Готовый перевод Sentinel's Rise Across the Stars / Возвращение Маршала: Легендарный часовой: Глава 7

– И всё же... — Меха заколебалась, и стоило ей попытаться применить тот же трюк снова, как кто-то прервал её колдовство.

– Это приказ, – произнес седовласый юноша.

[Конфликт морального протокола, ошибка удаления вежливого обращения.]

На экране всплыло огромное окно с сообщением об ошибке.

Куньлунь произнес с абсолютно серьезным видом:

– Простите, хозяин, но мои базовые протоколы, судя по всему, не поддерживают изменение формата вежливых обращений. Если вам не нравится прежнее наименование, то как насчет господин Мо Сюань?

– ...Забудь, как хочешь.

Номер Ноль, или, если называть вещи своими именами, Шэнь Мосюань замолчал, больше не зацикливаясь на этом ничтожном вопросе с обращениями. Вместо этого он ухватился обеими руками за стоявшие перед ним рычаги управления и, приоткрыв губы, произвел:

– Ты готов немного размять кости, напарник?

– Всегда готов, господин Мо Сюань, – звонким и твердым тоном отозвался Куньлунь.

...

– Номер Ноль! Выходи!

Лазерный радар Таоу снова и снова сканировал внешнее поле боя, отмечая все движущиеся цели на голографическом светофильтре цифрового нашлемного дисплея, однако силуэта того седовласого часового там по-прежнему не было.

Это заставило Номера Шесть, не умеющего держать себя в руках, выйти из себя.

Номер Шесть был самым младшим среди шести S-часовых, он появился на свет в лаборатории менее трех лет назад и испытывал недостаток боевого опыта. Зачастую его действия были лишены всякой системы, он полагался лишь на животные инстинкты и действовал в спешке; этот недостаток отчетливо проявился в полной мере, когда они остались без командования.

Пи-пи-пи-пи...

Раздался пронзительный сигнал тревоги, и на мониторе внезапно возникло огромное количество потенциальных угроз. В тот же миг темно-сплавная обшивка Таоу покрылась бесчисленными красными точками.

– Нарушители, немедленно переведите вооружение в безопасный режим, поднимите руки.

Окружавшие подножие Черной Башни тюремные роботы-охранники навели оружие на находившийся в центре меха и бесстрастными голосами вынесли предупреждение.

Глядя на эти устаревшие модели Меха Небесного Воина, Номер Шесть с раздражением издал тихое презрение.

– ...Кучка ржавого хлама, и вы смеете меня останавливать?

Связывающие его с позвоночником нервные жгуты слегка нагрелись, и воля часового передалась в этот связанный с его разумом Меха Тяньшу. Четырехлапый звероподобный меха издал зычный рев, и с его спины один за другим раскрылись оружейные модули.

[Выполняется развертывание второго уровня, переход в режим бастиона, отключение системы распознавания свой-чужой, неизбежно открытие атаки без разбора...]

Яркий синий свет вырвался со спины Таоу, и мощные электромагнитные импульсные заряды, взяв Таоу за отправную точку, брызнули во все стороны. В одно мгновение они пробили хрупкую титановую оболочку Меха Небесного Воина и воспламенили энергетические ядра: перегретые реакторы мгновенно вызвали цепную детонацию, и порожденные взрывом ударные волны стали расходиться кольцами наружу.

Бух-бух-бух!

Титаново-серый меха самодовольно покачивал механическим хвостом среди высокой температуры и шума взрывов, а вокруг него одна за другой с грохотом валились на землю сожженные останки мехов.

– Ничтожества.

Легкомысленно отозвался Номер Шесть, издав пренебрежительный смешок.

– Ржавый хлам?

Внезапный вопрос заставил Номер Шесть замереть с застывшей на щеке ухмылкой.

Черный дым медленно рассеялся, и густо-зеленый гуманоидный меха шагом вышел из руин, ступая по земле, сплошь покрытой обугленной почвой.

Черный визор меха медленно приподнялся, и из него заструился зловещий синий свет.

– Невоспитанный щенок, кто научил тебя так называть этих с честью ушедших в отставку воинов?

– Ты... – брови Номера Шесть резко сошлись на переносице. – Номер Ноль?

Он окинул взглядом стоявшего перед ним густо-зеленого меха, и его выражение лица сменилось с удивленного на брезгливое.

– Этот меха первой модели выглядит так, будто ему самое место в музее среди антиквариата, ты вообще уверен, что сможешь им управлять?

– Его зовут Куньлунь.

– ...Чего?

– Запомни, меха, который собирается тебя победить, зовут Куньлунь, – раздался в канале связи низкий и холодный голос юноши.

Номер Шесть скривил губы: в рукопашном бою он, пожалуй, и уступал стоявшему перед ним часовому ранней серии, но пропасть между поколениями мехов была практически непреодолимой, и он ни в грош не ставил этот старый агрегат.

– Я хочу посмотреть, насколько сильным окажется твое старое ледяное колено в паре с этим древним хламом!

Матово-серебристый звероподобный меха прижался туловищем к земле, оттолкнулся всеми четырьмя конечностями и прыгнул в воздух, бросаясь на стоявшего перед ним густо-зеленого меха.

Движения кончиков пальцев опередили рефлексы разума: заметив приближение Таоу, Шэнь Мосюань резко толкнул вверх штурвал, намереваясь заставить Куньлуня занять глухую оборону. Однако стоило ручке дойти до половины хода, как из основания паза раздался резкий скрежет: казалось, стержень наткнулся на какое-то препятствие и больше не мог двигаться дальше.

Седовласый юноша нахмурился и без малейших колебаний произнес команду вслух:

– Куньлунь, поднять руки для защиты.

– Есть!

Густо-зеленый меха немедленно вскинул обе руки, но задержка длилась лишь мгновение, а острые когти Таоу уже достигли его цели.

Цзы-ла...

От трения заостренного темно-сплавного лезвия о защитное покрытие на поверхности меха взметнулся сноп искр. Краска на голове густо-зеленого меха была повреждена, и на некогда зеркально-гладком лице пролегла косая темная рана.

Атакованный в голову Куньлунь пошатнулся и отступил назад, пытаясь уклониться, но его ноги снова словно застряли, и он неуклюже повалился назад, заклиненный на месте.

Бах!

На земле поднялось облако пыли.

Таоу легко опустился на землю, и установка с пучковыми лазерными пушками на его спине развернулась, нацелившись на грудь поверженного Меха Небесного Воина.

– Ну что, старик, теперь тебе слабо бросаться громкими словами? – в канале раздался наглый голос Номера Шесть.

– Тысяча извинений, хозяин, судя по всему, моя рукоять управления слишком долго не использовалась, внутренним деталям не хватает смазки и обслуживания, поэтому ход тугой. И к тому же... динамический баланс моего корпуса тоже много лет не калибровался... боюсь, сейчас совершать резкие размашистые движения не получится...

Прекрасно осознавая причину недавней оплошности, виноватый голос Куньлуня раздался в кабине пилота.

– Это я проявил излишнюю самонадеянность, из-за чего вас, хозяин, подвергли такому унижению... Прочности моей внешней брони недостаточно, чтобы отразить пучковую пушку меха Тяньцзян, прошу вас немедленно перейти в спасательную капсулу и эвакуироваться, дальнейший бой я возьму на автоматическое управление!

– При автоматическом управлении тебя ждет та же участь, что и тех роботов-охранников пару минут назад.

Лежавший в кресле пилота седовласый юноша опустил руку на ярко-желтую кнопку в районе ножного пульта, очерчивая пальцами края клавиши:

– Не спеши, давай попробуем еще раз.

– Но так хозяин может подвергнуться смертельной опасности!

– Опять за свое... – Шэнь Мосюань приподнял бровь. – Если умереть и впрямь так легко, давай умрем вместе. Или ты не хочешь, чтобы я умер внутри твоего корпуса?

– Куньлунь вовсе не это имел в виду! Просто... – Кривая мышления меха запнулась, амплитуда её скачков стала яростной.

Его объяснения были прерваны дерзким криком Номера Шесть.

– Молчишь? Тогда отправляйся на тот свет!

Дуло пучкового лазерного орудия на спине прижатого к земле тела Куньлуня разгоралось всё ярче, казалось, оно вот-вот снова выпустит лазерный снаряд, способный с одного удара разнести бетонные стены Черной Башни.

Выражение лица Шэнь Мосюаня слегка изменилось.

Судя по прошлой атаке, для накопления заряда пучковому лазеру Таоу требуется около двух секунд. Как правило, после того как заряд достигает девяноста процентов, отменить его уже нельзя, иначе дуло будет повреждено из-за перегрузки.

И именно этот момент являлся лучшим для контратаки.

В мгновение, когда свет на излучателе пучковой пушки стал наиболее ослепительным, Шэнь Мосюань бросил острый взгляд и решительно ударил по этой кнопке.

У модернизированного Меха Небесного Воина была демонтирована большая часть вооружения, и даже оставшиеся средства нападения оказались сильно урезаны, но оставалась лишь одна вещь, которая не претерпела никаких изменений.

Энергетический щит космического класса, способный выдержать удар метеорита.

В тот же миг на поверхности меха вспыхнул сине-зеленый холодный свет, и дугообразный энергетический щит расширился от его тела, а атаковавший сверху пучок энергии мгновенно отскочил и рассеялся по сторонам, и первым удар приняла на себя находившаяся ближе всех Таоу.

Бах!

Звероподобный меха под воздействием ударной волны отлетел назад и рухнул на землю, а его некогда блестящая обшивка после удара почернела и превралась в сплошную гарь.

Избавившийся же от скованного состояния густо-зеленый меха приподнял руки и под управлением пилота, уперевшись в землю, поднялся и сел.

Шэнь Мосюань не спешил контратаковать, вместо этого он позволил меху оставаться в сидячем положении на прежнем месте и кончиками пальцев правой руки по очереди сдвинул и повернул каждый рычаг управления, сопоставляя их высоту, крутящий момент с дальностью перемещения и углами поворота каждого сустава меха. Одновременно с этим левой рукой он открыл парящую голографическую панель управления и, взмахнув кончиками пальцев, принялся стремительно корректировать коэффициенты управления.

– Хозяин... – Куньлунь ошеломленно смотрел на седовласого юношу, настраивавшего для него параметры.

Он ограничил пороги амплитуды многих движений очень узким диапазоном, что, очевидно, накладывало огромные ограничения на бой, но Куньлунь знал, что те самые пороговые значения уже были пределом для него нынешнего.

– Заставить хозяина пойти на такие уступки... – Куньлунь терзался глубоким чувством вины. – Нынешний я... слишком бесполезен.

Он вспомнил некий схожий эпизод из прошлого:

Когда Доуну Реймонду исполнилось двадцать два года, они вблизи зоны боевых действий случайно столкнулись со вспышкой сверхновой. Корпус задело и повредило, кабина пилота разгерметизировалась, началась острая нехватка кислорода.

Седовласый юноша, из последних сил цепляясь за сознание, пилотировал его обратно на базу и, стоило им приземлиться, потерял сознание, а лишенный управления меха с грохотом рухнул на землю.

Он слышал пересуды прибежавших на помощь медиков:

– Что случилось, это ошибка пилотирования майора Реймонда?

– Нет, его выступление по-прежнему было безупречным, просто титаново-стальная броня Куньлуня оказалась слишком хрупкой при высокой температуре и не выдержала ударной волны взрыва...

– Разве отдел технологий уже не разрабатывает новые материалы?

– Новые нано-материалы производятся в ограниченных объемах и могут использоваться только в приоритетном порядке для разработки новых моделей мехов.

– Кстати, Куньлунь находится на службе уже три года... Производительность чипов падает, детали постепенно изнашиваются... Не пора ли майору сменить контрактного меха...

Посторонние шумы проникали в процессор обработки информации, и кривая мышления меха нестабильно колебалась.

http://bllate.org/book/34799/4295365