Готовый перевод The Zombie King Also Has to Go to Kindergarten / Король зомби тоже должен ходить в детский сад: Глава 18

В тренировочном зале повисла оглушительная тишина — такая, что слышно было бы падение иголки. Трое взрослых и один ребёнок, замерев, во все глаза смотрели на монитор.

Что... что именно они сейчас увидели?

— Да в какой они комнате? — раздался вдруг из коридора торопливый, взволнованный голос доктора. — Говорили же, что кто-то из участников застрял в симуляции! И почему внизу ни души?

Первым в себя пришёл директор У. Всё-таки он был человеком опытным и ещё в детском саду своими глазами видел, как Цзян Юй дрался с разрушительными зверями-мутантами. Так что мысль о том, что малыш избил и заставил подчиниться этого восьмиглазого... нет, уже семиглазого... шестиглазого... призрачного зверя, директор У, пережив первый шок, вполне мог переварить.

В конце концов, этот ребёнок — Поглотитель! Обладать «Поглощением», одной из сильнейших особых способностей — это вам не шутки. Высшие способности всегда запредельно круты!

Окончательно опомнившись, директор У бросился к дверям и закричал:

— Сюда, доктор, скорее сюда! Наш малыш не может выбраться!

***

В симуляции города Цзиньюань насквозь промокший Цзян Юй стоял и брезгливо разглядывал валявшуюся у ног сухую, но до предела заношенную и грязную одежду. Личико его сморщилось от отвращения.

— Какая гадость... — пробормотал он под нос.

Пятиглазый призрачный зверь, видя, что маленькому монстру одёжка не по душе, растерялся. Не зная, как угодить, он жалобно примостил массивный подбородок на край моста и легонько ткнулся мокрым носом в плечо мальчика.

Цзян Юй надул щёки, но деваться было некуда. Он нехотя протянул руку и подцепил пальцами ту вещь, что выглядела наименее испачканной...

Раздался резкий скрежет статики: «Зи-и-ип...»

Вспышка!

Не успел он даже сообразить, что происходит, как в голове шумно загудело. Малыш зажмурился, а когда открыл глаза — гигантской жабы перед ним уже не было. Вместо неё он увидел добродушное, открытое лицо незнакомого мужчины средних лет.

Цзян Юй растерянно приоткрыл рот, во все глаза глядя на незнакомца.

— Малыш, эй, малыш, ты меня слышишь? Всё хорошо? — мягко спросил доктор.

— Я... со мной... всё... — растерянно пролепетал Цзян Юй.

— Цзян Юй! — тут же окликнул его директор У.

Увидев знакомое лицо директора, мальчик будто очнулся и наконец осознал: всё, что с ним только что произошло, было не по-настоящему, лишь игрой в виртуальном мире. Округлив глаза от запоздалого испуга, он торопливо стянул тяжёлый шлем и шмыгнул за спину директора У, крепко ухватившись за его полы.

На экране монитора после выхода Цзян Юя воцарилась темнота. Лишь теперь оператор и учитель-регистратор медленно повернули головы. Их взгляды были полны неописуемой смеси чувств.

Пусть это была всего лишь симуляция, искусственный интеллект боевой системы воссоздавал характеристики зомби и мутантов с абсолютной точностью, основываясь на реальных отчётах специалистов. Иными словами, виртуальный Восьмиглазый призрачный зверь обладал ровно той же пугающей мощью, что и его живой прототип на руинах.

И против этого первобытного ужаса выстоял детсадовец из Западной базы? Мало того, он умудрился в одиночку выбить чудовищу три глаза!

Да как такое вообще возможно?!

— Он читер! — закричал Чэнь Кан. При виде невредимого Цзян Юя камень свалился у него с души, но облегчение тут же сменилось новой вспышкой жгучей зависти и злости. Ткнув в сторону мальчика пальцем, он яростно выпалил: — Я же говорил! Ты пользуешься читами!

Цзян Юй подумал, что тот всё ещё злится из-за их дуэли один на один, и тихонько возразил:

— Вовсе нет...

— Не делай из меня дурака! — Чэнь Кан чуть ли не прыгал на месте, указывая на чёрный экран. — Ты только что был в Цзиньюане! Туда вообще нельзя попасть! Карта Цзиньюаня открывается только для старшей университетской лиги! Чтобы запустить локацию такого уровня, датчики системы должны зафиксировать у игрока показатель энергии не меньше десяти тысяч единиц! Только с таким запасом пускают на сложные уровни. А ты из младшей группы! С какой стати система вообще тебя туда пропустила?!

Он победно скрестил руки на груди:

— Ты взломал игру! Ты плохой, непослушный мальчик!

Цзян Юй от обиды чуть не расплакался.

— Я не плохой!

— Нет, плохой!

— А вот и нет!

— Так, прекратили этот балаган! — вмешался директор У, у которого от детского визга уже разболелась голова. Он подхватил Цзян Юя на руки и, загородив его широкой спиной, сердито зыркнул на Чэнь Кана:

— Даже если наш Цзян Юй и зашёл на сложную карту, он тут совершенно ни при чём! Это ваша хвалёная виртуальная система дала сбой. Мы сами видели, как этот дурацкий аппарат потерял его из виду! Мы тут с ума сходили, думали, ребёнка разорвала орда зомби! Так что все вопросы к вашему оборудованию, а к мальчику не смейте цепляться!

Директор У и не думал позволять кому-то вешать вину на своего воспитанника. С точки зрения любящего воспитателя, его ребёнок был безгрешен, а во всём виновата принимающая сторона — и никаких возражений!

Осадив ябеду, директор перевёл тяжёлый взгляд на регистрирующего учителя и куратора из Ассоциации:

— Я этого так не оставлю и оставляю за собой право подать официальную жалобу. Из-за вашей халатности и неисправных тренажёров наш юный участник едва не пострадал! Если я доведу дело до руководства базы, мало никому не покажется!

Один из сотрудников Ассоциации тут же замахал руками, пытаясь сгладить углы:

— Ну что вы, директор У, к чему такие крайности? Произошло недоразумение, никто ведь не винит мальчика. Зачем сразу жаловаться, давайте жить дружно...

В глубине души куратор и сам склонялся к версии о системной ошибке. В конце концов, трезвым умом объяснить случившееся было невозможно.

Не предполагать же всерьёз, что у этого карапуза уровень энергии действительно зашкаливает за десять тысяч, из-за чего игра открыла ему элитную зону, где он шутя отделал легендарную тварь?

Ха! Да любой, кто такое услышит, со смеху помрёт!

Не желая тратить время на пустые пререкания, директор У крепче прижал к себе притихшего Цзян Юя и развернулся к выходу.

Только когда они начали подниматься по лестнице, мальчик робко спросил, заглядывая взрослому в глаза:

— Директор... я натворил делов, да?

Директор У ласково потрепал его по мягкой макушке:

— Глупости. Ты пришёл заниматься на тренажёре, как и положено. Всё ты сделал правильно, малыш, даже не думай переживать!

Цзян Юй облегчённо выдохнул и уткнулся носом в плечо директора.

Его привели обратно в спальный корпус. Остальные ребята из Западной базы ещё мирно посапывали, поэтому директор У уложил Цзян Юя в кроватку, чтобы тот тоже немного отдохнул перед дневными занятиями. После обеда предстояла совместная командная тренировка, а это дело нелёгкое, требующее много сил.

***

Ровно в час дня сонные, но полные предвкушения воспитанники Западной базы собрались в просторном общем зале симуляций.

Капитаном их команды из десяти человек назначили старшего мальчика по имени Вэй Цзунпин. В детском саду он был круглым отличником по тактике и ведению боя, демонстрируя недюжинный талант к координации сил и грамотному распределению ролей.

Перед началом тренировки Вэй Цзунпин деловито распределил обязанности среди товарищей, учитывая уникальные способности каждого. Роли часовых, разведчиков и снайперов были расписаны до мелочей.

Трудности возникли только с Цзян Юем. Мальчик никогда не посещал уроки боевой подготовки: стрелять из винтовок и пушек он не умел, крыльев для воздушной разведки у него не росло, да и в сторожа он не годился, поскольку путал стороны света. Немного подумав, Вэй Цзунпин поручил ему самую простую задачу — ставить капканы и силки. С этим делом должен был справиться даже новичок.

Спустя несколько минут ребята надели виртуальные шлемы. Мгновение — и перед глазами всё поплыло, а в следующую секунду они очутились посреди раскинувшегося под открытым небом парка.

Это была их первая тренировочная площадка — Приморский сад.

В воздухе соткалась системная надпись:

[Основная задача тренировки: защитить Приморский сад от прорыва зомби!]

Вокруг поднялся невообразимый гвалт. Малыши из Западной базы, до этого ни разу не бывавшие в полноценном виртуальном мире, пришли в полный восторг. Они суетливо трогали траву, щупали скамейки и наперебой делились впечатлениями.

Вэй Цзунпин громко захлопал в ладоши, призывая команду к порядку:

— Ребята, тише, пожалуйста! Время уже пошло, так что давайте не отвлекаться на игры. У нас всего пять минут до первой волны мертвецов! Живо расходимся по позициям и готовим оборону. Мы должны сделать всё, чтобы твари не вытоптали наш сад, договорились?

— Да! — дружным хором отозвалась детвора.

Воодушевлённые призывом, ребята рьяно принялись за работу. Кто-то выпускал когти и шипы, кто-то пускал в ход мутировавшие конечности, преображая ландшафт под оборонительные нужды. Маленькая Бэйни подбежала к огромному валуну весом под сотню фунтов, легко подняла его одной рукой и с глухим стуком швырнула прямо посреди главных ворот, наглухо перекрыв центральный проход для будущих гостей.

Вэй Цзунпин притащил охапку прочных верёвок и принялся терпеливо показывать Цзян Юю, как вязать петли:

— Смотри, делаешь вот такой узел, затягиваешь... Получается силок. Накрути побольше таких петель и разложи их вон на той поляне на востоке.

Цзян Юй серьёзно кивнул:

— Всё понял, брат Цзунцзун!

Когда командир ушёл, Цзян Юй устроил дежурство на траве и принялся увлечённо возиться с верёвками. К моменту завершения подготовки у него были готовы пять отличных силков. Он отнёс их на отведённую поляну на юго-востоке и аккуратно замаскировал в траве. Стоило мертвецу наступить в такую петлю, как хитрый узел должен был затянуться и вздернуть бедолагу в воздух.

В этот момент с наблюдательного поста раздался звонкий крик часового, малыша по прозвищу Ян Боши:

— Идут! С юго-запада прут мертвецы!

— Приготовиться к бою! — скомандовал Вэй Цзунпин.

— Есть! — отозвались защитники сада.

Пока на других участках закипало сражение, Цзян Юй сидел на своей полянке и деловито крутил новые верёвки. Вскоре из кустов лениво выбрели три полусгнивших зомби. Мальчик замер и уставился круглыми, полными надежды глазами на их волочащиеся ноги.

«Ну же! Ну, наступи! Сюда, ещё шажок! Наступи в мой силок!»

Однако зомби, тупо покачиваясь, преспокойно обошли расставленные ловушки и двинулись дальше вглубь парка.

Цзян Юй надулся: «...»

Стиснув зубы, он торопливо довязал очередную петлю и ловким движением набросил её прямо перед мыском ближайшего мертвеца. Уж теперь-то промахнуться невозможно!

Ожидая триумфа, Цзян Юй затаил дыхание. Но мертвец просто лениво занёс костлявую ногу, переступил через верёвку и поплёлся дальше, даже не заметив стараний маленького инженера.

Цзян Юй опешил: «...»

А потом его щёки покраснели от негодования: «!!!!!»

Они что, издеваются над ним?!

Следом на поляну вывалились ещё три зомби — и снова ни один даже краем пятки не задел приготовленные ловушки.

Всё. Цзян Юй разозлился. По-настоящему разозлился!

Вэй Цзунпин, который из последних сил пытался координировать оборону на разрывающемся от атак периметре, вдруг краем глаза уловил какое-то стремительное движение. Повернув голову, он обомлел: крошечный Цзян Юй в одиночку нёсся наперерез наступающим с юго-востока мертвецам.

— Цзян Юй! Ты куда?! Вернись! — в ужасе закричал капитан.

Какое безрассудство! В симуляции эти твари запрограммированы крушить всё на своём пути и пожирать людей, а этот глупыш бежит прямо к ним в лапы! Сам же лезет хищникам в пасть!

На бегу обернувшись, Цзян Юй весело крикнул:

— Брат Цзунцзун, я мигом! Только закончу одно дело!

— Назад, глупый! — надрывался Вэй Цзунпин, но мальчик даже не думал останавливаться.

Не видя другого выхода, Вэй Цзунпин выхватил тренировочную лазерную винтовку и бросился следом, надеясь успеть перехватить упрямца, пока того не загрызли.

Тем временем Цзян Юй уже подскочил к первому попавшемуся зомби. Тварь, учуяв живую плоть, разинула пасть и потянулась к ребёнку костлявыми руками. Мальчик деловито перехватил сухую синеватую кисть мертвеца, потянул на себя и...

Хлысь!

С силой впечатал всю тушу зомби в землю.

Бам! — поднял за ногу и приложил об асфальт ещё раз.

Хрясь! — повторил процедуру.

Бам-бам-бам-бам!

Вколотив бедолагу в тротуарную плитку добрый десяток раз, Цзян Юй, насвистывая, схватил окончательно растерявшегося, пускающего слюни зомби за лодыжку и поволок за собой.

Прибежавший на выручку Вэй Цзунпин замер на месте с открытым ртом: «?»

По пути к Цзян Юю пытались сунуться другие мертвецы. Мальчик, не глядя, раздавал пинки направо и налево: одного отправил в полёт до ближайших кустов, второго походя впечатал подошвой прямо в растрескавшийся бетон.

Добравшись до своей поляны с силками, он бесцеремонно запихал избитого зомби обеими ногами прямо в центр подготовленной верёвочной петли.

Механизм симуляции сработал безупречно: стоило ноге мертвеца коснуться верёвки, как петля мгновенно затянулась и бедолага, истошно воя, взмыл вверх, повиснув вниз головой.

Цзян Юй удовлетворённо кивнул, развернулся, сцапал за шкирку следующего бродячего зомби и силой запихнул во второй силок.

Глядя на двух безвольно болтающихся в воздухе мертвецов, мальчик наконец довольно заулыбался — обида за проигнорированные старания мигом улетучилась.

Вспомнив про командира, он оглянулся на Вэй Цзунпина, который стоял неподалёку и безуспешно пытался подобрать с земли собственную челюсть.

— Брат Цзунцзун, у меня тут почти всё готово! — весело отрапортовал Цзян Юй. — Просто эти зомби какие-то глупые, сами в ловушки идти не хотели. Пришлось мне лично научить их, как правильно наступать!

Вэй Цзунпин ошалело захлопал глазами: «???»

«В смысле... научить?.. Ты... ты учишь зомби... наступать в капканы?!»

Тем временем Цзян Юй деловито повернулся к следующему мертвецу, замершему неподалёку, и строго скомандовал, указав пальцем на пустую петлю:

— Твоя очередь. А ну-ка, встань сюда!

Неразумная тварь команду проигнорировала. Вместо этого зомби глухо зарычал, раскрыл гнилую пасть и попытался цапнуть мальчика за плечо.

Цзян Юй среагировал мгновенно: не давая монстру закрыть рот, он мёртвой хваткой вцепился ему в челюсть и одним резким движением начисто оторвал голову вместе с позвоночником.

Пнув обезглавленное тело, малыш поднял сочащуюся пиксельной кровью голову повыше и, грозно оскалившись, пригрозил оставшимся зомби:

— Все видели?! А ну-ка, построились в шеренгу! Я сейчас быстро довяжу ловушки, и вы по очереди, вежливо и аккуратно, зайдёте в них сами! Кто попытается пролезть мимо — лично башку оторву!

Зомби испуганно замерли: «...»

Вэй Цзунпин тихо сполз по стволу ближайшего дерева: «..................»

«Что... что он творит?! Он серьёзно думает, что мертвецы его понимают?! И вообще, разве ловушки так используют?!»

***

Спустя десять минут.

На юго-восточной поляне Приморского сада развернулась поистине фантасмагорическая картина. В воздухе, мерно покачиваясь на ветру, висели ровно двенадцать зомби. Чуть в стороне аккуратной кучкой были сложены останки ещё восьми бунтарей. А чуть поодаль, выстроившись в идеально ровную, образцово-показательную очередь, смирно стояли одиннадцать живых мертвецов.

Они терпеливо ждали, пока усердный маленький мальчик довяжет очередную верёвочную петлю, чтобы послушно сделать шаг вперёд и занять своё законное место под куполом парка.

Искусственный интеллект симуляции быстро просчитал риски: те, кто добровольно шёл в силки, оставались целыми (пусть и подвешенными), а на виртуальных могилах тех, кто пытался спорить, уже вовсю зеленела травка.

Так что шли они туда исключительно добровольно. По велению мёртвого сердца.

http://bllate.org/book/34770/4489674