Готовый перевод Tonight in My Arms: White Shiba Inu / В моих объятиях этой ночью: Белый сиба-ину: Глава 4

А Ляо Сюэмин ответил с совершенно серьезным видом:

— Я не болтаю зря, это специально для прокурора Лу.

—...

Пока жалобу не отправили в инспекционный отдел, Линь Цзинъян поспешил увести его обратно в кабинет.

— Прокурор Лу ушел на совещание. Учитель Ляо, присаживайтесь на диван, выпейте воды и подождите немного.

Линь Цзинъян наклонился, взял бумажный стаканчик, налил теплой воды и, обернувшись, посмотрел на Ляо Сюэмина, который уже устроился на одноместном диване. Про себя он подумал, что тот прекрасно умеет выбирать места.

Этот диван прокурор Лу лично заказывал с доставкой самолетом из Италии — по слухам, он стоил как две годовые зарплаты Линь Цзинъяна. Посторонние и близко не смели к нему подходить, а Ляо Сюэмин стал первым.

Линь Цзинъян не решался выгнать гостя: если бы тот вернулся домой и написал жалобу в духе «пропаганда классовости, атмосфера коррупции и роскоши», то всему персоналу управления пришлось бы несладко.

Он протянул стаканчик и с доброй улыбкой предупредил:

— Держите аккуратней, не пролейте на себя. (И главное — не на диван).

— Спасибо, я не хочу пить.

Ляо Сюэмин с предельной серьезностью поблагодарил его, взял стакан и поставил на журнальный столик перед диваном.

Столик был совсем маленьким, примерно сорок на сорок сантиметров, и на нем уже стояла стильная черная кружка.

Заметив, что гость смотрит на нее, Линь Цзинъян пояснил:

— Это кружка прокурора Лу, она сделана из чистого природного камня. Говорят, ее откопали на каком-то зарубежном блошином рынке. Угадайте, сколько стоит?

Однако в глазах Ляо Сюэмина не отразилось ни малейшего любопытства. Он равнодушно бросил короткое «угу» и больше не поддержал разговор.

Линь Цзинъян почувствовал себя неловко. Заметив черную деревянную коробку, которую тот прижимал к груди, он воспользовался моментом, чтобы сменить тему:

— Позвольте спросить, что вы принесли прокурору Лу? Если это наличные или какие-то ценные вещи, мы, пожалуй, не сможем их принять...

Ляо Сюэмин и сам понятия не имел, сколько это стоит, поэтому ответил просто:

— Чайный сервиз.

Линь Цзинъян вежливо улыбнулся:

— Прокурору Лу должно понравиться.

Вообще-то за последние годы находилось немало желающих присягнуть на верность, угодить или подольститься к Лу Чжэну, но о том, чтобы принять подарок, не было и речи — он порой даже взглядом никого не удостаивал.

Линь Цзинъян уже отчетливо представлял себе, как в самом недалеком будущем эти тонкие губы с опущенными угорками безжалостно растопчут и унизят этого паренька.

Будем надеяться, слова окажутся не слишком жестокими.

Мысленно Линь Цзинъян вознес за него молитву.

Совещание затянулось дольше, чем предполагалось, и в кабинете пришлось прождать уже добрых полчаса, но никто так и не появился.

Ляо Сюэмин бережно опустил деревянную коробку к ногам и размял затекшие, ноющие руки.

Теперь, когда грудь гостя ничего не загораживало, Линь Цзинъян заметил, что рубашка у Ляо Сюэмина застегнута неправильно — пуговицы сместились. Он окликнул его: «Учитель Ляо», — и кивнул на собственную грудь, показывая в чем дело.

Но тот остался совершенно равнодушен, явно не поняв намека.

Тогда Линь Цзинъян просто подошел ближе, протянул руку, слегка потянул за воротник застегнутой наперекос рубашки Ляо Сюэмина и с улыбкой произнес:

— Учитель, вы же небрежно оделись, неужели так спешили из дома?

Хотя они оба были мужчинами, Ляо Сюэмин не привык к прикосновениям чужих людей. Он слегка отклонился назад, напрягшись верхней частью тела:

— Спасибо, я сам.

Его пальцы с четко очерченными суставами ловко расстегнули пуговицы одну за другой, полностью обнажив татуировку на шее.

Когда Линь Цзинъян впервые увидел этого бальзамировщика в кабинете косметической подготовки тел, они находились далеко друг от друга, и ему лишь смутно посчастливилось заметить рисунок на шее. Теперь же он наконец разглядел какие-то странные символы, напоминавшие то ли письмена, то ли знаки.

Выглядело это загадочно и жутковато, отчего Линь Цзинъян на мгновение растерялся.

А Лу Чжэн, которого до головной боли замучили высокомерные руководители всех мастей, только что переступил порог кабинета и воочию лицезрел эту картину:

какой-то невоспитанный полуграмотный бальзамировщик сидит на его собственном диване, наполовину расстегнутая рубашка обнажает мертвенно-бледную кожу и сплошную татуировку на шее, а его собственный помощник стоит рядом и глупо пялится на них.

Он нахмурился и холодно бросил:

— Вы что тут делаете?

Неожиданный мужской голос напугал Ляо Сюэмина. Он рефлекторно дернулся, сжав колени, и со всего маху врезался ими в журнальный столик.

Раздался звонкий удар — кружка свалилась набок, покатилась по зашатавшемуся столику и с резким треском разлетелась надвое.

В голове на секунду стало абсолютно пусто, и Ляо Сюэмин отчетливо осознал: он снова вляпался в неприятности.

Перед глазами мгновенно промелькнуло его заляпанное мраком карьерное будущее, но еще чернее было лицо самого прокурора.

— Простите, это моя вина, я всё возмещу.

Ляо Сюэмин подобрал расколовшуюся пополам чашку, вернул ее на столик и попытался сдвинуть осколки руками, надеясь, что трещина исчезнет и вещь снова будет выглядеть целой.

Лицо Лу Чжэна окаменело от этого детского и нелепого самоуспокоения:

— У тебя с головой всё в порядке?

Ляо Сюэмин честно кивнул:

— Да.

Потому что об этом ему говорили уже далеко не впервые.

—...

Линь Цзинъян изо всех сил старался спасти положение и натянул на лицо улыбку, которая выглядела хуже слез:

— Учитель Ляо не со зла, это случайность, чистая случайность...

Заметив краем глаза лакированную деревянную коробку на полу, он словно увидел спасательный круг. Он тут же схватил ее, поставил на письменный стол и, щелкнув защелками замка, затараторил:

— Ничего страшного, что кружка разбилась, к счастью же бьется! Как раз вовремя — учитель Ляо привез чайный сервиз, старое уйдет, придет новое...

Линь Цзинъян внезапно осекся, и лицо его застыло.

Пытаться захлопнуть крышку было уже поздно: Лу Чжэн оттолкнул его руку и стал один за другим вынимать находившиеся внутри предметы.

Айфон.

Планшет.

Золотая цепь, золотые часы.

Машины: «Мерседес», «БМВ», «Панамера».

И даже целый комплект для игры в маджонг.

Всё это, правда, было сделано из бумаги.

...

Ляо Сюэмин тоже растерялся.

...Разве это не чайный сервиз? Почему внутри оказались похоронные принадлежности?

Телефон в кармане дважды вибрирнул — это было голосовое сообщение от Тао Цзин.

Предчувствуя неладное, он ткнул в экран:

— Дорогой, ты не видел похоронную коробку с рабочего стола директора Ма? У него умер дальний родственник, он специально заказывал комплект бумажных денег, я как раз собиралась отправить его по почте...

Не успела запись доиграть до конца, как на Ляо Сюэмина пала зловещая тень.

Прокурор стоял спиной к окну, стеклышки его очков поблескивали на свету, и хотя выражение лица было скрыто, парень нутром чуял — дело дрянь.

В следующую секунду Лу Чжэн протянул руку.

Ляо Сюэмин машинально зажмурился, готовясь к удару, но тот всего лишь сорвал с его груди именной бейдж.

Булавка прорвала в хлопковой ткани две дырочки, а Лу Чжэн вслух, медленно и раздельно, прочитал его имя:

— Ляо. Сюэ. Мин.

А затем его вместе с привезенным гробовым набором вышвырнули силами охраны прямо за ворота прокуратуры.

Брат Хо Чжэн: Кто-нибудь, покормите меня арахисом.

Глава 4. «Угодить прокурору Лу»

Тао Цзин помогла Ляо Сюэмину замять историю с перепутанными подарками — они решили соврать, будто застать Лу Чжэна на месте не удалось и вручить презент не вышло.

Хотя директор Ма поначалу ничего не заподозрил, Ляо Сюэмин понимал: долго скрывать это не удастся.

В их деле дарить живым людям вещи для мертвецов — страшнейшее табу, и такое оскорбление никому не простят.

Прошла неделя в тревожном и опасном затишье. И вот, вполне предсказуемо, в среду после плановой утренней планерки директор Ма отчитывал Ляо Сюэмина за жалобу родственников покойного на грубое обращение, когда ему позвонили из прокуратуры.

Стоило директору услышать голос Лу Чжэна на том конце провода, как его тон мгновенно сделался мягким и угодливым:

— Прокурор Лу, здравствуйте...

Ляо Сюэмин выпрямился и тяжело вздохнул, подумав, что, судя по всему, его сейчас же уволят.

Ему было немного жаль: он так и не успел толком попрощаться со своими друзьями и не смог найти для них пристанище.

Пока он витал в облаках, директор Ма уже повесил трубку, нахмурился и с подозрением посмотрел на него:

— И надо же было вляпаться именно тебе, парень... Ладно, позови Вэй Чжияня, пусть перед увольнением как следует тебя уму-разуму научит.

Позже Ляо Сюэмин узнал, что тот прокурор вовсе не стал предавать огласке его «преступления».

Вместо этого Ляо Сюэмина откомандировали в деревню в полутораста километрах от города, сославшись на нехватку кадров и острую нужду в помощнике судмедэксперта.

28 июня, в 14:10, в отделение полиции деревни Бяньлин, подчиненной уезду Цзишуй, поступил экстренный вызов.

Один из местных пастухов обнаружил в биогазовой яме на юго-западной окраине деревни труп. Тело было тучным, крупным, совсем не похоже на местного жителя.

Местные силы правопорядка были крайне ограничены, поэтому для опознания личности они были вынуждены доложить наверх и запросить помощи.

Пункт назначения, куда направляли Ляо Сюэмина в командировку, — это и была та самая деревня Бяньлин, где произошло происшествие.

Хотя командировки помощников судмедэксперта случались часто — обычно в таких случаях ездил опытный и авторитетный Вэй Чжиянь, — но чтобы затребовали именно Ляо Сюэмина, такое произошло впервые.

Директор Ма пояснил, что у Ляо Сюэмина нет профессионального сертификата, и хотя он обычно помогает патологоанатому в работе, до настоящего специалиста ему далеко.

Из прокуратуры ответили, что требуется лишь помощник судмедэксперта, так что лишних ресурсов тратить не придется.

Делать было нечего, и директору Ма пришлось согласиться, устроив для Ляо Сюэмина специальное напутственное собрание.

На этот раз директор требовал от него уже не «не навливать неприятности», а кое-что посложнее: непременно угодить прокурору Лу.

На следующий день в пять утра, когда на улице еще стояла тьма, Ляо Сюэмин уже ждал автобус на углу хутуна с дорожной сумкой в руке.

Вокруг царила тишина, и было отчетливо слышно, как резиновые подошвы его ботинок шаркают по каменной мостовой. Взглянув на дальний конец улицы справа, он заметил черную фигуру, приближающуюся к нему.

По хромоте и тяжелой походке Ляо Сюэмин сразу узнал Вэй Чжияня.

—...Брат, вы чего принеслись?

— Только что закончил возиться с делами на месте, как раз по пути, решил проводить тебя. — Вэй Чжиянь вытащил из кармана два горячих вареных яйца. — Съешь завтрак.

Очищая яйцо от скорлупы, Ляо Сюэмин поинтересовался:

— Что за тело такое срочное, что пришлось всю ночь вскрытие проводить?

— В последнее время жара стоит невыносимая, у трупа уже поземенел живот, до завтра он бы не дотянул. Тебе тоже легкой жизни в эти дни не жди утопленник, говорят, пролежал в нечистотах дня три-четыре.

Они ничуть не смущались тем, что завтракают прямо так, и Ляо Сюэмин, словно принимая какое-то решение, твердо сказал:

— Я буду старательно работать.

Вэй Чжиянь посмотрел на его выражение лица и спросил:

— Настроение хорошее?

— Нормальное.

Настроение у него и впрямь было неплохим, ведь тот прокурор не стал заявлять в крематорий о его проступках, а значит, он по крайней мере не потерял работу.

Помолчав немного, Вэй Чжиянь неожиданно спросил:

— Когда ты ходил в прокуратуру... там что-то случилось?

Ляо Сюэмин замер, но всё же решил промолчать, а собеседник больше не стал допытываться.

Впереди вспыхнули длинные лучи фар, освещая влажное дорожное полотно.

Автобус за Ляо Сюэмином прибыл.

Перед тем как зайти внутрь, он снова оглянулся на Вэй Чжияня.

http://bllate.org/book/34832/4299175