Готовый перевод Reborn as a Beloved Empress / Возрождение мудреца: от верного советника до фаворита императора: Глава 3

— Цин Мин, отпусти этого молодого господина.

Стоило этому прозвучать, как Цин Мин не стал задавать лишних вопросов: подчиняясь приказу немедленно, он тут же убрал меч и отступил в сторону, хотя взгляд его по-прежнему оставался острым.

Лэ Си пришел в себя. Отводить душу, притворяясь глупцом и тупицей, было уже невозможно, поэтому он опустился на колени и отвесил глубокий поклон:

— Приветствую Сянь-вана! Да здравствует Ван, десять тысяч лет, десять тысяч лет, десять тысяч лет!

Цяо Муяо не велел ему подниматься, а лишь холодно произнес:

— Подними голову и отвечай.

Лэ Си послушно поднял голову, покорно опустив взгляд, и потому упустил то, как в глазах Цяо Муяо на мгновение мелькнуло изумление.

Одетый просто и со вкусом, он при этом обладал яркой, ослепительной красотой: алые губы, белые зубы, тонкие черты лица, а длинные респы наполовину скрывали глаза.

— Из какого ты рода, как тебя зовут?

На сердце у Лэ Си было тяжело: он понял, что теперь-то его точно не сочтут за лазутчика.

В глазах Цяо Муяо его семья, должно быть, просто страстно желала выслужиться и присосаться к сильным мира сего — настолько, что они даже выведали имена личных телохранителей Вана. Однако сейчас он не мог ничего толком объяснить, оставалось лишь плыть по течению и отвечать следом за словами Вана.

— Отвечая Вану, ничтожного зовут Лэ Си, мой покойный отец занимает должность помощника префекта в Цзиньси.

— Лэ Шиюань? — Цяо Муяо, казалось, припомнил это имя.

— Истинно так, это имя моего отца.

Цяо Муяо легко усмехнулся, и в его голосе прозвучали неопределенные нотки:

— Неужели господин Лэ прислал сюда своего сына с какой-то целью?

Сердце Лэ Си рухнуло на самое дно. Недостача в Сипинских амбарах — он прекрасно помнил, что ровно через месяц именно это станет ключевым обвинением, выдвинутым Сянь-ваном против Ли Лоучэна. Ни в коем случае нельзя было позволить связать себя с этим делом хотя бы малейшей нитью.

Цзиньси и так изначально был очагом смут и распрей, где уж тут искать покоя вдали от мирских бурь? Прибыв сюда, Сянь-ван как раз и намеревался взбаламутить эту глубокую воду.

Лэ Си тяжело ударился лбом о землю:

— Да будет Вану ведомо: ничтожный прибыл сюда вместе с отцом на литературное собрание и поначалу просто заблудился, а потому очутился здесь совершенно случайно. У меня и в мыслях не было какого-то злого умысла.

Цяо Муяо оставил его слова без ответа.

Лэ Си знал, что тот ему не верит. Если бы он поверил так легко, это был бы вовсе не тот Цяо Муяо, которого он знал. Стиснув зубы, Лэ Си продолжил:

— Мой отец уже давно преклоняется перед великим именем Сянь-вана и навел о нем немало справок, а также изучил окружение Вана, строго наказав ничтожному проявлять проницательность.

Лэ Шиюань был человеком расчетливым и наверняка хотел бы должным образом выразить свое расположение Сянь-вану, но если бы он услышал то, что сейчас говорил Лэ Си, то, пожалуй, упал бы в обморок от страха. Пока обстановка еще не прояснилась до конца, как можно действовать столь опрометчиво?

Впрочем, Лэ Си не только предвидел развитие событий, но и прекрасно знал Цяо Муяо.

Лишь абсолютная преданность и верность могли стать лучшей верительной грамотой.

Цяо Муяо окинул Лэ Си оценивающим взглядом, взвешивая правдивость его слов. Цзяннаньский наместник был человеком Наследного принца, а Цзиньси подчинялся Цзяннаньской области и, разумеется, находился в зоне влияния клики Наследного принца. Неужели Семья Лэ решила проявить благоразумие и вовремя одуматься?

Ответ гласил: это было вполне возможно.

— Раз Семья Лэ проявила такую заботу, Бэнь-ван не может ее отвергнуть. Думаю, мне придется задержаться в Цзиньси еще на некоторое время, а здешние прекрасные виды Цзяннаня просто поражают воображение. Не согласится ли молодой господин Лэ стать проводником Бэнь-вана и составить ему компанию?

Это было испытанием, означавшим временное доверие. Лэ Си шумно выдохнул, и его ресницы затрепетали:

— Удостоиться благосклонного внимания Сянь-вана — величайшая удача для ничтожного.

Неизвестно по какой причине, но Цяо Муяо чувствовал, что этот человек удивительным образом пришелся ему по душе, а их непринужденная беседа приносила странное умиротворение, словно всё это было отточено и разыграно тысячи раз прежде.

— Встань, — Цяо Муяо протянул руку.

Струна в голове Лэ Си снова натянулась до предела. Их первая встреча в прошлой жизни казалась легким ветерком под чистой луной, и ему потребовалось немало времени и усилий, чтобы хоть немного сблизиться с Сянь-ваном. Почему же сейчас Цяо Муяо протягивает ему руку для помощи?

Нельзя было заставлять Вана ждать. Не успев до конца всё обдумать, Лэ Си лишь слегка коснулся его ладони кончиками пальцев, собираясь подняться самостоятельно.

Брови Цяо Муяо едва заметно дрогнули от приятного тепла чужой кожи, после чего он чуть сжал ладонь и уверенным движением поднял Лэ Си на ноги.

Лэ Си поднял глаза, прямо встретившись с глубоким взглядом Цяо Муяо, и прикусил кончик языка, чтобы заглушить бурю в груди.

Пусть так. Сянь-ван — лучший из возможных господ, лишь бы... лишь бы совладать со своим собственным сердцем и не обагрить всё вокруг кровью.

В прошлой жизни Лэ Си добился власти и положения, но проиграл в делах сердечных. Что ж, в этой жизни он больше не станет говорить о любви.

В конце концов, ступить еще раз на небесную лестницу, по которой он уже однажды прошел — разве это трудно? — так думал Лэ Си.

Но Лэ Си забыл: разве легко выбросить из сердца того, в кого влюбился с самого первого взгляда?

Без всякого удивления, на этом литературном собрании Лэ Си снискал поистине грандиозную славу.

Сперва Лэ Си появился рука об руку с Князем Сюань, который по идее должен был явиться с опозданием, причем выглядели они на редкость близкими людьми. А затем он блеснул во время традиционной забавы с пусканием чаш по извилистому ручью, вызвав искреннее восхищение талантов и одобрительные возгласы чиновников.

Сянь-ван Цяо Муяо и вовсе лично взял его за руку и не скупился на похвалы:

— Сегодня мне посчастливилось встретить молодого господина Лэ, и я вне себя от радости. Это нефритовое полукольцо Цзюэ было вырезано из хотанского белого нефрита, добытого мной во время похода в Бэйлян. Пусть оно послужит скромным знаком моих чувств.

Окружающие вперили в них взгляды. Все прожженные интриганы тут же принялись мысленно гадать, что же на уме у Сянь-вана.

А получивший подарок Лэ Си так и замер на месте.

То самое нефритовое полукольцо Цзюэ с узором в виде драконов чи из прошлой жизни — высочество вот так просто отдал его ему.

Сянь-ван пробыл на празднестве недолго и вскоре удалился, после чего веселье сразу увяло. Битый час все последующие разговоры гостей неизменно крутились вокруг Сянь-вана, и лишь когда луна поднялась к самым верхушкам деревьев, гости стали расходиться.

Вернувшись в поместье Лэ, Лэ Шиюань погладил бороду:

— Юньань, иди за мной в кабинет.

Лэ Си с бесстрастным выражением лица кивнул в знак согласия и зашагал следом, но на миг обернулся и бросил взгляд на парадные ворота.

Шесть благородных искусств благородного мужа: правила этикета, музыка, стрельба из лука, управление колесницей, письмо и счет.

Лэ Си получил всестороннее образование и вовсе не был изнеженным книжным червем. Обладая острым умом и прекрасно понимая нрав Сянь-вана, он опасался, что поместье Лэ уже давно находится под наблюдением и охраной людей из личной стражи Вана.

— Си-эр, отец хочет спросить тебя: что между тобой и Сянь-ваном? Почему ты вдруг сорвался из дома и объявился вместе с Ваном?

Хотя отец и вынашивал планы сблизиться с Сянь-ваном, сегодня Лэ Си высунулся слишком сильно. Как говорится, высокое дерево привлекает ветер, а выступающий сук рубят первыми.

Лэ Си знал, что его отец — человек осторожный, предпочитающий двигаться наверняка и придерживаться золотой середины. Но в нынешней смутной и изменчивой обстановке колебания и промедления были недопустимы, а возможности ускользали мгновенно.

Впрочем, когда ситуация стабилизируется, можно будет вести речь о какой-то иной линии поведения.

Отогнав далеко улетевшие мысли, Лэ Си опустился на колени, взмахнув рукавами.

— Ты что это удумал? — Лэ Шиюань нахмурился. Почему этот ребенок опустился на колени с такой прямой спиной, а от всего его облика веяло столь тяжелой, мрачной суровостью?

— Отец, префект Ли — сдавшая экзамены в четвертый год правления Хунхуа личность. Главным экзаменатором в том году был нынешний канцлер Хэ Чанхуай, он же — тесть Наследного принца.

http://bllate.org/book/34758/4290896