Готовый перевод Loved by the Bipolar Employer's Alter Ego / Эпицентр нашей катастрофы: Глава 14

Сознание Хао Юаня плыло, то возвращаясь, то ускользая зыбким маревом. Но когда Ло Яо снова грубо прижал его голову к земле, отталкивая, в мужчине взыграло глухое упрямство. Он упрямо повернул лицо и, вперившись взглядом в холодные, прищуренные глаза Ло Яо, спросил:

— Почему нельзя?

Ло Яо, чей секундный отсчёт то и дело прерывался, окончательно потерял терпение.

— Что — почему? — раздражённо процедил он, нахмурившись.

— Почему мне нельзя тебя поцеловать?

Ло Яо лишь мысленно выругался. В любой другой день он бы просто проигнорировал этот бред, но сейчас, когда они балансировали на грани жизни и смерти, пришлось сдержаться.

— Я мужик, твою мать. Ты какого хера ко мне лезешь?

Хао Юань лишь молча хлопнул ресницами и поджал губы.

«Решил, что нам крышка, и напоследок захотел исполнить заветное желание?» — подумал Ло Яо.

Понять-то парня он мог, но подставлять собственные губы не собирался. С какой стати двум мужикам соваться друг к другу с нежностями?

— Жив останешься, не дрейфь. Завтра же найдёшь себе какую-нибудь красотку и зацелуешь до смерти, — Ло Яо опустил взгляд, невольно отметив, какие у парня густые, похожие на веера ресницы. — С твоей-то рожей только выжить надо, а девки сами в очередь выстроятся.

— Не нужны мне девки, — буркнул Хао Юань.

— Чего? — опешил Ло Яо. — Страшненьких любишь? Так этих ещё проще найти.

— Да нет, я...

— Рот закрой, а? — терпение Ло Яо лопнуло. Он просто накрыл ладонью рот Хао Юаня. — Лежи смирно и не отсвечивай.

Хао Юань завозился под его весом, с трудом отвёл чужую руку от лица и выдохнул:

— Последнее скажу.

— Говори.

— Сам-то цел? Не ранен?

Ло Яо на секунду растерялся.

— Нет.

— Вот и отлично, — Хао Юань послушно уткнулся носом в землю.

Земля продолжала ходить ходуном. Грохот рушащихся скал и построек заглушал далёкие крики, а воздух превратился в плотную, серую взвесь из пыли и крошева.

Сто двадцать... Сто двадцать один... Сто двадцать два...

Когда Ло Яо мысленно досчитал до ста тридцати, толчки наконец прекратились.

Землетрясение бушевало больше двух минут. Слишком долгий, слишком мощный удар — это была катастрофа для всего уезда.

Ло Яо слишком хорошо представлял, во что сейчас превратились окрестные посёлки.

Выждав ещё немного и убедившись, что земля под ногами затихла, он упёрся ладонями в камни, легко перекатился в сторону и сел на корточки рядом с напарником.

— Всё, отбой. Поднимайся.

Хао Юань со стоном поднялся, держась за поясницу. Когда под тобой ходит ходуном каменистая почва, а сверху тебя придавливает стокилограммовая туша под метр девяносто ростом — это тот ещё аттракцион, врагу не пожелаешь. Жизнь он сохранил, а вот со спиной, кажется, пришлось попрощаться. Впрочем, кости срастутся, была бы шея цела.

В душе поднималась искренняя благодарность. Хао Юань никогда прежде не встречал таких людей, как Ло Яо — готовых без лишних слов заслонить другого собой, наплевав на собственную шкуру.

Сам Ло Яо смотрел на это куда прозаичнее: взял деньги — отрабатывай, спасай клиента. Чистый бизнес, ничего личного.

Следом из дорожной пыли один за другим закопошились Сятянь и Юй Цзяньго.

Каменистый пятачок, на котором они укрылись, уцелел, но теперь напоминал разбитую тарелку, покрытую паутиной глубоких трещин. Осторожно перепрыгивая через провалы в грунте, Сятянь и Лао Юй поспешили к ним.

— Босс! Братец! — орал на бегу Сятянь. — Живые?! Целы?!

Не успел Ло Яо открыть рот, как Хао Юань, сложив ладони рупором, крикнул в ответ:

— Всё в порядке! Под ноги смотрите, не неситесь так!

Для пущей убедительности он даже припустил им навстречу, комично придерживая ладонью пострадавшую поясницу.

Ло Яо проводил его взглядом, покачал головой и переключился на осмотр берега. Скинув запылённую кожаную куртку, он хорошенько встряхнул её, натянул обратно и полез в карман за сигаретами. Выудив помятую пачку, он зажал фильтр губами. Зажигалки по-прежнему не было. Оставив сигарету нераскуренной, Ло Яо достал мобильный и уставился в тёмный экран, пытаясь поймать хоть какой-то сигнал.

Поняв, что ловить нечего, он сунул трубку обратно в карман джинсов и прищурился, наблюдая за троицей.

Суетливый крик Хао Юаня и его преувеличенно бодрый бег отдавали фальшью. Парень явно переигрывал, пытаясь скрыть крайнее смущение.

Ло Яо это заметил, но лезть в чужую душу не собирался. Убедившись, что подопечный в безопасности и под присмотром Сятяня, он развернулся и направился к кромке воды.

И чутьё его не обмануло.

Хао Юань действительно готов был сквозь землю провалиться от стыда. Стоило смертельной угрозе отступить, как до него дошёл весь абсурд собственной недавней просьбы.

«Какой же позор! Какая дичь! У меня что, мозги напрочь усохли под завалом?! Попросить парня, которого знаю от силы двое суток, подарить мне первый поцелуй... Да я просто конченый псих!»

Слава богу, что Ло Яо оказался разумным мужиком и не поддался на эту минутную слабость. Если бы они действительно...

От одной этой мысли Хао Юань покраснел до кончиков ушей. Он искренне хотел провалиться сквозь землю прямо сейчас. Единственное, что оставалось — держаться от телохранителя как можно дальше. Наивная детская уловка, но хоть какая-то иллюзия безопасности для уязвлённого самолюбия.

Пока пострадавший изводил себя душевными терзаниями, Ло Яо, повидавший на своём веку немало странностей, уже напрочь выбросил эту нелепость из головы.

Сятянь и Юй Цзяньго наконец нагнали командира. Хао Юань демонстративно плёлся позади, сохраняя дистанцию.

— Босс, — в один голос позвали мужчины.

Ло Яо обернулся:

— Огонь есть?

— А как же, — Сятянь выудил из кармана зажигалку. Щёлкнуло кремниевое колёсико, вспыхнул огонёк. Прикрывая пламя ладонью от ветра, он протянул его боссу.

Ло Яо прикурил, сделал глубокую затяжку и медленно выпустил струю сизого дыма.

— Связь проверяли? У меня глухо.

— Сети нет, — подал голос Хао Юань, остановившись в нескольких шагах от группы. — Скорее всего, все вышки сотовой связи в округе сложились как карточные домики.

Он сам только что пытался набрать родителей, но на экране сиротливо горел пустой индикатор сети.

— Логично, — кивнул Ло Яо. — У меня в багажнике лежит резервный спутниковый телефон. Надо доставать.

— Шеф, я мигом пригоню твою тачку, — вызвался Сятянь.

Ло Яо зажал сигарету двумя пальцами и указал в сторону склона, который теперь превратился в сплошное каменное месиво:

— Идём все вместе. Надо спустить вниз все три машины.

— Если они ещё целы, конечно, — скептически заметил Юй Цзяньго, вглядываясь в нагромождение обломков. От дороги ничего не осталось — лишь хаотичные груды валунов и пласты сошедшего грунта.

— Значит, будем откапывать, — отрезал Ло Яо и зашагал к завалу.

— Погоди, босс! — Сятянь бросился вдогонку, хватая его за рукав. — Ты издеваешься? Да там тонны гранита! Мы вручную до китайской пасхи копать будем!

— Придётся постараться. Как минимум мой внедорожник нам нужен кровь из носу, — Ло Яо даже не замедлил шаг, упрямо перешагивая через обломки асфальта.

Сятянь семенил рядом, едва поспевая за его широким шагом:

— Да чем копать-то, шеф? Голыми руками?

— В моей машине всё есть, — ровным тоном отозвался Ло Яо. — Детекторы «Змеиный глаз», гидравлический домкрат, спасательные наборы, сухпайки. Весь аварийный комплект там.

— Но чтобы добраться до этого богатства, нам сначала нужно откопать саму машину! А инструментов-то нет! — не унимался Сятянь.

— Руки тебе на что даны? — Ло Яо бросил на него короткий взгляд.

— Прямо руками каменистый завал разбирать?!

Ло Яо остановился, затушил окурок о подошву, бросил его под ноги и смерил помощника уничтожающим взглядом:

— Можешь зубами грызть, если пальцы жалко.

Сятянь подавился воздухом и замолчал.

— Если мы не достанем снаряжение и запасы, то протянем здесь от силы дня три, — уже серьёзнее добавил Ло Яо, обводя взглядом разруху.

— В смысле? — Сятянь озадаченно почесал затылок. — Зачем нам тут рассиживаться? Землетрясение же колоссальное, в провинции уже сто процентов объявили чрезвычайное положение. Спасатели прибудут со дня на день, и нас эвакуируют.

— Дороги заблокированы к чертям, — Ло Яо махнул рукой в сторону заваленного ущелья. — Тяжёлая техника сюда не прорвётся. Вертолётам, чтобы сбросить гуманитарку, нужны точные координаты, а у нас сотовая связь легла. Без базовых станций спасатели пойдут вслепую. Им сначала придётся развернуть мобильные вышки, а на это нужно время.

— Тогда давайте наберём экстренные службы по спутнику и сообщим наши координаты, — подал идею Юй Цзяньго, внимательно выслушав расклад.

Ло Яо лишь выразительно посмотрел на него, промолчав.

— Лао Юй, голова твоя садовая, — вздохнул Сятянь, всплеснув руками. — Смартфоны — это кирпичи без сети! Чтобы позвонить, нам и нужен спутниковый телефон из багажника босса!

Хао Юань, который понимал ситуацию куда глубже остальных, покачал головой:

— Даже со спутниковым телефоном звонить в полицию сейчас бессмысленно. Нужно связываться с другими людьми.

— Это ещё почему? — хором удивились Сятянь и Лао Юй.

— Потому что местных отделений полиции и экстренных служб больше нет физически. Они погребены под завалами вместе с остальными зданиями, — тихо пояснил Хао Юань.

Ло Яо бросил на него мимолётный одобрительный взгляд и едва заметно кивнул.

— Чёрт, и правда... — Сятянь понуро опустил плечи, оглядываясь на изуродованный пейзаж.

Юй Цзяньго нахмурился ещё сильнее:

— А вдруг эпицентр здесь, в городке Светлого ветра, а уездный центр Хэ вообще не задело?

— Сейсмическая волна распространяется со скоростью около трёх километров в секунду, — спокойно возразил Хао Юань. — Посчитайте сами, сколько времени ей понадобилось, чтобы докатиться до уезда.

— И трясло нас ровно сто тридцать секунд, — глухо обронил Ло Яо.

Арифметика выходила пугающе простой. В радиусе почти четырёхсот километров земля превратилась в ад. Это означало, что весь уезд Хэ с его стопятидесятитысячным населением прямо сейчас лежал в руинах.

Осознание масштаба катастрофы тяжёлым камнем легло на плечи мужчин. Они застыли посреди дороги, погрузившись в тягостное молчание. Лишь Ло Яо продолжал упрямо шагать вперёд, пробираясь через искорёженный асфальт.

Заметив, что попутчики отстали, Ло Яо обернулся и прикрикнул:

— Чего застыли? Стоянием делу не поможешь, шевелитесь!

Хао Юань первым преодолел оцепенение и благодаря длинным ногам быстро нагнал напарника.

— У меня в багажнике валялись две коробки минералки, — негромко произнёс он, стараясь шагать в ногу с Ло Яо. — Раздадим ребятам... если от машины хоть что-то уцелело.

— Пойдёт, — буркнул тот. Пройдя ещё несколько метров, он негромко добавил: — Как откопаем спутниковый, сразу наберёшь родителей.

— Да... Спасибо, — Хао Юань закусил губу, пряча дрожь в голосе. — Только вряд ли связь пройдёт...

Ло Яо скользнул по нему бесстрастным взглядом:

— Они где у тебя?

— В городке Тополиной равнины, — тихо ответил парень. — Я сам только вчера оттуда приехал.

В его светлом взгляде на мгновение промелькнуло сочувствие, но он тут же взял себя в руки, вернув лицу привычную маску сурового безразличия.

Он прекрасно понимал, к чему клонит Хао Юань. Городок Тополиной равнины находился меньше чем в сотне километров от их нынешнего местоположения. В масштабах такого катаклизма — считай, в самом эпицентре. Разрушения там наверняка были не менее чудовищными.

Даже если его близкие чудом уцелели, дозвониться до них сейчас — утопия. И это робкое «вряд ли» на самом деле означало глухой, безнадёжный тупик.

Хао Юань шёл рядом, уставившись под ноги. Он заметно покраснел носом и глазами — парень отчаянно пытался сдержать набегающие слёзы.

Ему нужна была хоть какая-то поддержка, банальное человеческое слово.

Но Ло Яо утешать не умел от слова «совсем».

Поколебавшись пару секунд, он молча вытащил из кармана пачку сигарет и протянул Хао Юаню:

— Затянешься?

Тот лишь покачал головой:

— Не курю.

— Ладно, — Ло Яо достал сигарету для себя, но тут же вспомнил, что зажигалка осталась у плетущегося позади Сятяня. Оглядываться и звать его было лень, поэтому он со вздохом убрал курево обратно в пачку.

Разговор заглох. Они двигались в полном молчании.

Окружающий ландшафт изменился до неузнаваемости. Сползающие пласты земли стёрли привычные ориентиры, превратив некогда знакомую дорогу в хаотичное нагромождение скальных обломков. Без компаса и карт сориентироваться здесь было чертовски трудно.

Выбравшись на то, что раньше было асфальтированным полотном, мужчины растерянно огляделись. Распознать под завалами места парковки их внедорожников было решительно невозможно.

— Господи, да тут чёрт ногу сломит... Как мы их отыщем? — Хао Юань в отчаянии потёр виски.

Ло Яо молча извлёк из кармана брелок сигнализации и решительно нажал на кнопку разблокировки:

— А вот так.

Где-то слева, из-под груды наваленных друг на друга камней, глухо раздался спасительный писк:

«Бип-бип!»

http://bllate.org/book/34800/4470442