая зависть окружающих! Как такое могло достаться этой женщине?!

Мужа она временно упустила, но сегодня эту чашку она ни за что не отдаст! Цинь Чанъюнь окончательно решила — и снова потянулась за чашкой.

Но пальцы Жуань Цзяоцзяо оказались проворнее: чашка в её руке ловко повернулась, и весь чай вылился прямо на грудь Цинь Чанъюнь.

— Ах! — вскрикнула та.

В зале как раз начался обеденный час, и народу было много. Шумный зал мгновенно затих, и все взгляды устремились на Жуань Цзяоцзяо и Цинь Чанъюнь.

На Цинь Чанъюнь было белое платье, и теперь оно промокло насквозь, обнажая красное нижнее бельё. Она тут же скрестила руки на груди:

— Маленькая сноха, зачем ты это сделала?

Слёзы капали одна за другой, и она выглядела крайне жалобно.

Жуань Цзяоцзяо поставила чашку на стол и с невинным видом спросила:

— Если скажу, что случайно выронила, поверишь?

— Ты сама-то веришь? — прошипела Цинь Чанъюнь, сверля её злобным взглядом там, где никто не видел. — Ты нарочно это сделала!

Жуань Цзяоцзяо серьёзно объяснила:

— Монахиня не лжёт.

Цинь Чанъюнь уставилась на густые, блестящие волосы Жуань Цзяоцзяо, коротко подстриженные до ушей, и решила, что та просто издевается над ней. Перед Чжоу-гэге — святая невинность, а как только он уходит — сразу показывает своё истинное лицо! Неудивительно, что Чжоу-гэге так обманулся в ней.

— Здесь столько людей, сестрица, — участливо сказала Жуань Цзяоцзяо, — тебе лучше пойти переодеться, а то слухи пойдут… На этот раз репутация пострадает твоя.

— Ты… — Цинь Чанъюнь топнула ногой, прижала руки к груди и выбежала из ресторана, рыдая. «Жуань Цзяоцзяо, запомни! Мы ещё встретимся на острове — я тебе этого не прощу!»

— Сестрица, твои абрикосы… — Жуань Цзяоцзяо подняла абрикосы со стола и побежала к двери. Одна нога уже вышла наружу, но она вдруг остановилась и тихо пробормотала: — Сы-гэ не разрешает мне выходить. Надо послушаться.

А насчёт абрикосов… Ведь они предназначались для беременной невестки, а беременным абрикосы есть нельзя! Значит, она просто обязана избавить их от этой опасности. Кто, если не она, должен принять на себя этот грех?

Жуань Цзяоцзяо и Чжоу Гу больше суток плыли на корабле и наконец достигли острова. Прибыли они как раз на закате: небо пылало багровыми облаками, окрашивая бескрайнее море в ярко-красный цвет. Даже пальмы на берегу отражали алые блики. Над головой кружили чайки, время от времени издавая звонкие крики, которые сливались с рокотом волн в величественную симфонию.

Жуань Цзяоцзяо проснулась под эту симфонию. С трудом приоткрыв глаза, она зажмурилась от алого света, проникшего сквозь веки, и прикрыла лицо рукой.

— Не бойся, мы уже почти дома, — нежно прижал её к себе Чжоу Гу. Ещё сутки назад Жуань Цзяоцзяо с восторгом взбиралась на борт парохода, прыгая, как резиновый мячик. Тогда Чжоу Гу уже представлял, как они проведут время в тесной и уединённой каюте… Но кто мог подумать, что Жуань Цзяоцзяо укачает! Вскоре после отплытия её начало тошнить, и она провалилась в глубокий сон, периодически просыпаясь, чтобы вырвать всё, что можно. Чжоу Гу не отходил от неё ни на шаг. Глядя на её побледневшее лицо, он чувствовал, будто сердце его разрывается от боли, и все мысли о романтике куда-то испарились.

Раньше, когда он был один, Чжоу Гу жил в казарме. Условия там, конечно, хуже, чем в семейном общежитии, но зато всегда было весело: куча парней, болтовня, анекдоты — скучать не приходилось. Поэтому он никогда не завидовал женатым товарищам.

Но времена изменились. Теперь у него есть жена, и кто же захочет ютиться среди этих «вонючих мужиков»? У него, Чжоу Гу, наконец-то появился дом!

Общежитие — это их первый настоящий дом, и он с нетерпением его ждал. Если бы он был один, то без промедления помчался бы в Хайчэн. Но теперь он не один — у него есть жена, без которой и дома не бывает. Раз ей плохо, как он может заставлять её ещё и мучиться от укачивания?

Жуань Цзяоцзяо тоже не ожидала, что её укачает. Она так мечтала о море, а море разметало её, будто тряпичную куклу. Хотя она большую часть времени спала, кое-что запомнила: например, как вырвала прямо на Чжоу Гу. От этого запаха ей самой стало дурно, но он даже бровью не повёл. Какой контраст с Линь Чанфэном! Вот вам и разница между мужчинами. Жуань Цзяоцзяо никак не могла понять, как такой человек, как Линь Чанфэн, вообще стал главным героем?

Но сейчас это было неважно. Главное, что её волновало… Если её укачивает на корабле, значит ли это, что у неё аллергия на морепродукты?

Её устрицы, креветки, трепанги и крабы! Ради них-то она и приехала на остров! Если окажется аллергия — неужели придётся развестись?

Она тайком взглянула на мужчину, который держал её в объятиях. За ночь щетина на его подбородке стала тёмной, а в глазах проступили красные прожилки…

За всё время, что они провели вместе, она впервые видела его таким измождённым.

Раньше Чжоу Гу часто не спал по ночам. Совсем недавно он целую ночь просидел в поезде с Ли Синьсяо, обсуждая свою будущую жену, и на следующий день был бодр, как никогда. Но сейчас всё иначе: он так переживал за своего маленького кролика, что не расслаблялся ни на минуту. Даже железо бы не выдержало такого напряжения.

Жуань Цзяоцзяо снова закрыла глаза и прижалась лицом к его крепкой груди, слушая ровное биение сердца. Внутри всё успокоилось.

Развод? Никогда! Она пообещала Лао Чжоу стать его революционной подругой на всю жизнь. А «вся жизнь» без одного дня — уже не вся жизнь. Она сдержит своё слово.

К тому же, Лао Чжоу так добр к ней: вяжет шапочки и шарфики, водит есть чаньфэнь…

Ах да! В Гуанчжоу она ела чаньфэнь с начинкой из креветок — и ничего! Значит, на морепродукты у неё аллергии нет!

Надежда вернулась, и Жуань Цзяоцзяо так обрадовалась, что не смогла сдержать смеха.

От её улыбки глаза блестели, а на щеках проступили ямочки. Даже красные прожилки в глазах Чжоу Гу смягчились. Он осторожно погладил её по голове:

— О чём же мечтает моя жена?

Он думал, что она спит.

Раз так, Жуань Цзяоцзяо решила притвориться спящей — всё-таки неловко объяснять, почему она смеётся.

— Лао Чжоу, добро пожаловать в Хайчэн!

У Чжоу Гу в береговой охране Хайчэна было двое знакомых — однокурсников. Тан Цзюнь, один из них, приехал встречать его лично: во-первых, из уважения к старой дружбе, во-вторых, чтобы проверить, правда ли то, о чём ходят слухи.

«Тот самый Чжоу Гу, что будто бы не интересовался женщинами, женился? И ещё как! Поженился на второй день знакомства! Говорят, его обманули…»

«Девчонка совсем юная, едва совершеннолетняя. Ни за что не может взять в руки тяжёлую сумку, ни стирать, ни готовить — вообще ничего не умеет. Красива, конечно, но больше ничего…»

«На свидании с Чжоу Гу у неё уже был жених, да ещё и помолвка с детства! Бесстыдница! Ведёт себя так, будто за ней ухаживают сразу трое!..»

http://bllate.org/book/3487/381073