Готовый перевод Old Ghost / Старый призрак: Осколки минувшей любви: Глава 8

Глава 7. Шторы

В половине восьмого утра четыре будильника с трудом добудили Лао Гуя. В последнее время его ленивые кости всё тяжелее поддавались подъему. Люди вообще слабы существами и не должны потакать своим слабостям. Лишившись порохового дыма и баталий из головного офиса, Лао Гуй внезапно утратил жизненный ориентир. Он считал себя ушедшим на покой кадровым работником, чей идеальный досуг состоял из маджонга и мэнцю.

Жизнь требует движения, а Лао Гуй — работы, иначе он и впрямь превратится в старого призрака.

Лао Гуй жил в апартаментах, а этажом выше обитали сплошь офисные белые воротнички. Говорили, будто там сплошь руководство из каких-то китайско-иностранных совместных предприятий. Руководство, как же! Обычные наемные работники с завышенной зарплатой. Сам Лао Гуй тоже был наемным работником и считал работу на других прекрасным делом: зарплата стабильна в любую погоду. Жил он на первом этаже: жилплощадь небольшая, убираться легко. Квартира представляла собой типичную студию с кучей комнат — одна спальня, ни одной гостиной, одна кухня и один санузел. Ежемесячная арендная плата составляла 3666 юаней, и Лао Гуй платил её с тяжелым сердцем, каждый вечер вспоминая своё новое жилье с четырьмя спальнями и двумя гостиными.

Лениво приведя себя в порядок, Лао Гуй взял брошенную у двери книгу — «Нормативы управления современными высотными зданиями». Это было лишь временное спасение: в управлении зданиями он ничего не смыслил и по специальности был совсем не тем. Но раз уж занял такую должность, нельзя же давать повода для насмешек. Лао Гуй бросил грязную одежду в прозрачный пакет и отставил в сторону — позже придет уборщик и всё заберет. Он сейчас ужасно обленился и даже стирать вещи не хотел.

Рассуждая об уровнях комфорта в жизни, Лао Гуй приходил к выводу, что избавление от необходимости стирать самостоятельно — это уже шаг вперед по ступени эволюции.

Без пяти минут восемь Лао Гуй, закинув через плечо черный портфель, неспешно выплыл на улицу. Неподалеку от его дома находилась закусочная, где толпилась утренняя армия генеральных директоров и обладателей длинных списков заместительных должностей. Они шумно хлебали кацу и уплетали баоцзы, совершенно не церемонясь и напоминая голодных духов, переродившихся в человеческом обличье.

Лао Гуй заказал бабаочжоу и две булочки чашао, устроился в самом дальнем углу и тоже принялся с аппетитом прихлебывать. Закусочная была неплохой: еда вкусная, сытная и дешевая.

— Хозяин, у тебя ведь перепелиные яйца? — возмущенно тыча пальцем в лоток с яйцами у прилавка с цзяньбин гоцзы, подал голос Лао Гуй.

Продавец блинчиков уперся:

— Хочешь — бери, не хочешь — вали.

— Беру... Два яйца, зеленого лука побольше, еще больше! Соуса... поменьше... — Лао Гуй, одетый в свой довольно дорогой костюм, препирался здесь по пустякам, и окружающие белые воротнички мгновенно сочли его человеком крайне низкого уровня.

Лао Гую было абсолютно плевать. Он ухитрился выловить из корзинки с мелкими, словно перепелиными, яйцами два покрупнее и под ненавидящим взглядом продавца заставил мазнуть кистью лишний слой масла.

Около половины девятого Лао Гуй неторопливо доковылял до Бизнес-центра «Тэнфэй». Если говорить о здании «Тэнфэй», оно по праву считалось одной из лучших офисных высоток Гаофана. Старший брат Лао Гуя был главным владельцем этого здания, и отныне работа Лао Гуя заключалась в том, чтобы сидеть здесь и помогать брату управлять им. Здание насчитывало более двадцати этажей, и до того, как в Гаофане понастроили элитных небоскребов, оно было самым высоким в городе.

Здание «Тэнфэй» являлось чисто коммерческим офисным центром, работающим по принципу «только аренда, никаких продаж». Общая площадь участка составляла 28 674,3 квадратных метра, коэффициент плотности застройки — 2.21, а коэффициент озеленения — 25%. Комплекс состоял из главной и подиумной частей. В главной башне с первого по двадцатый этажи располагались офисы, а на оставшихся двух этажах: на одном — крупнейший в Гаофане роскошный конференц-зал, а на другом — администрация «Тэнфэй». Да, у «Тэнфэй» имелся огромный двухъярусный подвал: там размещались более 480 парковочных мест и большая столовая. Короче говоря, пусть это место и не считалось самым лучшим, но входило в число первоклассных офисных локаций Гаофана. Теперь Лао Гуй был здесь вторым по величине рантье (не почетным, а с финансовой печатью на руках). Управлением зданием занималось несколько специалистов по недвижимости с национальным квалификационным сертификатом первой категории. Задача же Лао Гуя сводилась к тому, чтобы сидеть в кабинете и принимать восхищенные взгляды подчиненных. Разве не бытует мнение? Бог вездесущ и одновременно нигде, а роль Лао Гуя заключалась в том... чтобы приходить сюда на заслуженный отдых.

В сорок минут девятого утра Лао Гуй вразвалочку вплыл в офисную зону двадцать второго этажа. Стоило ему толкнуть дверь, как — батюшки! Словно осенний ветер сметал опавшую листву, каждый сотрудник действовал на опережение, а трудовой энтузиазм бил ключом. Все были страшно заняты, невероятно заняты именно в момент его появления... Лао Гуй с улыбкой обвел всех взглядом, транслируя следующий негласный посыл: «Ну, я пришел, так что ведите себя примерно».

Цзюаньцзы тут же схватила стопку газет, швырнула документы на его стол и сделала глоток теплого чая Lipton. Развернув газету, Лао Гуй с суровым выражением лица углубился в... обзор новейших онлайн-игр. Игра, в которую он рубился столько лет, судя по слухам, загибалась, и после стольких лет стоило сменить развлечение. В десять утра Цзюаньцзы заглянула к нему и доложила, что арендаторы шестнадцатого и семнадцатого этажей жалуются: от новой отделки в коридоре стоит невыносимый химический запах, а у некоторых людей даже началась аллергия на краску.

— А Лао И где? — поинтересовался Лао Гуй, перевернув страницу газеты.

— Ушел с инспекцией во главе группы, — ответила девчонка.

Управление таким зданием — дело хлопотное: услуги по управлению помещениями, контроль за ремонтом, обслуживание общего имущества и оборудования, поддержание чистоты и санитарии... Проблемы громоздились горами. Лао Гуй поднялся, открыл шкаф и принялся переодеваться. В администрации здания «Тэнфэй» полагалась единая форма — черные костюмы марки Shanshan. Поправив галстук и захватив двух оставшихся дежурных сотрудников, Лао Гуй спустился на шестнадцатый этаж.

— Твою мать, и впрямь воняет, — едва ступив на лестничную площадку, Лао Гуй ощутил мощную волну запаха свежего ремонта. Шестнадцатый и семнадцатый этажи сдавались заново: прежняя компания загадила помещения донельзя. И хотя после ремонта везде пахнет, тут воняло просто жутко. Вспомнив про свои чувствительные почки, Лао Гуй решил пока вернуться наверх и подождать Лао И.

— Ши Ци? — Лао Гуй стоял у лифта, кипя от внутреннего раздражения. Неожиданно за спиной кто-то выпалил полное имя менеджера Ся, причем без указания фамилии. Лао Гуй резко обернулся, собираясь испепелить наглеца взглядом, и... замер.

Вэнь Цун тоже не верил собственным глазам. Встретить Ши Ци в таком месте?! И пусть внешне тот остался прежним, но аура, окружавшая этого человека, не имела ничего общего с тем Ши Ци, которого он знал семь лет назад.

Стоило Лао Гую развернуться, как позади раздался удар грома среди ясного неба.

Лао Гуй оглядел этого Вэнь Цуна: на том были непринужденные брюки хаки, рубашка, вязаный шерстяной жилет и даже домашние тапочки на меху.

В этой компании царил расслабленный управленческий стиль — должно быть, специфика культурной индустрии. Лао Гуй помнил этого человека: в те времена друзья Мэн Е смотрели на него свысока, а этот парень всегда улыбался ему мягко и доброжелательно, редко говоря обидные вещи. Впрочем, кто знает, что у него на уме, когда он улыбается в лицо?

— Прошло семь лет... Надо же, не ожидал, — Вэнь Цун протянул руку, сохранив ту самую мягкую улыбку. Большинство друзей Мэн Е выглядели именно так: интеллигентные, утонченные, аккуратные и чертовски умные с виду.

Лао Гуй протянул руку и усмехнулся:

— Земля круглая.

— Мой офис вон там, — Вэнь Цун, казалось, не ожидал услышать от Лао Гуя подобный тон. Он на мгновение опешил, но быстро взял себя в руки и похлопал себя по карманам — визиток при нем на работе не было.

— Ничего страшного. Это мне следует извиниться, председатель Вэнь. В нашей работе произошел сбой. Три дня — и здесь всё переделают заново, все убытки берет на себя «Тэнфэй». Кстати, на семнадцатом этаже та же проблема, я как раз иду туда. Позже наш главный менеджер свяжется с вами для обсуждения деталей. Скажите, вас устроит такой вариант? — Лао Гуй виновато улыбался, объясняя всё с абсолютно невозмутимым видом. Да, ему нечего было стыдиться: семь лет назад он никому ничего не был должен, а семь лет спустя он стоит здесь с высоко поднятой головой, потому что это его работа.

— Хорошо, — мягко улыбнувшись, Вэнь Цун кивнул ему. Он был потрясен, невероятно потрясен, но не подал виду. Даже несмотря на то, что от Лао Гуя исходила уже укоренившаяся аура человека, привыкшего повелевать, Вэнь Цун проявил должную вежливость и унял собственное любопытство.

Лифта Лао Гуй дожидаться не стал — по правилам администрации здания лифтами следовало пользоваться как можно реже. С шестнадцатого на семнадцатый он поднялся по лестнице, и сопровождавшие его подчиненные отчетливо чувствовали, что босс не в духе, а потому вдвое усерднее старались не попадаться под горячую руку.

Толкнув боковую дверь семнадцатого этажа, Лао Гуй, до того придавленный мрачным настроением, вдруг фыркнул и расхохотался. Пусть он и был геем, но зрелище открылось колоритное: прямо у входа, у фотозоны, толпа девиц в недвусмысленных позах позировала в откровенных купальниках. И это посреди зимы! Настоящее веселье — открываешь дверь, а там целый новый мир.

В коридоре семнадцатого этажа едкий аромат парфюма и женских тел смешивался со строительной вонью. И нечего было спрашивать — всё та же старая проблема: строительный брак.

Присев на корточки в углу редакции, Лао Гуй разглядывал неаккуратно прибитый плинтус. Он погладил подбородок: дело тут... нечистое. Прошло всего несколько дней, а эта штука уже отваливается. Кто вообще выиграл тендер на этот подряд?

— Панда? — раздался вдруг голос прямо над ухом, когда Лао Гуй уже закипал от злости. Панда? Какая еще панда? Это редакция журнала, а не зоопарк, к тому же в гаофанском зоопарке водились только красные панды, никаких других.

Лао Гуй поднял голову и в разгар зимы снова получил порцию молний в ясный день. Ну и невезение же: когда полоса черная, даже холодная вода в зубах застревает.

— Властный? — Лао Гуй поднялся на ноги. Стоявший перед ним человек одарил его видом абсолютного триумфатора, поймавшего добычу с поличным.

— Ты из местных? — В голове царил такой кавардак, но Лао Гуй решил сначала разобраться с делами, а уже потом со всем остальным.

— Это помещение арендуют мои друзья, а моя собственная компания занимает одиннадцатый и двенадцатый этажи, — ответил Властный.

— «Энергетическая компания „Вэйдин“»? — будучи совладельцем здания, Лао Гуй мгновенно сопоставил факты.

Властный бросил взгляд на бейдж Лао Гуя:

— Через час я освобожусь и зайду к тебе в офис.

Только послушайте этот тон! Стоило Лао Гую упомянуть «Вэйдин Энерджи», как собеседник тут же задрал нос. Ну конечно: компания не самая крупная, но месячный доход этой конторы превышал суммарную прибыль всех остальных арендаторов здания вместе взятых. Мощь! Крутизна!

И что это было? Чистейшая аура доминантности.

Вернувшись в офис, Лао Гуй неспешно сменил форму. Десять часов?

— Цзюаньцзы, зайди, — позвал он секретаршу.

— Шеф?

— Брось, я здесь просто менеджер, не надо использовать привычки из старой компании.

— Ой, привычка просто, босс. Что случилось?

— КХМ, председатель «Вэйдин Энерджи» заглянет около одиннадцати. Скажи ему, что по личным вопросам обращаются к адвокатам, а по рабочим — к Лао И.

— А вы куда?

— Тоже буду делать ремонт. Пусть я и не выношу этот запах, но шторы и прочее хозяйство нужно выбрать лично.

— Врач запретил вам перенапрягаться, а главный босс велел мне присматривать за вами.

— Дробящая ты моя, я же иду тратить деньги. Ты хоть раз видела человека, который уставал бы от шоппинга?

Цзюаньцзы проводила взглядом улыбающегося второго босса, который переоделся и тихонько ускользнул по служебной лестнице. Она с улыбкой покачала головой и аккуратно поправила жалюзи в кабинете Лао Гуя, создавая видимость, что хозяин на месте и от работы не отлынивает.

Спустя полчаса салон «Чэнши Цзяи» встретил самого капризного клиента за весь год.

Лао Гуй обивал пороги этого салона штор и текстиля уже третий день. Он искал особые шторы — такие, которые могли бы согреть его изнутри.

Хозяйка «Чэнши Цзяи» оказалась эффектной городской дамой, очень красивой и, что удивительно, совершенно не вызывающей отторжения у представителей его ориентации.

— Мужчина, вы пересмотрели уже больше сотни вариантов, — хозяйка поставила перед Лао Гуем чашку горячего чая. Снова Lipton — чай в пакетиках невероятно удобен.

— Просто мне всё не то, — Лао Гуй взял чашку и виновато улыбнулся.

Хозяйка присела напротив и улыбнулась в ответ:

— Создайте семью, найдите того, кого любите вы и кто любит вас. И тогда, открывая дверь, будет совершенно неважно, валяются ли при входе тапочки или разит жареной рыбой со сковородки, и какие на окнах висят шторы — это всё мелочи.

Лао Гуй улыбнулся, достал из кармана визитку и протянул хозяйке:

— Тогда извините за беспокойство. Подберите всё на ваш вкус, раз уж вы профессионал. У меня слабое здоровье, я не переношу запах ремонта, а ключи есть у управляющей компании — просто отправьте людей снять мерки.

Хозяйка поднялась, приняла визитку обеими руками и бросила взгляд на титул:

— Менеджер Ся, на самом деле в этом мире всегда найдется тот, кто готов сделать за вас всю грязную работу, а вы придете лишь принимать готовую работу. Да, это обойдется чуть дороже, но и рисков для вас меньше. Мне кажется, с вашим положением свободное время на вес золота, так что подобный ремонт куда выгоднее.

Лао Гуй улыбнулся, забрал из ее рук визитку и приписал еще один номер:

— Это моя секретарша, позвоните ей от имени компании.

Хозяйка просияла:

— На шторы я сделаю вам скидку тридцать процентов.

Зима в Гаофане выдалась на редкость холодной, а Лао Гуй больше всего на свете боялся простудиться, поэтому после обеда он вернулся домой и натянул поверх рубашки свитер.

Около половины второго пополудни Лао Гуй неспешно вернулся в офис. Стоило ему толкнуть дверь, как Цзюаньцзы с неловким видом вскочила на ноги.

Да, земля круглая: как бы далеко ты ни бежал, рано или поздно вернешься в исходную точку, пока ты жив.

Лао Гуй с обреченным вздохом окинул взглядом старых знакомых и новые лица из своего прошлого.

Мэн Е, Сяо Чуань, Ван Хуншу и Вэнь Цун с изумлением в глазах поднялись ему навстречу.

Лао Гуй улыбнулся, подошел к ним и предельно вежливо поинтересовался:

— Чай или кофе?

http://bllate.org/book/34838/4299699