Готовый перевод Prospering in the Seventies / Процветать в семидесятые: Глава 14

Он принюхался, его кадык дёрнулся, и он сглотнул слюну.

— Чэнь Няньнянь, что ты там вкусненького готовишь? Так аппетитно пахнет! — голос Чэнь Тяньлу звучал необычайно дружелюбно, такого тона Чэнь Няньнянь от него никогда не слышала.

Чэнь Няньнянь с насмешливой улыбкой наблюдала, как у него разыгрался аппетит и как он, словно жалкий щенок, жадно уставился на еду.

— Очень хочешь попробовать? — спросила она.

Чэнь Тяньлу кивнул:

— Хочу!

— Тогда скажи что-нибудь приятное, чтобы мне стало весело.

Чэнь Тяньлу фыркнул. Даже если Чэнь Няньнянь сейчас не даст ему поесть, как только вернутся Сунь Хуэйфан и остальные, это мясо всё равно окажется у него во рту. Он не станет ради куска еды терять лицо и унижаться перед Чэнь Няньнянь.

Чэнь Няньнянь не настаивала. Она взяла палочки, подцепила кусочек постного мяса и отправила себе в рот. Мясо, приправленное разными специями, было насыщенным, сочным и не жилистым. Даже привыкшая к изысканным блюдам Чэнь Няньнянь не устояла перед этим простым, но удивительно вкусным кусочком.

Живот Чэнь Тяньлу предательски заурчал. Он смотрел на мясо, как волчонок на добычу.

Эта злюка Чэнь Няньнянь действительно осмелилась есть в одиночку! Нет, он тоже должен попробовать!

Когда Чэнь Няньнянь увидела, как он решительно шагнул к ней, она подумала, что этот негодник собирается вырвать еду прямо из её рта, и уже занесла палочки, чтобы отбить его руку. Но выражение лица Чэнь Тяньлу мгновенно изменилось.

Ещё секунду назад он сверлил её злобным взглядом, а теперь вдруг стал жалобным и несчастным.

— Сестрёнка, родная сестрёнка, самая лучшая сестра на свете! Дай мне хоть кусочек мяса, — умолял он, подняв один палец. — Всего один кусочек, ладно?

Так вот какой у него «стержень»! Ради куска мяса готов унижаться даже перед тем, кого ненавидит. Да уж, слабак.

— «Самая лучшая сестра на свете»? Ты сам-то веришь в эти слова? Лучше бы сказал, что я красавица.

При нём Чэнь Няньнянь снова отправила себе в рот кусок мяса и нарочито театрально причмокнула:

— Ммм~ Так вкусно! Прямо язык проглотить хочется!

Чэнь Тяньлу с тоскливой надеждой смотрел на неё и, не моргнув глазом, выпалил:

— Моя сестра — небесная фея, самая красивая женщина во всём нашем селе и районе, мечта всех мужчин! Ах! Как же мне повезло иметь такую прекрасную сестру!

Чэнь Няньнянь с презрением посмотрела на него. Так неуклюже хвалить — это надо уметь! Если бы он родился лет на тридцать позже, из него вышел бы отличный писатель сочинений.

Его слова в сочетании с выражением лица, будто он только что съел что-то отвратительное, выглядели до крайности комично.

Но Чэнь Няньнянь не собиралась давать ему мясо только за такие фальшивые комплименты.

— Видимо, из твоего рта ничего хорошего не выйдет. Ладно, пойди во двор и трижды гавкни, как собака. Тогда ешь сколько хочешь.

Эти слова окончательно вывели Чэнь Тяньлу из себя.

— Чэнь Няньнянь, да ты нарочно издеваешься надо мной, уродина! Гавкать?! Да ты что, с ума сошла? Лучше сдохну, чем унизлюсь! И это мясо я есть не стану, даже если ты сама будешь умолять меня!

С этими словами он в ярости выбежал из кухни.

Чэнь Няньнянь пожала плечами. Угрожает? Ну и ладно. Не ест — её беда? На одного едока меньше — ей самой достанется больше.

Рассчитывая, что Сунь Хуэйфан и Чэнь Тяньхун скоро вернутся, Чэнь Няньнянь приготовила ещё два блюда, чтобы к их приходу можно было сразу садиться за стол.

Чтобы Чэнь Тяньлу не пробрался на кухню и не стащил еду, она поставила табурет прямо у двери и уселась там на страже.

Раз уж делать нечего, она решила подумать, что ещё можно продавать помимо трав. Способов заработать — масса, но большинство из них в нынешнее время просто опасны.

Деньги важны, но и жизнь тоже. Если поймают за спекуляцию, тюрьма — это ещё цветочки. А вот расстрел — это уже конец.

Пока Чэнь Няньнянь ломала голову, во дворе вдруг раздался собачий лай. Она остолбенела.

Неужели он правда гавкнул ради куска мяса? Серьёзно?

Этот Чэнь Тяньлу и впрямь не знает никаких границ!

Хотя это она сама велела ему гавкать, она всё равно не ожидала, что он на такое пойдёт. Видимо, недооценила, насколько сильно люди в это время мечтают о мясной еде.

Ладно, раз уж дошёл до такого, нечего его мучить. Надо побыстрее позвать его и дать кусочек мяса. А то вдруг совсем взбесится — ей самой от этого хуже не будет.

Чэнь Няньнянь вышла во двор и увидела, как Чэнь Тяньлу, красный от стыда и злости, с опущенными уголками рта, неловко переминался с ноги на ногу.

— Ну и зачем ты в самом деле гавкнул? — спросила она.

Чэнь Тяньлу бросил на неё полный ненависти взгляд. Это ведь она сама велела ему гавкать, а теперь делает вид, будто сочувствует!

Он молча открыл рот и гавкнул ещё раз. А потом, словно волк с гор, зарычал: «А-у-у!» — и даже оскалил зубы, будто собирался вцепиться ей в горло.

— Да вы что, с ума сошли, вы двое?! — закричала Сюй Мэйли, забравшись на стену своего двора. — Целый день воете, как одержимые!

— Тебе-то какое дело! — хором огрызнулись Чэнь Няньнянь и Чэнь Тяньлу.

Сюй Мэйли так разозлилась, что начала хлопать себя по груди. Она уже собралась отчитать их, но вспомнила, что мужа дома нет. Если Чэнь Тяньлу взбрыкнет, ей несдобровать.

Бормоча проклятия, она слезла со стены, но злость так и не прошла.

Про себя она поклялась: с сегодняшнего дня каждое утро, как только проснётся, будет по десять раз проклинать семью Чэнь, чтобы они никогда не знали счастья.

Несмотря на общую неприязнь к Сюй Мэйли, брат с сестрой по-прежнему смотрели друг на друга враждебно, будто тот, кто первым заговорит, проиграет.

По крайней мере, так думал Чэнь Тяньлу.

Чэнь Няньнянь приподняла бровь и небрежно спросила:

— А третий раз гавкать не будешь?

Чэнь Тяньлу с изумлением уставился на неё. Неужели у него такая сестра? Он уже дважды гавкнул, а она не только не дала ему отступить с достоинством, но ещё и требует третьего раза!

Да она просто злая и бессердечная!

Но раз уж он уже дошёл до такого, неужели теперь остановится? Не будет же он зря терпеть позор!

Стиснув зубы, Чэнь Тяньлу открыл рот.

В тот самый момент, когда раздался третий лай, открылась дверь, и во двор вошли Сунь Хуэйфан с Чэнь Тяньхуном. Они остолбенели при виде Чэнь Тяньлу.

— Тяньлу, с тобой всё в порядке? Не одержим ли ты? — в панике Сунь Хуэйфан бросила инструменты и дала сыну две пощёчины, надеясь «вернуть» его душу.

Чэнь Тяньлу прикрыл ладонью раскрасневшуюся щеку, оглядел всех по очереди и вдруг зарыдал. Он развернулся и, спотыкаясь, побежал к себе в комнату.

Чэнь Няньнянь понимала, что смеяться сейчас неуместно, но сдержаться не могла.

Хотя виновата в этом была она сама, она не могла не подумать: «Бедный Тяньлу!»

Сунь Хуэйфан, увидев, как Чэнь Няньнянь хохочет до слёз, неловко замерла на месте. Даже не зная подробностей, она уже поняла: с сыном ничего не случилось.

Насмеявшись вдоволь, Чэнь Няньнянь сказала:

— Пап, мам, идите скорее умывайтесь, пора обедать.

Сунь Хуэйфан и Чэнь Тяньхун давно не ели мяса, и при виде ароматных блюд тоже невольно сглотнули слюну.

Когда все сели за стол, Чэнь Тяньлу, словно ураган, ворвался в столовую, схватил миску и палочки и навалил себе кучу мяса. Затем он молча уткнулся в тарелку и начал есть.

Еда была настолько вкусной, что никто не произнёс ни слова. Крестьянский аппетит велик, а уж после долгого перерыва в мясной пище и подавно. Чэнь Няньнянь даже сварила на одну миску грубой крупы больше обычного.

Один только Чэнь Тяньлу съел целых четыре миски. Если бы не переполненный желудок, он бы, наверное, продолжил есть.

Насытившись, Чэнь Тяньлу вдруг «проснулся»:

— Откуда у вас деньги на мясо? Неужели вы тайком что-то натворили?

— Как же, ведь ты же упал в воду и ослаб, — быстро вмешалась Сунь Хуэйфан. — Мы специально купили мясо, чтобы ты окреп. Разве твоё здоровье не дороже денег?

Она и без напоминаний Чэнь Няньнянь знала, что делать. Она отлично понимала характер сына: если он узнает правду, до милиции недалеко. Лучше уж держать его в неведении.

Услышав это, Чэнь Тяньлу даже возгордился. Мама, конечно, во многом беспомощна, но всё же заботится о нём.

Он бросил злобный взгляд на Чэнь Няньнянь. Ведь мясо купили для него, а она не только сама ела, но ещё и заставила его гавкать! Да она просто чудовище!

Если бы не вкус этого мяса, он бы её точно не простил.

Чэнь Няньнянь с жалостью посмотрела на брата. Она начала серьёзно подозревать, что у Чэнь Тяньлу ум восьмилетнего ребёнка.

После дождя потеплело, и на полях стало всё больше работы.

Чэнь Няньнянь уже несколько дней не выходила на трудодни, и дальше так продолжать было нельзя.

Когда все разошлись с тока, Чэнь Фуго оставил её.

Чэнь Няньнянь уже приготовилась выслушать упрёки за прогулы, но суровый председатель вместо этого спросил, не больна ли она.

Ведь раньше Чэнь Няньнянь была образцовой работницей и никогда не пропускала трудодни.

Она покачала головой:

— Председатель, просто мой брат пару дней назад упал в воду, и я всё это время за ним ухаживала.

Чэнь Тяньлу оказался очень кстати.

Чэнь Фуго нахмурился. История о том, как Чэнь Тяньлу упал в реку, уже обошла всё Чэньцзявань. Он не ожидал, что взрослый мужчина окажется таким неженкой — упал в воду и требует особого ухода!

В их семьях, если кто-то заболевал, все терпели и работали дальше. Никто не позволял себе быть обузой для других.

— Ты — старшая сестра. Не позволяй ему всё время садиться тебе на шею.

Его раздражение и забота показались Чэнь Няньнянь странными. Неужели председатель слишком за неё переживает?

После пары наставлений Чэнь Фуго собрался уходить, но тут Чэнь Няньнянь вдруг воскликнула:

— Ай-яй-яй, дядя Фуго, вы уронили сигарету!

Чэнь Фуго нащупал карман — трубка и табак на месте. Он обернулся и увидел, как Чэнь Няньнянь держит в руке сигарету.

— Это не моё. Я курю самокрутки.

— Как это не ваше? Я своими глазами видела, как она упала из вашего кармана! Быстрее забирайте, а то ещё кто-нибудь увидит — неприятностей не оберёшься.

Брови Чэнь Фуго сошлись на переносице. Но, заметив, как Чэнь Няньнянь подмигнула ему, он наконец понял её замысел.

Эта девчонка!

Если бы кто другой поступил так, он бы прибил его к стенке. Но на Чэнь Няньнянь он сердиться не мог.

Чэнь Фуго быстро спрятал сигарету в карман и строго сказал:

— Посадка картофеля — работа не тяжёлая. Не вздумай нежничать, как некоторые.

Можно взять сигарету, но за лёгкую работу не просить.

Чэнь Няньнянь торжественно заявила:

— Да что вы, дядя! Разве я такая? Какую бы тяжёлую работу вы мне ни дали, я обязательно справлюсь!

Услышав это, Чэнь Фуго немного смягчился:

— В нашем Чэньцзявани народу много, и даже самая тяжёлая работа делается вместе. А скоро к нам приедут новые городские ребята — с их помощью станет ещё легче.

Что?! Знаменитые «городские» уже едут?!

Руководство колхоза заранее предупредило, и в каждом отряде подготовили общежития для приезжих.

В Чэньцзявани земли много, а людей мало, и в уборочную пору всегда не хватало рук. Из шестидесяти с лишним городских, направленных в Цзянлюйский колхоз, более десятка распределили именно в бригаду Чэньцзяваня.

http://bllate.org/book/3477/380307