Готовый перевод The Spider in My Palm / Паучий принц: Искушение в ином мире: Глава 5

Айзэ, услышав звуки, первым делом решил улизнуть. Он на цыпочках прокрался в сторону, но, повернув голову в сторону Байлуна, увидел, что золотоволосый молодой мечник уже среагировал: его рука сжимала короткий меч, закрепленный на поясе, а взгляд был прикован к выходу из пещеры.

Айзэ мысленно похвалил Байлуна за такую скорость реакции и тоже уставился на вход.

Снаружи раздалось птичье чириканье. Звук был коротким, но Байлун, словно услышав некий условный сигнал, тут же разжал пальцы на рукояти меча.

— Не нервничай, это Симон, — едва успел произнести Байлун, как в пещеру вошел Симон. В одной руке он держал короткое копье острием вниз, а в другой сжимал двух отчаянно барахтающихся уток.

Айзэ всё понял: видимо, это птичье чириканье было их секретным сигналом. Хотя он совсем не испытывал симпатии к Симону, приходилось признать, что этот трюк был исполнен мастерски — подражание птичьему голосу звучало совершенно как настоящее.

— Удача не на моей стороне, добыл только двух уток, — проговорил Симон. Он с силой вогнал короткое копье в мягкую землю — лезвие ушло глубоко, а древко слегка завибрировало.

Как только Симон вошел, взгляд Айзэ приковало к его сапогам. Было непонятно, из какой кожи они сделаны, но явно представляли собой зачарованное снаряжение: Симон пробродил снаружи немало времени, но на сапогах не было ни пылинки.

Скорее всего, бесшумная ходьба тоже была частью чар. Если бы он случайно не наступил на ветку, вряд ли бы они с Байлуном заметили его приближение.

Симон накрыл круглым щитом свой походный мешок и тяжело опустился сверху.

Пользуясь светом, проникающим в пещеру, он выхватил из кожаных ножен на бедре острый нож, перехватил уток за шеи и несколькими точными движениями перерезал им горло, выпуская кровь.

Увидев, что Симон занялся добычей, Байлун подтащил ранее связанного болотного водяного кролика к брату, а затем выудил из своего рюкзака небольшой мешочек. Вытащив оттуда красный шестиугольный магический камень, он положил его под импровизированную подставку в центре пещеры. После короткой фразы, прошептанной вполголоса, камень начал излучать ярко-красное свечение.

Затем Байлун взял бурдюк и наполнил котелок, висевший над подставкой, водой.

Братья явно действовали слаженно и с полным взаимопониманием. Айзэ с интересом наблюдал за происходящим: то, что он раньше читал в новелле, теперь превратилось в реальность. Осознание того, что он находится внутри этой сцены и видит всё своими глазами, вызывало удивительное чувство достоверности.

Этот камень, должно быть, алхимическое изделие. По сравнению с дорогими магическими кристаллами, способными накапливать энергию, алхимические поделки стоили почти вдвое дешевле. Взять хотя бы этот камень: он разогревался быстрее, чем природный источник огня, его запас энергии был гораздо больше, а главное — он не дымил.

Для тех, кто выживал в дикой природе и хотел сохранить свое местоположение в секрете, такие вещи были практически предметами первой необходимости.

А такие люди, как Байлун и Симон — по основной профессии члены королевской семьи империи, а по совместительству искатели приключений, — явно не испытывали недостатка в деньгах, поэтому подобных вещей у них было в избытке.

Всё, что раньше существовало лишь в воображении, теперь представало перед глазами, и Айзэ находил это невероятно увлекательным. Если бы такие удобные и практичные приспособления существовали в его прежнем мире, они бы определенно пользовались бешеным успехом.

Минуты через три Симон принес ощипанных уток и кролика. Заглянув в котелок и решив, что вода достаточно нагрелась, он по очереди окунул тушки в кипяток.

Байлун подал кожаные перчатки, которые непонятно когда успел достать. Надев их, братья принялись за дело.

Будучи членами королевской семьи, они совсем не были изнеженными — иначе они бы никогда не решились взять в Гильдии Искателей Приключений задание на убийство столь опасного монстра.

Братья быстро разделались с перьями и шерстью. Их ловкие, умелые движения при разделке добычи заставили Айзэ замереть в изумлении. Выщипанное добро они просто сбрасывали на алхимический камень.

Магический камень исправно превращал всё, что на него бросали, в пепел. И хотя дыма не было, отвратительный запах паленой шерсти стоял невыносимый.

Однако, в отличие от Айзэ, братья, похоже, полностью к этому привыкли. Разделав тушки, Байлун насадил их на заточенные ветки, очищенные от коры, натер специями и поставил вокруг магического камня.

Закончив, Симон тут же вернулся к кристаллическому шару, чтобы продолжить наблюдение за гнездом Мрачного Паука, а Байлун тем временем вылил воду, в которой ошпаривали дичь, набрал свежей и начал варить похлебку с вяленым мясом.

Пусть они и пришли сюда ради задания, но деньги делали свое дело: с кучей магических инструментов и алхимических изделий жизнь здесь была вполне сносной.

Вскоре ужин был готов. Трое разделили добычу и принялись за еду, запивая всё мясным бульоном.

Стоит отметить, что жареный кролик действительно оказался таким вкусным, как и описывалось в оригинале: благодаря умелому контролю жара, золотистая корочка была хрустящей, а мясо внутри — нежным и упругим. Вот только порция оказалась маловата — после еды все еще хотелось добавки.

Утолив голод, Айзэ позволил себе не очень-то прилично рыгнуть.

Хотя он и попал в тело персонажа, которому в книге суждено было погибнуть почти сразу, пока что всё складывалось весьма неплохо.

Айзэ с чувством удовлетворения немного отдохнул, а поскольку делать было нечего, вскоре после наступления темноты он с помощью Байлуна улегся на импровизированную постель из пледов и уснул.

Странно, но Айзэ всегда был человеком, который засыпает как убитый, где бы он ни находился. Но в этот раз, то ли из-за последствий перемещения, то ли еще по какой причине, он никак не мог провалиться в глубокий сон, пребывая в полудреме.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда Айзэ внезапно открыл глаза. В стрекоте ночных насекомых пробивались мужские голоса. Содержание их беседы, которое он не должен был слышать, вдруг отчетливо донеслось до него.

— Целый день! Байлун, целый день Эзериан не подавал признаков жизни! — не нужно было гадать, кто говорит. Голос Симона доносился издалека, и Айзэ с удивлением отметил, что может различить даже намеренно пониженные интонации рыцаря: — Каждые сутки эта тварь вылезает на охоту, ты же сам знаешь!

— Да, мы знаем его режим. Именно потому, что знали, что сегодня ночью он будет охотиться, мы и начали действовать днем, разве нет? — раздался спокойный и мягкий голос Байлуна. — Здесь что-то не так, Симон. Мы постоянно следим за гнездом, у каждого входа стоят конусообразные призмы, он не мог просто испариться. Мы знаем, что Мрачный Паук силен, но он не умеет использовать магию телепортации.

— Ты хочешь сказать, что кто-то пробрался туда раньше нас и прикончил монстра? О нет, только не говори, что ты имеешь в виду того паренька по имени Айзэ, который ничего не помнит!

— ...

— Ответь мне, Байлун, когда ты его нашел, ты что-то заметил?

Столкнувшись с вопросом Симона, Байлун помолчал, прежде чем ответить:

— Ты ведь знаешь легенду о том, что можно получить некую силу, поглотив ядро монстра?

— ...Ты хочешь сказать, что этот мальчишка сожрал ядро Эзериана???

— Это лишь догадка, Симон. Как думаешь, похоже, что у него при себе были защитные магические артефакты? У Айзэ нет ни украшений, ни доспехов, — спокойно рассуждал Байлун. — Никто не смог бы остаться невредимым после воздействия разъедающей жидкости Мрачного Паука без мощной защиты. Конечно, есть исключения: если он убил Мрачного Паука и поглотил его ядро...

Симон подхватил:

— Тогда он станет невосприимчив к яду и атакам всех пауков...

— Разумеется, этот вывод верен лишь в том случае, если именно он убил монстра. — Байлун помолчал несколько секунд, затем спросил: — Как думаешь, способен ли он в одиночку прикончить Мрачного Паука?

— Скажу прямо — не похоже, — в голосе Симона послышалось недоумение. — Не смотри на меня так, Байлун. Это же еще ребенок. Посмотри на него, я готов поспорить на десять золотых монет, что он сынок какой-нибудь знатной семьи.

Байлун промолчал, и было непонятно, принял ли он пари.

— Что предлагаешь делать? — задал Симон самый важный вопрос.

Байлун задумчиво произнес:

— Подождем еще два дня. Если Мрачный Паук так и не объявится, снова проберемся в его гнездо для разведки.

— Идет.

Вскоре оба брата, даже не подозревая, что их разговор был подслушан, вернулись в пещеру.

То ли Айзэ как-то не так задышал, то ли еще что, но Симон, войдя, сразу вычислил придурка, который притворялся спящим, и с легкой издевкой бросил:

— Раз проснулся, чего притворяешься? Что надо?

Айзэ понял, что притворство бесполезно, шмыгнул носом и сел:

— Хотел дождаться, пока вы уснете, чтобы сходить по нужде... При вас как-то неловко. Кстати, вы что, вместе ходили?

Байлун рассмеялся, а Симон, похоже, был ошарашен таким прямодушием. Байлун отсмеялся и объяснил:

— Мне нужно сторожить, а Симон не из тех, кто спит так крепко, что не проснется, если ты будешь ходить туда-сюда. Если будешь так стесняться, то просто лопнешь.

Айзэ почесал затылок и смущенно улыбнулся:

— Ну ладно.

Зевая, он поднялся и направился к выходу, но у самого края вдруг затормозил и неловко обернулся:

— Слушайте... ну, вы поняли... куда там идти-то?

http://bllate.org/book/34760/4290988