Готовый перевод Can You Give Me a Little Pheromone? / Можно мне немного ваших феромонов?: Глава 18

Директор Чжан прождала целых двадцать минут и в конце концов, обеспокоенная задержкой, поднялась наверх проверить, в чём дело.

Огнув поворот коридора, она столкнулась с Линь Юньшу, который только что вышел из туалетной комнаты.

Секретарь Линь выглядел безупречно: ни единая прядь не выбилась из причёски, одежда идеальна, а на лице играла привычная, знакомая ей мягкая улыбка:

— Прошу прощения, я заставил вас ждать.

— Ну что вы, совсем ненадолго, — деликатно отозвалась директор Чжан. — Мне и самой нужно было подправить макияж.

Говоря это, она невольно окинула секретаря Линя быстрым взглядом. В его облике угадывалось нечто странное — казалось, он чувствует себя неважно, хотя точно определить, что именно с ним не так, она бы не смогла.

— Мне правда неловко за прошлый раз, — проговорил Линь Юньшу. — Я сам зазвал вас поговорить, а в итоге подставил под удар, и вам пришлось выслушивать нахлобучку из-за меня.

— Перестаньте, о чём речь! Мне только в радость с вами поболтать. Не заговори вы первый, я бы сама напросилась, — она лукаво подмигнула. — Я всё боялась, как бы не показаться вам назойливой.

— Что вы, ни в коем случае, — мягко ответил Линь Юньшу.

Они вместе сели в служебную машину. Желудок Линь Юньшу скрутило новой вспышкой боли, а душный, въедливый запах кожаной обшивки салона лишь усилил подступающую тошноту.

Внешне он оставался абсолютно спокоен. Лишь скрестил руки на груди, прижав предплечья к верхней части живота, и замер, едва дыша и пережидая приступ.

— Секретарь Линь? — внезапно окликнула его директор Чжан.

Линь Юньшу повернул голову и заметил на её лице нерешительность — казалось, она колебалась, стоит ли начинать разговор.

— Что-нибудь случилось? — тихим голосом поинтересовался он.

— Да нет... ничего такого, — неловко улыбнулась директор Чжан. — Просто есть один вопрос, который мне ужасно хочется у вас уточнить. Если, конечно, это уместно.

— Всё в порядке, спрашивайте не стесняясь.

В уголочках глаз Линь Юньшу затеплилась кроткая улыбка. Из-за недомогания голос его звучал тише обычного, отчего казался ещё более мягким и душевным.

Директор Чжан окончательно успокоилась и перевела дух:

— Дело в том... Я тут услышала слух, будто президент Чжоу сегодня собирается объявить о своей помолвке?

— Что? — Линь Юньшу на мгновение замер.

— А? Неужели... неправда? — смутилась директор Чжан. — Мне просто об этом обмолвился один знакомый из медиа-сферы...

— Расскажите подробнее, — нахмурился Линь Юньшу.

Директор Чжан облизнула пересохшие губы и, подбирая слова, произнесла:

— Ну, мой приятель утверждает, что президент Чжоу хочет воспользоваться благоприятным моментом на презентации новинки и во всеуслышание объявить о женитьбе. Он так уверенно расписывал все детали, вот я и подумала разузнать у вас свежие сплетни...

— Это исключено, — твёрдо резюмировал Линь Юньшу.

Они с Чжоу Юем давным-давно всё обсудили: новость о браке станет публичной только после официальной регистрации в ЗАГСе. Ни о чём подобном Линь Юньшу даже не слышал.

К тому же он твёрдо знал: Чжоу Юй не из тех, кто легкомысленно нарушает данное слово, и тем более не станет устраивать шумиху за его спиной без обоюдного согласия.

— Не знаю, откуда у вашего знакомого подобные сведения, — произнёс Линь Юньшу, — но он совершенно точно ошибается. Президент Чжоу не планирует сегодня никаких заявлений личного характера. И я настоятельно прошу вас никому об этом разговоре не упоминать.

Он крайне редко бывал настолько строгим и повелительным, и на мгновение у директора Чжан перехватило дыхание — ей показалось, будто перед ней встала властная тень самого Чжоу Юя.

— Я... я всё поняла, — она приложила ладонь к груди. — Не волнуйтесь, я не пророню ни слова.

***

Выбравшись из машины, Линь Юньшу попросил директора Чжан пройти в зал первой, а сам задержался снаружи. Отыскав уединённый, безлюдный уголок, он набрал номер Ли Сюня.

— Алло, секретарь Линь?

Специальный помощник Ли ответил мгновенно. На заднем плане гудел шум и гам — Ли Сюнь уже находился в эпицентре событий.

— Брат Ли, ты можешь отойти туда, где тебя никто не услышит? — быстро проговорил Линь Юньшу. — Это срочно.

Ли Сюнь на секунду запнулся. Линь Юньшу от природы отличался мягкостью и неизменной деликатностью в общении, почти никогда не прибегая к столь отрывистым и чеканным фразам.

Окинув взглядом помещение, помощник отдал быстрые указания подчинённым присмотреть за залом, а сам юркнул в пустующую гримёрку и запер дверь на защёлку.

— Я слушаю, секретарь Линь. Говори.

До начала презентации оставались считанные минуты, поэтому Линь Юньшу перешёл сразу к делу:

— До меня дошли сведения, что некоторые журналисты рассчитывают получить сегодня заявление президента Чжоу о его помолвке.

— Быть такого не может! — тут же возразил Ли Сюнь. — Я вообще впервые об этом слышу!

Для корпорации «Линьань» любые изменения в семейном положении руководства являлись информацией стратегической важности. Подобные анонсы требовали длительной подготовки, согласования с прессой и проработки PR-стратегии.

Линь Юньшу и Ли Сюнь были самыми доверенными лицами Чжоу Юя. Даже если бы организацию слива поручили сторонней службе, обойти их стороной и не оставить ни единого намёка было физически невозможно.

— Что за идиоты распускают эти сплетни? — вспылил Ли Сюнь, но тут же поспешил успокоить собеседника: — Секретарь Линь, ты главное не бери в голову. Если бы босс и впрямь надумал делать подобное заявление, он бы первым делом обсудил всё с тобой. В конце концов, вы же...

Он осёкся и кашлянул, пытаясь замять неловкость.

В ту ночь по приказу Чжоу Юя он лично приводил в порядок комнатку отдыха, так что о характере отношений между шефом и секретарём догадывался более чем отчётливо, пусть даже вслух это никогда не обсуждалось.

На другом конце провода повисла редкая секунда смущённого молчания, после чего Линь Юньшу тиховато прокашлялся.

— Я опасаюсь, что кто-то намеренно провоцирует скандал, — произнёс он.

Ли Сюнь обомлел:

— Ты намекаешь на... старого президента Чжоу?

Линь Юньшу не стал ни подтверждать, ни опровергать догадку.

— В любом случае, брат Ли, проверь списки аккредитованных журналистов. Быстро. Нам нужно успеть до старта презентации.

— Понял, — сбросив несерьёзный тон, отрезал Ли Сюнь. — Сейчас всё сделаю.

Палящее солнце слепило глаза, вызывая лёгкое головокружение. Линь Юньшу завершил вызов и поднял взгляд к небу. Небосвод сиял безупречной лазурью, но эта яркость почему-то заставляла мир перед его глазами идти тёмными кругами.

Он с трудом сощурился, крепко прижал ладонь к вспыхнувшему болью животу и, ссутулившись, побрёл к главному входу.

Его сумка вместе с вещами Чжоу Юя находилась в VIP-ложе. Там у него всегда лежал заветный блистер с обезболивающим.

По пути Линь Юньшу на автомате отвечал на приветствия коллег и гостей, сохраняя безупречную мину. Но стоило ему подняться на лифте на третий этаж, ввести цифровой код на замке VIP-комнаты отдыха и запереть дверь, как силы окончательно оставили его. Он бессильно согнулся пополам.

Сумка лежала в гардеробном шкафу. Прислонившись спиной к прохладной стене, Линь Юньшу судорожно ловил ртом воздух. Выждав пару мгновений, пока утихнет первая волна рези, он сделал шаг вперёд.

Боль застилала взор мутной пеленой. Бутылка с минеральной водой стояла прямо на столе, но у него не завалялось даже крохи сил, чтобы сорвать пластиковое кольцо. Вытряхнув на ладонь несколько таблеток, он отправил их в рот, пару раз нервно раскусил и проглотил сухую горькую массу.

Душу терзала тревога. Ему отчаянно хотелось верить, будто он зря паникует, но разум подсказывал: от Чжоу Синдэ можно ждать любой подлости.

Мысли путались, а спазмы в животе с каждой секундой становились всё невыносимее.

Линь Юньшу был вынужден уткнуться лицом в полированную столешницу, судорожно массируя кулаком область желудка.

Но сколько бы он ни давил, сжатый в тугой узел орган отказывался расслабляться. Внутри словно застрял раскалённый булыжник, который жёг и раздирал внутренности изнутри.

Дыхание сбивалось на судорожные всхлипы. Отвратительная химическая горечь разжёванных таблеток оседала на языке, провоцируя приступы тошноты. Его пару раз вывернуло наизнанку, но желудок был абсолютно пуст.

Внутри уже давно ничего не оставалось.

Минут через двадцать препарат наконец начал действовать, чуть притупив адскую боль. Линь Юньшу кое-как распрямил спину, и в этот момент у двери пикнул электронный замок.

Ли Сюнь осторожно приоткрыл дверь, воровато оглядел пустой коридор и, убедившись, что хвоста нет, юркнул внутрь, повернув засов.

— Секретарь Линь, ты... — Увидев мертвенно-бледное, покрытое испариной лицо Линь Юньшу, Ли Сюнь опешил. — Боже, да на тебе лица нет! Ты в порядке?

Линь Юньшу лишь слабо качнул головой и небрежно смахнул холодный пот со лба.

— Всё в норме, — он жестом предложил помощнику сесть. — Как успехи? Нашёл что-нибудь?

Ли Сюнь мрачно нахмурился, разблокировал смартфон и, открыв нужный снимок, положил гаджет перед Линь Юньшу.

Сам Ли Сюнь сорвал крышку с бутылки и жадно сделал несколько больших глотков. Краем глаза он заметил, как Линь Юньшу берет телефон, и как при взгляде на экран его черты едва заметно заострились.

На снимке была запечатлена сцена двухдневной давности: коридор у банкетного зала в отеле.

Высокий мужчина нёс на руках другого человека, направляясь к лифтам. Несмотря на полумрак и размытые кадры, в силуэте без труда угадывался Чжоу Юй.

Лицо того, кто покоился у него на груди, скрадывала наброшенная сверху куртка, так что разобрать черты было невозможно.

Впрочем, и Ли Сюнь, и Линь Юньшу прекрасно знали, чья именно фигура скрывалась под этой одеждой.

Линь Юньшу медленно отложил смартфон на стол. Он плотно сжал губы и еле ощутимо нахмурился, не проронив ни звука.

— Кхм... — Ли Сюнь прочистил горло. — Секретарь Линь?

Линь Юньшу пододвинул аппарат обратно. Его лицо оставалось непроницаемым:

— Откуда у тебя этот кадр?

В ту ночь все записи с камер наблюдения в отеле были под чистую уничтожены. Судя по ракурсу, этот снимок сделали исподтишка, из какого-то слепого пятна.

— Кто-то анонимно переслал файл старому президенту Чжоу, — пояснил Ли Сюнь. — А тот... тот велел раздать его нескольким проверенным журналистам.

Абсурдность этой комбинации на миг поставила Линь Юньшу в тупик — он даже не сразу взял в толк, чего добивается старик.

Ли Сюнь, отслеживая его реакцию, продолжил растолковывать:

— Судя по всему, старый Чжоу не признал в том человеке тебя. Поэтому он успел стасоваться с президентом Чжао из ювелирного дома «Чжэньсин» и планирует заявить, будто на руках у босса — младший молодой господин Чжао.

Линь Юньшу вопросительно вскинул бровь.

— Он рассчитывает прямо во время презентации слить компромат подконтрольной прессе, подменив факты, и в открытую анонсировать скорый альянс с кланом Чжао, — тараторил Ли Сюнь. — Если босс начнёт отнекиваться, его тут же выставят развратником, который на словах готовит династический брак, а сам тайком развлекается с любовниками...

Помощник поубавил пыл и закончил совсем тихо:

— Старик, видно, решил, что шеф не станет рисковать репутацией компании и собственного имени, а потому сглотнёт обиду и вынужденно подтвердит союз...

Линь Юньшу некоторое время молчал, а затем удручённо сжал пальцами виски:

— Он что, совсем из ума выжил?

Мало того что вся эта схема шита белыми нитками и изобилует дырами, так ещё если бы Чжоу Юй и не стал устраивать скандал прямо на сцене, у него потом нашлась бы тысяча способов сжить со свету своего путающегося под ногами папашу.

Да и зная упрямый, взрывной нрав Чжоу Юя — рассчитывать застать его врасплох и вынудить подчиниться чужой воле было верхом наивности. Этот человек никогда и никому не позволял водить себя за нос.

— Твоё удивление вполне понятно, — вздохнул Ли Сюнь. — Я сам несколько раз перепроверял информацию. Даже при самом удачном раскладе старик добьётся разве что этого брака, но какими жертвами? Это же чистое самоубийство! Один неверный шаг — и репутация «Линьань» полетит в пропасть.

— Если бы он умел думать о последствиях, старый председатель в своё время не цеплялся бы за жизнь из последних сил, дожидаясь возвращения Чжоу Юя, — качнул головой Линь Юньшу.

Он поморщился и с трудом затаил дыхание, снова сгибаясь от пронзительной рези в животе.

Ли Сюнь подорвался с места:

— Слушай, ты правда в порядке? У тебя с самого моего прихода вид такой, будто ты сейчас в обморок упадешь.

Линь Юньшу стиснул зубы, пережидая приступ. Анальгетик слегка притупил остроту спазма, но воспалённый желудок продолжал пульсировать тупой болью, выдавливая на лбу холодные капли.

— Не забивай себе голову, — с горькой ухмылкой бросил Линь Юньшу. — Главное, что мы узнали о его затее заранее. Список задействованных СМИ у тебя?

Ли Сюнь быстро открыл файл с перечнем приглашённых изданий и показал экран. Три позиции были обведены ярко-красным маркером.

— Вот эти трое, — указал он. — Остальные — наши прикормленные.

Линь Юньшу бегло пробежал глазами названия, набрал номер Го Шэнъяо и вызвал её в кабинет. Переслав ей копию файла, он выделил синим цветом ещё два агентства.

— Сходи в пресс-зал и вызови представителей этих компаний, — распорядился Линь Юньшу. — Скажешь, якобы нужно срочно внести правки в ранее согласованные тексты интервью. Те, что отмечены синим, немного помаринуй для вида и отпусти обратно. А тех, что красным — препроводи в переговорную и выставь у дверей охрану.

Го Шэнъяо, не понимая причин такой спешки, вопросительно взглянула на Ли Сюня. Тот подтверждающе кивнул:

— Делай, как сказано. Живо.

— Поняла, — без лишних вопросов кивнула девушка и поспешила выполнять.

Когда за ней защёлкнулся замок, Линь Юньшу повернулся к помощнику:

— С теми тремя справишься?

— Обижаешь! — Ли Сюнь ударил себя кулаком в грудь. — Всё сделаю в лучшем виде.

Линь Юньшу едва заметно улыбнулся и, опираясь руками о полированное дерево, встал. Ли Сюнь потянулся было поддержать его за локоть, но секретарь мягко отклонил помощь.

— Я правда в норме, — вздохнул он.

— Секретарь Линь, ну хватит геройствовать, — укоризненно покачал головой Ли Сюнь. — Если совсем невмоготу, возьми отгул. Не станет же босс тебя за это распекать!

Если уж на то пошло, по мнению Ли Сюня, босс скорее пришёл бы в ярость от того, что его секретарь не пошёл отлёживаться.

— Да-да, я понял, — небрежно отмахнулся Линь Юньшу. — Пойду проверю, как там в зале.

Ли Сюнь лишь молча возвёл очи к небу. Кто бы сомневался, что его никто не послушает.

Они вместе направлялись к выходу, когда Ли Сюнь у самой двери вдруг притормозил:

— Кстати, секретарь Линь... Я уже всё заготовил.

Линь Юньшу вопросительно посмотрел на него.

— Да про котёнка я! — осклабился Ли Сюнь. — Вы же забронировали у меня малыша? Я собрал полный стартовый набор: лоток, переноска, корма... Послезавтра вернёмся в город — и забирайте хоть сразу!

Так вот он о чём.

Линь Юньшу невольно улыбнулся:

— Вот как. Спасибо тебе огромное.

— Да за что спасибо, брось! — махнул рукой помощник. — Но чутьё у тебя — моё почтение. Это был самый красивый и ладный комочек во всём помёте, я сам хотел себе оставить! Ты даже не представляешь, какой он ласковый, буквально с рук не сходит.

— Правда? — при мысли о маленьком пушистом создании взгляд Линь Юньшу потеплел. — Выходит, я вынудил тебя оторвать от сердца такое сокровище?

— Ха, какие счёты! — Ли Сюнь подмигнул и, понизив голос до заговорщического шёпота, добавил: — Считай это моим свадебным подарком вам с боссом!

Линь Юньшу вздрогнул, и мочки его ушей мгновенно вспыхнули пунцовым румянцем:

— Что за глупости ты несёшь...

Ли Сюнь расплылся в довольной ухмылке:

— Да ладно тебе смущаться! Мечтаю быть шафером на вашей свадьбе!

Линь Юньшу прибавил шагу, устремляясь прочь.

***

Презентация началась точно по расписанию.

Приоткрыв массивные двери, Линь Юньшу бесшумно скользнул в торжественный зал, чуть пригнувшись, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

На сцене Чжоу Юй вместе с генеральным директором Ли из компании «Ли Кайси» как раз вручал награды молодым перспективным дизайнерам.

Именное кресло Линь Юньшу располагалось в первом ряду, по правую руку от Чжоу Юя. Однако он не стал проходить к своему месту, а остался у самой стены, укрывшись в тени задрапированной колонны.

Действие лекарства закончилось слишком быстро. Едва заметное облегчение сменилось новой, ещё более лютой волной спазмов, вновь парализовавших внутренности.

Линь Юньшу чувствовал себя отвратительно. Он понял, что не сможет выстоять до конца мероприятия: похоже, организм снова выработал привыкание к очередному препарату.

Отступив ещё дальше назад, он опёрся спиной о холодную стенную панель, удерживая равновесие.

Ладони покрыла липкая испарина. Когда Линь Юньшу разблокировал экран телефона, его пальцы заметно дрожали.

На дисплее висело несколько пропущенных сообщений от Чжоу Юя с вопросом: «Ты где?». Стиснув зубы и собрав остатки сил, он набрал ответный текст, лаконично изложив суть интриги старика и принятые меры по нейтрализации скандала.

Он помешкал пару минут и лишь тогда, когда награждённый дизайнер начал произносить благодарственную речь, а Чжоу Юй вместе с господином Ли отошёл к краю сцены, нажал кнопку «Отправить».

На сцене Чжоу Юй достал смартфон, скользнул взглядом по экрану — и его глаза мгновенно потемнели.

Он резко вскинул голову.

Внизу колыхалось море лиц, но кресло Линь Юньшу в VIP-секторе первого ряда по-прежнему пустовало.

Взгляд Чжоу Юя дюйм за дюймом прочесывал погружённый в полумрак зал, пока не зацепился за знакомый силуэт в самом дальнем углу.

Линь Юньшу стоял на самом краю помещения, полускрытый густой тенью.

Однако у Чжоу Юя было безупречное зрение — а может, врождённый, доведённый до автоматизма инстинкт находить Линь Юньшу среди тысяч людей. Он мгновенно зафиксировал фигуру своего секретаря.

Линь Юньшу стоял, уткнувшись в экран гаджета. Его брови были болезненно сдвинуты к переносице, а мертвенно-холодный свет дисплея окрашивал его профиль в фарфорово-белый цвет.

На его лице не отражалось явных корчей, однако осанка утратила привычную прямизну и статность: Линь Юньшу слегка ссутулился, судорожно въевшись пальцами одной руки в собственный бок и плотно стиснув побелевшие губы.

Удостоверившись, что сообщение доставлено и прочитано, Линь Юньшу развернулся и побрёл к выходу. В его обычно чеканных, размеренных шагах сквозила нехарактерная шаткость и нетерпеливая спешка.

У Чжоу Юя нервно дёрнулась бровь, а сердце ухнуло вниз.

Очередная грязная провокация Чжоу Синдэ не вызвала в его душе ни единой эмоции, кроме брезгливости. Но эта изо всех сил скрываемая, надрывная беспомощность Линь Юньшу заставила его сердце замереть от подступившей паники.

http://bllate.org/book/34862/4476764