Готовый перевод The Fallen Emperor Becomes a Consort / Падший император: Возвращение из пепла: Глава 12

Му Цзичжо схватил того человека за плечи и яростно прижал к столу: Мы с тобой не враги и зла друг другу не желали, за что вы так со мной...

Хлоп!

Дверь с размаху распахнулась изнутри. Му Цзичжо невольно поднял глаза и увидел Сяо Инчи, стоявшего на пороге с перекошенным от ярости лицом. Словно демон, явившийся прямиком из преисподней, он нёс с собой леденящий подземный ветер.

Воздух вокруг словно сжало невидимой гигантской рукой. Му Цзичжо невольно вздрогнул, в его глазах промелькнул животный страх, и он сам не заметил, как разжал пальцы.

Но стоило ему отпустить человека, как тот неожиданно с размаху ударился головой о край стола, и на его виске тут же заалела кровь.

— Юань Сы!

— Му Цзичжо, ты ищешь смерти!

Грозный рев слился со свистом мощного удара. Му Цзичжо даже не успел опомниться, как почувствовал резкую боль в пояснице, а затем его тело, описывая дугу, отлетело назад и тяжело рухнуло о стену.

— Кха...

Изо рта Му Цзичжо хлынула кровь, в глазах начало темнеть.

Сквозь пелену перед глазами он увидел, как тот человек крепко прижал к себе другого мужчину и встревоженно спросил:

— Юань Сы, ты как?

Последнее, что он узрел, прежде чем потерять сознание окончательно, — это удаляющаяся фигура Сяо Инчи, который в тревоге уносил на руках пострадавшего.

Тот не удостоил его даже мимолётным взглядом.

Сердце будто сжало невидимой титанической хваткой. Му Цзичжо беззвучно искривил губы в горькой усмешке, не в силах больше бороться с накатывающей волной головокружения, и провалился во тьму.

Дворец Итун.

— Наложница, из Поместья князя Чи вести пришли... — проговорила Лань Фэн, разминая плечи развалившейся на кушетке Лю Аньи.

— О? И что же там происходит? — Лю Аньи мгновенно заинтересовалась.

— Говорят, как только младший господин Чэнь туда явился, Му Цзичжо слёг с тяжёлой болезнью. Сознание путается, а младший господин Чэнь всё равно помыкает им как слугой, да и князь Чи палец о палец не ударит, чтобы вмешаться...

— Дошло до того, что, когда младший господин Чэнь учинял Му Цзичжо выволочку, князь Чи ещё и ласково спрашивал, не болят ли у младшего господина Чэня ручки, — на лице Лань Фэн играла зловещая улыбка, а в голосе сквозило открытое издевательство.

— А бэньгун-то думала, у этой девки на побегушках амбиций вагон, а оказалось — всего-навсего ненужная игрушка для постели Сяо Инчи.

Лю Аньи презрительно усмехнулась, и на её лице застыла леденящая улыбка:

— С нетерпением жду, когда через семь дней на празднестве в честь дня рождения Сяо Инчи эта дрянь Му Цзинь столкнётся с Му Цзичжо. Вот зрелище-то будет, загляденье.

Семь дней спустя, Поместье князя Чи.

Будучи самым могущественным князем Династии Сяо, Сяо Инчи собрал на свой день рождения бесчисленных гостей, и дворец гудел от праздничной суеты.

Всюду развешаны красные фонари и праздничные гирлянды, царила атмосфера всеобщего ликования. Почти все влиятельные сановники явились с роскошными дарами: упускать столь прекрасную возможность выслужиться перед самым грозным князем эти старые лисы, собаку съевшие на придворной службе, разумеется, не собирались.

Сяо Чжэнье, само собой, тоже прибыл, захватив с собой Му Цзицзинь и Лю Аньи.

Стоило Му Цзицзинь появиться, как взоры всех присутствующих оказались прикованы к нему в немом восхищении.

Хотя слухи о редкой красоте правителя Государства Му ходили давно, воочию увидеть его — это совсем другое дело, зрительный удар оказался поистине оглушительным.

Впрочем, памятуя о том, чей он человек, никто не смел пялиться слишком нагло.

Нрав их императора в отношении собственности был всем хорошо известен, и если бы они продолжили глазеть, их головы вполне могли бы покинуть плечи.

Сам Му Цзицзинь никак не реагировал на восхищённые взгляды, сохраняя неизменно равнодушное выражение лица. Зато сидевшая рядом Лю Аньи, заметив, как окружающие пялятся на Му Цзицзинь, тут же почернела лицом, впилась ногтями в ладони до крови, а во взгляде, брошенном на Му Цзицзинь, заплескалась ядовитая зависть.

Банкет начался без промедления.

Гости расселись по местам, ожидая, пока служанки с подносами в руках подадут угощения.

Заметив, что Му Цзицзинь и Лю Аньи восседают по правую и левую руку от Сяо Чжэнье, причем место Му Цзицзинь располагалось ближе к императору, министры предались внутренним раздумьям, а их взгляды на Му Цзицзинь из восхищённых постепенно превратились в многозначительные.

Взгляд же Лю Аньи сделался ещё более завистливым и злобным — она была готова разорвать Му Цзицзинь на куски.

Му Цзицзинь же выглядел так, словно вовсе не замечал этих жгучих взглядов, буравящих его спину. С легкой, едва заметной улыбкой на губах он слегка покачивал в руке бокал с вином, источая то неуловимое, благородное изящество, к которому никто не смел приближаться с дурными мыслями.

Лишь изредка он поднимал холодный взгляд и обводил им главный зал, словно что-то выискивая.

И что же он ищет? — невольно гадали гости, прослеживая траекторию его глаз.

Не успели они додумать эту мысль, как началось представление.

В центр зала выплыли танцовщицы в лёгких полупрозрачных одеждах. Под нежные и чарующие звуки струн и бамбуковых флейт их гибкие, грациозные движения постепенно завладели всеобщим вниманием. Зал огласился восторженными возгласами, и банкет стал ещё оживленнее.

Му Цзицзинь, однако, не смотрел на танцовщиц в центре зала. Он по-прежнему опускал голову, поигрывая винным бокалом, а длинные ресницы скрывали его глаза, не позволяя прочитать выражение лица.

Внезапно Му Цзицзинь опустил бокал, поднялся с места и направился к выходу.

— Цзицзинь, ты куда? — Сяо Чжэнье, всё это время молча следивший за Му Цзицзинь, окликнул его, заметив внезапный уход.

Однако Му Цзицзинь проигнорировал его и продолжил уверенно шагать прочь.

Лицо Сяо Чжэнье мгновенно помрачнело, от него повеяло таким холодом, что воздух, казалось, превратился в ледяную корку.

Шумный зал в одно мгновение погрузился в гробовую тишину. Все приготовились к гневу Сына Неба, но Сяо Чжэнье ничего не сказал — он просто встал и последовал за уходящим.

Присутствующие ошеломленно замерли, едва не лишившись дар речи.

Кто бы мог подумать, что кто-то посмеет продемонстрировать императору столь явное неуважение, а император за это даже не покарает виновного!

Похоже, этот бывший правитель Государства Му значит для Вашего Величества нечто совершенно особенное.

http://bllate.org/book/34859/4301770