Готовый перевод The Villainous Admiral Unexpectedly Became an Omega / Злодейский адмирал внезапно превратился в Омегу: Глава 20

В первую же ночь после возвращения на планету Экевэнькэ Нань Хэюй мучился бессонницей. Человек, никогда прежде не жаловавшийся на крепкий сон, подобное состояние мог назвать разве что аномалией.

Поднявшись на кровати, он приложил ладонь к груди с левой стороны. Сердце колотилось слишком часто, а вместе с этим в сознании, не затихая, всплывали воспоминания прежнего владельца тела — о далеких юношеских годах, проведенных на этой планете.

Стоило сомкнуть веки, как перед глазами, точно на кинематографической ленте, вновь и вновь прокручивались сцены из прошлого, запечатлевшие полумрак подземного тренировочного полигона.

Сон всё равно не шел. Поднявшись, Нань Хэюй подошел к окну.

В этот миг на его запястье коротко вспыхнул индикатор портативного оптического коммуникатора. Хэюй нахмурился и медленно поднес руку к лицу.

«Ты вернулся на Экевэнькэ?»

Фраза возникла из ниоткуда — ни предыстории, ни подписи.

Развернувшись, адмирал опустился на небольшое кресло у кровати и еще раз въедливо перечитал текст.

Любое уведомление из Межзвездной сети неизменно сопровождалось цифровым идентификатором отправителя, однако здесь царила полная анонимность. Опыт подсказывал: отправить подобное послание мог лишь тот, кто сумел напрямую взломать его персональный коммуникационный модуль.

Впрочем, Хэюй оставался совершенно спокоен. Технически задача не казалась невыполнимой, просто мало кому пришло бы в голову заниматься подобным ради забавы.

И, что куда важнее... для подобного взлома требовалось знать его закрытый личный номер. Стало быть, за таинственной строчкой стоял кто-то из давних знакомых.

Прежде чем он успел набрать ответ, пришло новое сообщение:

«Найдется время заглянуть на арену?»

... На подземный тренировочный полигон Экевэнькэ?

Теперь загадывать загадки не приходилось. Нань Хэюй ни на миг не сомневался: человек, пробивший брешь в его системе связи — не кто иной, как знаменитый главарь космических пиратов Юй Аньгэ.

Пускай Экевэнькэ и не славилась безупречным правопорядком, назвать её местом, где корсары способны свободно разгуливать средь бела дня, тоже было нельзя. Чтобы объявиться здесь, Юй Аньгэ наверняка пришлось приложить немало усилий.

Собственно, Хэюй не поддерживал с ним связь долгие годы и понятия не имел, к чему вдруг предводителю разбойников упрямо искать этой встречи.

Нань Хэюй неторопливо поднялся с кресла и подошел к напольной вешалке.

Зная безумный нрав Юй Аньгэ, можно было не сомневаться: проигнорируй он приглашение, этот сумасброд без тени сомнений заявится прямо в штаб-квартиру Легиона.

Кабы пират прошмыгнул незамеченным — полбеды. Но окажись он разоблачен, скандала не избежать: легендарный главарь космических корсаров среди ночи заваливается в отель к адмиралу Империи — одна лишь подобная молва звучала дико!

Адмирал действовал без промедления. Едва приняв решение, Хэюй снял с плечиков гражданскую одежду и расстегнул пуговицы ночной рубашки.

Предрассветную тишину разрезал тихий гул: малый флайер взмыл от здания отеля и устремился к противоположному полушарию планеты.

Спустя считаные минуты, когда машина Хэюя едва скрылась за горизонтом, из той же гостиницы бесшумно выскользнул другой флайер и, держась в тени, увязался следом.

Сколько бы лет ни прошло с тех пор, как Нань Хэюй покинул Экевэнькэ, маршрут к подземному полигону навеки впечатался в его память. Не задумываясь ни на секунду, он вывел на бортовой терминал точные координаты секретного входа.

Вглядываясь в стремительно уплывающие за окном пейзажи, Хэюй с удивительной отчетливостью ощутил, как суровая реальность переплелась с воспоминаниями прежнего хозяина тела — ровно так же выглядел этот мир, когда тот улетал отсюда много лет назад.

Вот только никому не известный пилот мехов с подпольных арен превратился теперь в адмирала, чье имя гремит по всей Галактике...

Флайер несся с огромной скоростью. Не прошло и десяти минут, как он мягко замер возле высотного жилого массива, насчитывавшего по меньшей мере три сотни этажей.

Нань Хэюй выбрался из кабины. Сегодня, как и тогда, когда он спешил на выручку Цзянь Чэньсю и Жань Цинхуаю, его лицо скрывала маска из черного металла.

Глубокая ночь погрузила улицу в безлюдье. Не делая попыток затаиться, Хэюй с непринужденностью жильца, возвращающегося на исходе суток домой, толкнул массивную дверь и шагнул внутрь.

Миллиарды обывателей, населявших эту планету, даже не подозревали, что крупнейший во всей Галактике подземный черный рынок раскинулся прямо у них под ногами. А неприметный вход в этот подпольный мир маскировался под самую обыкновенную жилую высотку.

Едва силуэт Хэюя растворился в глубине холла, второй флайер плавно опустился на посадочную площадку. Из него выпрыгнул юноша в черном худи с капюшоном и без тени колебаний устремился следом.

В момент, когда он пересекал порог, мертвенно-белый свет потолочных ламп на мгновение выхватил из мрака его черты. Окажись Нань Хэюй поблизости, он без труда узнал бы в преследователе Цзянь Чэньсю.

Хэюй прошёл внутрь овальной кабины, напоминавшей подъемник. Спустя мгновение тяжелая металлическая платформа в основании разошлась, и подъемник плавно ухнул в подземную бездну.

Из-за долгого отсутствия Нань Хэюй утратил действующие офицерские допуски, позволявшие беспрепятственно миновать охрану. Впрочем, этот шлюз поддавался контролю с помощью ментальной силы — и даже в отсутствие официального уровня доступа адмирал без труда взломал систему своим ментальным импульсом.

А раз подобное было под силу Хэюю, то и Цзянь Чэньсю, следовавший за ним по пятам, не испытал ни малейших затруднений. С невозмутимым лицом юноша шагнул в соседнюю кабину и силой собственного разума заставил её устремиться вглубь земли.

Когда дверные створки раздвинулись, перед взглядом Нань Хэюя возник иной мир.

Подземный мегаполис Экевэнькэ поражал масштабами: на его улицах без устали бушевал непрекращающийся праздник, не знавший смены дня и ночи. Однако секция, где находился Хэюй, отводилась под подземный тренировочный полигон — в отсутствие официальных состязаний здесь царило глубокое безмолвие.

Окинув равнодушным взором этот темный, изъеденный ржавчиной заброшенный край, Хэюй снял черную маску и неторопливо направился в глубь арены.

За годы его отсутствия трибуны для зрителей заметно разрослись, а под самым сводом купола появились мрачные проемы вип-лож.

Подземный тренировочный полигон погружался в непроглядный мрак, но безупречное ночное зрение адмирала позволило без труда разглядеть силуэт мужчины, восседавшего неподалеку на рядах сидений.

Юй Аньгэ был облачен в длинный черный плащ. Его пепельно-голубые волосы слегка отросли по сравнению с юношескими годами, но в остальном облик оставался прежним — все таким же... дьявольски пленительным и порочным.

Заметив приближение Хэюя, Юй Аньгэ поднялся и не спеша шагнул навстречу.

— Давно не виделись, адмирал Нань Хэюй, — он протянул ладонь, и в его голосе проскользнули насмешливые нотки.

— Давно, — с легкой улыбкой отозвался Хэюй, словно перед ним стоял вовсе не пресловутый главарь космических разбойников, нагнавший страху на половину галактики.

Завершив приветствие, Юй Аньгэ подошел к металлическому ограждению и легко перемахнул через барьер, оказавшись на песчаном покрытии дуэльного ринга.

Оказавшись в самом центре площадки, пират окинул арену долгим, ностальгическим взглядом. Заметив, что Хэюй не спешит следовать за ним, он убрал руки в карманы плаща и вскинул голову:

— Та история, про которую ты просил разузнать много лет назад... Кажется, появились первые зацепки.

Разве прежний владелец тела о чем-то просил Юй Аньгэ? Хэюй слегка нахмурился, осознав, что в его памяти нет и намека на подобный уговор.

— Сразимся два раунда, — продолжил корсар. — Выиграешь — все расскажу.

Несмотря на провал в воспоминаниях, внутреннее чутье подсказывало Нань Хэюю: дело, порученное пирату, имело первостепенное значение.

Неторопливо сойдя со зрительского сектора, Нань Хэюй точным, выверенным движением перескочил через парапет.

Юй Аньгэ не удержался от восхищенного свиста.

Была ли тому причиной знакомая до боли атмосфера подземного тренировочного полигона или что-то иное, но, ступив на песок тренировочного полигона Экевэнькэ, Хэюй мгновенно сбросил привычную вежливую маску.

Он замер перед соперником — хладнокровный, бесстрастный, в точности такой же, каким был прежний хозяин этого тела в юные годы.

— Начинай, — произнес Хэюй.

Едва прозвучали эти слова, как перед ним материализовался бордовый мех.

Не теряя ни доли секунды, Нань Хэюй стремительно отступил на пару шагов, и в тот же миг арену озарила вспышка — на песок ступила исполинская черная машина.

Для тесных сводов подземного тренировочного полигона габариты двух боевых гигантов казались чрезмерными: малейший промах — и стальные туши проломили бы ограждения.

Впрочем, ограниченное пространство не сковало пилотов. Едва начался поединок, как погруженный во мрак подземный тренировочный полигон затопил ослепительный всполох энергии. Разобрать происходящее невооруженным глазом стало почти невозможно.

На миг темно-багровый всполох озарил глухую вип-ложу, притаившуюся под потолочными балками. Свет выхватил единственного зрителя этой смертоносной схватки.

Юноша, восседавший в кожаном кресле, неторопливо откинулся на спинку. Несмотря на невероятный накал страстей на ринге, в его чертах не отражалось ни тени волнения — лишь безграничное, холодное спокойствие.

Лишь когда черный мех устремился в решающую, сокрушительную атаку, в его взгляде затеплилось нечто иное.

Цзянь Чэньсю внезапно выпрямился. Его пронзительный взор прикипел к черной машине Нань Хэюя, а затем стремительно перескочил на мех соперника.

Если его чутье не ошибалось, уличный, дикий почерк пилотирования Нань Хэюя до мельчайших деталей повторял маневры Юй Аньгэ...

Какая тайная связь объединяла прославленного адмирала Империи и грозного пиратского главаря? Цзянь Чэньсю крепко сжал зубы и затаил дыхание.

http://bllate.org/book/34848/4495996